William George Pottinger - William George Pottinger

(William) George Pottinger (11 juin 1916 - 15 janvier 1998) était un fonctionnaire écossais emprisonné pour corruption en 1974 à la suite du procès John Poulson .

Éducation et début de carrière

George Pottinger est né en 1916, le fils aîné du révérend William Pottinger, MA, des Orcades. Il a fait ses études au George Watson's College d' Édimbourg , au lycée de Glasgow et au lycée de Dundee , avant de poursuivre ses études à l' université d'Édimbourg , à l' université de Heidelberg et au Queens' College de Cambridge , où il a obtenu une bourse importante et est titulaire d'un BA en études anglo-saxonnes et en anglais. En 1939, il entra au ministère de l'Intérieur écossais en tant que directeur adjoint, et à son retour en 1945 après le service de guerre, il fut successivement promu de directeur à secrétaire adjoint (1952-199) et sous-secrétaire (1959-1962). Il a également été secrétaire particulier de trois secrétaires d'État pour l'Écosse - Arthur Woodburn , Hector McNeil et James Stuart - de 1949 à 1952, et secrétaire de la Commission royale sur les affaires écossaises (1952-1954).

Le projet Aviemore

À la fin des années 1950, John Maclay , alors secrétaire d'État pour l'Écosse , nomma Lord Fraser of Allander (alors Sir Hugh Fraser) pour diriger une enquête sur les ressources touristiques dans les Highlands. Pottinger a été détaché auprès de Fraser et, en 1962, les ministres lui ont demandé d'aider le Scottish Tourist Board à préparer un projet de loi qui permettrait une série de subventions à l'investissement et, potentiellement, une taxe spéciale sur les nuitées dans la région. Dans une lettre à Maclay, il a noté qu'un problème supplémentaire inhérent au développement des Highlands en tant que destination touristique était la "manque d'hébergements hôteliers de première classe", et qu'un "projet ambitieux qui frappera vraiment l'imagination des gens" était maintenant nécessaire. Ce conseil a été pris en compte : suite à d'autres cycles de négociations avec divers organismes et groupes, un réaménagement de 5 millions de livres sterling d' Aviemore en un complexe de sports d'hiver a finalement été conçu et approuvé.

Poussé par le président de l'entreprise de construction Bovis , Fraser a compris que le seul architecte ayant la « vision » et la capacité technique de développer le projet était John Poulson . Afin d'accélérer le processus et de maintenir l'intérêt de Poulson, Pottinger a été délégué pour « travailler en étroite collaboration » avec lui. C'est à cette époque que Poulson a commencé à offrir à Pottinger les « cadeaux » qui contribueraient à assurer la chute des deux hommes. Selon l'historien Ian Levitt, ceux-ci totalisaient 30 000 £ sur six ans à partir de 1963 et comprenaient « deux costumes, des vacances à l'étranger, une voiture et un bungalow construit selon les spécifications de [Pottinger] à côté du terrain de golf Muirfield ». Poulson a donné 20 000 £ à Pottinger pour l'hypothèque de sa nouvelle maison et a même payé 655 £ pour l'installation du chauffage central.

Jugement et condamnation pour fraude

Surnommé « Gorgeous George » en raison de sa prédilection pour la « confection coûteuse », Pottinger assistait à un dîner en cravate noire au club Muirfield lorsque Kenneth Everidge de la Fraud Squad est arrivé pour l'arrêter à 23 h 00 le 22 juin 1973. Déjà suspendu de son poste de secrétaire permanent au ministère de l'Agriculture et de la Pêche à la suite d'allégations soulevées lors de la précédente audience de faillite de Poulson, il a été accusé de corruption dans le cadre de l'attribution de contrats de construction. Un procès de 52 jours à Leeds Crown Court a suivi, avec Pottinger comme coaccusé de Poulson; tous deux furent reconnus coupables d'escroquerie le 11 février 1974. Le mois suivant, le 15 mars, Poulson et Pottinger furent chacun emprisonnés pour cinq ans ; mais alors que le premier a reçu une peine de prison supplémentaire de sept ans (à purger en même temps que la peine initiale), Pottinger a vu sa peine réduite à quatre ans en appel plus tard dans l'année. Condamnant Pottinger à la prison , le juge Waller a déclaré: "Vous avez laissé tomber le service honorable auquel vous apparteniez." Il a été licencié de la fonction publique, perdant une somme forfaitaire de retraite, et sa pension a été réduite de moitié. À la suite de sa condamnation, le prix d' honneur du couronnement de Pottinger en 1953 en tant que commandeur de l'Ordre royal de Victoria (CVO) et son compagnon de l'ordre du bain (CB) de 1972 ont tous deux été révoqués en 1975.

Dernières années et publications

Après sa libération, Pottinger a déménagé à Balsham dans le Cambridgeshire , où il est décédé à l'âge de 81 ans en 1998 après s'être effondré en jouant au tennis. Ses ouvrages publiés incluent The Winning Counter (1971), Muirfield and the Honorable Company (1972), St. Moritz: an Alpine Caprice (1972), The Court of the Medici (1977) et The Secretaries of State for Scotland, 1926- 76 (1979), qu'il a rédigé en prison.

Famille

En 1946, Pottinger a épousé Margaret (Meg) McGregor; leur fils Piers était à la tête de la société de relations publiques de la ville, Lowe Bell Financial, qui fit plus tard partie de Bell Pottinger . Son frère cadet, Don , était artiste et illustrateur.

Les références