William Rufus Shafter - William Rufus Shafter

William Rufus Shutter
William Rufus Shafte.jpg
Surnom(s) "Pecos Bill"
Née 16 octobre 1835 Galesburg , Michigan ( 1835-10-16 )
Décédés 12 novembre 1906 (71 ans) Bakersfield , Californie ( 1906-11-13 )
Lieu de sépulture
Allégeance Union des États-Unis d'Amérique
Service/ succursale Armée de l' Union des États-Unis
Des années de service 1861-1901
Rang Insigne de grade de général de division de l'armée de l'Union.svg Major général
Unité 7e régiment d'infanterie du Michigan 19e régiment d'infanterie
du Michigan
Commandes détenues 17th US Colored Infantry Regiment
24th US Infantry Regiment
Fifth Army Corps
Département de Californie
Batailles/guerres guerre civile américaine

Guerres indiennes Guerre
hispano-américaine

Récompenses Médaille d'honneur

William Rufus Shafter (16 octobre 1835 - 12 novembre 1906) était un officier de l' armée de l'Union pendant la guerre de Sécession qui a reçu la plus haute décoration militaire américaine, la Medal of Honor , pour ses actions lors de la bataille de Fair Oaks . Shafter a également joué un rôle de premier plan en tant que général de division dans la guerre hispano-américaine . Fort Shafter , à Hawaï , porte son nom, ainsi que la ville de Shafter, en Californie et la ville fantôme de Shafter, au Texas . Il était surnommé "Pecos Bill", inspiré du personnage fictif du même nom dans les grands contes .


Début de la vie

Shafter est né à Galesburg, Michigan , le 16 octobre 1835. Il a travaillé comme enseignant et agriculteur dans les années qui ont précédé la guerre de Sécession.

Guerre civile et campagnes indiennes

Shafter servi comme lieutenant 1er l' armée de l' Union de 7 Michigan Volontaire régiment d' infanterie lors des batailles de Bluff Ball et Fair Oaks . Il a été blessé à la bataille de Fair Oaks et a reçu plus tard la médaille d'honneur pour l'héroïsme au cours de la bataille. Il a mené une charge le premier jour de la bataille et a été blessé vers la fin des combats de ce jour. Afin de rester avec son régiment, il cacha ses blessures, combattant le deuxième jour de la bataille. Le 22 août 1862, il est retiré du service volontaire mais revient sur le terrain en tant que major du 19th Michigan Volunteer Infantry Regiment . Il a été capturé à la bataille de la gare de Thompson et a passé trois mois dans une prison confédérée . En avril 1864 , après sa libération , il est nommé colonel du 17th United States Colored Infantry et dirige le régiment à la bataille de Nashville .

À la fin de la guerre, il avait été promu au BREVET général de brigade de volontaires . Il est resté dans l' armée régulière à la fin de la guerre. Au cours de son service ultérieur dans les guerres indiennes , il a reçu son surnom de "Pecos Bill". Il a dirigé le 24th Infantry, un autre régiment des troupes de couleur des États-Unis , dans des campagnes contre les guerriers indiens Cheyenne , Comanche , Kickapoo et Kiowa au Texas . Alors qu'il était commandant de Fort Davis , il a commencé une cour martiale controversée du sous-lieutenant Henry Flipper , le premier cadet noir à obtenir son diplôme de West Point. En mai 1897 , il est nommé général de brigade .

Guerre hispano américaine

Les généraux Joseph Wheeler (à gauche) et William Rufus Shafter à Cuba, 1898

Juste avant le déclenchement de la guerre hispano-américaine, Shafter était commandant du département de Californie . Shafter était un candidat improbable pour le commandement de l'expédition à Cuba. Il approchait les 63 ans, pesait plus de 300 livres et souffrait de la goutte . Néanmoins, il a reçu une promotion au grade de major général des volontaires et le commandement du cinquième corps d'armée en cours de rassemblement à Tampa, en Floride. L'une des raisons possibles pour lesquelles il a reçu ce commandement était son manque d'ambitions politiques.

Shafter a semblé maintenir un contrôle très lâche sur l'expédition à Cuba depuis le début, en commençant par un débarquement très désorganisé à Daiquiri sur la côte sud de Cuba. La confusion régnait sur les priorités de débarquement et la chaîne de commandement . Lorsque le général Sumner a refusé d'autoriser le détachement de mitrailleuses Gatling de l'armée - qui avait la priorité - à débarquer du transport Cherokee au motif que le lieutenant commandant le détachement n'avait pas le grade pour faire respecter sa priorité, Shafter a dû intervenir personnellement, retournant au embarquer dans une chaloupe à vapeur pour faire respecter sa demande que les canons se détachent immédiatement.

Pendant le débarquement, Shafter a envoyé la division de cavalerie du cinquième corps sous Joseph Wheeler pour reconnaître la route de Santiago de Cuba . Ignorant apparemment les ordres, Wheeler a déclenché un combat qui a dégénéré en la bataille de Las Guasimas . Shafter n'a apparemment pas réalisé que la bataille était même en cours et n'a rien dit à Wheeler par la suite.

Un plan a finalement été élaboré pour l'attaque de Santiago. Shafter enverrait sa 1re division (à l'époque, les numéros de brigade et de division n'étaient pas uniques en dehors de leur formation mère) pour attaquer El Caney tandis que sa 2e division et la division de cavalerie attaqueraient les hauteurs au sud d'El Caney connues sous le nom de San Juan Hill. À l'origine, Shafter prévoyait de diriger ses forces depuis le front, mais il a beaucoup souffert de la chaleur tropicale et a été confiné dans son quartier général loin à l'arrière et hors de vue des combats. Incapable de voir la bataille de ses propres yeux, il n'a jamais développé une chaîne de commandement cohérente. Les plans de bataille offensifs de Shafter étaient à la fois simplistes et extrêmement vagues. Il semblait ignorer ou indifférent à l'effet de massacre de la technologie des armes militaires modernes possédées par les Espagnols. De plus, ses efforts de collecte de renseignements sur les dispositions et l'équipement des troupes espagnoles étaient extrêmement maigres, bien qu'il disposait d'un certain nombre de sources, notamment des rapports de reconnaissance des forces rebelles cubaines ainsi que des informations d'espionnage obtenues auprès de Cubains indigènes.

Au cours de l'attaque précipitée sur El Caney et les hauteurs de San Juan , les forces américaines, qui avaient rempli les routes disponibles et étaient incapables de manœuvrer, ont subi de lourdes pertes de la part des troupes espagnoles équipées de fusils à poudre sans fumée modernes à répétition et d'artillerie à chargement par la culasse, tandis que les les canons à poudre noire des unités d'artillerie américaines étaient incapables de répondre efficacement. Des pertes supplémentaires ont été encourues dans l'assaut réel, qui a été marqué par une série d'avancées courageuses mais désorganisées et non coordonnées. Après avoir subi quelque 1 400 pertes et aidés par un seul détachement de mitrailleuses Gatling pour l'appui-feu, les troupes américaines ont réussi à prendre d'assaut et à occuper à la fois El Caney et San Juan Heights.

La tâche suivante de Shafter était l'investissement et le siège de la ville de Santiago et de sa garnison. Cependant, l'étendue des pertes américaines commençait à être connue au quartier général de Shafter à Séville (sa goutte, sa mauvaise condition physique et son énorme masse ne lui permettaient pas d'aller au front). Les blessés ont été livrés non seulement par rapport de messager, mais aussi par des "chariots de viande" livrant les blessés et les mourants à l'hôpital. En voyant le carnage, Shafter a commencé à vaciller dans sa détermination à vaincre les Espagnols à Santiago. Il savait que la position de ses troupes était précaire, mais encore une fois, il avait peu d'informations sur les difficultés des Espagnols à l'intérieur de Santiago assiégé. Shafter a estimé que la Marine ne faisait pas grand-chose pour soulager la pression sur ses forces. Les fournitures ne pouvaient pas être livrées au front, laissant ses hommes dans le besoin de produits de première nécessité, en particulier de rations alimentaires. Shafter lui-même était malade et très faible. Avec cette vue des événements, Shafter a envoyé un message dramatique à Washington. Il suggéra à l'armée d'abandonner son attaque et tous ses gains de la journée et de se retirer sur un terrain plus sûr à environ cinq milles de là. Heureusement, au moment où ce message a atteint Washington, Shafter a changé d'avis et a plutôt renouvelé les opérations de siège après avoir exigé que les Espagnols rendent la ville et la garnison de Santiago. Avec la victoire de l'US Navy à la bataille de Santiago de Cuba , par les amiraux William T. Sampson et Winfield Scott Schley , le sort de la position espagnole à Santiago était scellé. Peu de temps après, le commandant espagnol rendit la ville.

La pierre tombale de Shafter au cimetière national de San Francisco

Carrière d'après-guerre et retraite

Avec la maladie qui sévit dans l'armée américaine à Cuba, Shafter et nombre de ses officiers sont en faveur d'un retrait rapide de Cuba. Shafter a personnellement quitté Cuba en septembre 1898. Et après un séjour en quarantaine au camp Wikoff , Shafter est revenu pour servir en tant que commandant du département de Californie de mai 1897 à février 1901.

En tant que commandant, il a supervisé l'approvisionnement de l'expédition de l'armée aux Philippines, qui a dégénéré en la guerre américano-philippine au cours des dernières années de la carrière de Shafter. Les hostilités ont éclaté le 4 février 1899 et la guerre a duré jusqu'au 2 juillet 1902, après la retraite de Shafter. Lorsque la guerre a duré trois mois, le commandant a partagé son point de vue avec le Chicago News :

Il peut être nécessaire de tuer la moitié des Philippins afin que la moitié restante de la population puisse accéder à un niveau de vie plus élevé que ne le permet leur état semi-barbare actuel.

Shafter a réitéré son opinion en janvier 1900 : « Mon plan serait de désarmer les indigènes des îles Philippines, même si je dois en tuer la moitié pour le faire. Ensuite, je traiterais les autres avec une parfaite justice.

Shafter était membre de l' Ordre militaire de la Légion loyale des États-Unis , de l' Ordre militaire des guerres étrangères et des Fils de la Révolution américaine .

Shafter a pris sa retraite en 1901 et s'est retiré dans une ferme de 60 acres (24 ha) à côté des terres de sa fille à Bakersfield, en Californie. Il y mourut en 1906 et est enterré au cimetière national de San Francisco .

Dans la culture populaire

-Shafter a été interprété par Rodger Boyce dans le film Rough Riders de 1997 . Shafter était dans le film 1898 Surrender of General Toral .

-Shafter est également remarquable pour le fait qu'il a le nombre de bacon le plus élevé connu dans le jeu de société Six Degrees of Kevin Bacon, à 10.

Citation de la médaille d'honneur

Médaille d'honneur old.jpg

Rang et organisation :

Premier lieutenant, compagnie I, 7e d'infanterie du Michigan. Lieu et date : à Fair Oaks, en Virginie, le 31 mai 1862. Entré en service à : Galesburg, Mich. Naissance : Kalamazoo, Mich. Date d'émission : 12 juin 1895.

Citation:

Le lieutenant Shafter était engagé dans la construction d'un pont et n'étant pas nécessaire, il est revenu avec ses hommes pour engager l'ennemi en participant à une charge à travers un champ ouvert qui a causé des pertes à 18 des 22 hommes. À la fin de la bataille, son cheval a reçu une balle sous lui et il a été grièvement blessé à la chair. Il est resté sur le terrain ce jour-là et n'est resté au combat le lendemain qu'en cachant ses blessures. Afin de ne pas être renvoyé chez lui avec les blessés, il a caché ses blessures pendant encore 3 jours jusqu'à ce que d'autres blessés aient quitté la zone.

Récompenses militaires

Voir également

Les références

Liens externes

  • 1898 Major-général Shafter . Thomas Edison . Récupéré le 2009-05-07 . 1898-08-05 vue du général de division Shafter (nécessite Flash)