38 Studios - 38 Studios

38 Studios, LLC
Taper Privé
Industrie Jeux vidéo
Fondé Maynard , Massachusetts 2006 ; il y a 15 ans ( 2006 )
Défunt 2012 ; il y a 9 ans ( 2012 )
Sort Faillite
Quartier général
Providence , Rhode Island
,
États Unis
Personnes clés
Des produits Les royaumes d'Amalur : le jugement
Filiales

38 Studios, LLC , anciennement Jeux de Green Monster, LLC, est un divertissement américain et IP société de développement fondée en 2006 par la Ligue majeure de baseball lanceur Curt Schilling et nommé pour son numéro de maillot . Basée à l'origine dans le Massachusetts , la société a déménagé à Rhode Island dans le cadre de l'obtention d'une garantie de prêt de 75 millions de dollars auprès de la société quasi-publique de développement économique (EDC) de cet État. En février 2012, la société a sorti son seul titre, Kingdoms of Amalur: Reckoning , un jeu vidéo de rôle et d'action en solo pour plusieurs plateformes. Le jeu a reçu des critiques positives et s'est vendu à environ 330 000 exemplaires au cours de son premier mois, passant à 1,2 million d'exemplaires au cours des 90 premiers jours. 38 studios ont fermé quelques mois plus tard. L'échec du prêt controversé du Rhode Island a incité les médias et le gouvernement à mener des enquêtes.

Histoire

Lors d'une réunion de vacances en famille en décembre 2005, Schilling a approché l'oncle de sa femme, Bill Thomas, un dirigeant d'entreprise à la retraite, avec l'idée de créer une entreprise de jeux vidéo. Il était intéressé par la création d'un nouveau jeu de rôle en ligne massivement multijoueur (MMORPG), un type de jeu auquel Schilling jouait et appréciait fréquemment. En 2006, Schilling a annoncé ses plans à six de ses amis joueurs tout en discutant en ligne, leur demandant : « J'envisage sérieusement de créer une société de jeux. Qui d'autre est là-dedans ?

Il a recruté ces six amis, Thomas, l'auteur RA Salvatore et l'auteur/artiste Todd McFarlane pour se joindre à son entreprise. En 2006, l'entreprise a loué 30 000 pieds carrés (2 800 m 2 ) de bureaux au centre-ville de Maynard, dans le Massachusetts, dans l'ancien bâtiment historique du moulin, alors appelé Clock Tower Place. Un communiqué de presse a officiellement annoncé la création de Green Monster Games (GMG) en septembre 2006. Le président et chef de la direction de la société était Brett Close, et le CTO était Jon Laff, anciennement d' Electronic Arts .

Au début de la formation de printemps en 2007, la société a été renommée de Green Monster Games à 38 Studios pour donner un "... reflet plus précis de ce que notre société s'efforce de réaliser". Contrairement à la croyance populaire, Schilling a déclaré que le nom d'origine de l'entreprise n'était pas tiré du mur Green Monster à Fenway Park . Il est cité sur les forums de discussion de Fires of Heaven Guild, postant sous le nom de son personnage EverQuest (un MMORPG), Ngruk, en disant: "Le nom de GMG était - et je sais que cela va être impossible à croire - pas nommé d'après la gauche -mur de terrain à Fenway. Le nom a été inventé par quelqu'un qui ne connaissait presque rien au baseball et qui n'est même pas de ce pays. "

En 2008, la société a engagé Travis McGeathy, un ancien concepteur principal pour Sony Online Entertainment est EverQuest . Le 27 mai 2009, 38 Studios ont acquis Big Huge Games, développeur de Rise of Nations , auprès de THQ , un développeur et éditeur de jeux vidéo basé en Californie. Le 21 août, 38 Studios a annoncé que le PDG Brett Close avait quitté l'entreprise, et Jennifer MacLean, ancienne vice-présidente principale du développement commercial, avait été nommée nouvelle PDG.

Bien qu'aucun jeu n'ait encore été publié, en juillet 2010, la Rhode Island Economic Development Corporation (EDC) a approuvé une garantie de prêt de 75 millions de dollars à 38 studios, qui, en échange, s'étaient engagés à créer 450 emplois dans l'État d'ici la fin de 2012. Le 3 novembre 2010, 38 Studios ont annoncé l'achèvement du montage financier de 75 millions de dollars en collaboration avec le Rhode Island EDC, et leur déménagement prévu à Providence, Rhode Island , au début de 2011. Le 8 avril 2011, le déménagement a commencé, et le Le 12 avril, 160 employés ont commencé à travailler dans le nouvel espace, dépassant les jalons convenus de création d'emplois et de relocalisation.

À ce stade, la société développait simultanément deux produits initiaux. Le premier, Kingdoms of Amalur: Reckoning , un jeu solo, a été développé par la filiale Big Huge Games de la société, et sera publié par Electronic Arts . Il a été présenté au public lors de la convention internationale Comic-Con de San Diego en 2010 , et sorti en Amérique du Nord le 7 février 2012 et en Europe le 10 février. Le jeu a connu un succès modéré. Le deuxième titre, nommé Copernicus, était un jeu massivement multijoueur développé par le studio Maynard/Providence. L'auteur RA Salvatore a créé plus de dix mille ans d'histoire pour la propriété intellectuelle d' Amalur , et Todd McFarlane a assuré la direction artistique des deux produits.

Le deuxième jeu, le MMORPG, était encore en développement lorsque la société a déclaré faillite.

La faillite

Le 14 mai 2012, le Providence Journal a rapporté que le gouverneur de Rhode Island Chaffee avait rencontré 38 studios au sujet de leur situation financière et a fait allusion à des problèmes :

Alors que Chafee a vivement critiqué l'idée de la garantie de prêt pour l'entreprise de l'ancien lanceur des Red Sox de Boston alors qu'il se présentait aux élections de 2010, il a depuis déclaré qu'il était important maintenant de travailler avec elle et de s'assurer qu'elle réussisse... "Nous sommes faire tout ce qui est possible, comme je le ferais pour n'importe quelle entreprise du Rhode Island", a-t-il déclaré lundi après-midi à la State House, ajoutant que le travail en jeu était de "maintenir la solvabilité de 38 Studios".

L'État de Rhode Island s'est inquiété des finances de 38 Studios après que la société a fait défaut sur un paiement de prêt de 1,125 million de dollars le 1er mai, lorsqu'un chèque a été retourné en raison de fonds insuffisants , et a demandé une aide supplémentaire de l'État. La deuxième tentative de paiement du studio le 18 mai, dix-sept jours après la date d'échéance initiale et sous la forme d'un virement bancaire de 1 025 000 $ et d'un chèque personnel de 100 000 $ provenant d'une source anonyme, a été couronnée de succès.

Cependant, 38 Studios n'ont donc pas pu effectuer de paie cette semaine-là. Keith Stokes, directeur exécutif de Rhode Island Economic Development Corporation, a remis sa démission, qui a été acceptée par le gouverneur le 16 mai. WPRI a rapporté que le PDG Jennifer MacLean et le vice-président principal du développement de produits John Blakely avaient indiqué qu'ils avaient quitté l'entreprise. ; MacLean a daté son départ de mars 2012, date à laquelle elle a pris un congé.

Le 24 mai 2012, 38 Studios ont officiellement déclaré faillite, cessant leurs activités et licenciant tout son personnel et celui de Big Huge Games via un e-mail de masse. Schilling a publiquement évoqué l'échec du studio sur la station de radio de Boston WEEI, révélant qu'il n'avait jamais touché de salaire et avait fini par perdre toute sa fortune personnelle de 50 millions de dollars. "Je suis viré. … J'ai tout mis à mon nom dans cette entreprise. Mais je ne demande pas de sympathie. C'était mon choix."

La police de l'État de Rhode Island , le bureau du procureur général, le bureau du procureur américain et le FBI ont ouvert des enquêtes sur la société le 6 juin 2012, un jour avant que 38 studios ne déposent le bilan du chapitre 7. Le 19 mai 2014, WPRI a rapporté que certains dirigeants de studios de 38 studios savaient que l'argent qu'ils avaient accepté de l'EDC de Rhode Island n'était pas suffisant pour terminer le développement du projet Copernicus.

En mars 2016, la Securities and Exchange Commission (SEC) s'est impliquée dans l'affaire, accusant à la fois Rhode Island Commerce Corporation et Wells Fargo de fraude en valeurs mobilières, notant spécifiquement que les deux sociétés savaient que le prêt de 75 millions de dollars n'était pas suffisant pour 38 studios pour terminer les travaux sur le projet Copernicus mais n'ont pas informé les investisseurs obligataires du risque. Rhode Island Commerce a réglé avec la SEC une amende civile de 50 000 $ le 29 mars 2017. Dans une procédure administrative distincte, la SEC a réglé 192 400 $ avec First Southwest Company. Le procès avec Wells Fargo s'est poursuivi jusqu'en janvier 2019, lorsque les avocats de la SEC et de la banque ont annoncé un accord de règlement aux termes non divulgués, en attendant l'approbation du tribunal.

Une enquête menée par la police d'État de Rhode Island n'a pas fourni de preuves suffisantes pour porter des accusations criminelles contre le studio. Cependant, les litiges civils se sont poursuivis, conduisant finalement à des règlements bruts avec Schilling et d'autres défendeurs d'environ 61 millions de dollars. Les colonies ont laissé l'État de Rhode Island payer environ 28 millions de dollars sur les obligations.

Les règlements ont été obtenus lorsque Rhode Island Commerce Corporation (anciennement Rhode Island EDC) a engagé le cabinet d'avocats Wistow Sheehan & Loveley PC et a déposé une plainte en novembre 2012 contre Schilling, Stokes, des conseillers financiers et d'autres bailleurs de 38 Studios. L'agence de développement économique de l'État a réglé le 27 juin 2014 les défendeurs Moses Afonso Ryan Ltd. et Antonio Afonso Jr. pour 4,4 millions de dollars ; avec les défendeurs Adler Pollock & Sheehan PC, Robert Stolzman, J. Michael Saul et Keith Stokes pour 12,5 millions de dollars le 7 août 2015 ; avec Wells Fargo Securities LLC et Barclays Capital Inc. pour 25,675 millions de dollars le 23 août 2016 ; avec Curt Schilling, Thomas Zaccagnino, Richard Wester et Jennifer MacLean pour 2,5 millions de dollars le 9 septembre 2016 ; et avec Hilltop Securities Inc. (anciennement First Southwest Company) pour 16 millions de dollars le 1er février 2017.

En octobre 2013, les fondateurs de Big Huge Games, Brian Reynolds et Tim Train, ont relancé leur studio après avoir racheté la marque lors d'une vente aux enchères organisée par le gouvernement de l'État de Rhode Island. Le studio a sorti le jeu de stratégie mobile DomiNations en 2015 et a été racheté par Nexon l'année suivante.

THQ Nordic a annoncé en septembre 2018 avoir acquis les actifs de propriété intellectuelle de 38 studios, dont Kingdoms of Amalur et Project Copernicus . THQ Nordic a annoncé une version remasterisée de Kingdoms of Amalur prévue pour août 2020.

Les anciens employés de 38 Studios ont commencé à recevoir une partie de leurs salaires dus en août 2021, qui devraient représenter entre 14 et 20% de ce qu'ils devaient gagner avant la faillite.

Jeux développés

  • Les royaumes d'Amalur : le jugement
    • Date de sortie en Amérique du Nord : 7 février 2012
    • Date de sortie européenne : 10 février 2012
  • Projet Copernicus (MMO) – Inédit

Les références

Liens externes