Parc national de Yosemite -Yosemite National Park

Parc National de Yosemite
Catégorie II de l' UICN ( parc national )
Vallée de Yosemite depuis Tunnel View
Parc National de Yosemite Emplacement en Californie Afficher la carte de la Californie Parc National de Yosemite Emplacement aux États-Unis Afficher la carte des États-Unis
Emplacement	Comtés de Tuolumne , Mariposa , Mono et Madera , Californie , États-Unis
La ville la plus proche	Mariposa, Californie
Coordonnées	37°44′33″N 119°32′15″O / 37.74250°N 119.53750°O / 37,74250 ; -119.53750 Coordonnées: 37°44′33″N 119°32′15″O / 37.74250°N 119.53750°O / 37,74250 ; -119.53750
Zone	759 620 acres (3 074,1 km 2 )
Établi	1 octobre 1890 ( 1890-10-01 )
Visiteurs	2 268 313 (en 2020)
Conseil d'administration	Service des parcs nationaux
Site Internet	Parc National de Yosemite
Patrimoine mondial de l'UNESCO
Critère	Naturel : vii, viii
Référence	308
Une inscription	1984 (8e session )

Le parc national de Yosemite ( / j oʊˈs ɛ m ɪ t i / yoh - SEM -ih-tee ) est un parc national américain en Californie , entouré au sud-est par la forêt nationale de Sierra et au nord-ouest par la forêt nationale de Stanislaus . Le parc est géré par le National Park Service et couvre une superficie de 759 620 acres (1 187 milles carrés; 3 074 km ² ) et se trouve dans quatre comtés  - centrés à Tuolumne et Mariposa , s'étendant au nord et à l'est jusqu'à Mono et au sud jusqu'au comté de Madera . Désigné site du patrimoine mondial en 1984, Yosemite est internationalement reconnu pour ses falaises de granit, ses cascades, ses ruisseaux clairs, ses bosquets de séquoias géants , ses lacs, ses montagnes, ses prairies, ses glaciers et sa diversité biologique . Près de 95 pour cent du parc est désigné désert . Yosemite est l'un des blocs d'habitat les plus grands et les moins fragmentés de la Sierra Nevada , et le parc abrite une diversité de plantes et d'animaux.

La géologie de la région de Yosemite est caractérisée par des roches granitiques et des vestiges de roches plus anciennes. Il y a environ 10 millions d'années, la Sierra Nevada a été soulevée et inclinée pour former ses pentes uniques, ce qui a augmenté la pente des lits des ruisseaux et des rivières, entraînant la formation de canyons profonds et étroits. Il y a environ un million d'années, des glaciers se sont formés à des altitudes plus élevées qui ont finalement fondu et se sont déplacés vers le bas, coupant et sculptant la vallée en forme de U qui attire aujourd'hui tant de visiteurs dans ses vues panoramiques.

Les colons européens américains sont entrés pour la première fois dans la vallée de Yosemite elle-même en 1851. Il y a eu des exemples antérieurs d'autres voyageurs entrant dans la vallée, mais James D. Savage est accrédité pour avoir découvert la région qui est maintenant plus connue sous le nom de parc national de Yosemite. Bien que Savage et d'autres hommes blancs revendiquent leur découverte de Yosemite, la région et la vallée elle-même sont habitées depuis près de 4 000 ans, bien que les humains aient visité la région pour la première fois il y a 8 000 à 10 000 ans.

Yosemite a joué un rôle essentiel dans le développement de l'idée du parc national. Galen Clark et d'autres ont fait pression pour protéger la vallée de Yosemite du développement, ce qui a finalement conduit le président Abraham Lincoln à signer la subvention de Yosemite de 1864 qui a déclaré Yosemite comme terre préservée par le gouvernement fédéral. Ce n'est qu'en 1890 que John Muir a dirigé un mouvement réussi qui a amené le Congrès à établir la vallée de Yosemite et ses environs en tant que parc national. Cela a contribué à ouvrir la voie au système de parcs nationaux . Yosemite attire maintenant environ quatre millions de visiteurs chaque année, et la plupart des visiteurs passent la majorité de leur temps dans les sept miles carrés (18 km ² ) de la vallée de Yosemite . Le parc a établi un record de fréquentation en 2016, dépassant les cinq millions de visiteurs pour la première fois de son histoire. Le parc a commencé à exiger des réservations pour accéder au parc pendant les périodes de pointe à partir de 2020 en réponse à l'augmentation du nombre de visiteurs.

Toponyme

Le mot Yosemite (qui signifie "tueur" en Miwok ) faisait historiquement référence au nom que les Miwok donnaient au peuple Ahwahneechee , une tribu indigène chassée de la vallée de Yosemite par le bataillon Mariposa . Auparavant, la région était appelée «Ahwahnee» («grande gueule») par ses seuls habitants autochtones, les Ahwahneechee. Le terme Yosemite dans Miwok est facilement confondu avec un terme similaire pour "grizzly", et est encore une idée fausse courante aujourd'hui.

Histoire

Ahwahneechee et les guerres Mariposa

Les indigènes de Yosemite s'appelaient eux-mêmes les Ahwahneechee , ce qui signifie "habitants" en Ahwahnee. Le peuple Ahwahneechee était la seule tribu qui vivait dans les limites du parc national de Yosemite, mais d'autres tribus vivaient dans ses environs. Ensemble, ils formaient une plus grande population indigène en Californie, appelée Southern Sierra Miwok. Ils sont apparentés aux tribus Paiute et Mono du Nord. D'autres tribus comme les Central Sierra Miwoks et les Yokuts , qui vivaient tous deux dans la vallée de San Joaquin et le centre de la Californie, ont visité Yosemite pour commercer et se marier avec les Ahwahneechee. Cela a abouti à un mélange de cultures qui a contribué à préserver la présence des peuples autochtones à Yosemite après que les premières colonies américaines et le développement urbain aient menacé leur survie. La végétation et le gibier de la région étaient similaires à ceux présents aujourd'hui; les glands étaient un aliment de base de leur alimentation, ainsi que d'autres graines et plantes, le saumon et le cerf.

Un événement majeur ayant eu un impact sur la population indigène de Yosemite et de toute la Californie au milieu du XIXe siècle a été la ruée vers l' or en Californie , qui a attiré plus de 90 000 Américains européens dans la région en moins de deux ans, provoquant une concurrence pour les ressources entre les mineurs d'or et les indigènes locaux. Avant l'arrivée d'un grand nombre de colons européens en Californie, environ 70 ans avant la ruée vers l'or, la population autochtone était estimée à 300 000, une fois que la ruée vers l'or a commencé, elle est tombée à 150 000, et à peine dix ans plus tard, il n'en restait plus qu'environ 50 000. La raison d'un tel déclin de la population amérindienne résulte de nombreuses raisons, notamment la maladie, la baisse du taux de natalité, la famine et les conflits des guerres amérindiennes . Le conflit à Yosemite est connu sous le nom de guerre de Mariposa , il a commencé en décembre 1850 lorsque la Californie a financé une milice d'État pour chasser les autochtones du territoire contesté, également connu sous le nom de patries traditionnelles et sacrées autochtones ; l'objectif était de supprimer la résistance des Amérindiens à l'expansion américaine.

En représailles à l'extermination et à la domestication de leur peuple, et à la perte de leurs terres et de leurs ressources, les tribus indiennes de Yosemite ont souvent volé les colons et les mineurs, les tuant parfois, deux actions considérées comme un hommage aux grandes pertes qu'elles ont subies. La guerre et la formation du bataillon Mariposa étaient en partie le résultat d'un seul incident impliquant James Savage , un commerçant de Fresno, en Californie, dont le poste de traite a été attaqué en décembre 1850. Après l'incident, Savage a rallié d'autres mineurs et a obtenu le soutien de la population locale. fonctionnaires pour poursuivre la vengeance et une guerre totale contre les autochtones, c'est ainsi qu'il fut nommé major de l'armée américaine et chef du bataillon Mariposa au début de 1851. Lui et le capitaine John Boling étaient chargés de poursuivre le peuple Ahwahneechee qui était dirigé par le chef Tenaya et les a conduits le plus à l'ouest possible, hors de Yosemite. En mars 1851, sous le commandement de Savage, le bataillon Mariposa captura environ 70 Ahwahneechee et prévoyait de les emmener dans une réserve à Fresno, mais ils réussirent tous à s'échapper. Plus tard en mai, sous le commandement de Boling, le bataillon a capturé 35 Ahwahneechee, dont le chef Tenaya, et les a conduits vers la réserve, mais la plupart ont finalement été autorisés à partir et les autres se sont échappés. Tenaya et d'autres ont fui à travers la Sierra Nevada et se sont installés avec les Mono Lake Paiutes . Tenaya et certains de ses compagnons ont finalement été tués en 1853 pour avoir volé des chevaux ou un conflit de jeu et les survivants du groupe de Tenaya et d'autres Ahwahneechee ont été absorbés dans la tribu Mono Lake Paiute.

Les récits de ce bataillon ont été les premiers rapports bien documentés d'Européens de souche entrant dans la vallée de Yosemite. Attaché à l'unité de Savage se trouvait le docteur Lafayette Bunnell , qui écrivit plus tard ses impressions émerveillées sur la vallée dans La découverte du Yosemite . Bunnell est crédité d'avoir nommé la vallée de Yosemite, sur la base de ses entretiens avec le chef Tenaya. Bunnell a écrit que le chef Tenaya était le fondateur de la colonie Ahwahnee. Bunnell croyait à tort que le mot "Yosemite" signifiait "ours grizzli adulte". En fait, "Yosemite" est dérivé du terme Miwok désignant le peuple Ahwaneechee : yohhe'meti, qui signifie "ce sont des tueurs".

Présence des peuples autochtones après la guerre et aujourd'hui

Après la guerre de Mariposa , un certain nombre d'Amérindiens ont continué à vivre dans la région de Yosemite, bien que leur population globale ait fortement diminué dans les limites actuelles du parc. Les membres restants de la tribu Yosemite Ahwahneechee ont été forcés de déménager dans un village indien construit en 1851 par le gouvernement de l'État. Ils ont appris à vivre dans ce camp et leurs droits limités, s'adaptant à l'environnement changeant en profitant de la croissance de l'industrie du tourisme grâce à des opportunités d'emploi et en créant de petites entreprises en vendant des biens et en fournissant des services. Malgré l'intégration des peuples autochtones dans l'industrie américaine croissante des colonies et du tourisme, leurs villages ont été détruits et leurs habitants ont été forcés de déménager à quatre reprises au cours de l'histoire du parc. L'armée américaine était responsable de la destruction du village en 1851 et 1906, et le National Park Service en était responsable en 1929 et 1969. En 1969, le National Park Service a expulsé les autochtones restants de leurs résidences et détruit leur village dans le cadre de un exercice de lutte contre l'incendie. Un "village indien d'Ahwahnee" reconstruit a été érigé derrière le musée de Yosemite , situé à côté du centre d'accueil des visiteurs de la vallée de Yosemite.

À la fin du 19e siècle, la population de tous les habitants indigènes de Yosemite était difficile à déterminer, les estimations allaient de plus petits nombres, comme trente individus, à plusieurs centaines. Le peuple Ahwahneechee et ses descendants étaient encore plus difficiles à identifier. La dernière Ahwahneechee de sang pur est décédée en 1931, son nom était Totuya, ou Maria Lebrado, elle était la petite-fille du chef Tenaya et l'une des nombreuses personnes expulsées de ses terres ancestrales dans le parc national de Yosemite. Aujourd'hui, les Ahwahneechee vivent à travers la mémoire de leurs descendants, leurs compatriotes autochtones de Yosemite, et à travers des musées comme l'exposition du musée de Yosemite, en Californie, au Smithsonian et au Yosemite Museum. Comme méthode d'auto-préservation et de résilience, les peuples autochtones de Californie ont proposé des traités en 1851 et 1852 qui auraient établi des réserves foncières pour eux, mais le Congrès a refusé de les signer. La quête de justice et de souveraineté des autochtones de Yosemite dure depuis plus de cent ans. À ce jour, la nation Southern Sierra Miwuk recherche toujours la souveraineté tribale et la reconnaissance fédérale, ce qui est essentiel pour son bien-être et sa préservation culturelle. Des progrès ont été réalisés en termes de relation entre le gouvernement américain et les gouvernements tribaux avec le National Park Service créant des politiques pour protéger les sites sacrés autochtones et permettre aux autochtones de retourner dans leur pays d'origine et d'utiliser les ressources du parc national.

Les premiers touristes

En 1855, l'entrepreneur James Mason Hutchings , l'artiste Thomas Ayres et deux autres ont été les premiers à visiter la région. Hutchings et Ayres étaient responsables d'une grande partie de la première publicité sur Yosemite, écrivant des articles et des numéros spéciaux de magazines sur la vallée . Le style artistique d'Ayres était très détaillé avec une angularité exagérée. Ses œuvres et récits écrits ont été distribués à l'échelle nationale et une exposition d'art de ses dessins a eu lieu à New York. Les efforts publicitaires de Hutchings entre 1855 et 1860 ont conduit à une augmentation du tourisme à Yosemite. Un certain nombre d'autochtones de Yosemite ont soutenu l'industrie touristique en pleine croissance en travaillant comme ouvriers ou femmes de chambre. Plus tard, ils sont devenus une partie de l'industrie du tourisme elle-même en exécutant des danses pour les touristes, en étant des guides et en vendant des produits artisanaux, notamment des paniers tissés. Le village indien et ses habitants étaient d'un immense intérêt pour les visiteurs, en particulier James Hutchings qui était un grand défenseur du tourisme à Yosemite. Lui et bien d'autres considéraient la présence autochtone comme l'une des plus grandes attractions de Yosemite.

Wawona était l'un des premiers campements indiens pour les autochtones Nuchu et Ahwahneechee qui ont été capturés et déplacés dans une réserve sur la rivière Fresno par le bataillon Mariposa et James Savage en mars 1851. Le colon Galen Clark a découvert le Mariposa Grove de séquoia géant à Wawona en 1857. Il fait construire des logements simples et des routes vers la région. En 1879, l' hôtel Wawona a été construit pour servir les touristes visitant Mariposa Grove. À mesure que le tourisme augmentait, le nombre de sentiers et d'hôtels développés par des personnes souhaitant développer le commerce augmentait également.

L' arbre Wawona , également connu sous le nom d'arbre tunnel, était un célèbre séquoia géant qui se dressait dans le bosquet de Mariposa. Il mesurait 234 pieds (71 m) de haut et 90 pieds (27 m) de circonférence. Lorsqu'un tunnel de la largeur d'une voiture a été creusé dans l'arbre en 1881, il est devenu encore plus populaire en tant qu'attraction photographique touristique. Tout, des calèches à la fin du 19e siècle aux automobiles de la première partie du 20e siècle, empruntait la route qui passait à travers cet arbre. L'arbre a été définitivement affaibli par le tunnel et l'arbre Wawona est tombé en 1969 sous une lourde charge de neige. Son âge était estimé à 2 100 ans.

La première concession de Yosemite a été établie en 1884 lorsque John Degnan et sa femme ont créé une boulangerie et un magasin. En 1916, le National Park Service a accordé une concession de 20 ans à la Desmond Park Service Company. Il a acheté ou construit des hôtels, des magasins, des camps, une laiterie, un garage et d'autres services du parc. L' hôtel Del Portal a été achevé en 1908 par une filiale du Yosemite Valley Railroad . Il était situé à El Portal, en Californie, juste à l'extérieur de Yosemite. Desmond a changé son nom en Yosemite National Park Company en décembre 1917 et a été réorganisé en 1920.

La Curry Company avait été créée en 1899 par David et Jennie Curry pour fournir des concessions dans le parc. Ils ont également fondé Camp Curry, anciennement connu sous le nom de Half Dome Village, maintenant restauré à Curry Village .

Les administrateurs du National Park Service ont estimé que limiter le nombre de concessionnaires dans chaque parc national serait financièrement plus sain. La Curry Company et sa rivale, la Yosemite National Park Company, ont été contraintes de fusionner en 1925 pour former la Yosemite Park & ​​Curry Company (YP&CC). L'entreprise a construit l' hôtel Ahwahnee en 1926–27.

Subvention Yosemite

Préoccupés par les effets des intérêts commerciaux, des citoyens éminents, dont Galen Clark et le sénateur John Conness , ont plaidé pour la protection de la zone. Un projet de loi sur le parc a été préparé avec l'aide du Bureau général des terres du Département de l' intérieur . Le projet de loi a été adopté par les deux chambres du 38e Congrès des États-Unis et a été signé par le président Abraham Lincoln le 30 juin 1864, créant la Yosemite Grant. Il s'agit du premier exemple de terres de parc réservées spécifiquement à la préservation et à l'utilisation publique par l'action du gouvernement fédéral américain, et a créé un précédent pour la création en 1872 de Yellowstone en tant que premier parc national . La vallée de Yosemite et le bosquet de Mariposa ont été cédés à la Californie en tant que parc d'État , et un conseil de commissaires a été proclamé deux ans plus tard.

Galen Clark a été nommé par la commission comme premier tuteur de Grant, mais ni Clark ni les commissaires n'avaient le pouvoir d'expulser les homesteaders (qui comprenaient Hutchings). La question n'a été réglée qu'en 1872, lorsque les propriétés foncières des homesteaders ont été invalidées par la Cour suprême des États-Unis. Clark et les commissaires en titre ont été évincés en 1880, ce différend atteignant également la Cour suprême en 1880. Les deux décisions de la Cour suprême affectant la gestion du Yosemite Grant sont considérées comme des précédents importants dans le droit de la gestion des terres. Hutchings est devenu le nouveau gardien du parc.

L'accès au parc par les touristes s'est amélioré dans les premières années du parc et les conditions dans la vallée ont été rendues plus hospitalières. Le tourisme a considérablement augmenté après l' achèvement du premier chemin de fer transcontinental en 1869, mais la longue balade à cheval pour atteindre la région était dissuasive. Trois routes de diligence ont été construites au milieu des années 1870 pour offrir un meilleur accès au nombre croissant de visiteurs dans la vallée de Yosemite.

John Muir était un naturaliste et explorateur américain d'origine écossaise. C'est à cause de Muir que de nombreux parcs nationaux ont été laissés intacts, comme le parc national de la vallée de Yosemite. L'un des voyages de camping les plus importants de Muir a eu lieu en 1903 avec le président de l'époque, Theodore Roosevelt. Ce voyage a persuadé Roosevelt de remettre "la vallée de Yosemite et Mariposa Grove sous la protection fédérale dans le cadre du parc national de Yosemite".

Muir a écrit des articles popularisant la région et augmentant l'intérêt scientifique pour elle. Muir a été l'un des premiers à théoriser que les principaux reliefs de la vallée de Yosemite ont été créés par de grands glaciers alpins, contrecarrant des scientifiques établis tels que Josiah Whitney , qui considéraient Muir comme un amateur. Muir a écrit des articles scientifiques sur la biologie de la région. L'architecte paysagiste Frederick Law Olmsted a souligné l'importance de la conservation de la vallée de Yosemite.

Efforts de protection accrus

Le surpâturage des prairies (en particulier par les moutons), l'exploitation forestière du séquoia géant et d'autres dommages ont poussé Muir à devenir un défenseur d'une protection accrue. Muir a convaincu des invités de marque de l'importance de placer la zone sous protection fédérale; l'un de ces invités était Robert Underwood Johnson , rédacteur en chef de Century Magazine . Muir et Johnson ont fait pression sur le Congrès pour la loi qui a créé le parc national de Yosemite le 1er octobre 1890. L'État de Californie, cependant, a conservé le contrôle de la vallée de Yosemite et de Mariposa Grove. Les écrits de Muir ont sensibilisé aux dommages causés par le pâturage des moutons et il a activement fait campagne pour éliminer pratiquement le pâturage de l'écosystème des hautes terres du Yosemite.

Le parc national nouvellement créé est passé sous la juridiction de la troupe I de la 4e cavalerie de l'armée américaine le 19 mai 1891, qui a installé un camp à Wawona avec le capitaine Abram Epperson Wood comme surintendant par intérim. À la fin des années 1890, le pâturage des moutons n'était plus un problème et l'armée a apporté d'autres améliorations. La cavalerie n'a pas pu intervenir pour atténuer l'aggravation de l'état de la vallée de Yosemite et de Mariposa Grove. De 1899 à 1913, des régiments de cavalerie du département de l'Ouest, comprenant la 9th Cavalry entièrement noire (connue sous le nom de "Buffalo Soldiers") et la 1st Cavalry , ont stationné deux troupes à Yosemite.

Muir et son Sierra Club ont continué à faire pression sur le gouvernement et les personnes influentes pour la création d'un parc national unifié de Yosemite. En mai 1903, le président Theodore Roosevelt campa avec Muir près de Glacier Point pendant trois jours. Lors de ce voyage, Muir a convaincu Roosevelt de prendre le contrôle de la vallée de Yosemite et de Mariposa Grove loin de la Californie et de le rendre au gouvernement fédéral. En 1906, Roosevelt a signé un projet de loi qui faisait précisément cela.

Service des parcs nationaux

Le National Park Service a été créé en 1916 et Yosemite a été transféré sous la juridiction de cette agence. Tuolumne Meadows Lodge, Tioga Pass Road et les terrains de camping des lacs Tenaya et Merced ont également été achevés en 1916. Les automobiles ont commencé à entrer dans le parc en nombre toujours croissant suite à la construction d'autoroutes toutes saisons vers le parc. Le musée de Yosemite a été fondé en 1926 grâce aux efforts d' Ansel Franklin Hall . Dans les années 1920, le musée présentait des Amérindiens pratiquant l'artisanat traditionnel, et de nombreux Miwok du sud de la Sierra ont continué à vivre dans la vallée de Yosemite jusqu'à ce qu'ils soient complètement expulsés du parc national de Yosemite dans les années 1960. Bien que le National Park Service ait aidé à créer le musée de Yosemite qui présentait une certaine présence autochtone à l'époque, ses premières actions et ses valeurs organisationnelles ont nui aux autochtones de Yosemite et aux Ahwahneechee. Le National Park Service au début du XXe siècle a critiqué et même restreint l'expression de la culture et du comportement autochtones à Yosemite, par exemple les responsables du parc ont pénalisé les autochtones pour avoir joué à des jeux et bu pendant les Indian Field Days de 1924. Le NPS a eu des impacts plus directs et dévastateurs. sur les indigènes de Yosemite cependant. En 1929, le surintendant du parc Charles G. Thomson a conclu que le village indien était esthétiquement désagréable et limitait le développement des colons blancs. Thomson a finalement ordonné que le camp soit incendié. En 1969, de nombreux autochtones du village indien ont été contraints de partir à la recherche de travail en raison du déclin du tourisme. Le NPS a démoli ces maisons vides, expulsé les personnes restantes de leurs maisons et détruit tout le village. Il s'agissait de la dernière colonie autochtone à exister dans la vallée de Yosemite et le parc national, retirant de fait tous les Ahwahneechee et les autres autochtones de Yosemite de leurs terres natales traditionnelles.

En 1903, un barrage dans la partie nord du parc a été proposé. Situé dans la vallée de Hetch Hetchy , son but était de fournir de l'eau et de l' énergie hydroélectrique à San Francisco . Muir et le Sierra Club se sont opposés au projet, tandis que d'autres, dont Gifford Pinchot , l'ont soutenu. En 1913, le Congrès américain a autorisé le barrage O'Shaughnessy par l'adoption de la loi Raker .

À la fin des années 1920, une candidature pour Yosemite pour les Jeux olympiques d'hiver de 1932 a été présentée. En fin de compte, les Jeux olympiques d'hiver de 1932 ont été attribués à Lake Placid, New York . En 1937, l'écologiste Rosalie Edge , chef du Comité de conservation d'urgence (ECC), a réussi à faire pression sur le Congrès pour acheter environ 8 000 acres de pins à sucre anciens sur le périmètre du parc national de Yosemite qui devaient être exploités.

En 1984, les défenseurs de l'environnement ont persuadé le Congrès de désigner 677 600 acres (274 200 ha), soit environ 89 % du parc, comme Yosemite Wilderness, une zone sauvage hautement protégée . Le service des parcs a réduit les incitations artificielles à visiter le parc, telles que la chute de feu, dans laquelle des braises incandescentes ont été poussées d'une falaise près de Glacier Point la nuit. Les embouteillages et le stationnement dans la vallée de Yosemite pendant les mois d'été sont devenus une préoccupation.

En 2016, The Trust for Public Land a acheté Ackerson Meadow, une parcelle de 400 acres à l'extrémité ouest du parc national de Yosemite, pour 2,3 millions de dollars afin de préserver l'habitat et de protéger la zone du développement. Ackerson Meadow était à l'origine inclus dans les limites du parc proposé en 1890, mais n'a jamais été acquis par le gouvernement fédéral. L'achat et le don de la prairie ont été rendus possibles grâce à un effort de coopération du Trust for Public Land, du National Park Service et de Yosemite Conservancy. Le 7 septembre 2016, le National Park Service a accepté le don du terrain, faisant de la prairie le plus grand ajout à Yosemite depuis 1949.

Géographie

Le parc national de Yosemite est situé dans le centre de la Sierra Nevada de Californie. Trois zones sauvages sont adjacentes à Yosemite : Ansel Adams Wilderness au sud-est, Hoover Wilderness au nord-est et Emigrant Wilderness au nord.

Le parc de 1 189 milles carrés (3 080 km ² ) a à peu près la taille de l'État américain du Rhode Island et contient des milliers de lacs et d'étangs, 1 600 milles (2 600 km) de cours d'eau, 800 milles (1 300 km) de sentiers de randonnée et 350 miles (560 km) de routes. Deux rivières sauvages et pittoresques désignées par le gouvernement fédéral , la Merced et la Tuolumne, commencent à l'intérieur des frontières de Yosemite et coulent vers l'ouest à travers les contreforts de la Sierra, dans la vallée centrale de Californie . En moyenne, environ 4 millions de personnes visitent le parc chaque année, la plupart des visiteurs étant concentrés dans la zone de sept milles carrés (18 km ² ) de la vallée de Yosemite .

Roches et érosion

Presque tous les reliefs de la région de Yosemite sont taillés dans la roche granitique du batholite de la Sierra Nevada (un batholite est une grande masse de roche ignée intrusive qui s'est formée profondément sous la surface). Environ cinq pour cent des reliefs du parc (principalement dans sa marge orientale près du mont Dana ) sont des roches volcaniques et sédimentaires métamorphisées . Ces roches sont appelées pendentifs de toit car elles étaient autrefois le toit de la roche granitique sous-jacente.

L'érosion agissant sur différents types de systèmes d'articulations et de fractures créés par le soulèvement est responsable de la création des vallées, des canyons, des dômes et d'autres caractéristiques que nous voyons aujourd'hui. Ces articulations et systèmes de fracture ne bougent pas, et ne sont donc pas des failles . L'espacement entre les joints est contrôlé par la quantité de silice dans les roches de granite et de granodiorite ; plus de silice a tendance à créer une roche plus résistante, ce qui entraîne des espaces plus grands entre les joints et les fractures.

Les piliers et les colonnes, tels que Washington Column et Lost Arrow , sont créés par des joints croisés. L'érosion agissant sur les joints maîtres est responsable de la création de vallées et plus tard de canyons. La force la plus érosive au cours des derniers millions d'années a été les grands glaciers alpins, qui ont transformé les vallées fluviales en forme de V en canyons glaciaires en forme de U (comme la vallée de Yosemite et la vallée de Hetch Hetchy). L'exfoliation (causée par la tendance des cristaux dans les roches plutoniques à se dilater à la surface) agissant sur la roche granitique avec des joints largement espacés est responsable de la création de dômes tels que Half Dome et North Dome et d'arcs encastrés comme Royal Arches.

Fonctionnalités populaires

La vallée de Yosemite ne représente qu'un pour cent de la superficie du parc, mais c'est là que la plupart des visiteurs arrivent et séjournent. La vue du tunnel est la première vue de la vallée pour de nombreux visiteurs et est largement photographiée. El Capitan , une falaise de granit proéminente qui domine la vallée de Yosemite, est l'une des destinations d'escalade les plus populaires au monde en raison de sa gamme variée de voies d'escalade en plus de son accessibilité toute l'année. Les dômes de granit tels que Sentinel Dome et Half Dome s'élèvent respectivement à 3 000 et 4 800 pieds (910 et 1 460 m) au-dessus du fond de la vallée. Le parc contient des dizaines d'autres dômes de granit .

Le haut pays de Yosemite contient de belles régions telles que Tuolumne Meadows , Dana Meadows , la Clark Range , la Cathedral Range et la Kuna Crest . La crête de la Sierra et le Pacific Crest Trail traversent Yosemite, avec des pics de roche métamorphique rouge, tels que le mont Dana et le mont Gibbs , et des pics de granit, tels que le mont Conness . Le mont Lyell est le point culminant du parc, à 13 120 pieds (4 000 m). Le glacier Lyell est le plus grand glacier du parc national de Yosemite et l'un des rares qui subsistent aujourd'hui dans la Sierra Nevada.

Le parc compte trois bosquets d'anciens séquoias géants ( Sequoiadendron giganteum ); le Mariposa Grove (200 arbres), le Tuolumne Grove (25 arbres) et le Merced Grove (20 arbres). Cette espèce pousse plus en volume que toute autre et est l'une des plus hautes et des plus durables.

L'eau et la glace

Les systèmes des rivières Tuolumne et Merced prennent naissance le long de la crête de la Sierra Nevada dans le parc et ont creusé des canyons fluviaux de 3 000 à 4 000 pieds (910 à 1 220 m) de profondeur. La rivière Tuolumne draine toute la partie nord du parc, une superficie d'environ 680 milles carrés (1 800 km ² ). La rivière Merced commence dans les sommets sud du parc, principalement les chaînes Cathedral et Clark, et draine une superficie d'environ 511 milles carrés (1 320 km ² ).

Les processus hydrologiques, y compris la glaciation , les inondations et la réponse géomorphique fluviale, ont joué un rôle fondamental dans la création des reliefs du parc. Le parc contient également environ 3 200 lacs (plus de 100 m ² ), deux réservoirs et 1 700 miles (2 700 km) de cours d'eau, qui contribuent tous à la formation de ces deux grands bassins versants . Les zones humides de Yosemite se trouvent au fond des vallées dans tout le parc et sont souvent liées hydrologiquement aux lacs et rivières à proximité par les inondations saisonnières et le mouvement des eaux souterraines. Les habitats de prairie, répartis à des altitudes de 3 000 à 11 000 pieds (910 à 3 350 m) dans le parc, sont généralement des zones humides, tout comme les habitats riverains trouvés sur les rives des nombreux ruisseaux et rivières de Yosemite.

Yosemite est célèbre pour sa forte concentration de chutes d'eau dans une petite zone. De nombreuses chutes abruptes, des marches glaciaires et des vallées suspendues dans le parc offrent de nombreux endroits où les chutes d'eau existent, en particulier en avril, mai et juin (la saison de fonte des neiges). Situées dans la vallée de Yosemite, les chutes de Yosemite sont les plus hautes d'Amérique du Nord à 2 425 pieds (739 m). Également dans la vallée de Yosemite se trouvent les chutes de ruban de volume beaucoup plus faible , qui ont la chute verticale la plus élevée, 1 612 pieds (491 m). La plus importante des chutes d'eau de la vallée de Yosemite est peut-être Bridalveil Fall , qui est la chute d'eau vue depuis le point de vue de Tunnel View à l'extrémité est du tunnel de Wawona. Les chutes Wapama dans la vallée de Hetch Hetchy sont une autre cascade remarquable. Des centaines de cascades éphémères peuvent devenir actives dans le parc après de fortes pluies ou la fonte du manteau neigeux.

Tous les glaciers du parc sont des glaciers relativement petits qui occupent des zones à l'ombre presque permanente, comme les cirques orientés au nord et au nord-est . Le glacier Lyell est le plus grand glacier du Yosemite (les glaciers Palisades sont les plus grands de la Sierra Nevada) et couvre 160 acres (65 ha). Aucun des glaciers de Yosemite n'est un vestige des glaciers alpins de la période glaciaire responsables de la sculpture du paysage de Yosemite. Au lieu de cela, ils se sont formés au cours de l'un des épisodes néoglaciaires qui se sont produits depuis le dégel de la période glaciaire (comme le petit âge glaciaire ). De nombreux glaciers de Yosemite, comme le glacier Black Mountain découvert en 1871 et disparu au milieu des années 1980, ont disparu. Les deux derniers glaciers de Yosemite - les glaciers Lyell et Maclure - ont reculé au cours des 100 dernières années et les scientifiques s'attendent à ce qu'ils finissent par disparaître en raison de la fonte naturelle et du changement climatique.

Climat

Yosemite a un climat méditerranéen ( classification climatique de Köppen Csa ), ce qui signifie que la plupart des précipitations tombent pendant l'hiver doux et que les autres saisons sont presque sèches (moins de trois pour cent des précipitations tombent pendant les étés longs et chauds). En raison de la portance orographique , les précipitations augmentent avec l'altitude jusqu'à 8 000 pieds (2 400 m) où elles diminuent lentement jusqu'à la crête. Les quantités de précipitations varient de 36 pouces (910 mm) à 4 000 pieds (1 200 m) d'altitude à 50 pouces (1 300 mm) à 8 600 pieds (2 600 m). La neige ne persiste généralement pas au sol jusqu'en novembre dans le haut pays. Il s'accumule tout l'hiver et jusqu'en mars ou début avril.

Les températures quotidiennes moyennes varient de 25 ° F (-4 ° C) à 53 ° F (12 ° C) à Tuolumne Meadows à 8 600 pieds (2 600 m). À l'entrée Wawona (altitude de 5 130 pieds ou 1 560 mètres), la température quotidienne moyenne varie de 36 à 67 ° F (2 à 19 ° C). Aux altitudes inférieures à moins de 5 000 pieds (1 500 m), les températures sont plus chaudes; la température maximale quotidienne moyenne dans la vallée de Yosemite (altitude de 3 966 pieds ou 1 209 mètres) varie de 46 à 90 ° F (8 à 32 ° C). À des altitudes supérieures à 8 000 pieds (2 400 m), les températures estivales chaudes et sèches sont modérées par de fréquents orages d'été, ainsi que par de la neige qui peut persister jusqu'en juillet. La combinaison d'une végétation sèche, d'une faible humidité relative et d'orages entraîne également de fréquents incendies causés par la foudre .

Au siège du parc, avec une altitude de 4 018 pieds (1 225 m), janvier est en moyenne de 38,0 ° F (3,3 ° C), tandis que juillet est en moyenne de 73,3 ° F (22,9 ° C), bien qu'en été les nuits soient beaucoup plus fraîches que le chaud journées. Il y a en moyenne 45,5 jours avec des maximales de 90 ° F (32 ° C) ou plus et une moyenne de 105,6 nuits avec des températures glaciales. Des températures glaciales ont été enregistrées tous les mois de l'année. La température record était de 112 ° F (44 ° C) les 22 et 24 juillet 1915, tandis que la température record était de -7 ° F (-22 ° C) le 1er janvier 2009. Les précipitations annuelles moyennes sont de près de 37 pouces (940 mm), tombant sur 67 jours. L'année la plus humide a été 1983 avec 66,06 pouces (1 678 mm) et l'année la plus sèche a été 1976 avec 14,84 pouces (377 mm). Le plus de précipitations en un mois était de 29,61 pouces (752 mm) en décembre 1955 et le plus en une journée était de 6,92 pouces (176 mm) le 23 décembre 1955. Les chutes de neige annuelles moyennes sont de 39,4 pouces (1,00 m). L'hiver le plus enneigé a été 1948-1949 avec 176,5 pouces (4,48 m). Le plus de neige en un mois était de 175,0 pouces (4,45 m) en janvier 1993.

Géologie

Activité tectonique et volcanique

La zone du parc chevauchait une marge continentale passive pendant le Précambrien et le début du Paléozoïque . Les sédiments provenaient de sources continentales et se déposaient en eau peu profonde. Ces roches se sont depuis déformées et métamorphosées.

La chaleur générée par la subduction de la plaque Farallon sous la plaque nord-américaine a conduit à la création d'un arc insulaire de volcans sur la côte ouest de la proto-Amérique du Nord entre la fin du Dévonien et le Permien . Des matériaux se sont accumulés sur la bordure ouest de l'Amérique du Nord et des montagnes ont été élevées à l'est dans le Nevada.

La première phase du plutonisme régional a commencé il y a 210 millions d'années à la fin du Trias et s'est poursuivie tout au long du Jurassique jusqu'à environ 150 millions d'années avant le présent ( BP ). À peu près à la même époque, l' orogenèse du Nevada a construit la chaîne de montagnes du Nevada (également appelée la Sierra Nevada ancestrale) à une hauteur de 15 000 pieds (4 600 m). Cela faisait directement partie de la création du batholite de la Sierra Nevada, et les roches résultantes étaient principalement de composition granitique et mises en place à environ 9,7 km sous la surface. La deuxième grande phase de mise en place du pluton a duré il y a environ 120 millions à 80 millions d'années au cours du Crétacé . Cela faisait partie de l' orogenèse de Sevier .

Commençant il y a 20 millions d'années (au Cénozoïque ) et durant jusqu'à il y a 5 millions d'années, une extension aujourd'hui éteinte des volcans de la chaîne des Cascades a éclaté, apportant de grandes quantités de matière ignée dans la région. Ces dépôts ignés recouvraient la région au nord de la région de Yosemite. L'activité volcanique a persisté au-delà de 5 millions d'années BP à l'est des limites actuelles du parc dans les régions du lac Mono et de la vallée de Long .

Soulèvement et érosion

À partir d'il y a 10 millions d'années, le mouvement vertical le long de la faille de la Sierra a commencé à soulever la Sierra Nevada. L'inclinaison ultérieure du bloc de la Sierra et le soulèvement accéléré de la Sierra Nevada qui en a résulté ont augmenté le gradient des cours d'eau coulant vers l'ouest. Les cours d'eau par conséquent coulaient plus vite et creusaient ainsi leurs vallées plus rapidement. Un soulèvement supplémentaire s'est produit lorsque des failles majeures se sont développées à l'est, en particulier la création de la vallée d'Owens à partir des forces d'extension associées au bassin et à la chaîne . Le soulèvement de la Sierra s'est de nouveau accéléré il y a environ deux millions d'années pendant le Pléistocène .

Le soulèvement et l'augmentation de l'érosion ont exposé les roches granitiques de la région à des pressions de surface, entraînant une exfoliation (responsable de la forme arrondie des nombreux dômes du parc) et un gaspillage de masse suivant les nombreux plans de fracture (fissures, notamment verticales) dans le plutons maintenant solidifiés. Les glaciers du Pléistocène ont encore accéléré ce processus, tandis que l'eau de fonte glaciaire a transporté le talus et le till résultants des fonds de vallée.

De nombreux plans de joints verticaux contrôlaient où et à quelle vitesse l'érosion se produisait. La plupart de ces fissures longues, linéaires et très profondes ont une orientation nord-est ou nord-ouest et forment des ensembles parallèles, souvent régulièrement espacés.

Sculpté par les glaciers

Une série de glaciations a encore modifié la région, commençant il y a environ 2 à 3 millions d'années et se terminant aux alentours de 10 000 BP. Au moins quatre glaciations majeures se sont produites dans la Sierra Nevada, appelée localement Sherwin (également appelée pré-Tahoe), Tahoe, Tenaya et Tioga. Les glaciers Sherwin étaient les plus grands, remplissant Yosemite et d'autres vallées, tandis que les étapes ultérieures ont produit des glaciers beaucoup plus petits. Un glacier de l'âge de Sherwin était presque sûrement responsable de l'excavation et de la mise en forme majeures de la vallée de Yosemite et d'autres canyons de la région.

Les systèmes glaciaires ont atteint des profondeurs allant jusqu'à 4 000 pieds (1 200 m) et ont laissé leurs marques dans la région de Yosemite. Le plus long glacier de la région de Yosemite a descendu le Grand Canyon de la rivière Tuolumne sur 97 km, passant bien au-delà de la vallée de Hetch Hetchy. Merced Glacier coulait de la vallée de Yosemite et dans la gorge de la rivière Merced. Le glacier Lee Vining a creusé le canyon Lee Vining et s'est vidé dans le lac Russel (la version glaciaire très agrandie du lac Mono). Seuls les plus hauts sommets, comme le mont Dana et le mont Conness, n'étaient pas recouverts de glaciers. Les glaciers en recul laissaient souvent des moraines de récession qui retenaient des lacs tels que le lac Yosemite de 9 km de long (un lac peu profond qui couvrait périodiquement une grande partie du fond de la vallée de Yosemite).

Écologie

Habitats

Le parc a une plage d'altitude de 2 127 à 13 114 pieds (648 à 3 997 m) et contient cinq zones de végétation principales : chaparral et forêt de chênes , forêt de basse montagne , forêt de haute montagne , zone subalpine et alpine . Sur les 7 000 espèces végétales de Californie, environ 50 % se trouvent dans la Sierra Nevada et plus de 20 % dans le Yosemite. Le parc contient un habitat convenable pour plus de 160 plantes rares, avec des formations géologiques locales rares et des sols uniques caractérisant les aires de répartition restreintes que nombre de ces plantes occupent.

Avec son chaparral brûlé par le soleil , ses bosquets majestueux de pins, de sapins et de séquoias, et ses étendues de forêts et de prairies alpines, le parc national de Yosemite préserve un paysage de la Sierra Nevada tel qu'il prévalait avant la colonisation euro-américaine. Contrairement aux terres environnantes, qui ont été considérablement modifiées par l'exploitation forestière, le parc contient encore quelque 225 510 acres (91 260 ha) de forêt ancienne . Pris ensemble, les habitats variés du parc abritent plus de 250 espèces de vertébrés , dont des poissons, des amphibiens, des reptiles, des oiseaux et des mammifères.

Une grande partie de la limite ouest de Yosemite a des habitats dominés par des forêts de conifères mixtes de pin ponderosa , de pin à sucre , de cèdre à encens , de sapin blanc, de sapin de Douglas et quelques peuplements de séquoia géant, entrecoupés de zones de chêne noir et de chêne vivant de canyon . Une diversité relativement élevée d'espèces fauniques est soutenue par ces habitats, en raison d'un climat relativement doux à basse altitude et du mélange de types d'habitats et d'espèces végétales. Les espèces sauvages que l'on trouve généralement dans ces habitats comprennent l'ours noir , le coyote , le raton laveur , la couleuvre royale des montagnes , le scinque de Gilbert , le pic à tête blanche , le lynx roux , la loutre de rivière , le renard gris , le renard roux , la liane brune , deux espèces de mouffettes, le couguar , la chouette tachetée , et une grande variété d'espèces de chauves-souris.

En montant plus haut en altitude, les forêts de conifères deviennent des peuplements plus purs de sapin rouge , de pin blanc de l'Ouest , de pin de Jeffrey , de pin lodgepole et occasionnellement de pin sétaire . Moins d'espèces fauniques ont tendance à être trouvées dans ces habitats, en raison de leur altitude plus élevée et de leur moindre complexité. Les espèces susceptibles d'être trouvées comprennent le spermophile à mante dorée , la mésange , le pékan , le geai de Steller , la grive solitaire et l'autour des palombes . Les reptiles ne sont pas communs, mais comprennent le boa en caoutchouc , le lézard de la clôture occidentale et le lézard alligator du nord .

Au fur et à mesure que le paysage s'élève, les arbres deviennent plus petits et plus clairsemés, avec des peuplements interrompus par des zones de granit exposé. Ceux-ci comprennent le pin tordu, le pin à écorce blanche et la pruche subalpine qui, aux plus hautes altitudes, cèdent la place à de vastes étendues de granit à mesure que la limite des arbres est atteinte. Le climat dans ces habitats est rude et la saison de croissance est courte, mais des espèces telles que le pika , la marmotte à ventre jaune , le lièvre à queue blanche , le casse-noix d'Amérique et le roselin noir sont adaptés à ces conditions. En outre, les habitats alpins sans arbres sont les zones privilégiées par les mouflons de la Sierra Nevada . Cette espèce, cependant, se trouve maintenant dans la région de Yosemite uniquement autour du col de Tioga, où existe une petite population réintroduite.

À diverses altitudes, les prés fournissent un habitat important et productif pour la faune. Les animaux viennent se nourrir des herbes vertes et utilisent l'eau courante et stagnante que l'on trouve dans de nombreuses prairies. Les prédateurs, à leur tour, sont attirés par ces zones. L'interface entre prairie et forêt est également favorisée par de nombreuses espèces animales en raison de la proximité d'espaces ouverts pour la recherche de nourriture et de couvert pour la protection. Les espèces qui dépendent fortement de l'habitat des prés comprennent la chouette lapone , le moucherolle des saules , le crapaud de Yosemite et le castor de montagne .

Problèmes de gestion

Les ours noirs de Yosemite étaient autrefois célèbres pour avoir pénétré par effraction dans des voitures en stationnement pour voler de la nourriture. Ils ont également été un site touristique encouragé pendant de nombreuses années dans les dépotoirs du parc, où les ours se rassemblaient pour manger les ordures des visiteurs du parc et les touristes se rassemblaient pour photographier les ours. L'augmentation des rencontres entre les ours et les humains et l'augmentation des dommages aux biens ont conduit à une campagne agressive pour décourager les ours de dépendre de la nourriture humaine ou d'interagir avec les gens et leurs biens. Les dépotoirs à ciel ouvert étaient fermés ; toutes les poubelles ont été remplacées par des poubelles à l'épreuve des ours ; tous les terrains de camping étaient équipés de casiers à nourriture à l'épreuve des ours afin que les gens ne laissent pas de nourriture dans leurs véhicules, qui étaient des cibles faciles pour les ours puissants et ingénieux. Parce que les ours qui montrent de l'agressivité envers les gens finissent généralement par être détruits, le personnel du parc a continué à trouver des moyens innovants pour que les ours associent les humains et leurs biens à des expériences désagréables, comme être touchés par des balles en caoutchouc . Aujourd'hui, environ 30 ours par an sont capturés et marqués à l'oreille et leur ADN est échantillonné afin que, lorsque des dégâts d'ours se produisent, les gardes forestiers puissent déterminer quel ours est à l'origine du problème.

Malgré la richesse des habitats de haute qualité à Yosemite, l' ours brun , le condor de Californie et le moins viréo de Bell se sont éteints dans le parc au cours de l'histoire, et 37 autres espèces ont actuellement un statut spécial en vertu de la législation californienne ou fédérale sur les espèces en voie de disparition. Les menaces actuelles les plus graves pour la faune de Yosemite et les écosystèmes qu'ils occupent comprennent la perte d'un régime de feu naturel, les espèces exotiques , la pollution de l'air, la fragmentation de l'habitat et le changement climatique. Sur une base plus locale, des facteurs tels que la mortalité routière et la disponibilité de nourriture humaine ont affecté certaines espèces sauvages.

Le parc national de Yosemite a documenté plus de 130 espèces de plantes non indigènes dans les limites du parc. Ces plantes non indigènes ont été introduites à Yosemite suite à la migration des premiers colons euro-américains à la fin des années 1850. Les perturbations naturelles et causées par l'homme, telles que les incendies de forêt et les activités de construction, ont contribué à une augmentation rapide de la propagation des plantes non indigènes. Un certain nombre de ces espèces envahissent et déplacent agressivement les communautés végétales indigènes, ce qui a des répercussions sur les ressources du parc. Les plantes non indigènes peuvent entraîner des changements importants dans les écosystèmes du parc en modifiant les communautés de plantes indigènes et les processus qui les soutiennent. Certaines espèces non indigènes peuvent provoquer une augmentation de la fréquence des incendies dans une zone ou augmenter l'azote disponible dans le sol, ce qui peut permettre à davantage de plantes non indigènes de s'établir. De nombreuses espèces non indigènes, telles que le chardon étoilé jaune ( Centaurea solstitialis ), sont capables de produire une longue racine pivotante qui leur permet de surpasser les plantes indigènes pour l'eau disponible.

Le chardon vulgaire ( Cirsium vulgare ), la molène commune ( Verbascum thapsus ) et la mauvaise herbe Klamath ( Hypericum perforatum ) ont été identifiés comme des ravageurs nuisibles à Yosemite depuis les années 1940. D'autres espèces qui ont été reconnues plus récemment comme agressives et nécessitant un contrôle sont le chardon étoilé jaune ( Centaurea solstitialis ), le mélilot ( Melilot spp.), la mûre de l'Himalaya ( Rubus armeniacus ), la mûre à feuilles coupées ( Rubus laciniatus ) et la grande pervenche ( Vinca majeur ).

L'augmentation de la pollution par l'ozone endommage les tissus des énormes séquoias géants du parc, les rendant plus vulnérables aux infestations d'insectes et aux maladies. Étant donné que les cônes de ces arbres ont besoin d'un sol touché par le feu pour germer , la suppression historique des incendies a réduit la capacité de ces arbres à se reproduire. On s'attend à ce que la politique actuelle d'établissement de brûlages dirigés résolve le problème de germination.

Feux de forêt

Les indigènes de Yosemite ont traditionnellement et intentionnellement allumé de petits incendies dans la vallée au début des années 1860 et bien avant cela pour nettoyer le sol des broussailles dans le cadre de leurs pratiques agricoles, ce qui a permis une croissance plus facile des cultures et une culture plus rapide. Ces incendies allumés par les autochtones de Yosemite sont comparables aux pratiques contemporaines telles que les brûlages contrôlés effectués par le US Forest Service et d'autres experts en environnement. Bien que l'allumage de ces incendies n'ait pas été leur principale préoccupation, les Ahwahneechee et d'autres autochtones de Yosemite ont contribué à préserver la biodiversité locale et la résilience des écosystèmes en allumant ces petits feux. Les Amérindiens ont utilisé le feu comme premier outil de gestion de la faune pour garder certaines terres dégagées, ce qui a entraîné plus de nourriture pour les gros animaux et réduit le risque de grands incendies de forêt qui dévastent les écosystèmes forestiers aujourd'hui. Certains premiers incendies de forêt incontrôlés ont été allumés accidentellement par le groupe de miliciens dirigé par le major John Savage lorsque le groupe a incendié le camp d'Ahwahneechee dans le but de les expulser de la terre. Les maisons qu'ils ont incendiées ont finalement incendié une grande partie de la forêt et la milice a fini par devoir abandonner son raid pour sauver son propre camp de l'incendie qu'il avait déclenché.

Les incendies de forêt nettoient de façon saisonnière le parc de la végétation morte, ouvrant la voie à une nouvelle croissance. Ces incendies détériorent les revenus générés par le tourisme. Fin juillet et début août 2018, des sections du parc, y compris la vallée, ont été temporairement fermées en raison de l'incendie de Ferguson à sa limite ouest. La fermeture a été la plus importante en près de trente ans au parc.

Activités

Camping et accès public

La vallée de Yosemite est ouverte toute l'année et de nombreuses activités sont disponibles via le National Park Service , Yosemite Conservancy et Aramark à Yosemite, notamment des promenades dans la nature, des cours de photographie et d'art, des programmes d'observation des étoiles, des visites, la location de vélos, du rafting, des promenades à dos de mulet et à cheval, et cours d'escalade. De nombreuses personnes apprécient les courtes promenades et les randonnées plus longues vers les cascades de la vallée de Yosemite, ou les promenades parmi les séquoias géants de Mariposa, Tuolumne ou Merced Groves. D'autres aiment conduire ou prendre un bus touristique jusqu'à Glacier Point (été-automne) pour admirer la vue sur la vallée de Yosemite et le haut pays, ou conduire le long de la pittoresque route de Tioga jusqu'à Tuolumne Meadows (mai-octobre) et faire une promenade ou une randonnée. .

La plupart des visiteurs du parc ne restent que pour la journée et ne visitent que les endroits de la vallée de Yosemite facilement accessibles en voiture. Il y a un droit d'utilisation de 25 à 30 USD par automobile pour entrer dans le parc, selon la saison. La congestion du trafic dans la vallée est un problème sérieux pendant la haute saison, en été. Un système de navette gratuit fonctionne toute l'année dans la vallée, et les gardes du parc encouragent les gens à utiliser ce système car il est souvent presque impossible de se garer dans la vallée pendant l'été. Des options de transport en commun sont disponibles depuis Fresno et Merced .

En plus d'explorer les caractéristiques naturelles du parc, les visiteurs peuvent également en apprendre davantage sur l'histoire naturelle et culturelle de la vallée de Yosemite dans un certain nombre d'installations de la vallée : le centre d'accueil des visiteurs de la vallée de Yosemite, le musée de Yosemite attenant et le centre de la nature à Happy. Îles. Il existe également deux sites historiques nationaux : le LeConte Memorial Lodge du Sierra Club (le premier centre d'accueil public de Yosemite) et l'hôtel Ahwahnee. Le camp 4 a été ajouté au registre national des lieux historiques en 2003.

En hiver, il neige, mais la région de Tuolumne Meadows offre de nombreuses possibilités de randonnée, d'escalade et d'alpinisme ; voir aussi les plus hautes montagnes du parc national de Yosemite .

Randonnée

Plus de 1 300 km (800 miles) de sentiers sont à la disposition des randonneurs, qu'il s'agisse d'une promenade facile, d'une randonnée en montagne difficile ou d'une excursion d'une nuit avec sac à dos . L'un des sentiers les plus populaires mène au sommet du Half Dome et nécessite un permis préalable du week-end du Memorial Day fin mai au Columbus Day début octobre. Un maximum de 300 randonneurs, sélectionnés par tirage au sort, sont autorisés à avancer au-delà de la base du sous-dôme chaque jour, dont 225 randonneurs d'un jour et 75 routards.

Le parc peut être divisé en cinq sections pour les utilisateurs de jour : Yosemite Valley, Wawona/Mariposa Grove/Glacier Point, Tuolumne Meadows, Hetch Hetchy et Crane Flat /White Wolf. De nombreux livres décrivent les sentiers du parc et des informations gratuites sont disponibles auprès du National Park Service de Yosemite. Les gardes du parc encouragent les visiteurs à découvrir des parties du parc en plus de la vallée de Yosemite.

Entre la fin du printemps et le début de l'automne, une grande partie du parc est accessible pour des randonnées de plusieurs jours. Tous les voyages d'une nuit dans l'arrière-pays nécessitent un permis de nature sauvage et la plupart nécessitent un stockage approuvé des aliments résistants aux ours.

Destinations en voiture

Alors que certains endroits à Yosemite nécessitent une randonnée, d'autres endroits peuvent être atteints par le transport automobile. Les emplacements de conduite permettent également aux clients d'observer le ciel nocturne dans des endroits autres que leur camping ou leur lodge. Toutes les routes de Yosemite sont pittoresques, mais la plus célèbre est la Tioga Road, généralement ouverte de fin mai ou début juin à novembre.

Comme alternative à la voiture, les vélos sont autorisés sur les routes. Cependant, les vélos sont autorisés hors route sur seulement 12 miles (19 km) de sentiers pavés dans la vallée de Yosemite même; le VTT n'est pas autorisé.

Escalade

L'escalade est une partie importante de Yosemite. En particulier Yosemite Valley , qui est entourée de sommets célèbres comme Half Dome et El Capitan . Camp 4 , un terrain de camping sans rendez-vous dans la vallée, a joué un rôle déterminant dans le développement de l'escalade en tant que sport et est inscrit au registre national des lieux historiques. Les grimpeurs peuvent généralement être aperçus pendant les mois sans neige sur n'importe quoi, des rochers de 3 m de haut à la face de 1,0 km d'El Capitan. Des cours d'escalade sont offerts par de nombreux groupes.

Activités d'hiver

La vallée de Yosemite est ouverte toute l'année, bien que certaines routes du parc ferment en hiver. Le ski alpin est disponible dans le domaine skiable Badger Pass, le plus ancien domaine skiable alpin de Californie, proposant du ski alpin de la mi-décembre au début avril. Une grande partie du parc est ouverte au ski de fond et à la raquette , avec plusieurs refuges de ski de fond ouverts à l'utilisation. Des permis de nature sauvage sont requis pour les voyages de ski de nuit dans l'arrière-pays.

Le dîner de Bracebridge est un événement de vacances annuel, organisé depuis 1927 à l'hôtel Ahwahnee, inspiré par les descriptions de Washington Irving de Squire Bracebridge et des traditions de Noël anglaises du 18e siècle dans son carnet de croquis . Entre 1929 et 1973, le spectacle a été organisé par Ansel Adams .

Autre

Des locations de vélos sont disponibles dans la vallée de Yosemite du printemps à l'automne. Plus de 12 miles (19 km) de pistes cyclables pavées sont disponibles dans la vallée de Yosemite. De plus, les cyclistes peuvent rouler sur les routes régulières. Le port du casque est exigé par la loi pour les enfants de moins de 18 ans. La conduite hors piste et le VTT ne sont pas autorisés dans le parc national de Yosemite.

Les activités nautiques sont nombreuses pendant les mois les plus chauds. Le rafting peut être pratiqué dans la vallée de Yosemite sur la rivière Merced de fin mai à juillet. Des piscines sont également disponibles au Yosemite Lodge et au Curry Village.

En 2010, le parc national de Yosemite a été honoré avec son propre quartier dans le cadre du programme America the Beautiful Quarters .

Chute de prêle

Horsetail Fall coule sur le bord est d'El Capitan dans la vallée de Yosemite. Cette petite cascade ne coule généralement qu'en hiver et est facile à manquer. En de rares occasions de la mi-février à la fin février, il peut briller en orange lorsqu'il est rétro-éclairé au coucher du soleil. Cet effet d'éclairage unique ne se produit que les soirs avec un ciel clair lorsque la cascade coule. Même une brume ou une nébulosité mineure peut grandement diminuer ou éliminer l'effet. Bien qu'entièrement naturel, le phénomène rappelle la chute de feu causée par l'homme qui s'est historiquement produite à partir de Glacier Point.

Dans la culture populaire

Les premières scènes de Star Trek V : The Final Frontier (1989) ont été tournées dans le parc national de Yosemite. Des films tels que Le Dernier des Mohicans (1920) et Maverick (1994) y ont également été tournés. Le documentaire de 2014 Valley Uprising est centré sur la vallée de Yosemite et son histoire en mettant l'accent sur la culture de l'escalade. Le documentaire Free Solo , lauréat d'un Oscar en 2018, a été tourné à Yosemite. The Dawn Wall , un documentaire de 2017, a également été tourné à Yosemite.

Voir également

Citations

Références générales

Liens externes

• Site officiel duparcs nationaux
• Conservatoire de Yosemite
• Le rôle des chemins de fer dans les parcs nationaux de Yellowstone et de Yosemite d'après des études américaines à l'Université de Virginie
• Bureau du tourisme du comté de Yosemite Mariposa

Spécifique aux médias

• Projet Yosemite | Yosémite HD | Vidéo accélérée de mouvement
• "Chefs indiens historiques de Yosemite - avec photos" . Archivé de l'original le 21 mai 2006 . Consulté le 6 avril 2019 .
• Photographies historiques du parc national de Yosemite prises par Edith Irvine
• Projet Yosemite | Une aventure continue à timelapse Yosemite d'une manière extrême
• Mon premier été dans la Sierra de John Muir. Enregistrement audio MP3 gratuit de LibriVox.org