Action du 10 septembre 1782 - Action of 10 September 1782

L' action du 10 septembre 1782 était un engagement mineur entre cinq navires marchands - quatre Indiens de l' Est de la Compagnie britannique des Indes orientales et un navire de campagne - d'un côté, et une frégate française de l'autre. L'action n'a fait que quelques victimes et n'a pas été concluante. Ce qui est remarquable, c'est que les Indiamens recherchent l'homme de guerre français et l'attaquent; il eût été plus habituel que les marchands évitent le combat car ils n'avaient pas grand-chose à gagner à une bataille.

Arrière-plan

Depuis au moins le milieu du 18e siècle, et dans une large mesure même plus tôt, l'EIC envoyait chaque année une flotte d'Indiamen d'Angleterre pour faire du commerce avec l' Inde , l'Asie du Sud-Est et la Chine. Les navires restaient généralement, et en particulier en temps de guerre, ensemble pour une protection et un soutien mutuels au cap de Bonne-Espérance , puis naviguaient indépendamment ou en petits groupes vers Bombay , Madras , le Bengale ( Calcutta ), etc. Pendant la guerre, la Royal Navy fournissait souvent des navires de guerre pour escorter la flotte jusque dans l'Atlantique, et peut-être jusqu'à Sainte-Hélène . Des navires de pays, c'est-à-dire des navires basés en Inde, certains naviguant pour l'EIC, d'autres indépendants, pourraient rejoindre l'Inde avec des navires se dirigeant vers la Chine, toujours pour une protection mutuelle contre les pirates, et en temps de guerre contre les corsaires et les navires ennemis.

Sur le chemin du retour, les navires qui étaient allés en Chine revenaient en convoi, s'arrêtant généralement à Sainte-Hélène pour ramasser des escortes en Angleterre. Fréquemment, d'autres navires, tels que les baleiniers revenant des pêcheries des mers du Sud, pourraient également rejoindre Sainte-Hélène.

Les navires britanniques impliqués dans l'action du 9 septembre 1782, avaient navigué de Portsmouth le 13 mars 1781, à destination de Bombay et de la Chine dans le cadre d'un convoi d'Indiamen accompagnant une escadre britannique sous le commandement du commodore George Johnstone . A peu près au même moment, une escadre française sous le commandement du Bailli de Suffren quitta la France. Les deux escadrons étaient en route vers le Cap de Bonne-Espérance , les Britanniques pour le prendre aux Néerlandais, les Français visant à aider à le défendre et les possessions françaises dans l'océan Indien, notamment l'île Rodriguez , l' Ile Bourbon (Réunion), l' Île de France ( Maurice) et Pondichéry . Les deux escadrons, dont les Indiamen, se sont rencontrés lors de la bataille de Porto Praya . Bien que la bataille n'ait pas été concluante, elle a permis aux Français de prévenir l'attaque britannique sur le Cap.

Les Britanniques ont navigué vers le Cap, où Johnstone a capturé cinq Indiens de l'Est néerlandais lors de la bataille de Saldanha Bay . Les Indiamens britanniques ont ensuite navigué, directement ou indirectement, vers l'Inde.

L'action

Le 8 août 1782, l'Indiamen Asia , l' Essex , le Locko et l' Osterley et le bateau de campagne Shah Byram Gore quittèrent Bombay, à destination de la Chine. Les capitaines étaient Patrick Lawson de Locko , qui était le capitaine principal, Samuel Rodgers d' Osterley , Robert Maw d' Asie , Arthur Morris d' Essex et Maugham de Shah Byram Gore .

Alors que l'escadron naviguait dans le détroit de Malacca , le 6 septembre, ils aperçurent un navire malais à l'ancre près du rivage près du mont Formosa ( 1 ° 49′N 102 ° 55′E  /  1,817 ° N 102,917 ° E  / 1,817; 102,917 ), à environ 40 miles au sud-est de Malacca. Le capitaine du navire malais rapporta qu'il y avait une frégate française et deux brigs ancrés à Pulo Pisang , et que le capitaine de la frégate lui avait demandé s'il avait vu cinq navires en provenance de Bombay. Les renseignements ont conduit Lawson à croire que les Français naviguaient à la recherche de son escadron, mais ne se croyaient pas plus forts que les Indiamen.

Le 9 septembre, les navires rencontrent la frégate française de 38 canons Pourvoyeuse , sous le commandement du lieutenant de Lannuguy-Tromelin . Ce soir-là, Locko et Pourvoyeuse se rapprochèrent, mais aucun engagement ne fut assuré. Locko a tiré et a pris possession d'un sloop malais qu'il craignait que le capitaine français ait envoyé pour convoquer les deux brigs qui avaient été signalés accompagnant la frégate.

L'engagement a commencé à 14 heures 10 minutes. le 10 septembre, lorsque Pourvoyeuse a ouvert le feu avec ses chasseurs d'arc . Locko , Osterley et Shah Byram Gore étaient les plus proches mais ont retenu leur feu. Lorsque Pourvoyeuse a tiré son flanc sur Locko , Lawson a répondu avec un flanc. L'engagement a duré environ deux heures et demie, Locko et Osterley en faisant le plus gros. Bien que l' Asie et l' Essex aient tiré sur Pourvoyeuse , Lawson a essayé de les garder hors de la bataille car ils se sentaient faiblement habités, une grande partie de leurs équipages étant des lascars .

Vers le crépuscule, les deux adversaires se séparèrent. Locko poursuivi Pourvoyeuse , dont les deux canons de 18 livres arrière a enlevé une partie de Locko ' gréement s. Vers 20h Pourvoyeuse éteignit ses lumières et se dirigea vers Malacca. À 8 h 15, Lawson abandonna la poursuite, qui aurait pris l'escadron dans la direction opposée de la Chine, et fit signe à son escadron de reprendre leur voyage. Locko remonta l'arrière pendant qu'ils naviguaient pour que si Pourvoyeuse souhaitait reprendre l'action, Locko serait le premier navire qu'elle rencontrerait.

Résultat

Du côté britannique, Osterley avait tué deux hommes, et Locko et Essex avaient plusieurs hommes blessés par l'explosion de cartouches. Pourvoyeuse fait tuer quatre marins, deux officiers et plusieurs marins blessés.

Pourvoyeuse se retira, naviguant pour Malacca où elle put s'y réfugier sous les canons du fort hollandais. Le 26 décembre, elle arriva à Trincomalee , que les Français sous Bailli de Suffren avaient capturée aux Britanniques à la bataille de Trincomalee le 3 septembre 1782, après l'avoir laissé avec son escadre à Aceh , où ils hivernaient. A Trincomalee, le mémoriste William Hickey a rencontré Trommelin. Plus tard, Hickey a décrit Pourvoyeuse comme «presque en train de s'effondrer, et à la recherche de toutes sortes de magasins».

Les Britanniques: Lawson a envisagé de poursuivre Pourvoyeuse mais a décidé que cela pourrait prendre trop de temps. Comme il était tard dans la saison de navigation, si les navires britanniques perdaient leur passage vers la Chine, il n'y avait aucun port ami où ils pourraient hiverner. Il a déploré l'occasion manquée de capturer Pourvoyeuse , estimant que s'il y avait eu une heure de lumière de plus, il aurait pu la capturer. Les cinq navires britanniques ont navigué vers la Chine, où ils sont arrivés sains et saufs début octobre.

Après le retour en Grande-Bretagne des quatre capitaines des Indiamen, l'EIC leur a décerné des prix. Robert Maw a reçu un plateau en argent fabriqué en 1787 par Joseph Heriot, de Londres, et a inscrit "Le don de la Hon'ble East India Company à Robert Maw Esq'r Commandant de l'Asia East Indiaman pour avoir bravement défendu ledit navire contre un Français. frégate de 44 canons dans le détroit de Malacca, septembre 1782. " Nous pouvons supposer sans aucun doute qu'Arthur Morris a reçu une assiette similaire. Nous ne savons pas ce que Samuel Rogers a reçu, ou si Patrick Lawson a même reçu quelque chose, car en 1787, il avait fui la Grande-Bretagne pour l'Inde pour échapper à une amende de 100 000 £ pour avoir ramené des marchandises en contrebande en Grande-Bretagne sur Locko .

Les Français: A son retour, Tromelin-Lanuguy subit le mépris de Suffren , qui lui reproche de ne pas avoir poussé son attaque contre les Indiens de l'Est. Suffren a accusé à plusieurs reprises Tromelin-Lanuguy de «déshonorer le drapeau», mais lorsqu'il a proposé de démissionner, Suffren a refusé.

Notes, citations et références

Remarques

Citations

Les références

• Bassett, DK (1962). "Une bataille navale au large de Malacca". La Malaisie dans l'histoire . 8 (1): 26–31.
• Bulley, Anne (2000). Les navires du pays de Bombay, 1790–1833 . Routledge. ISBN   978-0700712366 .
• Cunat, Charles (1852). Histoire du Bailli de Suffren . Rennes: A. Marteville et Lefas. pp.  447 . CS1 maint: paramètre découragé ( lien )
• Moyen Orient & océan indien, XVIe-XIXe s. = Moyen-Orient et océan Indien . (1990) Société d'histoire de l'Orient (Paris).
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• Spencer, Alfred, éd. (1913–25). Les mémoires de William Hickey . 3 . Londres: Hurst & Blackett.