Will Eisner - Will Eisner

Will Eisner
Will Eisner (Comic Con de San Diego, 2004).jpg
Will Eisner en 2004
Née William Erwin Eisner 6 mars 1917 Brooklyn , New York City, États-Unis
( 1917-03-06 )
Décédés 3 janvier 2005 (2005-01-03)(87 ans)
Lauderdale Lakes , Floride, États-Unis
Zone(s) Dessinateur , éditeur
Pseudonyme(s) William Erwin Maxwell
Œuvres remarquables
www.willeisner.com

William Erwin Eisner (6 mars 1917 - 3 janvier 2005) était un dessinateur , écrivain et entrepreneur américain. Il a été l'un des premiers caricaturistes à travailler dans l' industrie américaine de la bande dessinée , et sa série The Spirit (1940-1952) a été remarquée pour ses expériences de contenu et de forme. En 1978, il popularise le terme « roman graphique » avec la publication de son livre Un contrat avec Dieu . Il a été l'un des premiers contributeurs aux études formelles de la bande dessinée avec son livre Comics and Sequential Art (1985). Le prix Eisner a été nommé en son honneur et récompense chaque année les réalisations dans le domaine de la bande dessinée ; il a été l'un des trois premiers intronisés au Will Eisner Comic Book Hall of Fame .

1917-1936 : jeunesse

Antécédents familiaux

Le père d'Eisner, Shmuel "Samuel" Eisner, est né le 6 mars 1886 à Kolomyia , en Autriche-Hongrie , et était l'un des onze enfants. Il aspirait à être un artiste et, adolescent, a peint des peintures murales pour de riches mécènes et des églises catholiques de Vienne . Pour éviter la conscription dans l'armée, il s'installe à New York avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale . Là, il a eu du mal à trouver du travail, car ses compétences en anglais étaient médiocres. Il gagnait sa vie en peignant des toiles de fond pour le vaudeville et le théâtre juif .

La mère d'Eisner, Fannie Ingber, est née de parents juifs de Roumanie le 25 avril 1891, sur un navire à destination des États-Unis. Sa mère est décédée le jour de son dixième anniversaire et a été rapidement suivie par son père. Une demi-soeur plus âgée l'a ensuite élevée et l'a tellement occupée avec les tâches ménagères qu'elle a eu peu de temps pour socialiser ou aller à l'école; elle a fait ce qu'elle a pu plus tard dans la vie pour garder ses enfants au courant de son analphabétisme.

La famille a présenté Shmuel et Fannie, qui étaient des parents éloignés. Ils eurent trois enfants : leur fils Will Erwin, né le jour de l'anniversaire de son père en 1917 ; fils Julian, né le 3 février 1921; et sa fille Rhoda, née le 2 novembre 1929.

Début de la vie

Waouh, quel magazine ! N° 3 (sept. 1936) : Couverture réalisée par un adolescent Eisner.

Eisner est né à Brooklyn , New York. Il a grandi dans la pauvreté et la famille a souvent déménagé. Le jeune Eisner a souvent eu des affrontements physiques lorsqu'il a été soumis à l' antisémitisme de ses camarades de classe. Sa famille n'était pas des adeptes orthodoxes du judaïsme ; Eisner lui-même, alors qu'il était fier de son origine culturelle, s'est retourné contre la religion lorsque sa famille s'est vu refuser l'entrée dans une synagogue faute d'argent pour y entrer.

Le jeune Eisner était grand et robuste, mais manquait de compétences athlétiques. Il était un consommateur vorace de magazines pulp et de films, y compris des films d'avant-garde tels que ceux de Man Ray . À la grande déception de sa mère, Eisner avait l'intérêt de son père pour l'art, et son père l'a encouragé en lui achetant du matériel d'art.

La mère d'Eisner reprochait souvent à son père de ne pas offrir à la famille un meilleur revenu, alors qu'il passait d'un emploi à un autre. Sans succès, il s'est également essayé à des entreprises telles qu'un détaillant de meubles et une fabrique de manteaux. La situation familiale était particulièrement dramatique après le krach de Wall Street de 1929 qui marqua le début de la Grande Dépression . En 1930, la situation était si désespérée que la mère d'Eisner lui a demandé, à treize ans, de trouver un moyen de contribuer aux revenus de la famille. Il est entré dans la vie active en vendant des journaux au coin des rues, un travail compétitif où les garçons les plus coriaces se battaient pour les meilleurs emplacements.

Eisner a fréquenté le lycée DeWitt Clinton . Avec des influences qui comprenaient l'artiste commercial du début du 20e siècle JC Leyendecker , il a dessiné pour le journal de l' école ( The Clintonian ), le magazine littéraire ( The Magpie ) et l' annuaire , et a fait la scénographie , l'amenant à envisager de faire ce genre de travail pour le théâtre. Après avoir obtenu son diplôme, il a étudié pendant un an auprès de l' artiste canadien George Brandt Bridgman (1864-1943) à l' Art Students League de New York . Les contacts qui s'y sont noués lui ont permis d'occuper un poste de rédacteur publicitaire- caricaturiste pour le journal américain de New York . Eisner a également dessiné des illustrations à 10 $ la page pour des magazines de pulp , notamment Western Sheriffs et Outlaws .

En 1936, un ami de lycée et collègue dessinateur Bob Kane , de la future renommée de Batman , a suggéré à Eisner, 19 ans, d'essayer de vendre des dessins animés à la nouvelle bande dessinée Wow, What A Magazine! Les "bandes dessinées" à l'époque étaient des collections de la taille d'un tabloïd de réimpressions de bandes dessinées en couleur. En 1935, ils avaient commencé à inclure occasionnellement du nouveau matériel semblable à une bande dessinée. Wow rédacteur en chef Jerry Iger a acheté une bande d'aventure Eisner appelée Captain Scott Dalton , un héros de style H. Rider Haggard qui a parcouru le monde après des artefacts rares. Eisner a ensuite écrit et dessiné la bande de pirate "The Flame" et la bande d' agent secret "Harry Karry" pour Wow également.

Eisner a déclaré qu'à une occasion, un homme qu'Eisner a décrit comme "un type de foule tout droit sorti de Damon Runyon , avec une bague auriculaire, un nez cassé, une chemise noire et une cravate blanche, qui prétendait avoir "des droits de distribution exclusifs pour tous les Brooklyn " a demandé Eisner à dessiner des bibles de Tijuana pour 3 $ la page. Eisner a dit qu'il a décliné l'offre; il a décrit la décision comme « l'une des décisions morales les plus difficiles de ma vie ».

1936-1941 : L'industrie de la bande dessinée et The Spirit

Eisner & Iger

Wow a duré quatre numéros (couverture juillet-septembre et novembre 1936). Après sa fin, Eisner et Iger ont travaillé ensemble à la production et à la vente de bandes dessinées originales, anticipant que le puits de réimpressions disponibles s'épuiserait bientôt, bien que leurs comptes rendus sur la façon dont leur partenariat a été fondé diffèrent. L'un des premiers "packagers" de bandes dessinées de ce type, leur partenariat a été un succès immédiat, et les deux ont rapidement une écurie de créateurs de bandes dessinées fournissant du travail à Fox Comics , Fiction House , Quality Comics (pour qui Eisner a co-créé des personnages tels que Doll Man et Blackhawk ), et d'autres. En réalisant un bénéfice de 1,50 $ la page, Eisner a affirmé qu'il « était devenu très riche avant mes 22 ans », précisant plus tard que rien qu'à l'époque de la Dépression 1939, lui et Iger « s'étaient partagé 25 000 $ entre nous », un montant considérable pour l'époque.

Parmi les produits du studio figurait une bande dessinée du dimanche auto-syndicatée, Hawks of the Sea , qui réimprimait initialement l'ancienne bande dessinée d'Eisner Wow, What A Magazine! fonction "The Flame" et l'a ensuite poursuivi avec de nouveaux morceaux. L'œuvre originale d'Eisner a même traversé l'Atlantique, Eisner dessinant la nouvelle couverture du numéro du 16 octobre 1937 du tabloïd de réimpression de bandes dessinées de Boardman Books , Okay Comics Weekly.

En 1939, Eisner a été chargé de créer Wonder Man pour Victor Fox , un comptable qui avait auparavant travaillé chez DC Comics et devenait lui-même éditeur de bandes dessinées. En suivant les instructions de Fox pour créer un personnage de type Superman et en utilisant le nom de plume Willis, Eisner a écrit et dessiné le premier numéro de Wonder Comics. Eisner a déclaré dans des interviews tout au long de sa vie qu'il avait protesté contre la nature dérivée du personnage et de l'histoire, et que lorsqu'il a été cité à comparaître après National Periodical Publications , la société qui deviendrait DC Comics , a poursuivi Fox, alléguant que Wonder Man était une copie illégale de Superman, Eisner a témoigné que c'était le cas, sapant le cas de Fox; Eisner se représente même en train de le faire dans son roman graphique semi-autobiographique The Dreamer . Cependant, une transcription de la procédure, découverte par l'historien de la bande dessinée Ken Quattro en 2010, indique qu'Eisner a en fait soutenu Fox et revendiqué Wonder Man comme une création originale d'Eisner.

L'esprit

Couverture d'Eisner pour The Spirit , 6 octobre 1946.

À "la fin de 39, juste avant Noël", se souvient Eisner en 1979, l'éditeur de Quality Comics Everett M. "Busy" Arnold "est venu me voir et m'a dit que les journaux du dimanche cherchaient un moyen d'entrer dans ce boom de la bande dessinée, " Dans une interview en 2004, il a expliqué cette rencontre :

« Busy » m'a invité à déjeuner un jour et m'a présenté à Henry Martin [directeur des ventes de The Des Moines Register et Tribune Syndicate , qui] a déclaré : « Les journaux de ce pays, en particulier les journaux du dimanche, cherchent à rivaliser avec les bandes dessinées. livres, et ils aimeraient avoir un encart de bande dessinée dans les journaux." ... Martin m'a demandé si je pouvais le faire. ... Cela signifiait que je devais quitter Eisner & Iger [qui] gagnait de l'argent; nous étions très rentables à l'époque et les choses allaient très bien. Une décision difficile. Quoi qu'il en soit, j'ai accepté de faire la bande dessinée du dimanche et nous avons commencé à discuter de l'accord [qui] était que nous serions partenaires dans la « section des bandes dessinées », comme ils l'appelaient à l'époque. Et aussi, je produirais deux autres magazines en partenariat avec Arnold.

Eisner a négocié un accord avec le syndicat dans lequel Arnold aurait le droit d'auteur sur The Spirit, mais "[écrit dans le contrat que j'avais avec 'Busy' Arnold - et ce contrat existe aujourd'hui comme base de ma propriété du droit d'auteur - Arnold a convenu qu'il était ma propriété. Ils ont convenu que si nous devions nous séparer de quelque manière que ce soit, la propriété me reviendrait le jour même. Mon avocat s'est rendu chez « Busy » Arnold et sa famille, et ils ont tous signé une décharge ils ne poursuivraient pas la question de la propriété". Cela inclurait les éventuelles fonctionnalités de sauvegarde " Mr. Mystic " et " Lady Luck ".

Vendant sa part de leur entreprise à Iger, qui continuerait à emballer des bandes dessinées sous le nom de SM Iger Studio et de Phoenix Features jusqu'en 1955, pour 20 000 $, Eisner est parti pour créer The Spirit. "Ils m'ont donné un public adulte", a déclaré Eisner en 1997, "et je voulais écrire de meilleures choses que les super-héros. Les bandes dessinées étaient un ghetto. J'ai vendu ma part de l'entreprise à mon associé et j'ai ensuite lancé The Spirit. Ils voulaient un personnage héroïque, un personnage costumé. Ils m'ont demandé s'il aurait un costume. Et je lui ai mis un masque et j'ai dit : 'Oui, il a un costume !'"

The Spirit , une série initialement de huit et plus tard de sept pages sur les criminels urbains, a été diffusée avec les fonctionnalités de sauvegarde initiales "Mr. Mystic" et "Lady Luck" dans un supplément de 16 pages du dimanche (familièrement appelé "The Spirit Section") qui a finalement été distribué dans 20 journaux avec un tirage combiné de pas moins de cinq millions d'exemplaires. Il a été créé le 2 juin 1940 et s'est poursuivi jusqu'en 1952. Eisner a cité l'histoire de Spirit "Gerhard Shnobble" comme un favori particulier, car c'était l'une de ses premières tentatives pour injecter son point de vue personnel dans la série.

1942-1970 : publications militaires, The Spirit et nouvelles initiatives

La Seconde Guerre mondiale et Joe Dope

Premier numéro de la publication de l' armée américaine PS (juin 1951), conçu pour être un "post-scriptum" aux publications connexes. Art par Eisner.

Eisner a été enrôlé dans l' armée américaine à la "fin '41, début '42", puis "a eu environ six mois de plus que le gouvernement m'a donné pour nettoyer mes affaires avant de partir" pour combattre pendant la Seconde Guerre mondiale . Il a été affecté au journal du camp à Aberdeen Proving Ground , où « il y avait aussi un gros programme de formation là-bas, alors je me suis impliqué dans l'utilisation de la bande dessinée pour l'entraînement. ... Je suis finalement devenu adjudant , ce qui impliquait de passer un test. – de cette façon, vous n'aviez pas à passer par l' école des aspirants-officiers . »

En route vers Washington, DC, il s'est arrêté au Holabird Ordnance Depot à Baltimore, Maryland , où une publication polycopié intitulée Army Motors a été rédigée. "Avec les gens là-bas... J'ai aidé à développer son format. J'ai commencé à faire des dessins animés - et nous avons commencé à créer un magazine qui avait la capacité de parler aux GI dans leur langue. J'ai donc commencé à utiliser la bande dessinée comme outil d'enseignement, et quand je suis arrivé à Washington, ils m'ont affecté à l'activité d'enseignement – ​​ou de vente – de la maintenance préventive. »

Eisner a ensuite créé la bande dessinée éducative et le personnage principal Joe Dope pour Army Motors , et a passé quatre ans à travailler au Pentagone en éditant le magazine d' artillerie Firepower et en réalisant « toutes les illustrations générales – c'est-à-dire les dessins animés » pour Army Motors . Il a continué à travailler sur ce magazine et sur son successeur en 1950, PS, The Preventive Maintenance Monthly , jusqu'en 1971. Eisner a également illustré une brochure officielle de l'armée en 1968 et 1969 intitulée The M16A1 Rifle spécifiquement pour les troupes au Vietnam pour aider à minimiser le fusil M16 . problèmes de fiabilité notoires au début avec un entretien approprié. Le style d'Eisner a contribué à populariser ces ouvrages distribués officiellement afin de mieux éduquer les soldats sur l'entretien des équipements.

Alors que les romans graphiques ultérieurs d'Eisner étaient entièrement son propre travail, il avait un studio travaillant sous sa supervision sur The Spirit . En particulier, le lettré Abe Kanegson a proposé le style de lettrage distinctif qu'Eisner lui-même imitera plus tard dans ses œuvres de type livre, et Kanegson réécrira souvent le dialogue d'Eisner.

L'assistant le plus fiable d'Eisner sur The Spirit, cependant, était Jules Feiffer , plus tard un dessinateur, dramaturge et scénariste de renom à part entière. Eisner a dit plus tard de leurs souvenirs de leurs méthodes de travail sur le long métrage, "Vous devriez m'entendre et Jules Feiffer y aller dans une pièce. 'Non, vous avez conçu la page de garde pour celui-ci, puis vous avez écrit la fin - je suis venu avec l'idée de l'histoire, et vous l'avez fait jusqu'à ce point, puis j'ai fait la page suivante et cette séquence ici et..." Et je jurerais de haut en bas que "il" a écrit la fin sur celui-là . On n'est jamais d'accord."

Les assistants d'Eisner étaient si dignes de confiance qu'Eisner leur a permis de "fantômer" l'Esprit à partir du moment où il a été enrôlé dans l' armée américaine en 1942 jusqu'à son retour à la vie civile en 1945. Les principaux artistes en temps de guerre étaient les non crédités Lou Fine et Jack Cole , avec le futur Kid Colt, l' artiste hors-la-loi Jack Keller dessinant des arrière-plans. Les écrivains fantômes comprenaient Manly Wade Wellman et William Woolfolk . Les histoires fantômes du temps de guerre ont été réimprimées dans les collections à couverture rigide de DC Comics , The Spirit Archives Vols. 5 à 11 (2001-2003), de juillet 1942 à décembre 1944.

Bandes dessinées d'après-guerre

Au retour de service d'Eisner et à la reprise de son rôle dans le studio, il a créé l'essentiel des histoires d' Esprit sur lesquelles sa réputation s'est solidifiée. Les années d'après-guerre l'ont également vu tenter de lancer la série de bandes dessinées / bandes dessinées Baseball, John Law, Kewpies et Nubbin the Shoeshine Boy; aucun n'a réussi, mais du matériel a été recyclé dans The Spirit .

The Spirit a cessé de paraître en 1952. Au cours des années 1960 et 1970, divers éditeurs ont réimprimé les aventures, souvent avec des couvertures d'Eisner et avec quelques nouvelles histoires de lui.

American Visuals Corporation

Au cours de son service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale, Eisner avait introduit l'utilisation de bandes dessinées pour la formation du personnel dans la publication Army Motors , pour laquelle il avait créé le soldat maladroit Joe Dope, qui illustrait diverses méthodes de maintenance préventive de divers équipements et armes militaires. En 1948, tout en continuant à faire The Spirit et en voyant la télévision et d'autres tendances d'après-guerre ronger le lectorat des journaux, il a formé l'American Visuals Corporation afin de produire du matériel pédagogique pour le gouvernement, les agences connexes et les entreprises.

L'un de ses emplois les plus anciens était PS, The Preventive Maintenance Monthly , un magazine de la taille d' un condensé avec des éléments de bande dessinée qu'il a commencé pour l'armée en 1951 et a continué à travailler jusqu'aux années 1970 avec Klaus Nordling , Mike Ploog et d'autres artistes. En outre, Eisner a produit d'autres publications militaires telles que le manuel graphique en 1969, The M-16A1 Rifle: Operation and Preventative Maintenance , qui a été distribué avec des kits de nettoyage pour répondre aux graves problèmes de fiabilité du fusil M16 pendant la guerre du Vietnam .

Parmi les autres clients de sa société basée au Connecticut figuraient RCA Records , l' équipe de football Baltimore Colts NFL et New York Telephone .

1970-2005 : Parrain du roman graphique

Romans graphiques

Édition de poche commerciale d' un contrat avec Dieu ; la version à couverture rigide simultanée de 1 500 exemplaires n'a pas utilisé le terme « roman graphique » sur sa couverture.

À la fin des années 1970, Eisner a tourné son attention vers des formes de narration plus longues. A Contract with God, and Other Tenement Stories (Baronet Books, octobre 1978) est un premier exemple de roman graphique américain, combinant des histoires courtes liées par thème en un seul volume à reliure carrée. Eisner a continué avec une série de romans graphiques qui racontent l'histoire des communautés d'immigrants de New York, en particulier des Juifs , dont The Building , A Life Force , Dropsie Avenue et To the Heart of the Storm . Il a continué à produire de nouveaux livres jusqu'à ses soixante-dix et quatre-vingts ans, à un rythme moyen de près d'un par an. Chacun de ces livres a été rédigé deux fois – une première version pour montrer à l'éditeur Dave Schreiner, puis une seconde version finale intégrant les modifications suggérées.

Certains de ses derniers travaux étaient le récit dans l'art séquentiel de romans et de mythes , y compris Moby-Dick . En 2002, à l'âge de 85 ans, il publie Soundiata , basé sur les récits mi-historiques, mi-mythiques d'un roi ouest-africain, « Le Lion du Mali ». Fagin le juif est un récit de la vie du personnage de Dickens Fagin, dans lequel Eisner essaie de dépasser le portrait stéréotypé de Fagin dans Oliver Twist .

Son dernier roman graphique, The Plot: The Secret Story of The Protocols of the Elders of Zion , un récit de la fabrication et de la réfutation du canular antisémite The Protocols of the Learned Elders of Zion , a été achevé peu de temps avant sa mort. et publié en 2005.

En 2008, The Spirit: A Pop-Up Graphic Novel de Will Eisner est publié, avec Bruce Foster comme ingénieur papier.

Enseignement

Dans ses dernières années en particulier, Eisner était un conférencier fréquent sur l'artisanat et les utilisations de l'art séquentiel. Il a enseigné à la School of Visual Arts de New York, où il a publié Will Eisner's Gallery , une collection d'œuvres de ses étudiants et a écrit deux livres basés sur ces conférences, Comics and Sequential Art and Graphic Storytelling and Visual Narrative , qui sont largement utilisé par les étudiants en dessin animé. En 2002, Eisner a participé au Will Eisner Symposium de la 2002 University of Florida Conference on Comics and Graphic Novels.

Décès

Eisner est décédé le 3 janvier 2005, à Lauderdale Lakes, en Floride , des complications d'un quadruple pontage opéré le 22 décembre 2004. DC Comics a organisé un service commémoratif dans le Lower East Side de Manhattan , un quartier qu'Eisner a souvent visité dans son travail, à l' Ange Fondation Orensanz sur Norfolk Street.

Eisner laisse dans le deuil sa femme, Ann Weingarten Eisner, et leur fils, John. Dans l'introduction de la réédition 2001 de A Contract with God , Eisner a révélé que l'inspiration pour l'histoire du titre est née de la mort en 1970 de sa fille adolescente atteinte de leucémie , Alice, à côté de laquelle il est enterré. Jusque-là, seuls les amis les plus proches d'Eisner étaient au courant de la vie et de la mort de sa fille.

Récompenses et honneurs

Eisner a été récompensé pour son travail avec le National Cartoonists Society Comic Book Award pour 1967, 1968, 1969, 1987 et 1988, ainsi que son Story Comic Book Award en 1979 et son Reuben Award en 1998. En 1975, il a reçu l' Inkpot Award et le deuxième Grand Prix de la ville d'Angoulême .

Il a été intronisé au Temple de la renommée de l' Academy of Comic Book Arts en 1971 et au Temple de la renommée Jack Kirby en 1987. L'année suivante, les Will Eisner Comic Industry Awards ont été créés en son honneur. En 2015, Eisner a été élu à titre posthume au Temple de la renommée de la Society of Illustrators .

Les bandes dessinées de Will Eisner sont archivées à la James Branch Cabell Library de la Virginia Commonwealth University . La bibliothèque James Branch Cabell de VCU sert de référentiel pour les Will Eisner Comic Industry Awards depuis 2005. Chaque année après le Comic-Con , les titres nominés et primés sont donnés aux collections spéciales et aux archives de la bibliothèque et mis à la disposition des chercheurs et des visiteurs. Environ 1 000 bandes dessinées, romans graphiques, éditions d'archives, titres savants et revues sont inclus dans la vaste collection d'arts comiques de la bibliothèque VCU.

À l'occasion du 94e anniversaire de la naissance d'Eisner, en 2011, Google a utilisé une image représentant l'Esprit comme logo.

Avec Jack Kirby , Robert Crumb , Harvey Kurtzman , Gary Panter et Chris Ware , Eisner figurait parmi les artistes honorés dans l'exposition « Masters of American Comics » au Jewish Museum de New York, du 16 septembre 2006 au 28 janvier. 2007. En l'honneur du centenaire d'Eisner en 2017, Denis Kitchen et John Lind ont co-organisé les plus grandes expositions rétrospectives des œuvres d'art originales de Will Eisner, présentées simultanément à la Society of Illustrators à New York et au Musée de la Bande Dessinée à Angoulême, France . Les deux expositions étaient intitulées Will Eisner Centennial Celebration et collectivement, plus de 400 pièces originales ont été incluses. Un catalogue du même nom a été publié par Dark Horse Books et nominé pour plusieurs Eisner Awards en 2018.

Livres originaux

Les références

Ouvrages cités

Lectures complémentaires

Liens externes