William Wordsworth - William Wordsworth

William Wordsworth
Wordsworth sur Helvellyn par Benjamin Haydon ( National Portrait Gallery ).
Poète Lauréat du Royaume-Uni
En fonction du 6 avril 1843 au 23 avril 1850
Monarque	Victoria
Précédé par	Robert Southey
succédé par	Alfred, Lord Tennyson
Détails personnels
Née	( 1770-04-07 )7 avril 1770 Cockermouth , Cumberland , Angleterre
Décédés	23 avril 1850 (1850-04-23)(80 ans) Rydal , Westmorland , Angleterre
Conjoint(s)	Mary Hutchinson (1802-1850, sa mort)
Enfants	Dora Wordsworth
Les proches
mère nourricière	Collège Saint-Jean, Cambridge
Occupation	Poète

William Wordsworth (7 avril 1770 - 23 avril 1850) était un poète romantique anglais qui, avec Samuel Taylor Coleridge , a contribué à lancer l' ère romantique dans la littérature anglaise avec leur publication conjointe Lyrical Ballads (1798).

Le magnum opus de Wordsworth est généralement considéré comme Le Prélude , un poème semi-autobiographique de ses premières années qu'il a révisé et développé un certain nombre de fois. Il a été intitulé à titre posthume et publié par sa femme l'année de sa mort, avant laquelle il était généralement connu sous le nom de « le poème à Coleridge ».

Wordsworth était poète officiel de 1843 jusqu'à sa mort d' une pleurésie le 23 avril 1850.

Début de la vie

Le deuxième des cinq enfants nés de John Wordsworth et Ann Cookson, William Wordsworth est né le 7 avril 1770 dans ce qui est maintenant nommé Wordsworth House à Cockermouth , Cumberland, (maintenant en Cumbria), qui fait partie de la région pittoresque du nord-ouest de l'Angleterre connue sous le nom de Quartier des lacs . La sœur de William, la poétesse et chroniqueuse Dorothy Wordsworth , dont il a été proche toute sa vie, est née l'année suivante, et les deux ont été baptisés ensemble. Ils avaient trois autres frères et sœurs : Richard, l'aîné, devenu avocat ; John, né après Dorothy, qui prit la mer et mourut en 1805 lorsque le navire dont il était capitaine, le comte d'Abergavenny , fit naufrage au large de la côte sud de l'Angleterre ; et Christopher , le plus jeune, qui est entré dans l'Église et est devenu maître du Trinity College de Cambridge .

Le père de Wordsworth était un représentant légal de James Lowther, 1er comte de Lonsdale , et, grâce à ses relations, vivait dans un grand manoir de la petite ville. Il était souvent absent de chez lui pour affaires, de sorte que le jeune William et ses frères et sœurs étaient peu impliqués avec lui et restèrent éloignés de lui jusqu'à sa mort en 1783. Cependant, il encouragea William dans ses lectures et le poussa en particulier à s'engager des portions de vers à la mémoire, y compris des œuvres de Milton , Shakespeare et Spenser . William a également été autorisé à utiliser la bibliothèque de son père. William a également passé du temps dans la maison des parents de sa mère à Penrith , dans le Cumberland, où il a été exposé aux landes, mais ne s'entendait pas avec ses grands-parents ou son oncle, qui y vivaient également. Ses interactions hostiles avec eux l'affligeaient au point d'envisager le suicide.

Wordsworth a appris à lire par sa mère et a d'abord fréquenté une petite école de mauvaise qualité à Cockermouth, puis une école à Penrith pour les enfants des familles de la classe supérieure, où il a été enseigné par Ann Birkett, qui a insisté pour lui inculquer les traditions des étudiants qui comprenaient la poursuite d'activités savantes et locales, en particulier les festivals autour de Pâques, du 1er mai et du mardi gras . Wordsworth a appris à la fois la Bible et le Spectator , mais pas grand-chose d'autre. C'est à l'école de Penrith qu'il rencontre les Hutchinson, dont Mary, qui deviendra plus tard sa femme.

Après la mort de la mère de Wordsworth, en 1778, son père l'envoya à la Hawkshead Grammar School dans le Lancashire (maintenant en Cumbria ) et envoya Dorothy vivre avec des parents dans le Yorkshire . Elle et William ne se sont pas revus pendant neuf ans.

Wordsworth a fait ses débuts en tant qu'écrivain en 1787 lorsqu'il a publié un sonnet dans The European Magazine . La même année, il a commencé à fréquenter le St John's College de Cambridge . Il a obtenu son baccalauréat en 1791. Il est retourné à Hawkshead pour les deux premiers étés de son séjour à Cambridge, et a souvent passé des vacances plus tard en visites à pied , visitant des lieux célèbres pour la beauté de leur paysage . En 1790, il fit une visite à pied de l'Europe, au cours de laquelle il parcourut les Alpes de manière approfondie et visita les régions voisines de la France, de la Suisse et de l'Italie.

Relation avec Annette Vallon

En novembre 1791, Wordsworth visita la France révolutionnaire et tomba sous le charme du mouvement républicain. Il tombe amoureux d'une Française, Annette Vallon, qui, en 1792, donne naissance à leur fille Caroline. Les problèmes financiers et les relations tendues de la Grande - Bretagne avec la France l'obligent à retourner seul en Angleterre l'année suivante. Les circonstances de son retour et son comportement ultérieur ont suscité des doutes quant à sa volonté déclarée d'épouser Annette. Cependant, il l'a soutenue, elle et sa fille, du mieux qu'il a pu plus tard dans la vie. Le règne de la terreur laissa Wordsworth complètement désillusionné par la Révolution française et le déclenchement des hostilités armées entre la Grande-Bretagne et la France l'empêcha de voir Annette et sa fille pendant quelques années.

Avec la paix d'Amiens autorisant à nouveau les voyages en France, en 1802, Wordsworth et sa sœur Dorothy ont rendu visite à Annette et Caroline à Calais . Le but de la visite était de préparer Annette au fait de son prochain mariage avec Mary Hutchinson. Il écrit ensuite le sonnet « C'est une belle soirée, calme et libre », évoquant une promenade en bord de mer avec Caroline, 9 ans, qu'il n'avait jamais vue avant cette visite. Mary était impatiente que Wordsworth fasse plus pour Caroline. Lors du mariage de Caroline, en 1816, Wordsworth lui a réglé 30 £ par an (équivalent à 2 313 £ en 2021), paiements qui se sont poursuivis jusqu'en 1835, date à laquelle ils ont été remplacés par un règlement en capital.

Début de carrière

Première publication et ballades lyriques

L'année 1793 a vu la première publication de poèmes de Wordsworth, dans les collections An Evening Walk et Descriptive Sketches . En 1795, il reçut un héritage de 900 £ de Raisley Calvert et devint capable de poursuivre une carrière de poète.

C'est également en 1795 qu'il rencontre Samuel Taylor Coleridge à Somerset. Les deux poètes ont rapidement développé une étroite amitié. Pendant deux ans à partir de 1795, William et sa sœur Dorothy vécurent à Racedown House dans le Dorset, une propriété de la famille Pinney, à l'ouest de Pilsdon Pen . Ils marchaient dans la région pendant environ deux heures chaque jour, et les collines voisines consolaient Dorothy alors qu'elle se languissait des collines de son Lakeland natal. Elle a écrit,

« Nous avons des collines qui, vues de loin, prennent presque le caractère de montagnes, certaines cultivées jusqu'à leurs sommets, d'autres à l'état sauvage couvertes d'ajoncs et de genêts. Ce sont elles qui me ravissent le plus car elles me rappellent nos terres sauvages natales.

En 1797, le couple déménagea à Alfoxton House , dans le Somerset, à quelques kilomètres de la maison de Coleridge à Nether Stowey . Ensemble, Wordsworth et Coleridge (avec les idées de Dorothy) ont produit Lyrical Ballads (1798), une œuvre importante dans le mouvement romantique anglais . Le volume n'a donné ni le nom de Wordsworth ni celui de Coleridge comme auteur. L'un des poèmes les plus célèbres de Wordsworth, " Tintern Abbey ", a été publié dans cette collection, avec " The Rime of the Ancient Mariner " de Coleridge . La deuxième édition, publiée en 1800, n'avait que Wordsworth répertorié comme auteur et comprenait une préface aux poèmes. Il a été considérablement augmenté dans l'édition suivante, publiée en 1802. Dans cette préface, que certains chercheurs considèrent comme un ouvrage central de la théorie littéraire romantique, Wordsworth discute de ce qu'il considère comme les éléments d'un nouveau type de vers, basé sur le langage ordinaire « vraiment utilisé par les hommes » tout en évitant la diction poétique de beaucoup de vers du XVIIIe siècle. Wordsworth donne également sa célèbre définition de la poésie comme « le débordement spontané de sentiments puissants : elle tire son origine de l'émotion recueillie dans la tranquillité », et appelle ses propres poèmes dans le livre « expérimentaux ». Une quatrième et dernière édition de Lyrical Ballads est publiée en 1805.

Les frontaliers

Entre 1795 et 1797, Wordsworth écrivit sa seule pièce, The Borderers , une tragédie en vers se déroulant sous le règne du roi Henri III d'Angleterre , lorsque les Anglais du North Country entrèrent en conflit avec les riverains écossais . Il tenta de faire jouer la pièce en novembre 1797, mais celle-ci fut rejetée par Thomas Harris , le directeur du Covent Garden Theatre , qui proclama qu'il était « impossible que la pièce réussisse dans la représentation ». La rebuffade n'a pas été reçue à la légère par Wordsworth et la pièce n'a été publiée qu'en 1842, après une révision substantielle.

Allemagne et déménagement dans la région des lacs

Wordsworth, Dorothy et Coleridge se sont rendus en Allemagne à l'automne 1798. Alors que Coleridge était intellectuellement stimulé par le voyage, son principal effet sur Wordsworth était de produire le mal du pays. Au cours du rude hiver de 1798-1799, Wordsworth vécut avec Dorothy à Goslar et, malgré un stress et une solitude extrêmes, commença à travailler sur la pièce autobiographique qui fut plus tard intitulée Le Prélude . Il a écrit un certain nombre d'autres poèmes célèbres à Goslar, dont " Les poèmes de Lucy ". À l'automne 1799, Wordsworth et sa sœur retournèrent en Angleterre et rendirent visite à la famille Hutchinson à Sockburn. Lorsque Coleridge est revenu en Angleterre, il a voyagé dans le Nord avec leur éditeur Joseph Cottle pour rencontrer Wordsworth et entreprendre une visite proposée du Lake District. Ce fut la cause immédiate de l'installation du frère et de la sœur à Dove Cottage à Grasmere dans le Lake District, cette fois avec un autre poète, Robert Southey , à proximité. Wordsworth, Coleridge et Southey sont devenus les « poètes du lac ». Tout au long de cette période, de nombreux poèmes de Wordsworth tournaient autour des thèmes de la mort, de l'endurance, de la séparation et du chagrin.

Mariage et enfants

En 1802, l'héritier de Lowther, William Lowther, 1er comte de Lonsdale , a payé les 4 000 £ dus au père de Wordsworth en raison du défaut de Lowther de payer son aide. C'est ce remboursement qui a donné à Wordsworth les moyens financiers de se marier. Le 4 octobre, à la suite de sa visite en France avec Dorothy pour arranger les choses avec Annette, Wordsworth épousa son amie d'enfance Mary Hutchinson. Dorothy a continué à vivre avec le couple et s'est rapprochée de Mary. L'année suivante, Marie a donné naissance au premier de cinq enfants, dont trois sont décédés avant elle et William :

• Rév. John Wordsworth MA (18 juin 1803 - 25 juillet 1875). Vicaire de Brigham, Cumberland et recteur de Plumbland, Cumberland. Inhumé au cimetière de Highgate (côté ouest). Marié quatre fois :
  1. Isabella Curwen (morte en 1848) a eu six enfants : Jane Stanley, Henry, William, John, Charles et Edward.
     1. Jane Stanley (1833-1912), qui épousa le révérend Bennet Sherard Kennedy (un fils illégitime de Robert Sherard, 6e comte de Harborough ) et leur fils Robert Harborough Sherard devint le premier biographe de son ami, Oscar Wilde .
  2. Helen Ross (morte en 1854). Pas d'enfants.
  3. Mary Ann Dolan (décédée après 1858) avait une fille Dora.
     1. Dora Wordsworth (1858-1934)
  4. Marie Gamble. Pas d'enfants.
• Dora Wordsworth (16 août 1804 - 9 juillet 1847). Marié à Edward Quillan en 1841.
• Thomas Wordsworth (15 juin 1806 - 1 décembre 1812).
• Catherine Wordsworth (6 septembre 1808 - 4 juin 1812).
• William « Willy » Wordsworth (12 mai 1810 – 1883). Marié à Fanny Graham et a eu quatre enfants : Mary Louisa, William, Reginald, Gordon

Carrière plus tard

uvre autobiographique et poèmes, en deux volumes

Wordsworth avait pendant des années projeté d'écrire un long poème philosophique en trois parties, qu'il avait l'intention d'appeler The Recluse . En 1798-1799, il commença un poème autobiographique, qu'il appela le « poème à Coleridge » et qu'il prévoyait de servir d'annexe à un ouvrage plus vaste intitulé The Recluse . En 1804, il a commencé à développer cet ouvrage autobiographique, ayant décidé d'en faire un prologue plutôt qu'un appendice. Il acheva ce travail, maintenant généralement appelé la première version du Prélude , en 1805, mais refusa de publier un travail aussi personnel jusqu'à ce qu'il ait terminé l'intégralité de The Recluse . La mort de son frère John, également en 1805, l'affecte fortement et peut avoir influencé ses décisions concernant ces œuvres.

Les allégeances philosophiques de Wordsworth telles qu'elles sont exprimées dans Le Prélude et dans des œuvres plus courtes comme « Lignes écrites à quelques kilomètres au-dessus de l'abbaye de Tintern » ont été une source de débat critique. On a longtemps supposé que Wordsworth s'appuyait principalement sur Coleridge pour ses conseils philosophiques, mais plus récemment, des chercheurs ont suggéré que les idées de Wordsworth pourraient avoir été formées des années avant que lui et Coleridge ne deviennent amis au milieu des années 1790. En particulier, alors qu'il se trouve dans le Paris révolutionnaire en 1792, Wordsworth, 22 ans, fait la connaissance du mystérieux voyageur John "Walking" Stewart (1747-1822), qui touche à la fin de ses trente années d'errance, sur pied, de Madras , en Inde, à travers la Perse et l' Arabie , à travers l'Afrique et l'Europe, et jusqu'aux États-Unis naissants. Au moment de leur association, Stewart avait publié une œuvre ambitieuse de philosophie matérialiste originale intitulée The Apocalypse of Nature (Londres, 1791), à laquelle bon nombre des sentiments philosophiques de Wordsworth pourraient bien être redevables.

En 1807, Wordsworth publie des poèmes, en deux volumes , dont « Ode : Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood ». Jusqu'à présent, Wordsworth n'était connu que pour Lyrical Ballads et il espérait que cette nouvelle collection cimenterait sa réputation. Son accueil fut cependant tiède.

En 1810, Wordsworth et Coleridge se sont séparés à cause de la dépendance à l'opium de ce dernier, et en 1812, son fils Thomas est décédé à l'âge de 6 ans, six mois après la mort de Catherine, âgée de 3 ans. L'année suivante, il reçut une nomination en tant que distributeur de timbres pour Westmorland, et l'allocation de 400 £ par an le protégea financièrement, bien qu'au prix de l'indépendance politique. En 1813, lui et sa famille, dont Dorothy, s'installèrent à Rydal Mount , Ambleside (entre Grasmere et Rydal Water), où il passa le reste de sa vie.

Le Prospectus

En 1814, Wordsworth publia The Excursion en tant que deuxième partie de l'œuvre en trois parties The Recluse , même s'il n'avait pas terminé la première partie ou la troisième partie, et ne l'a jamais fait. Il a cependant écrit un prospectus poétique à The Recluse dans lequel il a exposé la structure et l'intention de l'ensemble de l'œuvre. Le Prospectus contient certaines des lignes les plus célèbres de Wordsworth sur la relation entre l'esprit humain et la nature :

                      ... ma voix proclame à
quel point l'esprit individuel
(et les pouvoirs progressifs peut-être pas moins
De l'espèce entière) au monde extérieur
est adapté: - et à quel point, aussi -
thème ce mais peu entendu parmi les hommes,
le monde extérieur est adapté à l'Esprit ;
Et la création (par aucun nom inférieur
peut-elle être appelée) qu'ils pourraient
accomplir avec un mélange ...

Certains critiques modernes suggèrent qu'il y a eu un déclin dans son travail à partir du milieu des années 1810, peut-être parce que la plupart des problèmes qui caractérisaient ses premiers poèmes (perte, mort, endurance, séparation et abandon) avaient été résolus dans ses écrits et sa vie. . En 1820, il connaît un succès considérable accompagnant un renversement de l'opinion critique contemporaine de ses premières œuvres.

Le poète William Blake, qui connaissait l'œuvre de Wordsworth, a été frappé par l'audace de Wordsworth à centrer sa poésie sur l'esprit humain. En réponse au programme poétique de Wordsworth qui, « lorsque nous regardons / Into our Minds, into the Mind of Man- / My haunt, and the main region of my song » (The Excursion), William Blake a écrit à son ami Henry Crabb Robinson que le passage "" lui a causé une maladie intestinale qui l'a presque tué ".

Après la mort de son ami le peintre William Green en 1823, Wordsworth a également rétabli ses relations avec Coleridge. Les deux se sont complètement réconciliés en 1828, lorsqu'ils ont visité ensemble la Rhénanie . Dorothy souffrit d'une grave maladie en 1829 qui la rendit invalide pour le reste de sa vie. Coleridge et Charles Lamb moururent tous deux en 1834, leur perte étant un coup dur pour Wordsworth. L'année suivante a vu le décès de James Hogg . Malgré la mort de nombreux contemporains, la popularité de sa poésie a assuré un flux constant de jeunes amis et admirateurs pour remplacer ceux qu'il avait perdus.

Croyances religieuses

Le radicalisme politique juvénile de Wordsworth, contrairement à celui de Coleridge, ne l'a jamais conduit à se rebeller contre son éducation religieuse. Il fit remarquer en 1812 qu'il était prêt à verser son sang pour l' Église d'Angleterre établie , comme en témoignent ses Esquisses ecclésiastiques de 1822. Ce conservatisme religieux colore également L'Excursion (1814), un long poème qui devint extrêmement populaire au cours du XIXe siècle. Il comporte trois personnages centraux : le Vagabond ; le Solitaire, qui a connu les espérances et les misères de la Révolution française ; et le Pasteur, qui domine le dernier tiers du poème.

Lauréat et autres distinctions

Wordsworth est resté une présence formidable dans ses dernières années. En 1837, la poétesse et dramaturge écossaise Joanna Baillie réfléchit à sa longue connaissance de Wordsworth. "Il a l'air d'un homme à qui il ne faut pas parler à moins d'avoir quelque chose de sensé à dire. Cependant il converse parfois gaiement & bien; et quand on sait à quel point il est bienveillant & excellent, cela dispose à être très content de lui."

En 1838, Wordsworth a reçu un doctorat honorifique en droit civil de l' Université de Durham et l'année suivante, il a reçu le même diplôme honorifique de l'Université d'Oxford, lorsque John Keble l'a loué comme le « poète de l'humanité », éloge très apprécié par Wordsworth. (Il a été avancé que Wordsworth a eu une grande influence sur le livre immensément populaire de poésie dévotionnelle de Keble, The Christian Year (1827).) En 1842, le gouvernement lui a accordé une pension de la liste civile de 300 £ par an.

Après la mort de Robert Southey en 1843, Wordsworth est devenu poète officiel . Il a d'abord refusé cet honneur, estimant qu'il était trop âgé, mais a accepté lorsque le Premier ministre, Robert Peel , lui a assuré que « vous n'aurez rien de requis de vous ». Wordsworth est ainsi devenu le seul poète lauréat à n'écrire aucun vers officiel. La mort subite de sa fille Dora en 1847 à l'âge de 42 ans était difficile à supporter pour le poète vieillissant et dans sa dépression, il a complètement renoncé à écrire de nouveaux textes.

Décès

William Wordsworth mourut chez lui à Rydal Mount d'un cas aggravé de pleurésie le 23 avril 1850 et fut enterré à l' église St Oswald de Grasmere . Sa veuve, Mary, a publié son long poème autobiographique sous le titre The Prelude plusieurs mois après sa mort. Bien qu'il n'ait pas intéressé les gens à l'époque, il est depuis devenu largement reconnu comme son chef-d'œuvre.

Dans la culture populaire

La compositrice Alicia Van Buren (1860-1922) a utilisé le texte de Wordsworth pour sa chanson "In Early Spring".

Le film de 1978 de Ken Russell , William et Dorothy dépeint la relation entre William et sa sœur Dorothy.

L'amitié de Wordsworth et Coleridge est examinée par Julien Temple dans son film de 2000 Pandaemonium .

Wordsworth est apparu en tant que personnage dans des œuvres de fiction, notamment :

• William Kinsolving – Monsieur Christian . 1996
• Jasper Fforde – L'affaire Eyre . 2001
• Val McDermid – Le tatouage de la tombe . 2006
• Sue Limb - Les Wordsmiths à Gorsemere . 2008

La novélisation d' Isaac Asimov en 1966 du film Fantastic Voyage de 1966 voit le Dr Peter Duval citant The Prelude de Wordsworth alors que le sous-marin miniaturisé navigue à travers le fluide cérébral entourant un cerveau humain, le comparant aux « étranges mers de la pensée ».

L'album Folklore de Taylor Swift en 2020 mentionne Wordsworth dans sa chanson bonus " The Lakes ", qui parlerait du Lake District .

Grands travaux

Les références

Lectures complémentaires

• Juliette Barker. Wordsworth : Une vie , HarperCollins, New York, 2000, ISBN  978-0060787318
• Jeffrey Cox, William Wordsworth, Romantique de deuxième génération : contester la poésie après Waterloo, 2021, ISBN 978-1108837613
• Hunter Davies, William Wordsworth: A Biography , Frances Lincoln, Londres, 2009, ISBN  978-0-7112-3045-3
• Stephen Gill, William Wordsworth : Une vie , Oxford University Press, 1989, ISBN  978-0192827470
• Emma Mason, The Cambridge Introduction to William Wordsworth (Cambridge University Press, 2010)
• Minto, Guillaume ; Chisholm, Hugh (1911). "Wordsworth, Guillaume"  . Dans Chisholm, Hugh (éd.). Encyclopédie Britannica . 28 (11e éd.). La presse de l'Universite de Cambridge. p. 826-831.
• Mary Moorman, William Wordsworth, A Biography: The Early Years, 1770-1803 v. 1 , Oxford University Press, 1957, ISBN  978-0198115656
• Mary Moorman, William Wordsworth: A Biography: The Later Years, 1803-1850 v. 2 , Oxford University Press, 1965, ISBN  978-0198116172
• MR Tewari, One Interior Life—A Study of the Nature of Wordsworth's Poetic Experience (New Delhi : S. Chand & Company Ltd, 1983)
• Rapport à Wordsworth, écrit par Boey Kim Cheng, en référence directe à ses poèmes "Composed Upon Westminster Bridge" et "The World Is Too Much with Us"
• Daniel Robinson, The Oxford Handbook of William Wordsworth, Oxford University Press, 2015, ISBN  9780199662128

Liens externes

• Archives Internet du volume 1 de la biographie de Christopher Wordsworth en 1851
• Archives Internet du volume 2 de la biographie de Christopher Wordsworth en 1851
• uvres de William Wordsworth au Projet Gutenberg
• Oeuvres de ou sur William Wordsworth sur Internet Archive
• uvres de William Wordsworth à LibriVox (livres audio du domaine public)
• Collection William Wordsworth . Collection générale, Beinecke Rare Book andManuscript Library, Yale University.

Greffes
Précédé par Robert Southey	Poète Lauréat britannique 1843-1850	succédé par Alfred Tennyson