17e Brigade (Australie) - 17th Brigade (Australia)

Voir aussi: 17e Brigade de soutien (Australie)

17e brigade
Des soldats avancent sous le feu le long d'une route du désert vers une station sans fil
2 / 5e bataillon en action autour de Khalde, en Syrie, juillet 1941
actif 1917
1939–1946
De campagne   Australie
Branche Armée australienne
Taper Infanterie
Taille la brigade
Partie de 6e division
Engagements Première Guerre mondiale
Seconde Guerre mondiale
Insigne
Patch de couleur de l'unité du siège QG 17e Brigade.png

La 17e brigade était une brigade d'infanterie de l' armée australienne . Créée pour la première fois en 1912 en tant que formation de la milice pour dispenser une formation dans le cadre du programme de formation obligatoire , la brigade a ensuite été relancée dans le cadre de la première force impériale australienne pendant la Première Guerre mondiale . Établi en 1917 au Royaume-Uni, il a été démantelé et dissous sans voir l'action, et son personnel a servi de renforts pour d'autres formations. Réformé pendant la Seconde Guerre mondiale , il participe aux combats en Libye , en Grèce , en Crète et en Syrie en 1941–1942. Après l'entrée du Japon dans la guerre, le gouvernement australien a fait pression pour le retour de la 6e division, et la 17e brigade a ensuite été ramenée du Moyen-Orient, via Ceylan où elle a assumé des fonctions défensives jusqu'en juillet 1942. Après le retour de la brigade en Australie, il a été déployé en Nouvelle-Guinée pour deux campagnes: la campagne Salamaua – Lae en 1943 et la campagne Aitape – Wewak en 1944–1945. Après la guerre, la brigade a été dissoute en janvier 1946. Aujourd'hui, son nom est perpétué par la 17e Brigade de soutien , qui a été érigée en formation logistique en mai 2006.

Histoire

Années d'avant-guerre

En 1912, lorsque l'Australie a introduit le programme de formation obligatoire , un total de 23 brigades de la milice , pour la plupart de quatre bataillons, était prévu. Ceux-ci ont été affectés à six districts militaires autour de l'Australie. À cette époque, la 17e brigade faisait partie du 3e district militaire . Les unités constituantes de la brigade avaient des dépôts d'entraînement dans divers endroits autour de Victoria , y compris Footscray , Castlemaine , Kyneton , Bendigo et Echuca . Les bataillons constitutifs de la brigade étaient numérotés séquentiellement: 65e, 66e, 67e et 68e.

Première Guerre mondiale

Pendant la Première Guerre mondiale, la 17e brigade a été formée dans le cadre de la première force impériale australienne (AIF) tous volontaires en Angleterre , dans la plaine de Salisbury , dans le cadre de la 6e division le 25 avril 1917. La brigade était composée de quatre bataillons d'infanterie, et soutenu par une compagnie de mitrailleuses et une batterie de mortier de tranchée légère. En septembre 1917, la brigade comptait un peu plus de 3 000 hommes. De lourdes pertes parmi les forces australiennes sur le front occidental à Bullecourt et Messines tout au long de 1917 ont entraîné une pénurie de main-d'œuvre parmi les cinq divisions de l'AIF. En conséquence, les plans de levée de la 6e division ont été abandonnés et ses formations constituantes ont été dissoutes sans voir aucune action. Le personnel de la brigade servait alors de renforts. La compagnie de mitrailleuses de la brigade a ensuite été renommée 24th Machine Gun Company et finalement attribuée au 4e bataillon de mitrailleuses , qui fera partie de la 4e division . Seules 15 brigades d'infanterie ont été levées dans le cadre de la milice pendant l'entre-deux-guerres, de sorte que la 17e brigade n'a pas été relancée pendant cette période.

La Seconde Guerre mondiale

Après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, la 17e brigade a été réformée dans le cadre de la deuxième force impériale australienne (2e AIF), entièrement volontaire . Encore une fois, il faisait partie de la 6e division. Son quartier général a été élevé au Melbourne Showgrounds le 13 octobre 1939 et, lors de sa formation, il se composait de quatre bataillons d'infanterie - 2 / 5e , 2 / 6e , 2 / 7e et 2 / 8e - qui étaient tous recrutés à Victoria. La formation de base a été entreprise à Puckapunyal , après quoi la brigade s'est embarquée pour l'étranger, sous le commandement du brigadier Stanley Savige . Ils sont arrivés au Moyen-Orient en avril 1940 et en mai étaient stationnés en Palestine. Ce mois-là, le 2 / 8e bataillon d'infanterie a été transféré à la 19e brigade , car le 2e AIF a adopté la structure de brigade triangulaire qui était standard dans l'armée britannique. Une formation complémentaire a été effectuée en Egypte, à Helway, en septembre, date à laquelle la 17e brigade a reçu le reste de son équipement de guerre. Des exercices divisionnaires ont été entrepris autour d' Ikingi Maryut en octobre et novembre, au cours desquels les 16e et 17e brigades ont pratiqué les techniques d'assaut, tandis que la 19e brigade a joué un rôle défensif. Après cela, la 6e division a été déployée en Libye en vue de son engagement dans la campagne du désert occidental .

Soldats debout sur deux véhicules mécanisés dans le désert
Des soldats de la 17e brigade sur les transporteurs Bren en Égypte, octobre 1940.

En janvier 1941, les Australiens entrent en action pour la première fois autour de Bardia . Tandis que la 16e brigade dirigeait l'assaut, la 17e brigade se vit attribuer un rôle de soutien. Le 2 / 7e bataillon d'infanterie fournit l'élément de réserve de la division, tandis que le 2 / 6e effectue une avance vers le sud de la forteresse pour détourner l'attention des défenseurs. Suite à la phase initiale de l'opération, les 2 / 5e et 2 / 7e ont alors franchi le vide créé par la 16e brigade et avancé vers le sud-est contre les défenses italiennes. Cependant, la brigade a eu du mal à progresser pendant cette phase et a dû être renforcée par le 2 / 11th Infantry Battalion de la 19ème Brigade. Cela a été suivi par la prise de Tobrouk , au cours de laquelle la 17e brigade s'est à nouveau vu attribuer un rôle secondaire, en fournissant des renforts aux brigades d'assaut. Dans la foulée, les Italiens ont commencé à se replier vers Tripoli . La 17e brigade a été poussée à sa poursuite, le 2 / 7e bataillon d'infanterie capturant Barce puis Marsa Brega avant que la 20e brigade n'arrive pour les relever, dans le cadre des préparatifs de redéploiement de la 6e division en Grèce en réponse aux promesses de défendre le pays contre une invasion allemande prévue. La brigade s'est ensuite concentrée autour d'Amiriya, en Egypte.

La 6e Division s'est déployée par étapes, la 16e se déployant en premier, suivie par la 19e. Le 17 est arrivé à la mi-avril, débarquant au Pirée avec le 2 / 11th Infantry Battalion, qui ne s'était pas déployé avec le reste de la 19e Brigade. Ils sont arrivés alors que l'invasion allemande battait son plein et à leur arrivée, les troupes ont été chargées dans des camions et conduites vers la ligne de front autour de Larissa avec l'ordre de former une position de blocage. Alors que les 2 / 6e et 2 / 7e bataillons d'infanterie établissaient des positions d'arrière-garde autour de Domokos , le quartier général de la brigade formait une formation ad hoc composée des 2 / 5e et 2 / 11e bataillons d'infanterie et prenait position sur la route Grevena-Kalabaka. Alors que l'avance allemande repoussait les Alliés, la brigade fut repoussée vers le sud dans une série de retraits jusqu'à ce qu'on lui ordonne d'évacuer de Kalamata fin avril.

Alors que la majorité de la brigade a été évacuée vers la Palestine, dans la confusion le 2 / 7e a été envoyé en Crète tandis que plusieurs centaines d'hommes du 2 / 5e et 2 / 6e ont également été débarqués après leur navire de troupes, le Costa Rica , a été coulé en route vers Alexandrie. Le 2 / 7e était rattaché à la 19e brigade à cette époque, tandis que les deux plus petits bataillons formaient un 17e bataillon composite de brigade, qui était affecté à Cremor Force. Cremor Force a pris des positions défensives autour de l'extrémité ouest de l'île, avec le 17e bataillon composite de brigade situé autour de Suda Point, tandis que le 2 / 7e a défendu Georgiopolis. Le 20 mai, les Allemands lancèrent une invasion de la Crète , après quoi il y eut de violents combats sur l'île alors que les défenseurs britanniques, grecs, néo-zélandais et australiens se battaient pour repousser l'assaut aérien. Malgré de lourdes pertes, les Alliés ont perdu le contrôle de l'aérodrome autour de Malame et ont finalement été repoussés vers Sfakia , d'où seule une partie de la garnison pouvait être évacuée. Lors des combats en Crète, l'action la plus importante du 2 / 7e eut lieu lors de la bataille de la 42e rue , lorsqu'ils prirent part à un assaut à la baïonnette aux côtés du bataillon maori , infligeant de lourdes pertes à un bataillon du 141e régiment de Gebirgsjager. Après trois jours de combats d'arrière-garde dans les collines, des plans ont été faits pour évacuer le 2 / 7e bataillon en tant qu'unité de combat finale à retirer de l'île, mais de lourdes pertes navales ont entraîné l'annulation de la tentative. Bien que certains membres du personnel aient réussi à retourner par leurs propres moyens vers les lignes alliées, ou se soient échappés plus tard, plus de 400 membres du 2 / 7e ont été faits prisonniers, tandis que le 17e bataillon composite de brigade a perdu 198 hommes capturés. En outre, il y a eu environ 100 victimes au combat dans les deux unités.

Des soldats en chapeau mou occupent une position défensive dans une clairière de la jungle
Des membres du 2 / 5e bataillon occupent des positions défensives en Nouvelle-Guinée, août 1943

Pendant ce temps, le reste de la brigade se concentra en Palestine en mai 1941 et se reforma. Le 2 / 5e bataillon d'infanterie a été détaché en juin pour participer à la campagne Syrie-Liban , rattaché à la 7e division . Plus tard dans la campagne, le quartier général de la 17e brigade s'est également engagé dans les combats, prenant le contrôle des 2/3 et 2/5 bataillons d'infanterie, et des 2 / 2e pionniers lors de la bataille de Damour , puis de l'avancée vers Beyrouth . Un armistice a mis fin au conflit à la mi-juillet, après quoi la brigade a été affectée à des tâches d'occupation, fournissant une garnison le long de la frontière turque autour de Lattaquié puis plus tard autour de Tripoli , au Liban. En novembre, la brigade a été reconstituée avec ses unités d'origine et le mois suivant, le brigadier Murray Moten a pris le commandement de la brigade. Au début de 1942, retourne en Palestine. Avec l'entrée du Japon dans la guerre, le gouvernement australien a demandé le retour des 6e et 7e divisions pour aider à faire face à la nouvelle menace. Cependant, les 16e et 17e brigades ont été détournées en route vers Ceylan où elles ont entrepris des tâches défensives au milieu des préoccupations d'une invasion japonaise. La 17e brigade était stationnée autour d' Akuressa pendant cette période, avant de terminer le voyage de retour en Australie en juillet 1942.

Après leur retour en Australie, une période de congé a suivi. Après cela, la brigade a été reconstituée à Seymour, Victoria , en août 1942, avant de déménager à Singleton, en Nouvelle-Galles du Sud un mois plus tard. La situation en Nouvelle-Guinée s'est améliorée pour les Alliés alors que l'avance japonaise vers Port Moresby le long de la piste de Kokoda a été stoppée après leur défaite à la bataille de Milne Bay et suite à un renversement sur Guadalcanal . La 17e brigade a ensuite été déployée à Milne Bay en octobre 1942, libérant la 18e brigade qui devait être déployée dans le nord de la Papouasie , pour participer aux combats dans la région de Buna-Gona . Alors que les Japonais commençaient à porter leur attention sur la capture de Wau , en janvier 1943, la 17e brigade fut relevée par la 29e brigade et redéployée à Port Moresby par voie maritime, d'où elle fut envoyée par avion à Wau pour renforcer la force de Kanga , avec Moten assumant commandement de Kanga Force. Le déménagement a été retardé par le mauvais temps et n'a été achevé qu'à la fin de janvier, et les avions apportant des renforts sont arrivés sous le feu. Les combats ont commencé à l'est de Wau le 28 janvier, lorsque des éléments du 2 / 6e bataillon d'infanterie, qui avait établi un avant-poste, ont été attaqués. Cela a été suivi deux jours plus tard par l'attaque principale sur l'aérodrome, qui a été tenue par les 2 / 5e et 2 / 7e bataillons d'infanterie. Plusieurs jours de violents combats ont suivi et Wau a subi une attaque aérienne le 6 février; cependant, le 9 février, les Australiens avaient évacué les Japonais de la région, les forçant à se retirer. Dans les mois suivants, des éléments de la 17e brigade ont pris part à plusieurs actions autour de Mubo , Bobdubi , Lababia Ridge , Nassau Bay et Mount Tambu . Alors que les Australiens avançaient sur Salamaua , le 2 / 7e fut détaché pour soutenir la 15e brigade d'infanterie .

Des soldats posent pour une photo avant une patrouille dans la jungle
Patrouille du 2 / 7e bataillon, Nouvelle-Guinée, 17 août 1945

Après la prise de Salamaua, la 17e brigade s'embarqua depuis la baie de Nassau et retourna en Australie, se concentrant à Wondecla, Queensland , où la 6e division fut réunie sur les plateaux d'Atherton . Une longue période d'entraînement a suivi pour la 17e brigade, le rôle des troupes australiennes dans le Pacifique étant largement repris par les États-Unis, laissant la 6e division sans rôle pendant une période considérable. Finalement, à la fin de 1944, il fut décidé que les forces australiennes soulageraient les troupes américaines autour d' Aitape , afin de les libérer pour un redéploiement aux Philippines. Les troupes américaines avaient sécurisé un aérodrome à Aitape et y avaient établi une base solide; Les troupes australiennes devaient tenir cette base puis pousser les patrouilles vers l'est le long de la côte en direction de Wewak , tout en limitant les actions offensives afin de ne pas nécessiter l'engagement de forces à grande échelle. La brigade a commencé à arriver à l'aérodrome détenu par les États-Unis à Aitape en novembre et, tandis que les 16e et 19e brigades portaient l'avance le long de la côte, la 17e remontait la rivière Sepik à l' intérieur des terres à partir de la chaîne Torricelli , faisant alterner chaque bataillon entre des actions défensives et offensives. En janvier 1945, le 2/5 se dirigea vers Perimbul et Balif, tandis que le mois suivant le reste de la brigade s'avança vers Ami, rejoignant le 2/5 autour de Maprik . Le 2/7 prend le dessus en février, tandis que les unités de flanc de Hay Force poussent les Japonais sur leur chemin. Le 2 / 6e a succédé aux commandos à Ami en mars et le 2/5 a pris le relais du 2/7 en juin. À peu près à la même époque, le 2e bataillon d'infanterie de Nouvelle-Guinée a été affecté à la 17e brigade et a effectué des patrouilles entre Hayfield et Gwalip, avant que le 2 / 7e prenne le relais. En juillet, ils ont poussé vers Kiarivu, alors que l'avance australienne se dirigeait vers les régions montagneuses. La guerre s'est terminée peu de temps après, à la mi-août, date à laquelle les quatre bataillons de la brigade étaient en action contre les Japonais autour du mont Irup.

Après la fin des hostilités, à la mi-octobre, la 17e brigade se concentra autour du port de Dallman. Le processus de démobilisation a commencé peu de temps après la fin de la guerre, avec des projets de personnel renvoyés en Australie en fonction des priorités. Une série d'affectations croisées a également eu lieu à cette époque, les unités de la 17e Brigade échangeant du personnel avec des unités de la 8e Brigade . Pendant ce temps, le personnel a entrepris des défilés et des tâches d'occupation, supervisant la reddition du personnel japonais. Il y avait une pénurie de navires à l'époque, de sorte que le processus de démobilisation a été lent. Les troupes étaient occupées à d'autres activités, notamment l'enseignement et la formation professionnels et les sports. A partir de novembre, Moten a quitté le commandement de la brigade, prenant le contrôle de la 6e division, tandis qu'une série de commandants administratifs a temporairement repris la brigade. Les affectations croisées ont pris fin en décembre, et ce mois-là, le corps principal de la brigade a commencé à se déplacer en Australie, avec des troupes du 2/5 embarquant sur le navire de troupes Duntroon , et des cadres d'autres unités embarquant sur le porte-avions britannique, Implaccable , départ de Wewak le 14 décembre 1945. Après son arrivée à Woolloomooloo , la brigade se concentre à Wallgrove, Nouvelle-Galles du Sud , avant une période de congé. En janvier 1946, à Puckapunyal, la plupart du personnel de la brigade est démobilisé tandis qu'un petit cadre reste pour compléter l'administration nécessaire à la dissolution de la brigade.

Dans l'après-guerre, la 17e brigade n'a pas été relancée. Sa désignation numérique est cependant perpétuée par une formation logistique, la 17e brigade de soutien , qui a été créée le 20 mai 2006 en tant que 17e brigade de soutien des services de combat.

Unités

Pendant la Première Guerre mondiale, la brigade était composée des unités suivantes:

  • 62e bataillon (25 avril 1917 - 16 mai 1917)
  • 63e bataillon (25 avril 1917 - 16 mai 1917)
  • 65e bataillon (17 mai 1917 - 16 septembre 1917)
  • 66e Bataillon (25 avril 1917-16 septembre 1917)
  • 67e bataillon (25 avril 1917 - 16 septembre 1917)
  • 70e bataillon (17 mai 1917 - 16 septembre 1917)
  • 17e compagnie de mitrailleuses (1er juin 1917 - 20 août 1917)
  • 17e batterie de mortier de tranchée légère (28 mai 1917-16 septembre 1917)

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la brigade était composée des unités suivantes:

Commandants

Les officiers suivants ont commandé la brigade pendant la Première Guerre mondiale:

Les officiers suivants ont commandé la brigade pendant la Seconde Guerre mondiale:

Citations

Les références