Vieille Montagne - Vieille Montagne

Usine de la Vieille Montagne à Angleur

Vieille Montagne était une mine de zinc à Kelmis (La Calamine), une ville de Belgique située entre Liège et Aix-la - Chapelle . Le nom de la mine est français pour «vieille montagne», et cela se reflète également dans son nom allemand, Altenberg (anciennement Alten Galmei-Berg ). La mine était autrefois une pomme de discorde entre la Prusse d'un côté et le Royaume-Uni des Pays-Bas (plus tard la Belgique ) de l'autre, ce qui a abouti à un lopin de terre qui est devenu le territoire de Neutral Moresnet .

Histoire

Emblème de la Vieille Montagne

Après avoir développé un procédé de raffinage original, l'industriel belge Jean-Jacques Dony a reçu un décret des autorités napoléoniennes en 1806, lui permettant d'exploiter le gisement de zinc de La Vieille Montagne près de Liège. A cette époque, le territoire appartenait au département français de l'Ourthe . Après la défaite de Napoléon, le département est divisé en 1816 entre la Prusse , les Pays - Bas et la zone neutre de Neu-Moresnet, qui contient la mine de zinc. La Société des Mines et Fonderies de Zinc de la Vieille-Montagne ( lit. «Vieille Montagne Zinc Mining Company and Foundries ») a été créée en 1837, après l'indépendance de la Belgique (qui a repris la revendication néerlandaise de la zone neutre). La mine belge a continué son exploitation jusqu'à la fin du XIXe siècle, date à laquelle une main-d'œuvre de 300 personnes produisait chaque année 8 500 tonnes de zinc brut.

La société a ouvert une deuxième mine de zinc à Zinkgruvan en Suède , qui est toujours en activité. Elle exploitait également un port à Åmmeberg pour expédier le zinc. Le minerai a été expédié à une autre filiale à Balen , en Belgique .

La Société des Mines et Fonderies de Zinc de la Vieille-Montagne de Belgique (ou «VM» en abrégé) est arrivée en Angleterre en 1896, plus précisément dans le petit village reculé de Nenthead dans les Pennine Hills de Cumbria . L'entreprise a survécu à deux guerres mondiales et à la crise économique de l'entre-deux-guerres, ainsi qu'aux fluctuations de l'offre géologique et de la demande du marché pour le zinc et le plomb. Puis en 1949, après cinquante-trois ans d'exploitation, la VM vend ses baux miniers, ses usines et ses équipements et part.

Dans le département de l'Ariège en France, la société VM a pris le bail des mines de zinc de Bentaillou dans les Pyrénées , également après la Seconde Guerre mondiale.

Le nom est devenu synonyme d' oxyde de zinc et de zinc laminé, en particulier pour les applications de construction. L'entreprise était le plus ancien et le plus grand producteur de zinc au monde, produisant à son apogée au moins 149 000 tonnes par an. En 1989, Vieille Montagne a fusionné avec le groupe Union Minière , basé en Belgique, devenu Umicore en 2003. Le groupe poursuit son activité de zinc laminé sous la marque VMZinc, qui renvoie encore au lien historique avec Vieille Montagne.

Grève à Balen

En 1971, on a découvert que les ouvriers des autres usines belges avaient un salaire beaucoup plus élevé pour un travail similaire. Les travailleurs de Balen voulaient une augmentation. Cela a conduit à un conflit entre les ouvriers, les syndicats et le conseil d'administration. Les 1 500 ouvriers de Balen se sont mis en grève, mais cela n'a pas été accepté par les syndicats. En conséquence, les ouvriers n'étaient pas payés. La grève a duré 9 semaines. De nombreuses associations caritatives ont été créées par des habitants de Mol et Balen. Jef Sleeckx , un politicien, a convaincu les banques d'annuler temporairement les paiements des ouvriers affectés. Les propriétaires n'ont pas demandé de loyer pendant la grève. Toutes sortes de magasins offraient de la nourriture gratuitement ou donnaient aux ouvriers touchés un emploi temporaire. À la fin, le conseil d'administration a accepté et les ouvriers ont même obtenu un salaire plus élevé que celui demandé. Les événements de Balen ont été écrits dans la pièce de théâtre et le roman Groenten uit Balen de Walter van den Broeck . Le livre a été tourné en 2012. Tous les événements concernant la grève se sont produits, tous les lieux référencés existent / ont existé, et seule la famille Debreucker est fictive.

Voir également

Les références

Coordonnées : 50 ° 36′36 ″ N 5 ° 36′45 ″ E  /  50,6101241 ° N 5,6123829 ° E  / 50,6101241; 5,6123829

Liens externes