2000 Déversement de cyanure de Baia Mare - 2000 Baia Mare cyanide spill

Poissons morts dans la rivière Tisza

Le déversement de cyanure de Baia Mare en 2000 était une fuite de cyanure près de Baia Mare , en Roumanie , dans la rivière Someș par la société aurifère Aurul , une joint-venture de la société australienne Esmeralda Exploration et du gouvernement roumain.

Les eaux polluées ont finalement atteint la rivière Tisza puis le Danube , tuant un grand nombre de poissons en Hongrie , en Serbie et en Roumanie . Le déversement a été qualifié de pire catastrophe environnementale en Europe depuis la catastrophe de Tchernobyl .

Fond

Aurul, l'exploitant de la mine, est une coentreprise formée par la société australienne Esmeralda Exploration et le gouvernement roumain. La société a affirmé qu'elle avait la capacité de nettoyer un sous-produit de l'extraction de l'or, les résidus toxiques , qui ont commencé à se répandre sous forme de poussière toxique par le vent. En promettant de s'occuper d'eux et d'en extraire l'or restant par cyanuration de l'or , l'entreprise a expédié ses déchets vers un barrage près de Bozânta Mare , dans le comté de Maramureș .

Rupture du barrage

Dans la nuit du 30 janvier 2000, un barrage contenant des eaux contaminées a éclaté et 100 000 mètres cubes (3 500 000 pieds cubes) d'eau contaminée au cyanure (contenant environ 100 tonnes métriques de cyanure) se sont déversés sur certaines terres agricoles, puis dans la rivière Someș.

Esmeralda Exploration a imputé les chutes de neige excessives à la rupture du barrage.

Effets

Après le déversement, le Someș avait des concentrations de cyanure de plus de 700 fois les niveaux autorisés. Le Someș se jette dans la Tisza , le deuxième plus grand fleuve de Hongrie, qui se jette ensuite dans le Danube. Le déversement a contaminé les approvisionnements en eau de plus de 2,5 millions de Hongrois. En plus du cyanure, des métaux lourds ont également été entraînés dans la rivière et ont eu un impact négatif durable sur l'environnement.

La faune a été particulièrement touchée sur la Tisza : sur un tronçon, pratiquement tous les êtres vivants ont été tués, et plus au sud, dans la partie serbe, 80 % de la vie aquatique a été tuée ; 200 tonnes de c'était le poisson dans ces rivières.

Les bénévoles travaillent dans la Tisza

Un grand nombre de poissons sont morts du déversement de cyanure, affectant 62 espèces de poissons, dont 20 étaient des espèces protégées. Le gouvernement roumain a affirmé que les poissons étaient morts de « froid » et qu'ils n'étaient pas en faute. En Hongrie, des volontaires ont participé à l'enlèvement des poissons morts pour empêcher la catastrophe de se propager à travers la chaîne alimentaire, car d'autres animaux, tels que les renards , les loutres et les balbuzards pêcheurs, étaient morts après avoir mangé du poisson contaminé.

Après l'entrée du cyanure dans le Danube, le grand volume d'eau de la rivière a dilué le cyanure, mais dans certaines sections, il est resté jusqu'à 20 à 50 fois la concentration maximale autorisée.

Deux ans après le déversement, l'écosystème a commencé à se rétablir, mais il était encore loin de son état initial ; les pêcheurs de Hongrie ont affirmé que leurs captures en 2002 n'étaient qu'à un cinquième de leurs niveaux d'origine.

Déversements ultérieurs

Cinq semaines plus tard, un déversement d'eaux contaminées (cette fois avec des métaux lourds) a frappé la région. Une digue a éclaté à Băile Borșa , dans le comté de Maramureș et 20 000 mètres cubes d'eau contaminée par du zinc, du plomb et du cuivre ont pénétré dans la Tisza.

Réactions

Brett Montgomery, le président de l'exploitant de la mine, Esmeralda, a nié toute responsabilité, affirmant que les dégâts du déversement avaient été "grossièrement exagérés" et que les poissons étaient morts en si grand nombre à cause du manque d'oxygène dû au gel de la rivière.

Un porte-parole de la société a affirmé plus tard que les reportages des médias de Hongrie et de Serbie étaient motivés par des considérations politiques et que les poissons avaient été tués par des déversements d'usines le long de la Tisza, en raison des explosions de dynamite utilisées pour briser les verrous de glace sur la rivière ou simplement en raison de la eaux usées brutes pompées dans la rivière.

Le gouvernement hongrois a qualifié le stockage de cyanure à côté de rivière de folie et a fait valoir que le temps n'était pas sans précédent. Un rapport de l' Union européenne sur la catastrophe a blâmé les défauts de conception de la mine.

À la mi-février 2000, alors que le déversement atteignait la section roumaine du Danube, le gouvernement roumain a temporairement interdit la pêche et l'utilisation de l'eau du Danube pour la consommation.

Héritage

Des groupes environnementaux, comme Friends of the Earth et Greenpeace , ont fait valoir que la catastrophe était une autre raison d'interdire les technologies minières dangereuses telles que l'extraction de l'or en utilisant la technique de lixiviation en tas au cyanure.

Le groupe de metal allemand Rammstein a produit une chanson sur le déversement, intitulée "Donaukinder" (Les Enfants du Danube).

Trois tentatives ont été faites au Parlement roumain pour interdire la cyanuration de l'or en Roumanie , mais aucune n'a abouti.

Voir également

Les références

Coordonnées : 47°40′00″N 23°35′01″E / 47.66667°N 23.58361°E / 47.66667; 23.58361