Témoin (groupe britannique) - Witness (UK band)

Témoin
Origine Wigan , Grand Manchester, Angleterre
Genres Rock alternatif
Lo-fi
Americana
Années actives 1997–2004
2008
Étiquettes Valiant Recordings
Island Records
Actes associés Strangelove
Le Jazz Butcher
Les Avions Bleus
Site Internet témoin.uk.com
Membres Gerard Starkie
Ray Chan
Dylan Keeton
John Langley
Anciens membres Julian Pransky-Poole
Becky Accueil
Paul Harte

Witness était un groupe de rock alternatif britannique formé à Wigan , dans le Grand Manchester en 1997. Le groupe a sorti deux albums via Island Records entre 1999 et 2001, avant de se séparer en 2004.

Histoire

Formation

L'auteur-compositeur-interprète Gerard Starkie et le guitariste Ray Chan se sont rencontrés pour la première fois au Wigan & Leigh College et ont passé leurs premières années dans et hors de divers groupes locaux qui ne correspondaient pas tout à fait au son qu'ils espéraient tous les deux ; notamment Gerard dans Embryonic et Ray dans Easter . En conséquence, ils ont finalement commencé à écrire et à enregistrer un certain nombre de démos 4 pistes ensemble, qui ont été mixées par leur ami Nick McCabe de The Verve .

Le bassiste Dylan Keeton est devenu le prochain membre à rejoindre le groupe qui deviendra par la suite Witness, à la suite d'une annonce qu'il avait placée dans le journal local Loot . Après avoir conclu un contrat d'enregistrement avec Island , ils ont ajouté à la formation le batteur John Langley et le guitariste Julian Pransky-Poole – initialement pour améliorer leur son live pendant les concerts, mais plus tard en tant que membre à temps plein.

Percée

Avant de choisir le nom Witness , le groupe a d'abord joué une poignée de concerts dans la ville voisine de Manchester sous les noms de Siren et High Mountain Jag à la mi-1997. Le grand succès de Witness a eu lieu la même année, alors qu'ils s'aventuraient à Londres pour regarder The Verve soutenir Oasis à Earl's Court en septembre 1997. Ray, un ami de longue date de Nick McCabe , a rencontré quelqu'un dans les coulisses du concert qui l'a fait appuyez sur pour The Verve (Tim Vigon). Il a transmis une démo récemment enregistrée – produite par l'ancien auteur- compositeur et guitariste des Tansads , John Kettle – et une semaine plus tard, ils avaient signé un contrat de trois albums avec Island Records . À ce stade, Witness n'avait pas encore choisi de nom de groupe ou joué un concert sous ce nom, et en tant que tel, leur contrat d'enregistrement les appelait simplement le "Wigan Band" .

L'attention initiale de la presse dont le groupe a bénéficié est le résultat de l'amitié de Ray avec Nick , et ainsi, les comparaisons avec The Verve étaient monnaie courante. Le NME a même appelé le groupe Nick McCabe's Mates Band , au cours de la période où ils étaient encore sans nom. De plus, Witness était cogérée par l' attaché de presse de The Verve , Tim Vigon, avec Rob Partridge, président de la Coalition PR, qui, ensemble, constituaient la « Valiant Management » basée sur Witness.

En 1998, Witness a réussi à obtenir des places de soutien en tournée avec Whiskeytown , The Seahorses et Gene , avant de sortir eux-mêmes leur premier single, "Quarantine", via Valiant Recordings le 23 novembre. Le single est sorti sur vinyle 7" en édition limitée, avec seulement 1000 exemplaires disponibles. L'année suivante, après avoir effectué d'autres créneaux de support pour Mansun et Deus , la première sortie du groupe pour Island est venue avec leur deuxième single, "Scars", sorti le Le 1er mars 1999. Il est entré dans le UK Singles Chart au n ° 71 et y est resté une seule semaine, tout comme leur troisième single, "Audition", qui a suivi en juin de la même année. Leur premier album, Before The Calm , a été produit par Phil Vinall, enregistré aux Rockfield Studios , près de Monmouth au Pays de Galles, et sorti le 12 juillet, acclamé par la critique, avec notamment une critique élogieuse dans le NME ;

C'est un premier album étonnant ; dépouillé de toute affectation, osant être discret alors que d'autres auraient appuyé sur le bouton de l'hymne. "

Pourtant, malgré la haute estime du magazine pour le LP, il n'a pas réussi à se faire une place sur leur liste annuelle des "50 meilleurs albums de l'année".

sous un soleil

Après la sortie de leur premier LP, le groupe avait espéré faire un suivi peu de temps après, mais les chansons qu'ils ont choisi de soumettre à Island pour inclusion sur l'album ont été carrément rejetées par les patrons du label, "qui ont remis en question la qualité de les nouvelles chansons".

Après le rachat d'Island Records par Universal, Witness a enregistré et sorti une chanson unique en avril 2000 qui sera incluse dans la bande originale de l'émission télévisée britannique Randall and Hopkirk . La chanson, intitulée "Zero Zero", signifiait en quelque sorte un écart pour le groupe par rapport au son discret et rythmé qu'ils avaient livré sur Before The Calm , car ils ont choisi d'opter pour une approche beaucoup plus dynamique et énergique. Ils ont ensuite donné un certain nombre de concerts en avant-première de leur nouveau lot de chansons tout au long de l'année 2000, notamment au célèbre Tower Ballroom de Blackpool , en première partie d' Embrace le 4 mai, tandis que le 16 mai a vu la sortie américaine de Before The Calm , avec l'inclusion de 2 pistes bonus.

Le groupe a continué à poursuivre une nouvelle direction teintée d' Americana sur leur deuxième album, Under A Sun , sorti le 23 juillet 2001, alors que la nouvelle société mère de leur maison de disques s'est avérée plus accepter le nouveau matériel du groupe. À peine 5 jours après sa sortie physique, tous les morceaux de l'album ont été mis à disposition pour être écoutés dans leur intégralité via leur site Web alors officiel. Malgré l'implication de Pransky-Poole dans l'enregistrement de l'album précédent, son ajout à la formation officielle du groupe a coïncidé avec la sortie de leur suivi, ce qui a conduit à supposer que le nouveau son de Witness était le résultat direct de sa contribution.

Comme son prédécesseur, Under A Sun a suscité une attention critique notable, mais pas à la même échelle universelle que celle de leurs débuts. Le site Web très respecté d' Americana UK a ensuite couronné le LP « Album de l'année » pour 2001 :

Il est presque impossible de décrire l'exaltation que vous ressentez à la fin de la première écoute de "Under a Sun" - ce n'est pas seulement que c'est le meilleur album de 2001, mais il n'est pas trop fort de dire que c'est facilement l'un des meilleurs albums sortis de mémoire récente . "

Ailleurs, les comparaisons avec The Verve se sont poursuivies, ainsi que les comparaisons avec les styles country rock de Neil Young et The Byrds . "Under A Sun" a engendré deux autres singles pour le groupe sous la forme de "You Are All My Own Invention", qui a précédé la sortie de l'album, publié le 9 juillet, et "Here's One For You" qui a suivi le 5 novembre. Bien que les deux versions aient reçu de bonnes critiques, elles n'ont pas figuré dans le Top 75 du UK Singles Chart . Dans un effort pour élargir la maigre base de fans du groupe, Universal Records a obtenu une place pour la dernière des deux chansons de la bande originale du long métrage de 2001, American Pie 2 , réalisé par leur société sœur, Universal Pictures .

Le début de la fin

En décembre 2001, Julian a été invité à quitter le groupe, pour des raisons inconnues, et en mars 2002, au milieu de la démo de ce qui aurait été leur troisième album, il a été annoncé que Witness avait été abandonné par leur label. Malgré ce revers, ils ont continué à jouer un titre bien reçu au festival 'Americana One' en août 2002, et sont également retournés en studio pour enregistrer un EP de nouveaux morceaux, dont la sortie est prévue début 2003. En janvier 2003, un concert dans la ville natale a été annoncé au "Mill at the Pier" de Wigan pour le 5 avril, destiné à promouvoir la sortie indépendante de l' EP prévu . Pourtant, bien que le concert soit un succès à guichets fermés, l'EP n'a jamais été publié.

Post-split

Le groupe s'est séparé en février 2004, mais a continué sous le nom de "Gerard Starkie" avec le même personnel. L'année suivante, le groupe s'est séparé correctement lorsque Ray est parti, déménageant à Hong Kong pour enseigner l'anglais.

Tout au long de 2005, Gerard a continué à effectuer des concerts en solo, tandis qu'août 2006 a vu l'auto-sortie de son premier album solo, Drawbridge . La sortie de l'album était exclusive à son site officiel MySpace et était uniquement disponible sous forme de téléchargement. En novembre 2006, Gerard entame sa première véritable tournée solo, pour coïncider avec un nouveau morceau unique intitulé "The Whispering", sorti sur la compilation vinyle 10" en édition limitée Tales From The Lux via Lupin Records basé à Wigan .

Parallèlement à ses apparitions en solo, Gerard s'est produit sur scène avec The Blue Airplanes , qui a également présenté John Langley à la batterie. En août 2008, il a été annoncé que Gerard et Ray se réuniraient pour jouer un concert unique de matériel Witness à Hong Kong.

Tout au long de 2010, Gerard a entrepris une série de performances solo entièrement soutenues pour promouvoir son prochain album solo, mettant en vedette Joe Allen, John Langley et Loki Lillistone de The Blue Airplanes .

Discographie

Albums

Simple

  • "Quarantaine" (1998)
  • "Cicatrices" (1999)
  • "Audition" (1999)
  • « Pirate de l'air » (1999)
  • "Vous êtes tous ma propre invention" (2001)
  • "En voici un pour vous" (2001)

Les références

Liens externes