Guerre des rats - War of the Rats
Couverture du livre La guerre des rats
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| Auteur | David L. Robbins |
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| Langue | Anglais |
| Genre |
Seconde Guerre mondiale , fiction historique |
| Éditeur | Livres Bantam |
Date de publication |
1999 |
| Type de support | Imprimer |
| Des pages | 512 |
| ISBN | 0-553-58135-X |
| OCLC | 44451243 |
La guerre des rats est un roman de fiction de la Seconde Guerre mondiale écrit par David L. Robbins en 1999.
Le livre s'est vendu dans le monde entier dans plus de 20 langues.
Synopsis
L'intrigue se concentre sur une bataille de 1942 entre les Allemands nazis et les Soviétiques à Stalingrad , en Union soviétique . La bataille est déclarée par Viktor Tabori comme " Rattenkrieg "; traduit, Guerre des rats .
L'histoire se concentre sur la vie de deux tireurs d'élite experts, un russe et un allemand, chacun dans le but de tuer l'autre. Les deux tireurs d'élite, le sergent-chef de l'armée Vasily Zaytsev de l' Armée rouge et le colonel SS Heinz Thorvald de l'armée allemande, sont également jumelés. Cependant, l'histoire est compliquée lorsqu'une femme sniper Tania Chernova devient l'un des assistants les plus talentueux de Vasily et l'amant du champ de bataille de Zaitzev.
Partie 1: Le caporal, le lièvre, le partisan et le directeur
Le roman part du point de vue de Nikki Mond. Il parle avec un soldat quand soudainement le soldat est abattu par un tireur d'élite. Vasily Zaitsev et Viktor Medvedev sont montrés en train d'abattre le soldat et de déplacer leur équipement une minute plus tard. Medvedev signe le journal des tireurs d'élite de Zaitsev en tant que témoin. L'histoire passe à Thorvald qui enseigne à l'école d'élite des tireurs d'élite des SS. À ce stade, tous les personnages viennent d'être présentés. Zaitsev révèle qu'il possède de nombreuses techniques uniques qu'il a apprises en chassant dans la taïga. Le colonel Nikolai Batyuk appelle Zaitsev pour parler et a ensuite une offre d'emploi pour Zaitsev. Il veut qu'il crée une école de tireurs d'élite. Plus tard, l'histoire passe à Tania Chernova sur une barge de la 284e division. Son bateau est soufflé hors de l'eau et elle est forcée de nager vers le rivage avec Fedya, une jeune recrue, et Yuri, un soldat plus âgé. Ils sont obligés de ramper dans les égouts pendant longtemps sous les combats à Stalingrad. Yuri s'effondre d'épuisement et ils sont obligés de le laisser mourir. Tout comme Tania et Fedya s'effondrent à cause du manque d'oxygène, elles trouvent un trou d'homme et sont capables de ramper hors des égouts. Ils arrivent à la principale force russe et Tania décide de rejoindre l'école dirigée par Zaitsev. Les tireurs d'élite suivent un cours de trois jours axé sur la tactique, les compétences de tir et les techniques. Le dernier jour, ils partent en mission. Une nuit, Zaitsev vient et demande à quelques membres de l'accompagner et de faire sauter la caserne d'un officier avec lui. Ils sont presque attrapés mais réussissent à le mettre en pièces.
Deuxième partie: le duel
Les Allemands décident qu'il serait formidable de faire taire le "héros" russe Zaitsev qui a fait de nombreuses apparitions dans les journaux russes. Ils décident de faire appel au colonel Thorvald, le meilleur tireur d'élite d'Allemagne, pour le faire taire. Thorvald ne fait aucune tentative pour cacher sa présence à Stalingrad. Il tire imprudemment sur quiconque se trouve dans sa ligne de mire. Il tire sur quelques stagiaires de Zaitsev. Il a mis une de ses balles à travers la lunette du tireur d'élite adverse juste pour montrer sa précision. Après quelques jours, Zaitsev décide d'affronter le super-sniper caché et de mettre fin à la "mini guerre". Pendant trois jours, il fouille une cour ouverte pleine de gravats. Ils savent tous les deux que l'autre est là, mais ils ne savent pas où. Thorvald a creusé un petit trou sous un morceau de métal pour qu'il puisse se détendre et s'asseoir dans l'obscurité complète loin du soleil. Il étouffe également son coup de fusil quand il tire. Le troisième jour, Zaitsev amène Danilov qui aide à la recherche de Thorvald. Il pense qu'il le repère et saute, et Thorvald lui passe une balle dans la poitrine. C'est alors que Zaitsev découvre où se cache Thorvald. Il travaille toute la nuit à mettre en place de faux messages et son lieu de tournage pour le matin à venir. Le lendemain, Thorvald remarque immédiatement des différences près des tranchées russes. Il aperçoit l'un des leurres de Zaitsev, mais remarque également l'obus de mortier vide où il pense que Zaitsev se cache. Thorvald décide de tirer sur le sniper du leurre puis sur Zaitsev. Il appuie sur la détente et pense avoir frappé l'autre tireur d'élite. Pendant ce temps, Zaitsev guette l'éclair de l'arme de Thorvald. Il le voit, attend, puis appuie sur la détente. Thorvald n'a jamais pu tirer son deuxième coup. Cette nuit-là, Zaitsev va vérifier le corps de Thorvald. Lors d'une dernière mission, Zaitsev, Tania et quelques autres se faufilent vers une base allemande quand Tania marche sur une mine. Zaitsev la ramène à l'hôpital et ils sont forcés de retirer un rein et elle perd beaucoup de sang. Zaitsev ne la quitte jamais. Quand elle se réveille enfin, elle parle à Zaitsev et ses chances ne semblent pas bonnes.
Partie 3: Le chaudron
Le dernier chapitre présente Nikki Mond, le complice de Thorvald de son vivant. Nikki erre dans les camps allemands, parle avec des soldats et pense à la guerre. Les Allemands sont encerclés par une énorme quantité de troupes russes et ils n'ont presque aucune chance de s'échapper sans être faits prisonniers. Leurs ressources s'épuisent et certains hommes ont eu recours au cannibalisme. Il résume cela avec une bonne pensée:
«Avec le devoir passé autour de vos épaules, vous voyez clairement tous les mensonges parce que le devoir vous rend aveugle. Regardez le devoir, le dos cassé maintenant, sifflant faiblement vers moi depuis le sol. Je vois tout révélé. Hitler. Staline. Churchill. Mussolini. Roosevelt. Hirohito. Comme les hommes qui chantent à la radio, un chœur de menteurs. Ils doivent être des menteurs parce que cette guerre qu'ils nous ont dit de mener ne peut pas être la vérité pour l'humanité. Ce doit être un mensonge insensé! "
Personnages
Le sergent-chef en chef Vasily Zaitsev, surnommé «le lapin» ou «le lièvre», est né le 23 mars 1915 dans la région de Tcheliabinsk, dans les montagnes de l'Oural. En grandissant, il a appris de son grand-père comment piéger, chasser et traquer les animaux dans la taïga. C'est là qu'il a appris sa philosophie «appuyez sur la gâchette une fois par animal». Il a été recruté en 1937 dans l'armée russe, également connue sous le nom d'Armée rouge, qui a débuté en tant que groupe de combattants communistes pendant la guerre civile russe. Zaitsev s'est porté volontaire pour être transféré sur les lignes de front lorsque les nazis ont envahi l'Union soviétique. Sa première renommée a eu lieu lors de certaines des premières rencontres, quand il a abattu un officier ennemi et deux soldats à 800 mètres. Il a reçu la médaille de la vaillance et un fusil de sniper. Zaitsev a aidé à faire progresser le mouvement vers un grand système de tireurs d'élite dans l'armée soviétique en aidant à enseigner dans une école de tireurs d'élite basée dans une usine de fabrication. Il a finalement été emmené à Moscou en 1943 après avoir été aveuglé et blessé par un mortier. Il a été opéré et a pu retourner au combat. Finalement, en 1945, il quitte la guerre avec le dernier grade de capitaine et travaille comme ingénieur. Les plus hautes récompenses de Vasily Zaitsev incluent: Héros de l'Union soviétique, Ordre de Lénine, Ordre de la bannière rouge (deux fois), Ordre de la guerre patriotique (Première classe), Médaille pour la défense de Stalingrad et Médaille pour la victoire sur l'Allemagne. Dans «La guerre des rats», Zaitsev tombe amoureux de Tania Chernova, une Russe-Américaine qui a rejoint l'école de tireurs d'élite où il a enseigné.
Le colonel Heinz Thorvald, également connu sous le nom d'Erwin Konig, peut ou non être une personne réelle dans la bataille de Stalingrad. Les deux étaient des noms allemands populaires à l'époque et il y a beaucoup de débats sur la question de savoir si le «personnage» de Thorvald était une fabrication ou s'il était réellement réel. Dans le livre, Thorvald se décrit comme un lâche qui se cache derrière les lignes et vole la vie des autres. Il a grandi en tant que tireur au piège et était connu comme l'un des meilleurs tireurs de l'armée allemande.
Le colonel Heinz Thorvald a été rejoint par le caporal Nikki Mond dans sa recherche pour trouver et tuer Vasily Zaytsev. Nikki a agi en tant qu'observateur et complice général de Thorvald.
Tania Chernova est une Américaine ayant des liens familiaux avec la Russie. Sa famille a été tuée pendant la guerre et la seule chose qu'elle souhaite, c'est la vengeance. Elle a rejoint l'école de tireurs d'élite dirigée par Zaitsev et est devenue l'un de ses meilleurs élèves ainsi que son amant, mais son enthousiasme l'a empêchée de réussir à cause de sa colère envers l'armée allemande. Cependant, elle travaille au-delà de cela pour devenir l'un des meilleurs tireurs d'élite. Plus tard dans le livre, elle a été blessée par l'explosion d'une mine cachée.
Un personnage de soutien du côté de l'Armée rouge est le capitaine Igor Semyonovich Danilov, reporter pour le Red Star, un journal russe. Il rejoint Zaitsev à l'école et dans quelques-unes de ses missions pour rapporter les événements héroïques et les tactiques ingénieuses de Zaitsev en tant que tireur d'élite. Danilov est finalement abattu par Thorvald quand il aperçoit Thorvald à travers un périscope et saute pour crier.
Précision historique
Zaitsev était un sergent - chef du 2e Bataillon, 1047e régiment de fusiliers, 284e Tomsk division de fusiliers . Il a été interviewé par Vasili Grossman pendant la bataille, et le récit de cette interview, légèrement romancé dans son roman, Life and Fate (première partie, chapitre 55), est sensiblement le même que celui décrit dans le roman, sans mettre un nom à le tireur d'élite allemand avec lequel il s'est battu. D'autre part, le duel est dépeint assez différemment dans le propre livre de Zaitsev, Notes d'un tireur d'élite russe et dans l' histoire de William Craig en 1974, Enemy at the Gates: The Battle for Stalingrad .