XI Corps (Armée de l'Union) - XI Corps (Union Army)

XIe Corps
Insigne du XIe Corps
actif	1862-1864
Taper	Corps d'armée
Taille	Corps
Partie de	Armée du Potomac
Engagements	guerre civile américaine
Commandants
Commandants notables	Franz Sigel Carl Schurz Oliver Otis Howard
Insigne
1ère division
2e division
3e division

Le XI Corps ( onzième corps d'armée ) était un corps de l' armée de l' Union pendant la guerre de Sécession , surtout connu pour son implication dans les batailles de Chancellorsville et Gettysburg en 1863.

Formation et campagne de la vallée

Le XI Corps était une fusion de deux commandements distincts. Il s'agissait de l'armée du département de la montagne de John Fremont et de la division des immigrants allemands de Louis Blenker . Blenker avait dirigé une brigade allemande à First Bull Run , bien qu'elle ait été tenue en réserve et n'ait vu aucun combat majeur, et est ensuite devenu commandant de division dans la nouvelle armée du Potomac. Destinées à se rendre dans la péninsule de Virginie au printemps 1862, les troupes de Blenker sont plutôt détachées et envoyées vers l'ouest pour rejoindre Fremont. La division s'est perdue en cours de route et a manqué de fournitures, ce qui a entraîné l'abandon des soldats par la faim, la fatigue et la maladie. De nombreux soldats allemands ont mis en colère les habitants de la vallée de Shenandoah en pillant aveuglément les maisons et les fermes, et ils n'avaient pas non plus de bonnes relations avec les soldats nés dans le commandement de Fremont. Finalement, le brigadier. Le général William Rosecrans a trouvé la division perdue et l'a amenée au quartier général de Fremont à Petersburg, en Virginie-Occidentale .

À la bataille de McDowell le 5 mai, la division de Robert Schneck a attaqué sans succès l' armée de Stonewall Jackson et le 8 juin, l'ensemble du commandement de Fremont a de nouveau engagé Jackson à la bataille de Cross Keys , où les troupes allemandes de Blenker dans leur première bataille ont été mises en déroute du champ . À la fin du mois, le brigadier. Le général Carl Schurz a écrit au président Lincoln que les régiments allemands souffraient de la faim, du manque de tentes et de chaussures, et étaient à peine capables de se battre. Sur les 10 000 hommes que Blenker avait eus avec lui en mars, moins de 7 000 étaient encore présents pour le service fin juin.

Le 26 juin 1862, le président Abraham Lincoln ordonna que « les troupes du Mountain Department, jusqu'alors sous le commandement du général John C. Frémont , constitueront le premier corps d'armée, sous le commandement du général Frémont ». Le corps ainsi formé était, pour la plupart, le même que celui connu par la suite sous le nom de XIe corps, et en peu de temps il fut officiellement désigné comme tel. Cet ordre du Président Lincoln a été inclus dans celui constituant John Pope l » armée de Virginie , qui a été formé à partir des trois commandes de Frémont, Nathaniel P. Banks , et Irvin McDowell .

Fremont a été offensé de servir sous Pope, qu'il a surclassé, et a démissionné de son commandement. Le major-général Franz Sigel prit ainsi le commandement du corps le 29 juin. De nombreux soldats allemands parlaient peu anglais au-delà de « I fights mit Sigel » (« Je me battrai avec Sigel »), qui était leur fier slogan. Le président Lincoln a choisi Sigel moins pour ses compétences militaires que pour son influence sur cette importante circonscription politique. Au début d'août, Louis Blenker a démissionné de son commandement en raison des effets persistants d'une blessure subie au printemps; il mourut en octobre 1863. Sigel commandait la deuxième bataille de Bull Run , où le corps était au cœur des combats, perdant 295 tués, 1 361 blessés et 431 disparus ; au total, 2 087. A cette époque , les trois divisions étaient commandées par les généraux Robert C. Schenck , Adolph von Steinwehr et Carl Schurz ; il y avait aussi une brigade indépendante attachée, sous le commandement de Brig. Le général Robert H. Milroy . Au cours du premier jour de la bataille, le corps a effectué une série d'assauts infructueux sur le centre et le flanc gauche de Stonewall Jackson. Le deuxième jour, c'était au milieu des combats désespérés contre les confédérés de James Longstreet sur Chinn Ridge, où Sigel et Schneck ont ​​été blessés et le colonel John Koltes, l'un des commandants de brigade, a été tué.

Par les ordres généraux n° 129 du 12 septembre 1862, la désignation du corps a été changée en celle de XI Army Corps, un changement nécessaire, car le commandement de McDowell avait repris son titre original de I Corps . Le corps avait gravement souffert à Second Bull Run et était sur le point d'être mis en déroute du terrain, il a donc été laissé à Washington DC pendant la campagne du Maryland pour se reposer et se remettre en état. La brigade de Robert Milroy est détachée et envoyée en Virginie-Occidentale. Le colonel Nathaniel McLean a été promu brigadier général et a succédé à Robert Schneck en tant que commandant de la 1re division. Au cours des mois d'automne, le XI Corps a occupé divers avant-postes le long de la rivière Potomac et de la Virginie du Nord. En décembre, il marcha sur Fredericksburg, mais n'était pas présent à la bataille, après quoi il prit ses quartiers d'hiver à Stafford, en Virginie .

Bataille de Chancellorsville

Avec l'accession de Joseph Hooker au commandement de l'armée en février 1863, Franz Sigel était le deuxième officier le plus haut gradé des rangs. A cause de cela et parce que le XI Corps était le plus petit de l'Armée du Potomac, il sentit qu'il méritait d'être agrandi. Sa demande refusée, Sigel a démissionné avec colère de son commandement. Le remplaçant était le major-général Oliver Otis Howard , qui s'était récemment plaint qu'il méritait un commandement de corps depuis que le général Daniel Sickles , son cadet, en avait obtenu un. Howard a rapidement établi de mauvaises relations avec les troupes en raison de sa forte ferveur religieuse, qui a particulièrement aliéné les Allemands anticléricaux, et pour avoir fait venir deux nouveaux généraux impopulaires, Francis Barlow et Charles Devens . Devens, anciennement commandant de brigade dans les IV et VI Corps , a reçu le commandement de la 1re Division sur Nathaniel McLean, qui a été rétrogradé au commandement de la brigade, et les relations entre les deux généraux étaient délicates. Barlow, anciennement du II Corps avait l'habitude d'être un martinet agressif.

Le général Howard commanda le corps à Chancellorsville , du 1er au 3 mai 1863, date à laquelle il comptait 12 169 effectifs et était composé des divisions des généraux Charles Devens , von Steinwehr et Schurz. Il contenait 27 régiments d'infanterie, dont 13 étaient des régiments allemands. Les hommes du XIe Corps étaient de bons soldats, pour la plupart des troupes éprouvées et vétérans, mais leur leadership les a laissés tomber. Le 1er mai, Robert E. Lee et son subordonné, "Stonewall" Jackson , ont élaboré un plan d'attaque risqué, mais audacieux. Ils diviseraient leur force de 40 000 hommes à Chancellorsville, Jackson emmenant son deuxième corps de 28 000 hommes pour attaquer le flanc droit de l'Union. Le 2 mai, Jackson a parfaitement exécuté sa marche de flanc furtive, dont la cible était le malchanceux XI Corps. Le flanc droit de la ligne de l'Union était en l'air ; il n'était ancré à aucune barrière géographique, telle qu'une rivière ou une montagne. Bien que le général Howard ait été averti d'un mouvement confédéré sur son front, il n'a pris aucune mesure pour préparer son commandement contre l'attaque de Jackson ; il n'y avait que deux pièces d'artillerie sans pilote pointées sur le désert.

Lorsque le corps de Jackson a frappé vers 18 heures, le XIe corps n'était absolument pas préparé, de nombreux hommes étant occupés à dîner. L'attaque fut un succès complet et le point culminant de la carrière militaire de Jackson, mais ce fut un désastre total pour le XI Corps. Certaines des brigades ont pu changer de front pour faire face à l'attaque, n'opposant pratiquement aucune résistance et ont été repoussées, ralentissant à peine l'ennemi, mais la plupart des corps ont fui vers l'est, descendant l'Orange Turnpike au-delà du carrefour de Chancellorsville. . La perte pour le corps à Chancellorsville était de 217 tués, 1 218 blessés et 972 capturés ou disparus; total, 2 407.

Bataille de Gettysburg

A Gettysburg, le corps était encore sous le commandement de Howard ; les divisions étaient sous les ordres des généraux Francis C. Barlow , Steinwehr et Schurz, et contenaient 26 régiments d'infanterie et 5 batteries d'artillerie. Les hommes du Corps se sont lancés dans cette bataille avec une grande impatience et espèrent pouvoir restaurer la réputation entachée de Chancellorsville. Ils sont arrivés du sud de la ville à la mi-journée du 1er juillet 1863, conscients que le I Corps était déjà fortement engagé juste à l'ouest de la ville. Le général Howard déploya une division (von Steinwehr's) sur les hauteurs de Cemetery Hill , en réserve, et les deux autres divisions au nord de la ville. Howard commanda brièvement toute la bataille jusqu'à l'arrivée de Winfield S. Hancock .

Le deuxième corps confédéré de Richard S. Ewell arriva du nord avec un assaut dévastateur. La division de Barlow a été déployée sur la droite et il a bêtement déplacé sa force vers une petite colline (maintenant connue sous le nom de Barlow's Knoll), provoquant un saillant dans la ligne qui pourrait être attaqué de plusieurs directions. La division de Jubal A. Early en a profité et la division de Barlow a reculé. Barlow lui-même a été blessé et capturé. L'effondrement du flanc droit du corps a eu un effet domino sur sa gauche et sur la division I Corps à sa gauche, entraînant une retraite générale des forces de l'Union à travers la ville de Gettysburg vers la sécurité de Cemetery Hill, perdant de nombreux capturés sur le chemin . Le deuxième jour, le XI Corps a participé à la défense vaillante et réussie de East Cemetery Hill contre une deuxième attaque d'Early. Le jour avant la bataille de Gettysburg, le corps a signalé 10 576 officiers et hommes de service ; sa perte dans cette bataille était de 368 tués, 1 922 blessés et 1 511 capturés ou disparus; au total, 3 801 personnes sur moins de 9 000 engagés.

Tennessee

Après Gettysburg, George Meade a décidé de briser le XI Corps. De retour en Virginie après Gettysburg, le 7 août, la 1re division ( Alexander Schimmelfennig et plus tard celle de George Henry Gordon ) fut détachée de façon permanente, ayant reçu l'ordre de se rendre à Charleston Harbour. Le 24 septembre, les 2e et 3e divisions (Steinwehr et Schurz) ont été envoyées au Tennessee , avec le XIIe corps sous le commandement de l'ancienne armée du Potomac, commandant Joseph Hooker . Ces deux corps, comptant plus de 20 000 hommes, furent transportés, en une semaine, sur 1 200 milles, et placés sur les rives de la rivière Tennessee, à Bridgeport , sans accident ni détention.

Au cours du mois suivant, le 29 octobre, les deux divisions de Howard reçoivent l'ordre de soutenir le XIIe corps, lors de la bataille de minuit de Wauhatchie , ouvrant les lignes de ravitaillement vers la ville assiégée de Chattanooga . En arrivant là-bas, la brigade du colonel Orland Smith de la division von Steinwehr chargea une colline escarpée face à l'ennemi, recevant mais ne retournant pas le feu, et chassa les vétérans de James Longstreet de leurs retranchements, en utilisant uniquement la baïonnette. Certains des régiments impliqués dans cette affaire ont subi de lourdes pertes, mais leur bravoure extraordinaire lui a valu des expressions d'éloges extravagantes de la part de divers généraux de haut rang, dont le général Ulysses S. Grant . Une partie du XI Corps a également été activement engagée à Missionary Ridge , où elle a coopéré avec les forces de gauche de William T. Sherman . Après cette bataille, il a été commandé à East Tennessee pour le soulagement de Knoxville , une campagne dont les difficultés et les privations ont dépassé tout ce qui était dans l'expérience précédente du commandement.

En avril 1864, les deux divisions du XI Corps ont été démantelées et transférées au XX Corps nouvellement formé qui a été placé sous le commandement de Hooker. Le général Howard a été transféré au commandement du IV Corps et a été promu au commandement de l' armée du Tennessee lorsque James B. McPherson a été tué à la bataille d'Atlanta . Hooker était enragé par la promotion de Howard (parce qu'il pensait qu'il le méritait lui-même et il n'a jamais pardonné à Howard pour ce qui s'est passé à Chancellorsville) et a démissionné en signe de protestation. Hooker a été remplacé par Henry Slocum .

Historique des commandes

Franz Sigel	12 septembre 1862 – 10 janvier 1863
Jules Stahel	10 janvier 1863 – 19 janvier 1863
Carl Schurz	19 janvier 1863 – 5 février 1863
Franz Sigel	5 février 1863 – 22 février 1863
Adolphe de Steinwehr	22 février 1863 – 5 mars 1863
Carl Schurz	5 mars 1863 – 2 avril 1863
Oliver Otis Howard	2 avril 1863 – 1 juillet 1863
Carl Schurz	1er juillet 1863 – 1er juillet 1863
Oliver O. Howard	1 juillet 1863 – 25 septembre 1863
* Oliver O. Howard	25 septembre 1863 – 21 janvier 1864
* Carl Schurz	21 janvier 1864 – 25 février 1864
* Oliver O. Howard	25 février 1864 – 10 avril 1864

 * Corps affecté à l' Armée du Cumberland ; autres entrées affectées à l' armée du Potomac

Les références

• Eicher, John H., et Eicher, David J., Civil War High Commands , Stanford University Press, 2001, ISBN  0-8047-3641-3 .
• Fox, William F., Regimental Losses in the American Civil War , réimprimé par Morningside Bookshop, Dayton, Ohio, 1993, ISBN  0-685-72194-9 .
• Schurz, Carl, Reminiscences , 3 vol., New York : McClure Publ. Co., 1907. Dans le volume II, chapitre VIII, Carl Schurz détaille ses expériences avec le onzième corps.

Lectures complémentaires

• Pula, James S. Sous le croissant de lune avec le XI Corps pendant la guerre civile . Vol. 1, des défenses de Washington à Chancellorsville, 1862-1863 . El Dorado Hills, Californie : Savas Beatie, 2017. ISBN  978-1-61121-337-9 .