Quel univers fou - What Mad Universe
 Jaquette de la première édition
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| Auteur | Fredric Brown |
|---|---|
| Pays | États Unis |
| Langue | Anglais |
| Genre | Science fiction |
| Éditeur | EP Dutton |
Date de publication |
1949 |
| Type de support | Imprimer (relié) |
| Des pages | 255 |
| OCLC | 1030471 |
What Mad Universe est un roman de science-fiction , écrit en 1949 par l'auteur américain Fredric Brown .
Synopsis
Keith Winton est rédacteur en chef d'un magazine de science-fiction, travaillant à la fin des années 40 lorsque les magazines de fiction de genre ne se sont pas encore livrés aux émissions de télévision. Avec sa collègue glamour, Betty (une employée du magazine `` Romantic Stories '', pour qui il a un coup de cœur non déclaré), il rend visite à son patron dans son élégant domaine des Catskills , malheureusement le même jour qu'une fusée expérimentale chargée avec un générateur haute tension pouvant être vu se décharger à la surface de la Lune doit être lancé. Betty doit retourner à New York.
Keith est seul dans le jardin de ses amis, plongé dans ses pensées, quand, soudainement, le générateur de la fusée (dont le lancement a été un échec) s'écrase sur la résidence de ses amis et dissipe sa charge électrique de gigawatts à l'endroit où se tient Keith. La décharge d'énergie massive permet à sa forme physique de `` se déplacer '' à travers les dimensions, le conduisant dans un univers parallèle étrange mais trompeusement similaire .
En un coup d'œil superficiel, les rues se ressemblent, il y a le même genre de voitures et les gens portent le même genre de vêtements (et il connaît aussi certaines personnes, même si parfois elles ne le connaissent pas), et la radio diffuse des airs familiers du Benny Goodman Orchestra. Mais il y a de nombreux éléments incongrus dans cette réalité apparemment familière. Les yeux fous, Keith est étonné de voir comment les crédits ont remplacé les dollars; est étonné quand il rencontre des pin-up peu vêtues qui sont en même temps astronautes ; est conduit à la stupeur lorsqu'il rencontre son premier natif lunaire en vacances sur Terre. Il découvre par inadvertance, à ses dépens, qu'une activité aussi innocente que la collecte de pièces de monnaie pourrait conduire à être soupçonné d'être un espion arcturien - et puisque les Arcturiens possèdent des pouvoirs mentaux impressionnants et sont déterminés à exterminer l'humanité, un tel soupçon est susceptible de conduire à être tourné sur place. Parvenant à échapper à la peur des espions, il découvre que New York n'a pas de vie nocturne; il y a une obscurité totale et impénétrable, et errer dans le Times Square complètement sombre pourrait conduire à une rencontre fatale avec les terribles Nighters.
Essayant de trouver ses marques dans ce monde déroutant, Winton découvre que - bien que le vol spatial interstellaire et la guerre avec les extraterrestres soient devenus une réalité quotidienne - la science-fiction est toujours en cours d'écriture et de lecture. Il raisonne que sa meilleure façon de gagner sa vie serait d'être un écrivain de science-fiction. Mais cela s'avère être une autre erreur, le plaçant sous de graves soupçons par le formidable WBI (World Bureau of Investigation) et un autre pinceau étroit avec le fait d'avoir été sommairement abattu en tant qu'espion.
En tant qu'éditeur de science-fiction, Keith méprisait plutôt l'opéra spatial , mais se retrouve maintenant à vivre dans un «Univers fou» où les aspects les plus clichés de ce sous-genre sont une réalité quotidienne. Au début enclin à considérer tout cela comme un peu tiré par les cheveux, il est réprimandé par la version de ce monde de sa bien-aimée Betty: "Pensez-vous que le danger que toute l'humanité soit exterminée soit un sujet de plaisanterie?" Afin d'avoir le moindre espoir de retourner dans son propre monde, il doit entrer en contact avec le héros incroyablement "plus grand que nature" qui mène la lutte de l'humanité contre la menace arcturienne, aidé par un acolyte du "cerveau artificiel" Mekky.
Pour ce faire, Winton doit redescendre dans les rues très dangereuses de New York nocturne. Il entre en contact avec le monde souterrain - qui comprend à la fois des gangsters et des Proximans qui peuvent vous brûler en cendres en concentrant simplement leur lentille rouge d'un œil - établit un partenariat avec un criminel désespéré, vole le vaisseau spatial privé d'un riche États-Unis. Sénateur, apprend la navigation spatiale en une seule nuit et évite de justesse de se faire exploser par un navire naval pour avoir pénétré dans un secteur restreint de l'espace, avant de finalement s'engager dans un plan désespéré de dernière minute pour contrecarrer l'assaut d'une redoutable super-arme extraterrestre contre le Solar. Système et Terre. En fin de compte, Winton n'a pas d'autre choix que d'assumer lui-même le rôle d'un héros de l'espace fringant, se lançant dans une attaque en solitaire presque suicidaire contre le terrible vaisseau extraterrestre.
Style
What Mad Universe est plein d'humour, issu principalement de la description du choc culturel que ressent le protagoniste, et des choses étranges qui se trouvent dans l'univers, comme des machines à coudre qui ouvrent la voie à un voyage dans l'espace. Dans cette chronologie, HG Wells n'a pas écrit un compte rendu fictif d'une invasion martienne de la Terre, mais un traité politique factuel condamnant fermement l'invasion humaine et la colonisation de Mars. Une vision mi-sérieuse, mi-humoristique de la société moderne et de la réalité de notre monde, son ton léger sera développé par les livres suivants, notamment son œuvre de 1955, Martians, Go Home .
L'idée de l'humanité face à une espèce extraterrestre implacablement hostile et résolue à sa destruction, avec laquelle aucune négociation ou compromis n'est possible, est partagée avec la précédente nouvelle de Brown " Arena ".
accueil
Boucher et McComas ont nommé What Mad Universe le meilleur roman de SF de 1949, citant son "mélange d'humour, de logique, de terreur et de satire". P. Schuyler Miller a fait l'éloge du roman comme étant un "ragoût de mulligan joyeux composé d'ingrédients bien essayés, accompagné de cette différence de saveur très importante."
C. Ben Ostrander a passé en revue la réimpression de 1978 de What Mad Universe dans The Space Gamer No. 18. Ostrander a commenté que "Brown nous dit quelque chose sur nous-mêmes en tant que lecteurs de science-fiction avec ce roman. Le message est aussi vrai aujourd'hui qu'il l'était en 1949 lorsque il a été publié pour la première fois. "
Ward Smythe a noté que " Cervantes a cherché à écrire une satire sur les romans chevaleresques , un genre littéraire très courant à son époque. Il a fini par créer Don Quichotte , l'un des plus beaux des chevaliers fictifs Errant (le meilleur d'entre eux, selon La satire de l’Opéra spatial de Frederic Brown est une satire, d’accord - mais elle fait tout de même partie des plus beaux exemples d’Opéra spatial… "
Les références
Sources
- Tuck, Donald H. (1974). L'Encyclopédie de la science-fiction et de la fantaisie . Chicago: l' Avent . p. 69. ISBN 0-911682-20-1 . CS1 maint: paramètre découragé ( lien )