William S. Forbes - William S. Forbes

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Portrait de William S. Forbes par Thomas Eakins

William Smith Forbes (10 février 1831-17 décembre 1905) était un médecin américain qui servit de démonstrateur d'anatomie au Jefferson Medical College . Il est connu comme le "père de l'acte anatomique" en Pennsylvanie.

Biographie

William Smith Forbes (né à Falmouth, Stafford Co., en Virginie, le 10 février 1831; il s'est rendu au nord de Philadelphie, en Pennsylvanie, où il a fréquenté le Jefferson Medical College [MD, 1852]. Après avoir obtenu son diplôme, il était médecin résident à Pennsylvania Hospital, 1853–1855. À ce moment-là, la guerre de Crimée faisait rage et, après avoir terminé sa résidence, il s'embarqua rapidement pour la Turquie afin d'aider les Britanniques et d'élargir ses connaissances médicales. Il fut chirurgien bénévole à l'hôpital militaire anglais de Scutari. Constantinople, et parmi ses collègues se trouvait la célèbre infirmière Florence Nightingale. En septembre 1856, il était de retour à Philadelphie, où il s'est installé définitivement et en 1857 a ouvert la College Avenue Anatomical School. Il s'est marié à Havertown, Delaware Co., Pennsylvanie. 3 novembre 1859] Celanire Bournidi Sims [née en Pennsylvanie le 24 juillet 1837; décédée le 18 mai 1909].

En 1862, il rejoignit l'armée de l'Union en tant que chirurgien et, au début de 1863, il fut nommé chirurgien des volontaires avec le grade de major. Il se présenta au siège du général Grant à Young's Point, en Louisiane, le 5 avril 1863, alors que la campagne de Vicksburg entrait dans une phase critique. Forbes reçut rapidement le poste de directeur médical du 13e corps d'armée commandé par le major-général AJ McClernand. Pendant les cinq mois suivants, il eut de fréquents contacts avec le général Grant, qui devinrent tous les éléments du précieux article qu'il publia plus tard, «Souvenirs du général Grant pendant le siège de Vicksburg».

En regardant en arrière sur le service du Dr Forbes en tant que chirurgien dans l'armée de l'Union, nous pouvons comparer le service de ses frères aînés Francis et James dans l'armée confédérée. Cela marque un exemple extrêmement rare de frères descendants de Washington combattant dans des camps opposés pendant la guerre civile. Son frère aîné, James Fitzgerald Forbes, alors qu'il servait comme assistant du général AP Hill, CSA, a été mortellement blessé à Chancellorsville dans la même volée de «tir ami» qui a blessé mortellement le général Thomas J. «Stonewall» Jackson. Son jeune frère, Alfred Thornton Forbes, a été blessé deux fois mais a survécu à la guerre. Les deux ont servi dans le 9e Va. Cav., CSA.

Après la guerre, Forbes a repris sa carrière de médecin éminent à Philadelphie, où il a été démonstrateur d'anatomie au Jefferson Medical College et chirurgien principal à l'hôpital épiscopal. Il a acquis une certaine notoriété à partir d'une étrange chaîne d'événements. Pendant la nuit du 4 décembre 1882, le surintendant du cimetière du Liban à Philadelphie, avec trois complices, a été arrêté par la police alors qu'ils déterraient furtivement un cadavre dans le cimetière. Le 5 décembre, ils ont été interpellés et officiellement accusés de vol de tombes. Les sentiments du public étaient si vifs à cette occasion qu'une grande foule s'est rassemblée et a menacé de lyncher «les goules du cimetière». Une enquête policière ultérieure a conduit à des accusations selon lesquelles les mécréants actuellement en état d'arrestation travaillaient pour nul autre que le Dr [George] William Smith Forbes. Il a été arrêté ca. 15 décembre 1882 et la caution a été fixée à 5 000 $.

Le 13 mars 1883, Forbes a été jugé pour complot dans l'accusation de vol de tombe. Il a expliqué que le public exigeait que les médecins aient une connaissance approfondie de l'anatomie et que, par le biais des lois publiques, les tribunaux utilisaient des accusations de faute professionnelle pour punir les médecins qui étaient déficients. Dans le même temps, des lois strictes ont empêché les étudiants en médecine des cours d'anatomie d'obtenir des cadavres légaux dans les nombres requis. Cela a inévitablement conduit les écoles de médecine à payer des pilleurs de tombes professionnels ou des «résurrectionnistes» pour fournir des corps aux écoles de médecine dans le cadre d'une sorte de politique «ne demandez pas / ne dites pas».

Forbes, qui n'avait jamais eu de relations directes avec les «résurrectionnistes», fut acquitté de conspiration et la désagréable controverse eut un effet salutaire. Une nouvelle loi, incorporant des amendements rédigés par Forbes, fut finalement adoptée par la législature de Pennsylvanie en juin 1883. Le résultat fut un conseil d'État chargé de réglementer et de traiter le problème. En quatre ans, Forbes a été promu au poste de professeur d'anatomie et chargé de la clinique de chirurgie générale du Jefferson College. Là, il a continué à enseigner l'anatomie et la chirurgie pendant plus de quinze ans. Il mourut à Philadelphie, Pennsylvanie, le 17 décembre 1905).

Forbes a également intenté une action contre les exécuteurs testamentaires de la succession de Robert Lenox Kennedy pour récupérer 5000 $ après avoir accompagné Kennedy en Europe en tant que médecin, où la famille a déclaré que c'était comme un ami. La Cour suprême de New York a pris le parti de la famille Kennedy.

Forbes est le sujet de la peinture 1905 Portrait du professeur William S. Forbes par Thomas Eakins .

Références

Liens externes