Vautour - Vulture

Pour d'autres utilisations, voir Vautour (homonymie) .

Vautour
Plage temporelle : Miocène – Récent
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Bartgeier Gypaetus barbatus avant Richard Bartz.jpg
Gypaète à Alpenzoo , Innsbruck, Autriche
Coragyps-atratus-001.jpg
Urubu noir au Panama
Classement scientifique
Royaume:
Animalia
Phylum:
Accords
Classer:
Aves
Des familles

Accipitridae ( Aegypiinae )
Cathartidae

Un vautour est un oiseau de proie qui se nourrit de charognes . Il y a 23 existantes espèces de vautours (y compris Condors ). Les vautours de l'Ancien Monde comprennent 16 espèces vivantes originaires d' Europe , d' Afrique et d' Asie ; New vautours du monde sont limitées à du Nord et Amérique du Sud et se composent de sept espèces identifiées, tous appartenant à la famille Cathartidae Une caractéristique particulière de nombreux vautours est une chauve, unfeathered tête . Cette peau nue est censée garder la tête propre lors de la tétée, et joue également un rôle important dans la thermorégulation .

On a observé que les vautours penchaient leur corps et rentraient leur tête dans le froid, ouvraient leurs ailes et étiraient leur cou dans la chaleur. Ils urinent également sur eux-mêmes pour se rafraîchir le corps.

Un groupe de vautours en vol est appelé « bouilloire », tandis que le terme « comité » fait référence à un groupe de vautours reposant sur le sol ou dans les arbres. Un groupe de vautours qui se nourrissent est appelé « sillage ».

Taxonomie

Bien que les vautours du Nouveau Monde et les vautours de l' Ancien Monde partagent de nombreuses ressemblances, ils ne sont pas très étroitement liés. Au contraire, ils partagent la ressemblance en raison de l' évolution convergente .

Les premiers naturalistes ont placé tous les vautours sous un seul groupe biologique. Carl Linnaeus avait assigné à la fois les vautours de l'Ancien Monde et les vautours du Nouveau Monde dans un genre Vultur , incluant même l' aigle harpie . Bientôt, les anatomistes ont divisé les vautours de l'Ancien et du Nouveau Monde, les vautours du Nouveau Monde étant placés dans un nouveau sous-ordre, Cathartae , rebaptisé plus tard Cathartidae selon les règles de nomenclature (du grec : carthartes , signifiant « purificateur ») par l'ornithologue français Frédéric de Lafresnaye . Le sous-ordre a ensuite été reconnu comme une famille plutôt que comme un sous-ordre.

À la fin du 20e siècle, certains ornithologues ont soutenu que les vautours du Nouveau Monde sont plus étroitement liés aux cigognes sur la base de données caryotypiques , morphologiques et comportementales. Ainsi certaines autorités les ont placés dans la famille des Ciconiiformes avec les cigognes et les hérons ; Sibley et Monroe (1990) les considéraient même comme une sous-famille des cigognes. Cela a été critiqué et une première étude de séquence d'ADN était basée sur des données erronées et a ensuite été rétractée. Il y eut alors une tentative d'élever les vautours du Nouveau Monde au rang d'ordre indépendant, les Cathartiformes n'étant étroitement associés ni aux rapaces ni aux cigognes et hérons.

Les vautours du Vieux Monde

Article principal: les vautours du Vieux Monde
Certains membres des vautours de l'Ancien et du Nouveau Monde ont un cou et une tête sans plumes, montrés comme une chaleur rayonnante dans cette image thermographique
Des vautours fauves récupérant une carcasse de cerf en Espagne
Vautour fauve planant
Un vautour se prépare à atterrir au Kenya
Vautour à capuchon africain dans le parc national Kruger
Un sillage de vautours à dos blanc mangeant une carcasse de gnou à Maasai Mara
Nekhbet avec bâton et bague shen
Troupeau de vautours à croupion blanc en Inde
Tête d'un poussin de vautour au parc Mellat , ville de Téhéran , Iran

Les vautours de l'Ancien Monde trouvés en Afrique , en Asie et en Europe appartiennent à la famille des Accipitridae , qui comprend également les aigles , les cerfs - volants , les buses et les faucons . Les vautours du Vieux Monde trouvent des carcasses exclusivement à vue.

Les 16 espèces en 9 genres sont :

Les vautours du Nouveau Monde

Article détaillé : Vautour du Nouveau Monde
(Coragyps atratus) Urubu noir sillage à road kill
Urubu noir s'est rassemblé sur le site roadkill

Les vautours et condors du Nouveau Monde trouvés dans les régions chaudes et tempérées des Amériques ne sont pas étroitement liés aux Accipitridae similaires, mais appartiennent à la famille des Cathartidae , qui était autrefois considérée comme liée aux cigognes . Cependant, des preuves ADN récentes suggèrent qu'ils devraient être inclus parmi les Accipitriformes , avec d'autres oiseaux de proie. Cependant, ils ne sont toujours pas étroitement liés aux autres vautours. Plusieurs espèces ont un bon odorat, inhabituel pour les rapaces , et sont capables de sentir les animaux morts de très haut, jusqu'à un mile de distance.

Les sept espèces sont :

Alimentation

Les vautours sont des charognards , ce qui signifie qu'ils mangent des animaux morts. En dehors des océans, les vautours sont les seuls charognards obligatoires connus. Ils attaquent rarement les animaux sains, mais peuvent tuer les blessés ou les malades. Lorsqu'une carcasse a une peau trop épaisse pour que son bec s'ouvre, elle attend qu'un charognard plus gros mange en premier. On en a vu en grand nombre sur les champs de bataille. Ils se gavent lorsque les proies sont abondantes, jusqu'à ce que leur jabot gonfle, et s'assoient, endormis ou à moitié engourdis, pour digérer leur nourriture. Ces oiseaux ne transportent pas de nourriture à leurs petits dans leurs serres mais la dégorgent de leurs récoltes. Le gypaète barbu montagnard est le seul vertébré à se spécialiser dans la consommation d'os. Il transporte les os jusqu'au nid pour les jeunes et chasse des proies vivantes.

Les vautours sont d'une grande valeur en tant que charognards, en particulier dans les régions chaudes. L' acide gastrique des vautours est exceptionnellement corrosif ( pH = 1,0), ce qui leur permet de digérer en toute sécurité des carcasses putrides infectées par la toxine botulique , la bactérie de la peste porcine et la bactérie du charbon qui seraient mortelles pour d'autres charognards et éliminer ces bactéries de l'environnement. Les vautours du Nouveau Monde vomissent souvent lorsqu'ils sont menacés ou approchés. Contrairement à certains récits, ils ne « projettent pas de vomi » sur leur attaquant en défense, mais pour alléger leur charge abdominale pour faciliter le décollage. Les résidus de repas vomi peuvent distraire un prédateur, permettant à l'oiseau de s'échapper.

Les vautours du Nouveau Monde urinent aussi directement le long de leurs jambes ; l'acide urique tue les bactéries accumulées en marchant dans les carcasses et agit également comme un refroidissement par évaporation.

État de conservation

Voir aussi : Crise des vautours indiens

Les vautours en Asie du Sud, principalement en Inde et au Népal , ont considérablement diminué depuis le début des années 1990. Il a été constaté que ce déclin était causé par les résidus du médicament vétérinaire Diclofénac dans les carcasses d'animaux. Le gouvernement indien a pris connaissance très tardivement de ce fait et a interdit le médicament pour les animaux. Cependant, cela peut prendre des décennies pour que les vautours reviennent à leur niveau de population antérieur, s'ils le font un jour : sans vautours pour ramasser les cadavres propres, les chiens porteurs de la rage se sont multipliés, se nourrissant de charognes et de pratiques séculaires comme les enterrements célestes. des Parsis touchent à leur fin, réduisant définitivement l'approvisionnement en cadavres. Le même problème est également observé au Népal où le gouvernement a pris des mesures tardives pour conserver les vautours restants. De même, en Afrique centrale, des efforts ont également été déployés pour conserver les vautours restants et reconstituer leur population. Cela est en grande partie dû au commerce de viande de brousse, « on estime que > 1 milliard de kg [2,2 milliards de livres] de viande d'animaux sauvages sont commercialisés » et les vautours absorbent un grand pourcentage de cette viande de brousse en raison de leur demande sur le marché fétiche. La baisse substantielle des populations de vautours sur le continent africain serait également le résultat d'empoisonnements intentionnels et non intentionnels, une étude révélant qu'il est la cause de 61% des décès de vautours enregistrés.

La population de vautours est menacée en Afrique et en Eurasie. Il existe de nombreuses activités anthropiques qui menacent les vautours, telles que l'empoisonnement et la mortalité par collision due à l'énergie éolienne.

Une étude récente de 2016, a rapporté que « sur les 22 espèces de vautours, neuf sont en danger critique d'extinction, trois sont en danger, quatre sont presque menacées et six sont moins préoccupantes ».

L'état de conservation des vautours est particulièrement préoccupant pour l'homme. Par exemple, le déclin des populations de vautours peut entraîner une augmentation de la transmission des maladies et des dommages aux ressources, par l'augmentation des populations de vecteurs de maladies et des populations d'animaux nuisibles qui récupèrent les carcasses de manière opportuniste. Les vautours contrôlent ces ravageurs et vecteurs de maladies indirectement par le biais de la compétition pour les carcasses.

Le 20 juin 2019, les cadavres de 468 vautours à dos blanc , 17 vautours à tête blanche , 28 vautours charognards , 14 vautours oricou et 10 vautours cap , au total 537 vautours, en plus de 2 aigles fauves , ont été retrouvés dans le nord du Botswana. On soupçonne qu'ils sont morts après avoir mangé les cadavres de 3 éléphants qui ont été empoisonnés par des braconniers, peut-être pour éviter d'être détectés par les oiseaux, qui aident les gardes forestiers à suivre l'activité de braconnage en encerclant au-dessus des animaux morts.

Dans le mythe et la culture

Dans l'art égyptien antique , Nekhbet , une déesse mythologique et patronne de la ville de Nekheb et de la Haute-Égypte, était représentée comme un vautour. Alan Gardiner a identifié l'espèce utilisée dans l'iconographie divine comme un vautour fauve . Arielle P. Kozloff, cependant, soutient que les vautours de l' art du Nouvel Empire , avec leur bec à pointe bleue et leur peau lâche, ressemblent davantage au vautour oricou . De nombreuses grandes épouses royales portaient des couronnes de vautours , symbole de protection contre la déesse Nekhbet .

Les anciens Égyptiens croyaient que tous les vautours étaient des femelles et naissaient spontanément d'œufs sans l'intervention d'un mâle, et liaient donc les oiseaux à la pureté et à la maternité, mais aussi au cycle éternel de la mort et de la renaissance pour leur capacité à transformer la « mort » qu'ils se nourrir - c'est-à-dire des charognes et des déchets - dans la vie.

Le navire vautour aztèque à la nouvelle galerie de poterie mésoaméricaine précolombienne

A l'époque précolombienne , les vautours étaient appréciés comme des êtres extraordinaires et ils avaient un statut iconographique élevé. Les vautours apparaissent dans de nombreux mythes, légendes et fables mésoaméricains , avec de nombreuses civilisations distinctes telles que les Mayas et les Aztèques développant une gamme d'histoires autour des vautours. De nombreuses histoires mésoaméricaines décrivent les vautours de manière négative, tandis que d'autres contiennent des attitudes plus positives.

Dans certaines régions de Chine, d'Inde, de Mongolie et du Bhoutan, où l' on trouve des cultures bouddhistes Vajrayana , les vautours jouent un rôle important dans les enterrements célestes .

Voir également

Les références

Liens externes