Vincenzo Bellini - Vincenzo Bellini

Vincenzo Salvatore Carmelo Francesco Bellini ( italien :  [vinˈtʃɛntso salvaˈtoːre karˈmɛːlo franˈtʃesko belˈliːni] ( écouter ) ; 3 novembre 1801 - 23 septembre 1835) était un compositeur d' opéra italien, connu pour ses longues lignes mélodiques pour lesquelles il fut nommé "le Cygne de Catane ". De nombreuses années plus tard, en 1898, Giuseppe Verdi "loua les larges courbes de la mélodie de Bellini:" il y a des mélodies extrêmement longues comme personne d'autre n'en avait jamais faites auparavant "."

Une grande partie de ce que l'on sait de la vie de Bellini et de ses activités provient des lettres survivantes - à l'exception d'une courte période - qui ont été écrites au cours de sa vie à son ami Francesco Florimo , qu'il avait rencontré alors qu'il était condisciple à Naples et avec qui il entretenu une amitié pour la vie. D'autres sources d'information proviennent de la correspondance enregistrée par d'autres amis et relations d'affaires.

Bellini était le compositeur par excellence de l' ère du bel canto italien du début du XIXe siècle, et son œuvre a été résumée par le critique londonien Tim Ashley comme suit :

... également extrêmement influent, autant admiré par les autres compositeurs que par le public. Verdi ne tarit pas d'éloges sur ses « longues, longues, longues mélodies comme personne auparavant n'en avait écrites ». Wagner , qui aimait rarement quelqu'un d'autre que lui-même, était fasciné par la capacité presque étonnante de Bellini à faire correspondre la musique avec le texte et la psychologie. Liszt et Chopin se sont déclarés fans. Parmi les géants du XIXe siècle, seul Berlioz s'y est opposé. Les musicologues qui considèrent Bellini comme un simple mélodiste forgeron sont désormais minoritaires.

En considérant lesquels de ses opéras peuvent être considérés comme ses plus grands succès au cours des près de deux cents ans depuis sa mort, Il pirata a jeté une grande partie du travail préparatoire en 1827, obtenant une reconnaissance très précoce par rapport à Donizetti qui a écrit trente opéras avant son triomphe majeur de 1830 avec Anna Bolena . I Capuleti ei Montecchi à La Fenice en 1830 et La sonnambula à Milan en 1831 ont atteint de nouveaux sommets triomphaux, bien qu'initialement Norma , donnée à La Scala en 1831, n'ait pas aussi bien marché jusqu'à des représentations ultérieures ailleurs. "Le véritable triomphe" d' I puritani en janvier 1835 à Paris couronne une carrière significative. Certes, Il pirata , Capuleti , La sonnambula , Norma et I puritani sont régulièrement joués aujourd'hui.

Après son succès initial à Naples, la majeure partie du reste de sa courte vie s'est déroulée en dehors de la Sicile et de Naples, ces années étant suivies de sa vie et de sa composition à Milan et dans le nord de l'Italie, et - après une visite à Londres - puis vint son chef-d'œuvre final à Paris, I puritani . Seulement neuf mois plus tard, Bellini est décédé à Puteaux , en France, à l'âge de 33 ans.

Catane: début de la vie

Né à Catane , alors partie du royaume de Sicile , aîné des sept enfants de la famille, il devient un enfant prodige au sein d'une famille très musicale. Son grand-père, Vincenzo Tobia Bellini, avait étudié au conservatoire de Naples et, à Catane à partir de 1767, avait été organiste et professeur, tout comme le père de Vincenzo, Rosario.

Une histoire manuscrite anonyme de douze pages, conservée au Museo Civico Belliniano de Catane , indique qu'il pouvait chanter un air de Valentino Fioravanti à dix-huit mois, qu'il a commencé à étudier le solfège à deux ans et le piano à trois ans. À l'âge de cinq ans, il pouvait apparemment jouer "à merveille". Le document indique que les cinq premières pièces de Bellini ont été composées alors qu'il n'avait que six ans et "à sept ans, il a appris le latin, les langues modernes, la rhétorique et la philosophie". Le biographe de Bellini, Herbert Weinstock, considère certains de ces récits comme de simples mythes, n'étant pas étayés par d'autres sources plus fiables. De plus, il fait le point sur la connaissance apparente de Bellini des langues et de la philosophie: "Bellini n'est jamais devenu un homme bien éduqué".

Un critique, Stellios Galatopoulos, délibère sur les "faits" présentés dans le précis, mais fournit également une source fiable pour ces compositions, Galatopoulos exprime un certain scepticisme quant au statut d'enfant prodige du jeune Bellini.

Après 1816, Bellini a commencé à vivre avec son grand-père, dont il a reçu ses premières leçons de musique. Peu de temps après, le jeune compositeur a commencé à écrire des compositions. Parmi eux figuraient les neuf Versetti da cantarsi il Venerdi Santo , dont huit basés sur des textes de Metastasio .

En 1818, Bellini avait achevé indépendamment plusieurs pièces orchestrales supplémentaires et au moins deux mises en musique de la messe ordinaire : l'une en ré majeur, l'autre en sol majeur, qui ont toutes deux survécu et ont été enregistrées commercialement.

Il était prêt pour une étude plus approfondie. Pour les étudiants aisés, cela inclurait le déménagement à Naples. Alors que sa famille n'était pas assez riche pour soutenir ce style de vie, la réputation grandissante de Bellini ne pouvait être négligée. Sa rupture est survenue lorsque Stefano Notabartolo, le duca di San Martino e Montalbo et sa duchesse, est devenu le nouvel intendente de la province de Catane. Ils ont encouragé le jeune homme à demander aux pères de la ville une allocation pour soutenir ses études musicales. Cela a été réalisé avec succès en mai 1819 avec un accord unanime pour une pension de quatre ans pour lui permettre d'étudier au Real Collegio di Musica di San Sebastiano à Naples. Ainsi, il quitta Catane en juillet avec des lettres d'introduction à plusieurs personnalités puissantes, dont Giovanni Carafa qui était l' intendant du Real Collegio en plus d'être en charge des théâtres royaux de la ville. Le jeune Bellini devait vivre à Naples pendant les huit années suivantes.

Naples: éducation musicale

Le Conservatorio di San Sebastiano (comme il avait été nommé lorsque le Real Collegio di Musica original, créé en 1806 puis rebaptisé comme tel en 1808) avait déménagé dans des installations plus spacieuses à proximité de l'église de Gesù Novo et du bâtiment autrefois occupé par le religieuses de San Sabastiano, était dirigée par le gouvernement et là, les étudiants, qui portaient un uniforme semi-militaire, étaient obligés de vivre sous un régime quotidien serré de cours dans les matières principales, en chant et en entraînement instrumental, plus l'éducation de base. Leurs journées étaient longues, allant de la messe matinale à 5h15 pour finalement se terminer à 22h. Bien qu'au-delà de l'âge normal d'admission, Bellini avait soumis dix morceaux de musique pour examen; ceux-ci ont clairement démontré son talent, bien qu'il ait eu besoin de faire des travaux de rattrapage pour corriger certaines de ses techniques défectueuses.

L'étude s'est concentrée sur les maîtres de l'école napolitaine et les œuvres orchestrales de Haydn et de Mozart , l'accent étant mis sur les compositeurs italiens de l'ère classique tels que Pergolesi et Paisiello , plutôt que sur les approches "modernes" de compositeurs tels que Rossini . Le premier professeur du jeune étudiant fut Giovanni Furno , avec qui "il étudia les exercices d'harmonie et d'accompagnement" ; un autre, auprès duquel il apprit le contrepoint , fut le compositeur de plus de 50 opéras, Giacomo Tritto , mais qu'il trouva "à l'ancienne et doctrinaire". Cependant, le directeur artistique de l'école était le compositeur d'opéra, Niccolò Antonio Zingarelli .

En 1822/23, Bellini était devenu membre d'une classe qu'il enseignait: l'homme plus âgé semble avoir reconnu le potentiel de Bellini et traité son élève comme un fils, lui donnant des conseils fermes:

Si vos compositions "chantent", votre musique plaira très certainement. ... Par conséquent, si vous entraînez votre cœur à vous donner une mélodie et que vous l'exposez ensuite aussi simplement que possible, votre succès sera assuré. Vous deviendrez compositeur. Sinon, vous finirez par être un bon organiste dans un village.

C'est au cours de ces premières années au Collegio que Bellini a rencontré Francesco Florimo avec qui il a eu toute une vie de correspondance. D'autres camarades - qui devaient devenir compositeurs d'opéra - comprenaient Francesco Stabile et les frères Ricci - Luigi et Federico - ainsi que Saverio Mercadante qui, à cette époque, était étudiant diplômé.

Une autre personne à qui le jeune étudiant/compositeur a été présenté était Gaetano Donizetti dont le neuvième opéra - qui avait été un grand succès à Rome - a été donné au Teatro di San Carlo . Environ 50 ans plus tard, Florimo rend compte de la rencontre des deux hommes : « Carlo Conti [l'un des tuteurs de Bellini] a dit à Bellini et à moi : « Allez écouter La zingara de Donizetti , pour laquelle mon admiration grandit à chaque représentation. Après avoir entendu l'opéra, Bellini a acquis la partition, a convaincu Conti de le présenter, et [Florimo] rapporte que la réaction de Bellini a été qu'il était "un grand homme vraiment beau, et son noble visage - doux, mais en même temps majestueux - suscite l'affection autant que le respect."

Premières compositions napolitaines

De plus en plus, Bellini réussit de mieux en mieux dans ses études: en janvier 1820, il réussit ses examens théoriques et réussit suffisamment pour obtenir une bourse annuelle, ce qui signifiait que son allocation de Catane pouvait être utilisée pour aider sa famille. Au mois de janvier suivant, il connut le même succès et, pour remplir ses obligations d'écrire de la musique pour Catane - une condition de sa bourse - il envoya une Messa di Gloria en la mineur pour solistes, chœur et orchestre, qui fut jouée en octobre suivant.

Outre cette œuvre mélodieuse, sa production de ces années d'études à Naples comprenait deux autres mises en musique de la messe : un Ordinaire complet en mi mineur et un second Ordinaire complet en sol mineur, qui datent probablement de 1823. Il existe deux mises en musique de la messe. Salve Regina (l'un en la majeur pour chœur et orchestre, l'autre en fa mineur pour voix seule et piano), mais ceux-ci sont moins aboutis et datent peut-être de la première année d'études après avoir quitté Catane, 1820. Son bref hautbois en deux mouvements Le Concerto en mi bémol de 1823 a également survécu et a été enregistré par rien de moins que l' Orchestre philharmonique de Berlin .

L'implication de Bellini dans la classe de Zingarelli a eu lieu au cours de l'année scolaire 1822/23. En janvier 1824, après avoir passé des examens auxquels il réussit bien, il obtint le titre de primo maestrino , l'obligeant à donner des cours particuliers à de jeunes étudiants et lui permettant une chambre à lui dans le collège et des visites au Teatro di San Carlo les jeudis et dimanches, où il a vu son premier opéra de Rossini, Semiramide . Alors que Weinstock raconte comment il a été "clairement captivé par la musique de Rossini [et] a mis Rossini sur un piédestal", il raconte qu'en revenant de Semiramide, Bellini était exceptionnellement calme puis "s'est soudain exclamé à ses compagnons, 'Est-ce que vous Tu sais ce que j'en pense ? Après Semiramide , il est vain pour nous d'essayer de réaliser quoi que ce soit !'"

Mais un défi plus difficile se pose au jeune compositeur : comment gagner la main de la jeune Maddalena Fumarolis, qu'il a rencontrée en tant qu'invitée chez elle et dont il est devenu le précepteur de musique. Comme leur liaison est devenue évidente pour ses parents, il leur a été interdit de se voir. Bellini était déterminé à obtenir la permission des parents pour qu'ils se marient, et certains écrivains considèrent cela comme la raison motrice de son écriture de son premier opéra.

Adelson et Salvini

L'impulsion pour écrire cet opéra est née à la fin de l'été 1824, lorsque son statut de primo maestrino au conservatoire lui a valu d'être chargé de composer un opéra à présenter au teatrino de l'institut . Cela devint Adelson e Salvini , un opéra semi-série (mi-sérieux) sur un livret du Napolitain Andrea Leone Tottola , qui avait écrit celui de La zingara de Donizetti . Adelson a été donné pour la première fois entre la mi-janvier et la mi-mars 1825 et présentait une distribution entièrement masculine de camarades. Il s'est avéré être si populaire parmi le corps étudiant qu'il a été joué tous les dimanches pendant un an.

Avec cet exploit derrière lui, on pense que le jeune Bellini, qui était absent de chez lui depuis six ans, est parti pour Catane pour rendre visite à sa famille. Cependant, certaines sources attribuent la visite à 1824, d'autres à 1825. Cependant, on sait qu'il était de retour à Naples à l'été ou au début de l'automne 1825 afin de remplir un contrat d'écriture d'un opéra pour le San Carlo ou l'un des les autres théâtres royaux, le Teatro Fondo.

Débuts de carrière

Suite à la présentation d' Adelson e Salvini et pendant qu'il était à Milan, Bellini - demandant l'aide de Florio - a commencé à faire quelques révisions, élargissant l'opéra à deux actes dans l'espoir qu'il pourrait être mis en scène par Domenico Barbaja , l'intendant à la Teato di San Carlo depuis 1809. Mais on sait peu de choses sur la contribution exacte de Bellini ou de Florimo aux révisions, et Weinstock affirme qu'aucune représentation n'a jamais été donnée après 1825, mais en mars 1829, nous trouvons Bellini écrivant à Florimo que "j'ai écrit les modifications que vous devez apporter à Adelson ".

À l'été ou au début de l'automne 1825, Bellini commença à travailler sur ce qui allait devenir son premier opéra produit par des professionnels. Un contrat entre le Conservatoire et les théâtres royaux obligeait le Conservatoire — lorsqu'il nommait un élève suffisamment talentueux — à exiger de celui-ci qu'il écrive une cantate ou un opéra en un acte à présenter lors d'une soirée de gala dans l'un des théâtres. Après que Zingarelli ait usé de son influence pour assurer cet honneur à son élève prometteur, Bellini a pu obtenir l'accord qu'il pouvait écrire un opéra complet et, en outre, que le livret n'avait pas à être écrit par Tottola, le dramaturge officiel des théâtres. poète. Cependant, en tant qu'intendant du San Carlo, "Barbaja en était le principal bénéficiaire: 'Avec un petit investissement, il a trouvé parmi ces jeunes hommes celui qui le mènerait à de gros profits'" note Florimo.

Bianca et Gernando

Le jeune compositeur a choisi Domenico Gilardoni , un jeune écrivain qui a ensuite préparé son premier livret, qu'il a nommé Bianca e Fernando , basé sur une pièce de 1820, Bianca e Fernando alla tomba di Carlo IV, Duca d'Agrigente et se déroulant en Sicile.

Cependant, le titre Bianca e Fernando a dû être changé, car Ferdinando était le nom de l' héritier du trône , et aucune forme de celui-ci ne pouvait être utilisée sur une scène royale. Après quelques retards causés par le roi Francesco I forçant le report, l'opéra - désormais nommé Bianca e Gernando - a été créé au Teatro di San Carlo le 30 mai 1826, jour du nom du prince Ferdinando.

Ce fut un grand succès, aidé par l'approbation du roi, qui brisa la coutume selon laquelle il n'y avait pas d'applaudissements lors d'un spectacle auquel assistait la royauté. Il a également été suivi par Donizetti qui a écrit avec enthousiasme à Simon Mayr : "C'est beau, beau, beau, d'autant plus que c'est son premier opéra." La musique de Bellini était très appréciée, le Giornale delle Due Sicilie du 13 juin notant que "[plusieurs airs et duos] font partie des morceaux de musique nouvelle les plus louables entendus ces derniers temps au [San Carlo]". Cependant, il y avait des réserves sur la contribution de Gilardoni.

En neuf mois, en février/mars 1827, Domenico Barbaja offrit à Bellini une commande pour un opéra qui devait être présenté à l'automne 1827 à La Scala de Milan, dont entre 1821 et 1832, Barbaja fit également partie de la direction.

Italie du Nord

Bellini a passé 1827 à 1833 principalement à Milan, n'occupant jamais de poste officiel au sein d'une compagnie d'opéra et vivant uniquement des revenus produits par ses compositions, pour lesquelles il pouvait demander des honoraires plus élevés que d'habitude.

Dès son arrivée, il rencontre Antonio Villa de La Scala et le compositeur Saverio Mercadante dont le nouvel opéra, Il Montanaro était en répétition. Ce dernier lui présente Francesco et Marianna Pollini (un couple plus âgé, le mari professeur de piano à la retraite, la femme musicienne plus qu'amatrice) qui prennent immédiatement le jeune homme sous leur aile.

De plus, Bellini est présenté au librettiste Felice Romani , qui propose le sujet du premier projet du compositeur, Il pirata , auquel le jeune homme accepte volontiers surtout lorsqu'il se rend compte que l'histoire "fournit plusieurs situations passionnées et dramatiques.. [et ..que de tels personnages romantiques étaient alors une innovation sur la scène lyrique." Une relation professionnelle forte avec Romani a commencé à partir de ce moment-là; il est devenu le principal partenaire créatif de Bellini, fournissant les livrets de six des opéras de Bellini qui ont suivi, en plus d'environ 100 livrets écrits pour les principaux compositeurs de l'époque, jusqu'à Verdi compris. Comme on l'a observé, "aucun autre compositeur d'opéra italien de l'époque n'a montré un tel attachement à un seul librettiste" et bien que Romani soit connu pour mal traiter les compositeurs, il avait évidemment un grand respect pour Bellini, accédant même à ses demandes de révisions. De son côté, Bellini admirait "la sonorité et l'élégance des vers du poète"

Pendant son séjour à Milan, "[Bellini] a rapidement fait son entrée dans les cercles sociaux supérieurs", bien qu'il soit également resté pendant des mois avec des amis, les familles Cantù et Turina. C'est avec Giuditta Turina qu'il entame une liaison en 1828 lors de la création de Bianca e Fernando à Gênes.

Les quatre années passées dans le nord de l'Italie entre 1827 et 1831 ont produit quatre grands chefs-d'œuvre, Il pirata , I Capuleti ei Montecchi , La sonnambula et Norma , ainsi qu'un renouveau et un recul.

Il pirate pour Milan

La collaboration avec Romani sur Il pirata a commencé en mai 1827 et, en août, la musique était en cours d'écriture. À ce moment-là, le compositeur savait qu'il devait écrire de la musique pour son ténor favori Giovanni Battista Rubini et que la soprano devait être Henriette Méric-Lalande . Les deux chanteurs avaient joué dans Bianca dans la production originale de 1826. La solide distribution comprenait également Antonio Tamburini , un baryton-basse majeur de l'époque. Mais les répétitions ne se sont pas déroulées sans quelques difficultés, comme le racontent à la fois Weinstock et Galatopoulos: il semble que Bellini ait trouvé que Rubini, tout en chantant magnifiquement, manquait d'expressivité: il était invité à «se jeter de toute son âme dans le personnage que vous représentez " et d'utiliser [votre] corps, "d'accompagner votre chant de gestes", ainsi que d'agir avec [votre] voix. Il semble que les exhortations de Bellini aient porté leurs fruits, sur la base de son propre récit des réactions du public à la première représentation, ainsi que de la réaction de la Gazzetta privilegiata di Milano du 2 décembre qui notait que cet opéra "nous a fait découvrir la double personnalité de Rubini en tant que chanteur et acteur". Le critique a continué à déclarer que cette dualité ne s'était jamais exprimée dans d'autres opéras dans lesquels il avait joué.

La première, donnée le 17 octobre 1827, fut "un succès immédiat puis croissant. Le dimanche 2 décembre, à la fin de la saison, elle avait été chantée à quinze salles combles". Pour Rubini, "cela a marqué la performance déterminante pour le ténor", et les critiques de journaux qui ont suivi étaient toutes d'accord avec la propre évaluation du compositeur.

Après ses débuts milanais, l'opéra reçut des représentations très réussies à Vienne en février 1828 et aussi à Naples trois mois plus tard. Les deux productions mettaient en vedette Rubini, Tamburini et - dans le rôle d'Imogène - la femme de Rubini, Adelaide Comelli-Rubini, à propos de laquelle Bellini avait des doutes initiaux, bien qu'il semble qu'elle se soit très bien acquittée. À cette époque, Bellini avait commencé à acquérir une renommée internationale.

Bianca révisé

Après Il pirata , Bellini est resté à Milan dans l'espoir d'obtenir une autre commission. L'un est venu de Gênes via Bartolomeo Merelli le 13 janvier 1828 pour un nouvel opéra présenté le 7 avril. Cependant, sans savoir quels chanteurs seraient engagés, il ne voulait pas s'engager à ce moment-là, mais restait dans l'espoir de quelque chose de précis de La Scala pour l'automne. Lorsqu'aucune alternative n'est apparue, il a accepté l'offre de Gênes en février, mais il était alors trop tard pour écrire quoi que ce soit de nouveau. Il a immédiatement proposé une reprise et une refonte de Bianca e Gernando , cette fois avec le titre original Bianca e Fernando , il n'y a pas de royal du nom de Fernando dans la Maison de Savoie. Romani écrivit à Florimo à Naples et lui dit qu'il avait entrepris la reconstruction du livret, avec pour résultat que "de tout Bianca , les seules pièces entièrement inchangées sont le grand duo et la romanza ; tout le reste est modifiée, et environ la moitié est nouvelle", Bellini a ensuite réarrangé la musique pour l'adapter aux voix des chanteurs, sachant maintenant que la Bianca devait être Adelaide Tosi et que Fernando devait être Giovanni David .

Comme le rapporte Bellini, il a eu des problèmes avec Tosi qui voulait que des changements soient apportés à une cavatine et à une stretta dans une scène, mais il s'en est tenu à sa propre opinion, se révélant correcte lorsqu'il a rapporté la réaction du public à Florimo : "le public était très content de tout l'opéra, en particulier du deuxième acte". Dans l'ensemble, la première représentation était encore plus grande qu'elle ne l'avait été à Naples, et l'opéra a été donné 21 fois au total. Cependant, la réaction critique n'a pas été aussi positive que celle du public : "Le deuxième acte est long ennuyeux" a déclaré L'Eco di Milano , bien que la Gazzetta di Genova ait été plus utile, notant "plus nous écoutons le style de la musique, plus on en apprécie le mérite ».

Après Bianca

Bellini est resté à Gênes jusqu'au 30 avril, puis est retourné à Milan, mais sans opportunité spécifique en place. Son opposition initiale à ce que Comelli-Rubini soit autorisée à reprendre le rôle d'Imogène dans Il pirata pour des représentations à Naples (comme elle l'avait fait à Vienne - mais avec succès) s'est avérée fausse, car elle y a bien chanté et a reçu l'approbation générale. Mais ce problème avait compliqué sa relation avec Barbaja, qui contrôlait les deux théâtres, et lors de sa visite à Milan en juin, il offrit à Bellini la possibilité de choisir entre Naples et Milan comme lieu de son prochain opéra. Pour le compositeur, la décision dépendait de la disponibilité des chanteurs pour chacune des maisons, d'autant plus que Rubini était engagé pour chanter uniquement à Naples. Cependant, le 16 juin, il avait décidé que le lieu serait Milan, puis avait signé un contrat pour écrire un nouvel opéra pour la saison du carnaval pour un montant de mille ducati, contre 150 ducati pour son premier opéra.

La straniera pour Milan

Pour La straniera , Bellini reçut une rémunération suffisante pour qu'il puisse vivre uniquement de la composition musicale, et cette nouvelle œuvre connut un succès encore plus grand que Il pirata . Quant aux chanteurs, il semble qu'il y ait eu un doute sur le ténor, mais qu'Henriette Méric-Lalande, Luigi Lablache (ou Tamburini), seraient disponibles. En consultation avec Romani quant au sujet, il fut convenu qu'il serait basé sur le roman L'étrangère ( Il solitario ) de 1825 de Charles-Victor Prévot, vicomte d'Arlincourt, et prévu pour la première lors de la soirée d'ouverture de la saison le 26 décembre.

Cependant, le 20 septembre, Bellini a déclaré à Florimo qu'il ne pensait pas que la représentation pourrait avoir lieu comme prévu en raison de la maladie de Romani. De plus, il s'inquiétait de savoir qui chanterait le rôle de ténor alors qu'il n'avait pas pu obtenir la libération de Rubini de son contrat à Naples. Berardo Calvari (connu sous le nom de Winter) a été rejeté parce que le public ne l'avait pas aimé en juillet précédent lorsqu'il est apparu à la fois dans un opéra de Pacini et de Donizetti à La Scala. Heureusement, ayant reçu de bons rapports du jeune ténor Domenico Reina , il a pu s'assurer ses services, le décrivant dans une lettre à Florimo comme « celui qui voudra se faire honneur ; tout le monde me dit que sa voix est belle, et que il a tout le jeu d'acteur et l'esprit que l'on peut souhaiter."

Après le rétablissement de Romani, la livraison du livret est arrivée au coup par coup, mais Bellini s'est remis au travail; les progrès étaient lents. Le 7 janvier 1829, alors que Romani s'était rétabli et était parti pour Venise pour remplir un contrat, le compositeur était "presque jusqu'au 2e acte". Filippo Cicconetti, dans sa biographie de 1859, rend compte des méthodes de travail de Bellini, expliquant comment il mettait des textes en musique toujours avec les mots devant lui afin de voir à quel point il pourrait devenir inspiré pour composer. Quand vint le moment de composer l'air final Or sei pago, ol ciel tremendo , les paroles du librettiste ne lui donnèrent aucune inspiration et, lors de leur rencontre suivante, Romani accepta de réécrire le texte. De retour dans la demi-heure, la deuxième version a laissé Bellini tout aussi froid, tout comme un troisième brouillon. Enfin, lorsqu'on lui a demandé ce qu'il cherchait, Bellini a répondu : "Je veux une pensée qui soit à la fois une prière, une imprécation, un avertissement, un délire...". Un quatrième brouillon fut rapidement préparé : « Suis-je entré dans ton esprit ? demanda le librettiste — et il fut embrassé par le jeune compositeur.

Les répétitions commencèrent début janvier avec la première prévue le 14 février 1829 ; ce fut un succès immédiat et retentissant avec la Gazzetta privilegiata di Milano le 16 février déclarant qu'il s'agissait d'un:

succès retentissant..[avec] le poète [servant] bien le compositeur, et le compositeur n'aurait pas pu mieux servir les chanteurs ; tous concoururent à se rendre agréables au public, et y parvinrent de manière à être fort applaudis.

Trois jours plus tard, la même publication fait l'éloge de la qualité de la musique, décrivant Bellini comme "un Orphée moderne" pour la beauté de ses mélodies. Faisant rapport à Romani, qui était encore à Venise, Bellini a rendu compte du succès: "la chose s'est déroulée comme nous ne l'avions jamais imaginé. Nous étions au septième ciel. Avec [cette lettre] recevez ma gratitude plus que jamais ..." D'autres ont écrit des rapports tout aussi enthousiastes, avec de nombreux éloges pour les chanteurs également. Cependant, il y avait des détracteurs qui critiquaient à la fois l'opéra et son compositeur : son nouveau style et ses changements harmoniques agités dans des tonalités éloignées ne plaisaient pas à tous. 45 ans plus tard, il a été déclaré que "le style de Bellini était abstrus, discontinu, déformé et manquant de distinction, qu'il alternait entre le serio et le buffo et le semi-serio ..."

Zaira : un revers à Parme

Zaira est l'opéra né à la suite de discussions avec Barbaja à Milan en juin 1828 pour un deuxième opéra pour La Scala. À peu près au même moment, Bellini a rapporté à Florimo qu'il avait été approché par Merelli pour écrire un opéra inaugural pour le Teatro Ducale (maintenant le Teatro Regio ) à Parme qui devait ouvrir l'année suivante le 12 mai 1829. Initialement, l'opéra devait être Carlo di Borgogna , mais le compositeur et librettiste décida de s'attaquer à "un drame aussi ... sacré quele Zaïre de Voltaire ", mais cela s'avéra plus difficile pour les Romani qu'on ne l'imaginait au départ.

Avec cet opéra, Bellini rencontre "le premier sérieux revers d'une carrière jusque-là brillante". Plusieurs raisons ont été avancées : Lippmann et McGuire notent que c'est parce que "Bellini a montré trop peu d'enthousiasme pour l'entreprise". Un autre écrivain l'attribue à l'amour et au favoritisme traditionnels de Parme envers la musique de Rossini , tandis qu'un autre note qu'une combinaison du compositeur étant constamment vu dans les cafés de la ville (alors qu'on supposait qu'il aurait dû composer) et le fait que Romani avait inclus une longue explication des difficultés d'adaptation de Voltaire dans le livret imprimé fourni à tous les amateurs d'opéra. Le librettiste critique son propre travail : "le style aurait dû être plus soigné, et qu'ici et là, certaines répétitions de phrases et de concepts auraient dû être supprimées". Dans le même temps, il a déclaré qu'avec la musique composée sur ces vers maintenant en place, "je n'étais pas autorisé à revenir sur ce qui avait déjà été fait; et la poésie et la musique étaient terminées en moins d'un mois". Ce court laps de temps se compare aux mois qu'il a fallu, par exemple, à Bellini pour écrire Il pirata .

En fait, Bellini est arrivé à Parme le 17 mars en lui donnant 56 jours avant l'ouverture, mais il a ensuite appris que certains des chanteurs n'arriveraient que 14 jours avant la date de la première, une date qui était - en théorie - immuable. En fait, il a dû être changé en raison de l'incapacité de Lalande à arriver à temps pour une répétition suffisante. Le compositeur et le librettiste étaient quelque peu dilatoires, retardant le travail autant et aussi longtemps que possible. La demande du comte Sanvitale du 17 avril, demandant "de me faire savoir les raisons pour lesquelles nos copistes sont restés inactifs", n'a pas reçu beaucoup de réponse pour satisfaire la direction du théâtre. Finalement, les deux hommes se sont mis au travail et ont terminé à temps, bien que la première ait été retardée de quatre jours.

L'impression générale donnée par les articles de presse était que, dans l'ensemble, la musique était faible, bien que certains numéros et le trio aient été appréciés. Cependant, pour la plupart, les chanteurs ont été applaudis, même si le compositeur a peu reçu. L'opéra a reçu huit représentations, suivies de quelques-unes mal accueillies à Florence en 1836, puis il a disparu jusqu'en 1976.

Principales réalisations

Après la mauvaise réponse à Parme à Zaira , Bellini est resté avec la famille de Ferdinando et Giuditta Turina pendant une courte période en mai/juin, puis est retourné à Milan fin juin et a découvert que son grand-père, alors âgé de 85 ans, était décédé à Catane. Pas de contrat pour un autre opéra en vue, si ce n'est la possibilité de travailler avec le Teatro La Fenice de Venise. Comme le révèle Herbert Weinstock, les connaissances sur ce qui est arrivé à Bellini entre juin 1833 et février 1834 sont limitées, car aucune lettre à Florimo de cette période n'a survécu, et les seules sources sont les lettres envoyées à d'autres.

Giovanni Pacini , un autre compositeur catanais, était encore à Milan fin juin après la première bien accueillie le 10 juin de son opéra Il Talismano à La Scala, où il a ensuite reçu un total de 16 représentations. Pour Bellini, il apparaissait comme un rival, et avec son récent succès, Pacini reçut des offres pour composer un opéra pour Turin et Venise pour la saison du Carnaval. Il a accepté les deux offres, mais l'impresario de La Fenice a inclus une clause conditionnelle selon laquelle s'il était incapable de remplir le contrat de Venise, il serait transféré à Bellini.

Bellini est alors devenu préoccupé par la mise en scène d'une reprise de son Il pirata pendant la saison estivale au Teatro Canobbiana parce que La Scala était fermée pour réparations. Il Pirata a été mis en scène avec la distribution originale et a de nouveau été un triomphe: il a reçu 24 représentations consécutives entre le 16 juillet et le 23 août 1829, dépassant ainsi en nombre celui de Pacini.

En juillet et août, le compositeur Gioachino Rossini s'est rendu à Milan en route pour Bologne. Il a vu la production Il Pirata et a rencontré Bellini; les deux hommes ont été pris l'un avec l'autre, à tel point que lorsque le jeune compositeur était à Paris un an ou deux plus tard, il a développé un lien très fort avec Rossini.

Une offre ferme d'un contrat pour un nouvel opéra pour Venise est apparue à l'automne, un contrat qui comprenait également une disposition selon laquelle Il pirata serait donné pendant la saison du Carnaval 1830. S'arrachant aux badinages avec Mme Turina, à la mi-décembre Bellini était à Venise où le Constantino in Arles de Giuseppe Persiani était en répétition avec les mêmes chanteurs qui devaient se produire à Pirata : c'étaient Giuditta Grisi, le ténor Lorenzo Bonfigli, et Giulio Pellegrini.

I Capuleti ei Montecchi : Venise, mars 1830

Avec les répétitions de Pirata en cours fin décembre, Bellini a été informé par l'impresario de La Fenice, Alessandro Lanari, qu'il était douteux que Pacini soit présent à temps pour mettre en scène un opéra et qu'un contrat devait être préparé à condition qu'il n'entrerait en vigueur que le 14 janvier. Acceptant l'offre le 5 janvier, Bellini a déclaré qu'il mettrait le livret de Romani pour Giulietta Capellio , qu'il lui fallait 45 jours entre la réception du livret et la première représentation, et qu'il accepterait 325 napoleoni d'oro (environ 8 000 lires).

La date limite du contrat provisoire a été prolongée jusqu'au 20 janvier, mais à cette date, Romani était à Venise, ayant déjà retravaillé une grande partie de son livret antérieur qu'il avait écrit pour l' opéra de 1825 de Nicola Vaccai , Giulietta e Romeo , dont la source était la pièce du même nom de Luigi Scevola qui avait été écrite en 1818. Les deux hommes se mirent au travail, mais le temps hivernal devenant de plus en plus mauvais à Venise, Bellini tomba malade ; cependant, il a dû continuer à travailler sous une forte pression dans un calendrier désormais limité. Finalement, des révisions du livret de Romani ont été convenues, un nouveau titre a été donné à l'œuvre et Bellini a revu sa partition de Zaira pour voir comment une partie de la musique pourrait être adaptée au nouveau texte, mais en composant la partie de Roméo pour Grisi. Il a également repris " Oh quante volte " de Giulietta et la romance de Nelly d' Adelson e Salvini . La Giulietta devait être chantée par Rosalbina Caradori-Allan .

Lors de la première de I Capuleti ei Montecchi le 11 mars 1830, le succès de Bellini revient. Weinstock décrit la première comme "un succès immédiat et sans nuages", mais elle n'a pu être jouée que huit fois avant la fin de la saison de La Fenice le 21 mars. Un journal local, I Teatri , a rapporté que "tout compte fait, cet opéra de Bellini a suscité autant d'enthousiasme à Venise que La straniera en a suscité à Milan dès le premier soir".

A cette époque, Bellini savait qu'il avait atteint une certaine renommée: écrivant le 28 mars, il déclara que "Mon style est maintenant entendu dans les théâtres les plus importants du monde ... et avec le plus grand enthousiasme."

Avant de quitter Venise, Bellini s'est vu proposer un contrat pour produire un autre nouvel opéra pour La Fenice pour la saison du carnaval 1830-1831 et, à son retour à Milan après une réunion avec Turina, il a également trouvé une offre de Gênes pour un nouvel opéra mais proposé pour la même période, une offre qu'il a été contraint de rejeter.

Plus tard cette année-là, Bellini a préparé une version de Capuleti pour La Scala qui a été donnée le 26 décembre, abaissant le rôle de Giulietta pour la mezzo-soprano Amalia Schütz Oldosi .

La sonnambula : Milan, mars 1831

De retour à Milan après les représentations de Capuleti , peu de choses se sont passées jusqu'à la fin avril, lorsque des changements ont commencé à apparaître dans la direction de La Scala. L'organisation, "Crivelli and Company" qui avait géré à la fois cette maison ainsi que La Fenice, négociait avec un triumvirat composé du comte Pompeo Litta et de deux hommes d'affaires, leur préoccupation immédiate étant l'engagement de chanteurs et compositeurs pour La Scala. Pour contracter avec Bellini, il devait être libéré de son obligation envers Venise; cela a été réalisé par Litta rachetant le contrat de Venise. Lorsque Bellini a exposé ses conditions d'écriture pour Milan, Litta lui a donné une réponse très favorable: "Je gagnerai presque deux fois plus que si j'avais composé pour Crivelli [alors l'impresario vénitien]" nota-t-il dans une lettre à son oncle.

Cependant, le groupe dirigé par Duke Litta n'a pas réussi à s'entendre avec le groupe Crivelli-Lanari-Barbaja qui a continué à gérer à la fois La Scala et La Fenice. En conséquence, dans la période avril-mai 1830, Bellini put négocier un contrat avec le groupe Litta - qui prévoyait des représentations dans une petite maison milanaise, le Teatro Carcano - et avec le groupe Crivelli pour obtenir un contrat pour un opéra pour l'automne 1831 et un autre pour la saison du carnaval de 1832. Celles-ci deviendront Norma pour La Scala et Beatrice di Tenda pour La Fenice.

Bellini connut alors la réapparition d'une maladie apparue à Venise en raison de la pression du travail et du mauvais temps, mais qui revenait systématiquement après chaque opéra et qui finirait par causer sa mort. L'état gastro-entérique - qu'il décrit comme "une énorme fièvre bilieuse gastrique inflammatoire" - l'a amené à être pris en charge par Francesco Pollini et sa femme à leur domicile car, comme l'a écrit Bellini, "il m'aime plus qu'un fils".

Après avoir récupéré de sa maladie à l'été, Bellini est allé rester près du lac de Côme. La nécessité de décider du sujet pour l'opéra de l'hiver suivant se fait pressante, bien qu'il ait déjà été convenu que Giuditta Pasta , qui avait remporté le succès au Teatro Carcano en 1829 et 1830 avec dans plusieurs opéras majeurs, serait l'artiste principal. Le fait qu'elle possédait une maison près de Côme et qu'elle y resterait pendant l'été était la raison pour laquelle Romani a voyagé pour la rencontrer, elle et Bellini.

Tentatives de création d' Ernani

Le 15 juillet, ils avaient décidé d'adapter la pièce de Victor Hugo , Hernani , bien que Weinstock se demande comment cette décision aurait pu se produire. Le sujet politique de la pièce aurait été connu du groupe et ils seraient certainement au courant de la censure stricte qui existait alors dans la Lombardie sous contrôle autrichien. De plus, on ne savait pas si Pasta était intéressé à chanter un rôle de pantalon , celui du protagoniste, Ernani. Bien qu'il semble que tous les trois étaient d'accord, aucun autre progrès n'a été réalisé. Romani, qui avait promis de commencer immédiatement le livret d' Ernani , partit en écrire un pour ce qui devint Anna Bolena de Donizetti (qui ouvrit la saison de Carcano en décembre 1830). Plutôt que de se reposer, Bellini part immédiatement pour Bergame pour mettre en scène La straniera , puis retourne dans les montagnes. Mais, à la fin de novembre, rien n'avait été fait dans la manière d'écrire ni le livret ni la partition d' Ernani .

Le 3 janvier 1831, une lettre de Bellini déclare: "... Je ne compose plus Ernani car le sujet aurait dû subir quelques modifications de la part de la police. ... [Romani] écrit maintenant La sonnambula , ossia I Due Fidanzati Svizzeri . ... Il doit monter sur scène le 20 février au plus tard."

La sonnambule remplace Ernani

Le livret de Romani pour La sonnambula était basé sur un ballet-pantomime d' Eugène Scribe et Jean-Pierre Aumer intitulé La somnambule, ou L'arrivée d'un nouveau seigneur . Avec son cadre bucolique et son histoire, La sonnambula devait devenir un autre succès triomphant pendant les cinq années de Bellini à Milan.

Le rôle-titre d'Amina (la somnambule ) à la tessiture aiguë est réputé pour sa difficulté, nécessitant une parfaite maîtrise des trilles et une technique fleurie. Il a été écrit pour Pasta qui a été décrit comme un sfogato soprano .

Cette musique qu'il commençait à utiliser pour Ernani a été transférée à La Sonnambula ne fait aucun doute, et comme le commente Weinstein, "il était aussi prêt que la plupart des autres compositeurs de son époque à réutiliser dans une nouvelle situation des passages musicaux créés pour un autre, plus tôt".

La première représentation de l'opéra eut lieu le 6 mars 1831, un peu plus tard que la date d'origine, au Teatro Carcano. Son succès était en partie dû aux différences entre les livrets antérieurs de Romani et celui-ci, ainsi qu'à «l'accumulation d'expérience lyrique que [Bellini] et Romani avaient apportée à sa création». Les réactions de la presse ont été universellement positives, tout comme celle du compositeur russe Mikhail Glinka , qui a assisté et écrit avec un enthousiasme écrasant :

Pasta et Rubini ont chanté avec l'enthousiasme le plus évident pour soutenir leur chef préféré [ sic ] ; au deuxième acte, les chanteurs eux-mêmes pleuraient et emportaient le public avec eux.

Après sa création, l'opéra fut joué à Londres le 28 juillet 1831 au King's Theatre et à New York le 13 novembre 1835 au Park Theatre .

Du vivant de Bellini, un autre sfogato , Maria Malibran , devait devenir un représentant notable du rôle.

Norma : Milan, décembre 1831

	"Casta Diva" de Norma ( 4 : 35 ) Claudia Muzio , vers 1936
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Avec La sonnambula derrière eux avec succès, Bellini et Romani ont commencé à réfléchir au sujet de l'opéra pour lequel ils avaient été engagés par le groupe Crivelli pour une première en décembre 1831 à La Scala et qui marquerait les débuts de Giuditta Pasta dans cette maison. À l'été, ils avaient choisi Norma, ossia L'Infanticidio qui était basé sur la pièce du même nom, Norma, ou L' Infanticide d' Alexandre Soumet qui était jouée à Paris à cette époque et que Pasta aurait vu.

Pour les rôles d'Adalgisa et de Pollione, La Scala avait engagé Giulia Grisi , la soeur de Giuditta, et le ténor bien connu Domenico Donzelli , qui s'était fait un nom avec des rôles de Rossini, notamment celui d'Otello. Il a fourni à Bellini des détails précis sur ses capacités vocales qui ont été confirmés par un rapport que Mercadante a également fourni. À la fin du mois d'août, il semble que Romani ait terminé une partie considérable du livret, suffisamment au moins pour permettre à Bellini de commencer le travail, ce qu'il a certainement fait dans les premières semaines de septembre au fur et à mesure que les vers étaient fournis. Il a rapporté dans une lettre à Pasta le 1er septembre :

J'espère que vous trouverez ce sujet à votre goût. Romani le trouve très efficace, et précisément à cause du caractère tout compris pour vous, qui est celui de Norma. Il manipulera les situations pour qu'elles ne ressemblent pas du tout à d'autres sujets, et il retouchera, voire changera, les personnages pour produire plus d'effet, si besoin est.

Les gammes vocales et dramatiques de Pasta étaient étendues: en mars, elle avait créé le rôle très différent de Bellini d'Amina, la jeune fille du village suisse, dans La sonnambula .

Au fil de l'année, plusieurs choses sont apparues qui ont commencé à perturber le compositeur. Premièrement, une épidémie de choléra s'était déclarée en Autriche en juillet, et l'inquiétude quant à sa propagation en Italie était réelle, au point que, fin septembre, Bellini écrivait à Florimo : « Je compose l'opéra sans véritable zèle parce que je je suis presque certain que le choléra arrivera à temps pour fermer les théâtres ; mais dès qu'il menacera d'approcher, je quitterai Milan.

Vers cette époque, il avait reçu une offre de composition pour le Teatro di San Carlo de Naples et, en retour, avait imposé des conditions sévères, s'opposant totalement à la soprano anglaise Marianna Lewis, "une donna qui est en dessous de la médiocrité : ne sait pas comment chanter, c'est une saucisse sur scène..." Il poursuit en soulignant la nécessité d'un bon ténor s'il devait venir à Naples et, dans une lettre séparée à faire parvenir par Florimo, dit à Principe di Ruffano, alors surintendant du théâtres royaux, qu'il doute que Barbaja accepterait même les honoraires déjà offerts par La Scala, un total de 2 400 ducati, alors qu'il voudrait 3 000 ducati de Naples pour toutes les dépenses supplémentaires qu'il encourrait. Dans un post-scriptum, Bellini ajoute une objection indignée à ce qu'il a entendu sur le projet de casting de Capuleti à Naples. Il est clair qu'il considère Barbaja comme un ennemi.

Norma a été achevée vers la fin novembre. Bellini a ensuite dû faire face à la question de la piraterie en ce qui concerne les réductions vocales pour piano de La sonnambula publiées par Casa Ricordi . Ces partitions ont ensuite été entièrement orchestrées et vendues à des maisons d'opéra sans méfiance en tant que partitions orchestrales complètes. Cette action illégale a amené Bellini à publier un avis dans les principaux journaux italiens mettant en garde ces «pirates», mais Weinstock commente que de telles tentatives de contrôle n'étaient pas susceptibles de réussir tant que l'unification italienne n'aurait pas fourni de lois applicables à l'ensemble du pays.

Après le début des répétitions le 5 décembre, Pasta a hésité à chanter la diva Casta dans l'acte 1, aujourd'hui l'un des airs les plus célèbres du XIXe siècle. Elle a estimé qu'il était "mal adapté à ses capacités vocales", mais Bellini a réussi à la persuader de continuer à essayer pendant une semaine, après quoi elle s'y est adaptée et a avoué son erreur antérieure. Lors de la soirée d'ouverture, l'opéra a été accueilli avec ce que Weinstock décrit comme une "indifférence froide". À Florimo le soir de la première, Bellini a écrit "Fiasco! Fiasco! Solennel fiasco!" et continuez à lui parler de l'indifférence du public et comment cela l'a affecté.

Par ailleurs, dans une lettre à son oncle le 28 décembre, Bellini tente d'expliquer les raisons des réactions. Comme d'autres commentateurs l'ont également noté, certains problèmes étaient inhérents à la structure et au contenu de l'opéra, tandis que d'autres lui étaient extérieurs. Bellini discute de la fatigue des chanteurs (après avoir répété toute la seconde le jour de la première) et note à quel point certains numéros n'ont pas plu - et n'ont pas non plus plu au compositeur! Mais ensuite, il explique que la majeure partie du deuxième acte a été très efficace. Il ressort de la lettre que la représentation du deuxième soir eut plus de succès. Parmi les raisons externes, Bellini cite la réaction indésirable causée par les attitudes à la fois du propriétaire d'un journal (et de sa claque ) et aussi d'une «femme très riche» - que Weinstock identifie comme Contessa Giulia Samoyloff - qui était la maîtresse de Pacini. Il note également que ce deuxième soir, la salle était pleine.

En tout, Norma a eu 39 représentations lors de sa première saison à La Scala, et des rapports d'ailleurs, en particulier ceux de Bergame lorsque des représentations y ont été données à la fin de 1832, suggéraient qu'elle devenait de plus en plus populaire. Bellini quitte Milan pour Naples, puis la Sicile, le 5 janvier 1832, mais pour la première fois depuis 1827, ce fut une année au cours de laquelle il n'écrivit pas d'opéra.

Naples, Sicile, Bergame : janvier à septembre 1832

Bellini s'est rendu à Naples, bien qu'il se soit peut-être arrêté à Rome pour voir Giuditta Turina et son frère Gaetano Cantù. Cependant, la sœur et le frère se sont également rendus à Naples où Giuditta a finalement pu rencontrer Florimo et voir la ville dans laquelle Bellini avait triomphé. Dans les six jours, Bellini était à Naples où il est resté pendant six semaines.

Pendant ce temps, il est resté occupé, passant du temps avec Turina (qui était malade pendant une partie), visitant le conservatoire et rencontrant de nombreux étudiants et son ancien professeur, Zingarelli (à qui il avait dédié Norma ), et assistant à un représentation de Capuleti au San Carlo avec Turina et Florimo le 5 février en présence du roi Ferdinand II. Le Roi mena les applaudissements du compositeur, ce qui lui permit d'être appelé sur scène et de bénéficier ainsi d'un accueil très chaleureux de la part des Napolitains.

Prévoyant de quitter Naples avant le 25 février, il a répondu à l'invitation de Lanari à La Fenice à composer pour cette maison en déclarant qu'il ne travaillerait pas pour moins que la somme reçue de la dernière production, et qu'il était également en pourparlers avec le San Carlo. Arrivé à Messine avec Florimo le matin du 27 février, Bellini a été accueilli par plusieurs membres de sa famille, dont son père. Ils sont restés à Messine pendant deux jours, assistant à une représentation d' Il pirata au Teatro della Munizione, où il a été accueilli par "des cris de plaisir, des applaudissements et des paroles de louange".

Bellini est arrivé à Catane le 3 mars pour un accueil civique. Il a été accueilli par les autorités et les citoyens de la ville qui l'ont également fêté lors d'un concert le lendemain soir. Cela comprenait des extraits de La sonnambula et Il pirata au Teatro Communale, maintenant remplacé par le Teatro Massimo Bellini qui a été ouvert en 1890 et nommé en l'honneur de Bellini. Au bout d'un mois, Bellini et Florimo partent pour Palerme où, encore une fois, il y a un "accueil royal" et où il fait la connaissance de Filippo Santocanale et de sa femme. Bien que le temps ait retardé leur départ pour Naples, ils ont continué à y passer un agréable moment, mais Bellini avait hâte de retourner à Naples avant Pâques et de retrouver Giuditta Turina, restée dans cette ville. Ils atteignirent Naples le 25 avril où il retrouva Turina.

À son arrivée, Bellini écrivit à son nouvel ami Santocanale à Palerme, lui disant qu'il accepterait un contrat de La Fenice, de sorte que le problème avait refait surface sous la forme d'un contrat de Lanari qui semblait avoir accepté les conditions du compositeur. Mais il avait oublié tout ce qu'il avait demandé : en écrivant au mari de Giuditta Pasta, Giuseppe, il demanda que la lettre qu'il lui avait écrite (dans laquelle il avait révélé les conditions offertes) lui soit envoyée en attendant son arrivée à Florence.

De retour à Naples, le couple atteint Rome le 30 avril. Il y a des spéculations selon lesquelles, quand là-bas, Bellini a composé un opéra en un acte, Il fu ed it sara ( Le passé et le présent ) pour une représentation privée (qui n'a été censément donnée qu'en 1832), mais peu d'informations supplémentaires - ni aucune des la musique - a été à venir. Il semble que le couple (avec le frère de Giuditta) soit parti pour Florence le ou vers le 20 mai en voyageant en autocar privé et qu'il ait assisté à ce qu'il a décrit comme "une représentation tout à fait méconnaissable" de La sonnumbula au Teatro della Pergola . Dans la même lettre, Bellini fait savoir à son éditeur que : « J'ai arrangé le contrat avec Lanari pour composer l'opéra pour Venise ; là j'aurai la divine Pasta, et aux mêmes conditions que le contrat avec La Scala pour Norma ». Il poursuit en précisant qu'en plus, il percevra cent pour cent des droits de location des partitions.

En quelques jours, Bellini était à Milan, écrivant de là à son ami Santocanale à Palerme : « J'essaie... de trouver un bon sujet pour mon nouvel opéra pour Venise. En août, j'irai à Bergame pour le production de ma Norma avec des pâtes." De Bergame, il écrivit à Romani, ravi de lui dire que :

Notre Norma est décidément une belle réussite. Si vous entendiez comment cela se passe à Bergame, vous penseriez presque que c'est une nouvelle œuvre... [Pasta] m'émeut même. En fait, j'ai pleuré [avec] les émotions que je ressentais dans mon âme. Je te voulais près de moi pour que je puisse avoir ces émotions avec toi, mon bon conseiller et collaborateur, car toi seul me comprends. Ma gloire est intrinsèque à la vôtre.

Après le succès de la production à Bergame, qui a reçu une critique favorable du même écrivain de la Gazzetta privilegiata di Milano qui n'était pas enthousiasmé par la production milanaise originale, Bellini a passé quelques jours avec Turina, puis, à la mi-septembre, était revenu à Milan désireux de rencontrer Romani pour décider du sujet de l'opéra de février suivant pour La Fenice pour lequel un contrat était devenu officiel. De plus, il avait été convenu que le nouvel opéra serait précédé de représentations de Norma et qu'elles ouvriraient la saison.

Béatrice di Tenda : Venise 1833

Béatrice di Tenda , dont le rôle principal impose un personnage féminin fort à écrire pour Pasta, compositrice et librettiste s'est réunie pour réfléchir à un sujet. Une grande partie du travail initial incombait à Romani, qui devait examiner un certain nombre de sources possibles, et il devint irrité par la tâche, espérant finalement qu'une cargaison de livres de Paris en révélerait une appropriée. Il semble que le 6 octobre, un sujet avait été convenu: ce serait Cristina regina di Svenzia d'une pièce d' Alexandre Dumas qui avait joué à Paris en 1830. Cependant, un mois plus tard, Bellini écrivait à Pasta pour déclarer que : "Le sujet a été changé, et nous écrirons Beatrice di Tenda [d'après la pièce du même nom de Carlo Tedaldi-Fores.] J'ai eu du mal à convaincre Romani, mais je l'ai convaincu, et avec de bonnes raisons. Sachant que le sujet vous plaît, comme vous me l'avez dit le soir où vous avez vu le ballet [en septembre 1832 à Milan où il accompagnait un opéra Mercadante]... C'est un homme de bonne volonté, et je veux qu'il le montre aussi à vouloir me préparer au moins le premier acte rapidement."

L'attente de Bellini selon laquelle la bonne volonté de Romani serait démontrée rapidement s'est avérée être une erreur. Le librettiste s'était largement sur-engagé : au moment où Cristina est devenue Béatrice , il avait pris des engagements envers Mercadante pour un opéra d'octobre ; aussi à Carlo Coccia pour un opéra pour La Scala le 14 février 1833 ; et plus loin, à Luigi Majocchi pour une production de Parme le 26 février ; à Mercadante pour La Scala le 10 mars ; et à Donizetti pour Florence le 17 mars. Rien ne s'est passé en novembre; Bellini a annoncé qu'il arriverait à Venise début décembre et après le 10, il est devenu préoccupé par les répétitions de Norma . Cependant, l'absence de vers - pour un opéra qui devait être mis en scène dans la seconde quinzaine de février - l'a obligé à prendre des mesures contre Romani. Il s'agissait d'une plainte déposée auprès du gouverneur de Venise qui a ensuite contacté le gouverneur de Milan, qui a ensuite fait contacter Romani par sa police. Le librettiste arriva finalement à Venise le 1er janvier 1833. Il se terra pour écrire le livret de Bellini, mais, en même temps, Donizetti était également furieux des retards dans la réception d'un livret de Romani pour un opéra qui devait être Parisina .

Lorsque Norma a ouvert ses portes le 26 décembre, ce fut un succès mais uniquement grâce à Pasta. L'Adalgisa d'Anna Del Serre et le Pollione d'Alberico Curioni étaient médiocres ; Bellini craignait la tournure que prendrait Béatrice . Écrivant à Santocanale le 12 janvier, Bellini était désespéré, se plaignant du peu de temps pour écrire son opéra car "A qui la faute est-ce? Celle de mon poète habituel et original, le Dieu de la paresse!" Leur relation a rapidement commencé à se détériorer: les salutations comprenant tu (le «vous» informel) ont cédé la place au voi (le «vous» formel) et ils ont vécu dans différentes parties de Venise. Cependant, le 14 février, Bellini rapportait qu'il n'avait que "trois autres pièces de l'opéra à faire" et que "j'espère monter sur scène ici le 6 mars si je suis capable de terminer l'opéra et de le préparer".

Il s'est avéré que Bellini n'a pu préparer l'opéra pour les répétitions qu'en supprimant des sections du livret ainsi qu'une partie de la musique du finale. Pour donner plus de temps à Bellini pour terminer, à La Fenice, Lanari a complété le programme avec des œuvres plus anciennes ou des reprises, mais cela n'a laissé que huit jours à Beatrice avant la fin prévue de la saison. Sans surprise, le public a accueilli la soirée d'ouverture le 16 mars avec peu d'enthousiasme, surtout après que l'appel de Romani pour "la pleine indulgence du lecteur" soit apparu dans le livret, mais lors des deux représentations suivantes, il y avait une foule nombreuse. Pour Bellini, son opéra « n'était pas indigne de ses sœurs ».

La rupture avec le romani

Commence alors ce que Herbert Weinstock décrit dans plus de douze pages de texte, qui incluent les longues lettres écrites par les deux parties au différend :

La tempête journalistique sur Beatrice di Tenda était sur le point de se transformer en la polémique la plus amère, la plus alambiquée et, à notre distance, la plus amusante des annales de l'opéra italien du début du XIXe siècle.

Trois jours avant la première, le quotidien vénitien, la Gazzetta privilegiata di Venezia , avait publié une lettre prétendument écrite à son rédacteur en chef par 'AB' de Fonzaso, selon Weinstein très certainement fabriquée par Tommaso Locatelli, l'homme musicalement sophistiqué qui a édité le journal . Dans la lettre, il se plaignait du retard dans la production de Béatrice alors que la fin de la saison se rapprochait.

Weinstock suppose que c'est Locatelli qui a répondu à "AB", affirmant que Bellini et Romani essayaient d'atteindre la perfection avant d'emmener l'opéra à Londres. Puis un torrent de lettres anti- Béatrice parut après la première représentation, suivi d'une réplique pro-Bellini, signée « Un ami de M. Bellini ». Cette lettre enlève le blâme de Bellini et le met sur le dos de Romani, décrivant le calendrier de livraison du livret, qui devait être dû en deux parties : une en octobre puis la seconde en novembre. L'auteur déclare qu'à l'exception d'une quantité limitée de texte, rien n'avait été reçu à la mi-janvier et l'article poursuit en décrivant les poursuites judiciaires engagées par Bellini et les divers revers survenus même après l'arrivée de Romani à Venise. Le 2 avril, cela a provoqué une réponse de Romani lui-même, présentant son cas contre Bellini basé en grande partie sur l'incapacité du compositeur à décider d'un sujet, ainsi que justifiant tout le travail qu'il a fait après son arrivée à Venise, pour trouver son mélodrame " retouchée de mille façons », afin de la rendre acceptable aux « Milords de la Tamise [qui] l'attendent », référence sarcastique au voyage prévu à Londres. Une autre, une version plus "venimeuse" de cette lettre, a été envoyée à L'Eco de Milan .

"Pietro Marinetti" a répondu du camp pro-Bellini dans le journal milanais Il Barbiere di Siviglia du 11 avril. Dans "Two Words for Signor Felice Romani" [mais qui prend cinq pages imprimées], il déclare qu'il n'est pas dans son intention de défendre le compositeur mais "seulement d'exprimer mon mécontentement donné à moi et à toutes les personnes sensibles par la manière très sarcastique, plein de rancœur et de hauteur personnelle, avec lequel Signor Romani a entrepris d'assaillir son antagoniste." Sans surprise, une autre "cannonade" (dit Weinstock) parut de Romani, publiée cette fois dans L'Eco le 12 avril 1833 avec à la fois une préface de l'éditeur, dénonçant le mauvais goût affiché des deux côtés, et une brève réponse finale de Marinetti.

La relation commence à se réparer

Ayant été invité à écrire un nouvel opéra pour le San Carlo pour la saison du carnaval 1834-1835, mais ayant refusé en raison de son engagement à Paris, il déclara que mai 1835 pourrait être possible lorsqu'il savait qui devaient être les chanteurs sous contrat. Florimo entreprit immédiatement d'essayer de persuader son ami, indiquant que Malibran avait été engagé pour Naples en janvier 1835. Poursuivant sa lettre à Florimo, il déclare :

pourquoi la direction ... ne passe pas de contrat avec Romani ; pas seulement pour un livret, mais à l'année ... étant entendu qu'il vient vivre à Naples; ainsi il pourrait m'écrire le livret comme seul poète attaché au théâtre, et s'ils veulent négocier avec lui, ils peuvent me charger de l'arranger ; Je voudrais rendre le bien pour le mal à cet homme malavisé et très talentueux...

De cette déclaration de mars 1834, il ne ressort pas que l'animosité ait encore existé de la part du compositeur. Par l'intermédiaire d'un intermédiaire, Bordesi (ou Bordese), un ami commun des deux hommes, Romani a d'abord exprimé son intérêt à rétablir des relations amicales avec Bellini. Ainsi, Bellini a répondu à l'intermédiaire en disant : "Dites à mon cher Romani que je l'aime toujours même s'il est un homme cruel" et il continue en se demandant si Romani pense jamais à lui là où lui, Bellini, dit "alors que je ne fais rien mais de parler de lui à tout l'univers". Puis il termine par : « Fais-lui un bisou pour moi ». Cela a été suivi d'une lettre à Florimo fin mai dans laquelle Bellini souhaite savoir si Romani a rendu la pareille à ses sentiments, ce qui - semble-t-il - s'est produit lorsqu'il a écrit à Romani lui-même (probablement une extension du projet initial) exposant une série de préoccupations. , mais en lui citant une partie de sa propre lettre à Bordese dans laquelle Romani déclare "Je n'ai pas cessé de l'aimer [Bellini], car je reconnais que tout le blâme n'est pas le sien".

En conclusion, Bellini suggère de "jeter un voile sur tout ce qui s'est passé", déclarant qu'il ne peut pas venir à Milan pour le moment mais, puisqu'il envisageait d'écrire l'opéra de Naples pour 1836, il pourrait le faire en janvier [ 1835: vraisemblablement après I puritani ]. Il termine en disant que s'il n'a pas de nouvelles de Romani, il ne lui écrira plus. On sait peu de choses sur la réponse de Romani, mais il répondit, comme l'indique la lettre de Bellini à Florimo en octobre, suivie d'une lettre très amicale le 7 octobre 1834 au librettiste (qui avait été engagé à Turin) et dans laquelle il déclare : "Il semblait impossible d'exister sans toi », se terminant par « Écris pour Turin ou pour n'importe où, écris pour moi seul : seulement pour moi , pour ton Bellini ».

Moins d'un an après avoir écrit cette lettre, Bellini était mort. Les deux hommes ne se sont jamais revus.

Londres : avril à août 1833

Après avoir quitté Venise le 26 mars, avant le début du barrage d'écriture de lettres, on sait que Bellini a passé quelque temps avec Mme Turina à Milan et, laissant beaucoup de ses biens personnels avec elle, semble avoir prévu d'y retourner en août. puisqu'il n'a pas cédé ses chambres dans la contrade dei Re Monasteri.

Avec les Pasta et d'autres membres de la troupe italienne engagée pour Londres par l'impresario du King's Theatre , Pierre-François Laporte, Bellini et sa troupe se mettent en route. Pendant le voyage, on sait qu'il s'est arrêté à Paris et a discuté avec le Dr Louis Véron , le directeur de l' Opéra de Paris , de la possibilité d'écrire un opéra français, mais son intention était de se concentrer sur ce sujet à son retour en juillet prochain. .

Comme le note Weinstock, lorsque les Italiens sont arrivés à Londres le 27 avril, Bellini était un facteur connu, nombre de ses opéras ayant déjà été donnés au cours des dernières années. Son nom est répertorié comme participant dans le Morning Chronicle du 29 avril à une représentation de La Cenerentola de Rossini , avec ceux de Maria Malibran, Felix Mendelssohn , Niccolò Paganini , ainsi que Pasta, Rubini et d'autres chanteurs italiens en visite. Ses opéras qui avaient été présentés à Londres comprenaient Il pirata (avec Henriette Méric-Lalande en avril 1830) suivi de La sonnambula (avec Pasta) et La straniera (avec Giuditta Grisi).

De plus - et séparée de la troupe de Bellini au King's Theatre - Maria Malibran était sur le point de présenter ses débuts londoniens dans La sonnambula au Theatre Royal, Drury Lane le 1er mai dans une version anglaise avec "une partition de Bellini adaptée". Il semble que Bellini ait eu sa première rencontre avec Malibran lors d'une représentation où, comme il le déclare :

ma musique a été torturée, déchirée en lambeaux. ... Ce n'est que lorsque Malibran chantait que j'ai reconnu mon [opéra] ... mais dans l' allegro de la scène finale, et précisément aux mots 'Ah! m'abbraccia'... J'ai été le premier à crier à tue-tête : 'Viva, viva, brava, brava' et à taper dans mes mains le plus que je pouvais. [Quand il fut reconnu par le public, qui devenait de plus en plus enthousiaste, il fut appelé sur scène où il embrassa Malibran. Il poursuit :] Mon émotion était à son paroxysme. Je pensais que j'étais au paradis.

Au fur et à mesure que la saison de l'opéra avançait, Bellini se retrouva pris dans le tourbillon social, avec des invitations venant de partout autour de lui. Sa renommée était désormais assurée - La sonnambula l'ayant établie - et la première de Norma , donnée le 21 juin avec Pasta dans le rôle-titre, fut un triomphe selon une longue lettre que Giuseppe Pasta écrivit sur l'expérience et l'immense succès de sa femme. De plus, les articles de la presse londonienne étaient favorables, y compris la critique parue dans le Times du 23 juin 1833. Il a fallu attendre fin juillet pour que I Capuleti ei Montecchi ait sa première à Londres et son contrat était alors terminé, après quoi il est parti pour Paris vers la mi-août.

Paris : août 1833 à janvier 1835

Lorsqu'il arrive à Paris à la mi-août 1833, Bellini n'avait l'intention de rester qu'environ trois semaines, l'objectif principal étant de poursuivre les négociations avec l'Opéra qui avaient commencé sur son chemin vers Londres quelques mois plus tôt. Alors qu'il n'y a pas eu d'entente avec Véron à l'Opéra, le Théâtre-Italien lui fait une offre qu'il accepte, note Bellini, car « le salaire était plus riche que ce que j'avais reçu en Italie jusque-là, quoique d'un peu seulement ; puis à cause d'une si magnifique compagnie, et enfin pour rester à Paris aux dépens d'autrui.

En effet, Éduard Robert et Carlo Severini de l' Italien avaient écrit au compositeur, offrant une place dans leur théâtre pendant son séjour dans la ville et lui disant que Grisi, Unger et Rubini chanteraient Pirata en octobre et Capuleti en novembre. Mais sans qu'aucune disposition précise n'ait été prise pour composer pour la maison italienne - et Bellini ne souhaitant essentiellement pas procéder à une offre de Turin pour mettre en scène Norma - il s'est installé dans un nouveau petit appartement. Il écrivit à Florimo, lui parlant du logement et qu'il avait écrit à Turina de ne vendre aucun de ses meubles, mais de lui en envoyer une partie.

Rapidement, Bellini entre dans le monde à la mode du salon parisien , surtout celui dirigé par l'exilée italienne princesse Belgiojoso qu'il avait rencontrée à Milan et qui "était de loin la plus ouvertement politique des salonnières". Son salon est devenu un lieu de rencontre pour les révolutionnaires italiens tels que Vincenzo Gioberti , Niccolò Tommaseo et Camillo Cavour , et c'est là qu'il aurait très probablement fait la connaissance du comte Carlo Pepoli . Parmi les autres que Bellini aurait rencontrés figuraient Victor Hugo , George Sand , Alexandre Dumas père et Heinrich Heine . Parmi les nombreuses figures musicales figuraient plusieurs italiens comme Michele Carafa et l'imposant Luigi Cherubini , alors septuagénaire.

En termes d'activité musicale - ou d'absence d'activité - Bellini plaide coupable dans la lettre à Florimo en mars 1834 : « Si vous réfléchissez un instant qu'un jeune homme dans ma position, à Londres et à Paris pour la première fois, ne peut s'empêcher de s'amuser immensément, vous m'excuserez." Cependant, en janvier 1834, il avait signé un contrat pour écrire un nouvel opéra pour le Théâtre-Italien qui serait présenté à la fin de l'année. Dans le même temps, il avait été invité à écrire un nouvel opéra pour le San Carlo de Naples pour la saison du carnaval 1834-1835, mais a refusé compte tenu de l'engagement de Paris et a déclaré qu'il pourrait être possible de le faire d'ici mai 1835 quand il savait qui devaient être les chanteurs sous contrat. Florimo entreprit immédiatement d'essayer de persuader son ami d'accepter cette offre, indiquant que Malibran avait été engagé pour Naples en janvier 1835.

Sur le plan professionnel, Bellini est devenu très inquiet vers la mi-avril 1834, lorsqu'il a appris que Donizetti composerait pour le Théâtre-Italien au cours de la même saison, 1834-1835. Selon Weinstock, citant des lettres envoyées à Florimo en Italie à cette époque (et se poursuivant presque jusqu'à la première de I puritani ), Bellini a perçu cela comme un complot orchestré par Rossini. Dans une longue lettre décousue de 2 500 mots à Florino du 11 mars 1834, il exprime ses frustrations.

Mais plus d'un an plus tard et avec du recul - après le grand succès de Puritani qui devance largement celui du premier ouvrage de Donizetti pour Paris, Marin Faliero -, il décrit « le complot qui se tramait contre moi » et les stratégies qu'il a adoptées pour le contrer. Ces stratégies comprenaient l'élargissement de ses contacts avec Rossini pour sécuriser son amitié grandissante en continuant à le voir à de nombreuses reprises pour lui demander conseil, notant "J'ai toujours adoré Rossini, et j'ai réussi, et heureusement ... [ayant] apprivoisé la haine de Rossini, Je n'ai plus eu peur et j'ai terminé ce travail qui m'a valu tant d'honneur". Dans une série de lettres à Florimo tout au long de l'année, il écrit sur le soutien croissant de Rossini, voire son amour : « J'entends dire qu'il parle bien de moi » (4 septembre 1834) ; "... si j'ai la protection de Rossini, je serai très bien situé" (4 novembre); « Le plus beau, c'est que Rossini m'aime beaucoup, beaucoup, beaucoup » (18 novembre) ; et "... mon très cher Rossini qui maintenant m'aime comme un fils" (21 janvier 1835, suite à la répétition générale).

Cependant, pendant la période où il composait Puritani , Bellini raconta les détails d'un autre épisode de ce qu'il décrit comme une "fièvre gastrique" et que Weinstock décrit comme "cette brève indisposition, qui se reproduisait presque chaque année au début des chaleurs la météo".

I puritani : janvier 1834 à janvier 1835

Après avoir signé le contrat d'un nouvel opéra, Bellini commença à chercher un sujet convenable et, dans une lettre à Florimo du 11 mars 1834, il fait allusion à l'opéra qui allait devenir I puritani , notant : « Je suis sur le point de perdre mon esprit sur l'intrigue de l'opéra pour Paris, car il m'a été impossible de trouver un sujet adapté à mon propos et adaptable à la compagnie".

Dans la même lettre, il poursuit en déclarant qu'il travaillait à trouver un sujet avec l'émigré italien, le comte Pepoli, qui venait d'une éminente famille de Bologne et qui avait été actif contre la domination autrichienne de l'Italie, jusqu'à ce qu'il soit contraint à l'exil en France. et l'Angleterre. Bien que Pepoli n'ait pas encore écrit pour l'opéra, il fait la connaissance de Bellini dans l'un des salons qu'il fréquente tous les deux. Le processus d'écriture du livret et de travail avec le compositeur a été une lutte (note Weinstock), à laquelle s'ajoute une période de maladie rapportée par Bellini, bien que - le 11 avril - il soit en mesure de signaler dans une lettre à Ferlito qu'il allait bien et que "j'ai choisi l'histoire de mon opéra de Paris; c'est de l'époque de Cromvello [Cromwell], après qu'il eut fait décapiter le roi Charles Ier d'Angleterre." Dans sa lettre, il poursuit en fournissant un synopsis, indiquant que ses chanteurs préférés - Giulia Grisi, Rubini, Tamburini et Lablache - seraient disponibles pour les rôles principaux, et qu'il commencerait à écrire la musique d'ici le 15 avril s'il a reçu les vers. Il se référa également à l'offre de Naples pour avril 1836 et nota ses demandes financières avec les questions sur la manière dont cela pourrait être reçu.

La source choisie était une pièce jouée à Paris seulement six mois auparavant, Têtes Rondes et Cavalières , écrite par Jacques-François Ancelot et Joseph Xavier Saintine , dont certaines sources affirment qu'elle était basée sur le roman Old Mortality de Walter Scott , tandis que d'autres affirment qu'il n'y a pas de lien. Le compositeur avait ouvert la voie à son librettiste en lui fournissant un scénario de trente-neuf scènes (compressant ainsi le drame original dans des proportions gérables), en réduisant le nombre de personnages de neuf à sept et en même temps, en leur donnant des noms de une qualité plus italienne et chantable.

Continuant à travailler sur I Puritani , encore sans nom , Bellini s'installe à Puteaux - "à une demi-heure de route" du centre de Paris, en tant qu'invité d'un ami anglais, Samuel Levys, "où j'espère terminer mon opéra plus soigneusement" . À la fin du printemps (date précise inconnue), Bellini écrivit à Pepoli pour lui rappeler qu'il devait apporter le premier acte de l'opéra avec lui le lendemain "afin que nous puissions finir de discuter du premier acte, qui ... sera poésie intéressante, magnifique et propre à la musique malgré vous et toutes vos règles absurdes..." En même temps, il énonce une règle de base à suivre pour le librettiste :

Gravez dans votre tête des lettres adamantines : L'opéra doit tirer des larmes, terrifier les gens, les faire mourir en chantant

Fin juin, il y avait eu des progrès considérables et, dans une lettre copiée dans une lettre écrite à Florimo le 25 juillet, Bellini écrit en réponse à Alesandro Lanari, aujourd'hui directeur des Théâtres royaux de Naples. Parce que Lanari lui avait écrit le 10 avril 1834 au sujet d'un opéra pour Naples, Bellini lui dit que le premier acte de Puritani est terminé et qu'il compte terminer l'opéra d'ici septembre, afin qu'il ait ensuite le temps d'écrire pour Naples. . Dans cette lettre à Lanari, le compositeur pose des conditions très strictes, dont certaines ont reçu des contre-offres en août, mais dont aucune n'a été acceptée par le compositeur. Enfin, Bellini a déclaré qu'il ne voulait "négocier avec personne tant que je n'aurai pas vu quel succès aura mon opéra". Cela comprenait une proposition de l' Opéra-Comique pour un nouvel opéra pour eux.)

En septembre, il écrivait à Florimo de pouvoir "polir et repolir" dans les trois mois restants avant les répétitions et il exprime sa joie avec les couplets de Pepoli ("un très beau trio pour les deux basses et La Grisi ") et par environ mi-décembre, il avait soumis la partition à l'approbation de Rossini, les répétitions étant prévues fin décembre/début janvier. La répétition générale du 20 janvier 1835 réunit un grand nombre de personnes : « Toute la haute société, tous les grands artistes et tous les gens les plus distingués de Paris étaient au théâtre, enthousiastes. » – et la première, retardée de deux jours, eut lieu. le 24 janvier 1835. La lettre extatique de Bellini à Florimo qui suivit raconte l'accueil enthousiaste de nombreux numéros tout au long de la représentation, plus particulièrement la stretta du deuxième acte de sorte qu'à la fin:

Les Français étaient tous devenus fous ; il y avait un tel bruit et de tels cris qu'eux-mêmes s'étonnaient d'être ainsi emportés. ... En un mot, mon cher Florimo, c'était une chose inouïe, et depuis samedi, Paris en parle avec étonnement. ... Je me suis montré au public, qui a crié comme un fou. ... Comme je suis satisfait ! [Il conclut en constatant le succès des chanteurs] : "Lablache a chanté comme un dieu, Grisi comme un petit ange, Rubini et Tamburini pareil."

L'opéra est devenu "la fureur de Paris" et a été donné 17 représentations pour terminer la saison le 31 mars.

Paris : janvier à septembre 1835

Immédiatement après le succès d' I puritani , Bellini a reçu deux distinctions : la première par le roi Louis-Philippe , le nommant chevalier de la Légion d'honneur ; le second par le roi Ferdinand II à Naples, lui décernant la croix de "l'Ordre de Francesco I". Bellini a ensuite dédié I puritiani "A la reine des Français", la reine Marie-Emélie. Mais d'un point de vue personnel, Bellini exprima sa tristesse de ne pas avoir vu Florimo depuis si longtemps, et affluèrent une succession d'invitations, puis d'exigences pour que Florimo vienne à Paris lui rendre visite, mais de février à juillet, Florimo ignora les offres et enfin, dans une lettre qu'il lui adresse, Bellini déclare : « Je ne demanderai plus de raisons, et je te verrai quand je te verrai. Après cela, il a tenté de persuader son oncle, Vincenzo Ferlito, de lui rendre visite, mais sans succès.

Au cours des derniers préparatifs en 1834 pour la mise en scène de Puritani et jusqu'à son report en 1835, Bellini avait conclu un accord avec Naples pour y présenter trois opéras - y compris la réécriture de parties de la musique de Malibran - à partir du mois de janvier suivant. . Tout cela a été abandonné lorsque la partition révisée n'est pas arrivée à temps, les performances ont été abandonnées et le contrat annulé. Ainsi, en mars, Bellini n'a rien fait, mais a assisté à la représentation finale de Puritani le 31. Le 1er avril, il écrivit une très longue lettre à Ferlito exposant toute l'histoire de sa vie à Paris à ce jour, ainsi que ravivant les vieilles jalousies concernant la soi-disant «inimitié» de Donizetti et Rossini à son égard. Il a terminé en mentionnant que "mes projets futurs sont de pouvoir conclure un contrat avec le Grand Opéra français et de rester à Paris, ce qui en fait ma maison pour le moment". De plus, il évoque la perspective d'un mariage avec une jeune femme qui "n'est pas riche, mais elle a un oncle et une tante qui le sont : s'ils lui donnent 200 000 francs, je l'épouserai", mais remarque qu'il n'est pas se presser.

Tout au long du mois de mai, des récits lui sont parvenus de Londres sur le succès d ' I puritani et l'échec d'une reprise de Norma (en raison des mauvaises performances des Adalgisa et de Pollione), bien que des rapports ultérieurs sur Norma de Giulietta Grisi - contrairement à ceux de Les pâtes n'étaient pas bonnes non plus, et Bellini était content que ce ne soit pas Grisi qui ait donné l'opéra à Paris. Au cours de l'été, l'humeur générale de Bellini a été signalée comme "sombre": la discussion avec l'Opéra ne pouvait avoir lieu tant qu'un nouveau directeur n'était pas nommé; « il écrit de longues lettres, pleines de projets, d'idées, de rêveries que la main semble avoir du mal à retenir » ; et, comme le conclut Weintock, toutes ces choses semblent "suggérer inévitablement un homme profondément perturbé physiquement, psychologiquement, ou les deux".

Lors de l'un des rassemblements littéraires auxquels Bellini a assisté plus tôt dans l'année, Bellini a rencontré l'écrivain Heinrich Heine . Les deux hommes ont ensuite assisté à un dîner cet été-là, au cours duquel l'écrivain aurait déclaré:

Tu es un génie, Bellini, mais tu paieras ton grand don par une mort prématurée. Tous les grands génies sont morts très jeunes, comme Raphaël et comme Mozart.

Le plutôt superstitieux Bellini était horrifié. En outre, le portrait littéraire de Heine de Bellini, qui est devenu une partie de son roman inachevé Florentinische Nächte ( Nuits florentines ) publié en 1837, a souligné les aspects les moins attrayants de la personnalité du compositeur, résumant une description de lui comme "un soupir dans des pompes dansantes". .

Dans sa dernière lettre connue à Filippo Santocanale, Bellini a écrit le 16 août, suivie d'une autre à Florimo le 2 septembre. Dans ce dernier, il mentionne que "depuis trois jours, je suis un peu dérangé par une diarrhée, mais je vais mieux maintenant, et je pense que c'est fini".

Maladie finale et décès

Il était clair d'après la réaction de Bellini aux remarques de Heine qu'il n'aimait pas Heine. Tentant de réconcilier les deux hommes, Madame Joubert, qui avait assisté à l'événement estival, les invita tous les deux à dîner, ainsi que son amie la princesse Belgiojoso. Bellini ne s'est pas présenté, au lieu de cela, il a envoyé une note indiquant qu'il était trop malade. Weinstock rapporte que la princesse a envoyé le docteur Luigi Montallegri à Puteaux. En quelques jours, il rend compte à Carlo Severini du Théatre-Italien de quatre notes, la première (le 20 septembre) déclarant "aucune amélioration sensible". Le lendemain, Montallegri signale une légère amélioration, et le 22, le médecin déclare qu'il « espère le déclarer hors de danger demain ». Cependant, la quatrième note - le 22 septembre - est beaucoup plus pessimiste ; il a rapporté que c'était le treizième jour de la maladie et que Bellini avait "passé une nuit très agitée". Et puis, dans la journée du 23, Montallegri a indiqué qu'il y avait eu ce que Weinstock décrit comme "une convulsion terrifiante" et que la mort était proche. Il semble que Bellini soit décédé vers 17 heures le 23 septembre 1835.

Prenant immédiatement en charge les arrangements, Rossini a commencé à planifier les funérailles et la mise au tombeau de Bellini, ainsi qu'à prendre soin de sa succession. Il ordonna qu'une autopsie soit pratiquée, à la suite d'un ordre venant directement du Roi. Le distingué docteur Dalmas, nommé par le tribunal, a pratiqué l'autopsie et a fait part de ses conclusions sur la cause du décès :

Il est évident que Bellini a succombé à une inflammation aiguë du côlon, aggravée par un abcès au foie. L'inflammation de l'intestin avait produit de violents symptômes de dysenterie durant la vie.

Rossini crée alors un comité de musiciens parisiens afin de trouver un soutien à une souscription pour l'édification d'un monument au compositeur décédé, ainsi que de soutenir une messe funèbre qui sera célébrée le 2 octobre dans la chapelle de l'hôtel des Invalides.

Les 27 septembre et 3 octobre, Rossini a écrit à Santocanale à Palerme pour fournir des comptes rendus très détaillés de tout ce qu'il avait fait immédiatement après la mort de Bellini ainsi que de ce qui s'était passé le 2 octobre. Au départ, Rossini considérait l'inhumation au cimetière du Père Lachaise comme un arrangement à court terme, ne sachant pas où se trouverait la dernière demeure. Malgré les tentatives de plusieurs années pour faire transférer les restes de Bellini à Catane, cela n'a eu lieu qu'en 1876, lorsque le cercueil contenant ses restes a été transporté à la cathédrale de Catane et réenterré.

Parmi les nombreux hommages qui ont afflué après la mort de Bellini, un se démarque. Il a été écrit par Felice Romani et publié à Turin le 1er octobre 1835. Il y déclare :

... Peut-être aucun autre compositeur que le nôtre ne connaît aussi bien que Bellini la nécessité d'une union étroite de la musique avec la poésie, la vérité dramatique, le langage des émotions, la preuve de l'expression. ... J'ai sué pendant quinze ans pour trouver un Bellini ! Un seul jour me l'a pris !

Aujourd'hui, le Museo Belliniano, installé dans le Palazzo Gravina-Cruyllas à Catane, lieu de naissance de Bellini, conserve des souvenirs et des manuscrits. Il a été commémoré au recto du billet de 5 000 lires de la Banca d'Italia dans les années 1980 et 1990 (avant que l'Italie ne passe à l'euro) avec au verso une scène de l'opéra Norma .

Bellini, romantisme et mélodrame

Lors de la planification du sujet de son prochain opéra après Il pirata de La Scala , Bellini avait été invité à écrire un opéra pour l'inauguration par Parme du nouveau Teatro Ducale au début de 1829. Dans le contrat initial, Bellini reçut le pouvoir de savoir qui devait écrire le livret. et, après avoir rencontré le compositeur et prima donna , l'œuvre du librettiste parmanien Luigi Torrigiani avait été rejetée. L'aspirant librettiste porta plainte contre Bellini dans un rapport au Grand Chambellan de Parme en décembre 1828 (qui fut ignoré). Le librettiste affligé y résume les goûts de Bellini pour le drame romantique : « [il] aime le romantisme et l'exagération. Comme ..."

En écrivant le livret de Zaira , Romani a exprimé sa position par rapport à la tragédie de Voltaire en notant dans la préface du livret : « Zaira n'est donc pas recouverte de l'ample manteau de la Tragédie mais enveloppée dans la forme serrée du Mélodrame.

Vie personnelle et relations

Bellini était un coureur de jupons notoire comme en témoignent ses lettres à Francesco Florimo. Cependant, trois personnes occupent une place prépondérante dans sa vie : Francesco Florimo, Maddelena Fumaroli et Giuditta Turina.

Francesco Florimo

L'une des personnes les plus proches de la vie de Bellini était Francesco Florimo , qu'il a rencontré alors qu'il était condisciple au Conservatoire de Naples . Tout au long de la vie de Bellini, les deux ont partagé une correspondance étroite. Lors de la révolution de 1820, Bellini et Florimo rejoignent une société secrète, la Carboneria. Leur proximité est évidente dans leurs lettres. Par exemple, le 12 janvier 1828, Bellini écrivit que les leurs étaient «des cœurs faits uniquement pour être amis jusqu'au dernier souffle». Bellini écrivait en 1825 que "Votre existence est nécessaire à la mienne". Plus loin, le 11 février 1835, Bellini écrit : « mon excellent, mon honnête, mon angélique ami ! Plus nous connaîtrons le monde, plus nous verrons combien notre amitié est rare. Sur la base de ces lettres, certains ont spéculé sur la sexualité de Bellini , mais Weinstock (1971) pense que de telles interprétations sont anachroniques. Rosselli (1996) développe ce point : contrairement à ce qu'ils peuvent sembler aux lecteurs modernes, les expressions d'amitié étroite dans ces lettres étaient monnaie courante dans les sociétés méditerranéennes et le monde de l'opéra italien du début des années 1800 plutôt que le reflet d'un attachement sexuel. Une fois que Bellini a quitté Naples pour Milan, les deux hommes se sont rarement vus; leur dernière rencontre eut lieu à Naples à la fin de 1832, lorsque Bellini était là avec Giuditta Turina, avant que le couple ne parte pour Milan via Florence. Les souvenirs publiés de Florimo - écrits cinquante ans après les événements dont ils se souviennent - peuvent être erronés. Plus tard, Bellini a déclaré que Florimo "était le seul ami en qui [je] pouvais trouver du réconfort". L'interprétation de la collection de lettres de Florimo est cependant compliquée par la preuve qu'il a souvent modifié ou complètement fabriqué certaines de ses correspondances avec Bellini pour créer une image idéalisée du compositeur. Florimo était également connu pour avoir détruit des lettres compromettantes concernant les affaires de Bellini avec des femmes mariées, dont certaines dans lesquelles Bellini écrivait en détail sur sa liaison avec Giuditta Turina. Après la mort de Bellini, Florimo est devenu son exécuteur testamentaire littéraire.

Madeleine Fumaroli

Bien que l'affaire frustrante avec Maddalena Fumaroli qui, comme indiqué ci-dessus, n'ait abouti à rien au cours de ces premières années, le succès obtenu par Bianca e Gernado a donné à Bellini un nouvel espoir que ses parents finiraient par céder, et un nouvel appel a été lancé par l'intermédiaire d'un ami. Cela a été complètement rejeté par le père de Maddalena, qui a renvoyé toutes les lettres qu'elle avait reçues avec une lettre de lui déclarant que "ma fille n'épousera jamais un pauvre pianiste ( suonatore di cembalo )". Cependant, lorsque Florimo lui a annoncé la nouvelle, il a dit qu'il allait réessayer et gagner, mais que le prochain coup devait venir plus tard de la famille Fumaroli.

Quelque temps avant mars 1828, après le grand succès d' Il pirata et juste au moment où Bellini s'apprêtait à quitter Milan pour sa production de Bianca e Ferdinando à Gênes, il reçut une notification de son intermédiaire avec la famille Fumaroli qu'ils s'étaient retirés leur rejet de sa proposition. Mais à ce moment-là - avec les efforts pour construire sa carrière et avec le temps et la distance entre lui et Maddalena - ses sentiments avaient changé et, utilisant Florimo pour communiquer avec la famille, il a rejeté l'offre, exprimant le sentiment qu'il serait incapable de soutenir elle financièrement. Même les propres plaidoyers de Maddalena dans les trois lettres qui ont suivi n'ont pas réussi à le faire changer d'avis.

Giuditta Turina

La seule relation significative que Bellini eut après 1828 fut la relation de cinq ans avec Giuditta Turina, une jeune femme mariée avec qui il commença une liaison passionnée alors qu'ils étaient tous les deux à Gênes en avril 1828 pour la production de Bianca e Fernando . Leur relation a duré jusqu'à ce que Bellini se rende à Paris. Les lettres de Bellini à son ami Florimo indiquent sa satisfaction quant à la nature de la liaison, en particulier parce qu'elle l'a empêché d'avoir à se marier - et ainsi d'être distrait de son travail.

Cependant, en mai 1833, alors qu'il était à Londres, un changement significatif dans la relation de Bellini avec Giuditta découla de la découverte par son mari d'une lettre compromettante de Bellini. Le résultat a été qu'il a décidé de demander une séparation de corps et de la faire sortir de chez lui. Pour Bellini, cela signifiait la possibilité de prendre la responsabilité d'elle, et il n'avait aucun intérêt à le faire, ayant refroidi ses sentiments pour elle. Lorsqu'il a écrit à Florimo de Paris l'année suivante, il a clairement déclaré que "je suis constamment menacé de Milan avec la venue de Giuditta à Paris", à quel point il dit qu'il quittera cette ville si cela devait arriver. Puis il poursuit : "Je ne veux plus être mis en position de renouer une relation qui m'a fait subir de gros ennuis". Lorsque Turina a annoncé qu'elle quittait son mari, Bellini l'a quittée en disant "avec tant d'engagements, une telle relation me serait fatale", exprimant sa peur que des attachements romantiques n'entravent sa carrière musicale. En fin de compte, il a résisté à tout engagement émotionnel à long terme et ne s'est jamais marié.

Cependant, Turina est restée en contact avec Florimo tout au long de sa vie, bien que [rien] n'ait été entendu d'elle après sa mort jusqu'à ce qu'elle écrive une lettre triste mais amicale à Florimo. Florimo a finalement rendu l'amitié et, comme le note Galatopoulos, "la mort de Bellini était une perte mutuelle et Florimo avait besoin de Giuditta autant qu'elle avait besoin de lui" de sorte que les deux ont correspondu pendant des années et Florimo lui a rendu visite à Milan "au moins une fois, en 1858". Elle mourut le 1er décembre 1871.

Oeuvres complètes de Bellini

Opéras

En 1999, l'éditeur de musique italien Casa Ricordi , en collaboration avec le Teatro Massimo Bellini de Catane , s'est lancé dans un projet de publication d'éditions critiques des œuvres complètes de Bellini.

Opéras de Vincenzo Bellini

Titre	Genre	Actes	Livret	Première
				Date	Lieu
Adelson et Salvini	semi-série d'opéra	3 actes	Andrea Leone Tottola	12 (?) février 1825	Naples, Teatro del Conservatorio di San Sebastiano
Bianca et Gernando	mélodrame	2 actes	Domenico Gilardoni	30 mai 1826	Naples, Théâtre San Carlo
Le pirate	mélodrame	2 actes	Felice Romani	27 octobre 1827	Milan, Théâtre de la Scala
Bianca e Fernando (révision de Bianca e Gernando )	mélodrame	2 actes	Felice Romani	7 avril 1828	Gênes, Teatro Carlo Felice
La straniera	mélodrame	2 actes	Felice Romani	14 février 1829	Milan, Théâtre de la Scala
Zaïra	tragédie lirique	2 actes	Felice Romani	16 mai 1829	Parme, Teatro Ducale
I Capuleti ei Montecchi	tragédie lirique	2 actes	Felice Romani	11 mars 1830	Venise, Teatro La Fenice
La sonnambule	semi-série d'opéra	2 actes	Felice Romani	6 mars 1831	Milan, Teatro Carcano
Norma	tragédie lirique	2 actes	Felice Romani	26 décembre 1831	Milan, Théâtre de la Scala
Béatrice di Tenda	tragédie lirique	2 actes	Felice Romani	16 mars 1833	Venise, Teatro La Fenice
je suis puritain	mélodrame serio	3 actes	Carlo Pepoli	24 janvier 1835	Paris, Théâtre-Italien

Chansons

Les quinze chansons suivantes ont été publiées sous forme de recueil, Composizioni da Camera , par Casa Ricordi en 1935 à l'occasion du centenaire de la mort de Bellini.

Autres travaux

• huit symphonies, dont un Capriccio, ossia Sinfonia par studio (Capriccio ou Study Symphony)
• Concerto pour hautbois en mi bémol majeur
• sept pièces pour piano, dont trois à quatre mains
• une sonate pour orgue en sol majeur
• 40 œuvres sacrées, dont :
  • ("Catane" n° 1) Messe en ré majeur (1818)
  • ("Catane" n° 2) Messe en sol majeur (1818)
  • Messa di Gloria en la mineur pour solistes, chœur et orchestre (1821)
  • Messe en mi mineur (Naples, vers 1823)
  • Messe en sol mineur (Naples, vers 1823)
  • Salve Regina en la majeur pour chœur et orchestre (vers 1820)
  • Salve Regina en fa mineur pour soprano et piano (vers 1820)

Voir également

Autres compositeurs importants d' opéra bel canto :

• Gioachino Rossini
• Gaetano Donizetti
• Saverio Mercadante

Les références

Remarques

Sources citées

• Cambi, Luisa, éd. (1943). Vincenzo Bellini : Épistolaire . Milan: Mondadori.
• Cicconetti, Filippo (1859). Vita de Vincenzo Bellini . Prato.Republié par Nabu Press, États-Unis, 2013 (livre à la demande) ISBN  1289392072 , 9781289392079
• Eaton, Quiintance (1974). Opera Production 1: Un manuel . Presse Da Capo. ISBN 0-306-70635-0.
• Eisenbeiss, Philip (2013). Bel Canto Bully: La vie du légendaire impresario d'opéra Domenico Barbaja . Londres : Haus Publishing. ISBN 978-1-908323-25-5.
• Galatopoulos, Stelios (2002). Bellini : Vie, Temps, Musique : 1801–1835 . Londres : édition du sanctuaire. ISBN 9781860744051.
• Kimbell, David (2001). "Vincenzo Bellini". Dans Holden, Amanda (éd.). Le nouveau guide d'opéra de pingouin . New York : Pingouin Putnam. p. 46–55. ISBN 0-140-29312-4.
• Libby, Dennis (1998). "Florimo, Francesco". Dans Stanley Sadie (éd.). Le nouveau dictionnaire Grove de l'opéra . 2 . Londres : Macmillan. ISBN 0-333-73432-7.
• Lippmann, Friedrich; McGuire, Simon (1998). "Bellini, Vincenzo". Dans Stanley Sadie (éd.). Le nouveau dictionnaire Grove de l'opéra . 1 . Londres : Macmillan. ISBN 0-333-73432-7.
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• Weinstock, Herbert (1971). Bellini : sa vie et ses opéras . New York : Knopf. ISBN 0394416562.

Lectures complémentaires

• Ashbrook, William , "Donizetti and Romani", Association américaine des professeurs d'italien , vol. 64, n° 4, hiver 1987, p. 606–631. JSTOR  479240 (par abonnement)
• Orrey, Leslie (1973), Bellini (The Master Musicians Series), Londres : JM Dent. ISBN  0-460-02137-0
• Osborne, Charles (1994), Les opéras Bel Canto de Rossini, Donizetti et Bellini , Portland, Oregon : Amadeus Press. ISBN  0931340713
• Rosselli, John (1996), La vie de Bellini , New York : Cambridge University Press. ISBN  0-521-46781-0
• Smart, Mary Ann (printemps 2000), « À l'éloge de la convention: formule et expérience dans les emprunts de soi de Bellini », Journal of the American Musicological Society , vol. 53, non. 1. pp. 25–68 JSTOR  831869 (abonnement requis)
• Thiellay, Jean; Jean-Philippe Thiellay, (2013), Bellini , Paris : Actes Sud, ISBN  978-2-330-02377-5 (en français)
• Willier, Stephen Ace (2002), Vincenzo Bellini : Un guide de recherche . New York : Routledge. ISBN  0-8153-3805-8

Liens externes

• Enregistrements sur cylindres de Vincenzo Bellini , provenant des archives audio cylindriques de l' UCSB à l' Université de Californie, bibliothèque de Santa Barbara .
• Enregistrements de Vincenzo Bellini à la Discography of American Historical Recordings .
• Partitions gratuites de Vincenzo Bellini à l' International Music Score Library Project (IMSLP)
• Partitions gratuites de Vincenzo Bellini dans la bibliothèque du domaine public choral (ChoralWiki)
• "Vincenzo Bellini": Aperçu de sa vie (en anglais) et liste des éditions critiques de ses œuvres publiées par Ricordi , Casa Ricordi . Récupéré le 13 décembre 2013. Archivé le 5 juin 2016 sur la Wayback Machine
• Teatro Massimo Bellini, site web de Catane