Régiment albanais (France) - Albanian Regiment (France)

Régiment albanais
actif 1807-1814
De campagne  Premier Empire français
Taper Infanterie légère irrégulière
Engagements Affrontement franco-britannique sur les îles Ioniennes

Le régiment albanais ( français : Régiment albanais ) était une unité militaire du Premier Empire français formée en 1807 à Corfou . Elle était commandée par le colonel Jean-Louis Toussaint Minot  [ fr ] et servait principalement d'unité de défense dans les îles Ioniennes sous domination française . Il a été dissous en 1814. Il convient de noter que le terme « albanais » était utilisé de manière quelque peu indiscriminée par les Français à l'époque et ne reflète pas fidèlement la composition ethnique de l'unité qui comprenait également des Grecs , des Dalmatiens et des Italiens .

Histoire

Contexte

En 1804, après la conquête de leur patrie par Ali Pacha de Ioannina , quelque 3 000 Souliotes s'installèrent dans les îles Ioniennes — du nord au sud les îles de Corfou , Paxoi , Lefkada (Santa Maura), Ithaque , Céphalonie , Zakynthos (Zante) et Cythère (Cerigo )—comprenant alors la République septinsulaire dominée par la Russie . Compte tenu du rapprochement entre l' Empire ottoman et Napoléon de l' Empire français , les Russes ont commencé à recruter les Souliotes, à la fois pour la défense locale, ainsi que pour une offensive potentielle contre Ali Pacha. Bientôt, les Souliotes, ainsi que les Himariotes , les Acarnaniens et les Moreotes , furent recrutés dans la Légion grecque , qui fut placée sous le commandement du major-général russe d'origine grecque Emmanouil Papadopoulos . À l'automne 1805, la Légion grecque participa à l' invasion anglo-russe de Naples , et en 1806 elle combattit les Français dans la baie de Kotor . Cependant, dans le traité de Tilsit , la Russie rendit la République septinsulaire à la France et la légion fut dissoute le 30 août 1807.

Établissement

Le retour de la domination française a trouvé quelque 3 000 membres armés de la Légion et d'autres formations militaires grecques dans les îles Ioniennes. Comme ils étaient pour la plupart recrutés parmi les réfugiés du continent, ils posaient problème aux nouvelles autorités. Pour les maintenir disciplinés et maintenir l'ordre, le nouveau gouverneur général français, César Berthier , recruta ces hommes au service français, mais le mode exact de leur emploi resta ouvert. Berthier a d'abord suggéré de créer des compagnies gréco-albanaises indépendantes pour servir aux côtés des régiments d' infanterie de ligne français réguliers en tant que tirailleurs ( tirailleurs ) ou infanterie de montagne ( chasseurs de montagne ), et a même proposé que deux de ces compagnies soient rattachées aux gardes royales de Napoléon et de son frère. Joseph Bonaparte , roi de Naples .

Christoforos Perraivos

Ce plan fut bientôt abandonné, et Berthier décida de former un seul corps, sous le commandement de Christakis Kalogeros de Préveza . Ce choix a cependant suscité beaucoup d'opposition de la part des anciens membres de la Légion. Cette agitation peut avoir résulté en partie du fait que les Souliotes, dont la loyauté était déterminée par des liens de parenté plutôt que par une quelconque hiérarchie militaire formelle, n'étaient pas disposés à accepter d'être subordonnés à un commandant n'appartenant pas à leur propre clan ; le savant français Auguste Boppe ajoute également un élément de rivalité ethnique, puisque les Souliotes parlaient arvanitika et Kalogeros était grec, mais il est peu probable que ce soit la raison principale lorsque le grec Papadopoulos commandait les mêmes hommes pendant plus de deux ans. Un membre éminent du corps, Christoforos Perraivos , fournit une explication entièrement différente dans ses mémoires, selon laquelle Kalogeros avait encouru l'inimitié de ses collègues officiers après avoir dénoncé son allégeance précédente à l'empereur russe aux Français. Les Souliotes en particulier considéraient cela comme contraire à leur code d'honneur ; selon Perraivos, ayant une fois juré allégeance au tsar, ils avaient l'intention d'honorer cette promesse et insistèrent pour qu'ils combattent pour les Français contre tous les ennemis, à l'exception de la Russie.

Les autorités françaises ont d'abord eu tendance à considérer cette mutinerie avec hostilité, et la difficulté de traiter avec les anciens membres intransigeants de la Légion a conduit à une très mauvaise opinion de Berthier. Finalement, le 12 décembre, les Français créent le Régiment albanais ( Régiment albanais ) d'un effectif nominal de 3 254 hommes répartis en trois bataillons de neuf compagnies chacun, et un état-major de 14 membres. Les trois premiers commandants de bataillon étaient le Moreote Anagnostaras , le Himariote Konstantinos Androutsis (un vétéran de l' armée napolitaine ) et Kalogeros, bien qu'en février 1808 il fut remplacé par le Souliote Fotos Tzavellas . Pour commander le régiment, les Français ont choisi le colonel Jean-Louis Toussaint Minot  [ fr ] , un vétéran des campagnes d'Italie et d'Egypte, qui a abordé sa tâche avec zèle et diligence, enquêtant sur les qualités et la loyauté de chacun des officiers sous son commandement . Cependant, les Français n'ont pas réussi à attacher au régiment d'officiers grecs servant dans les régiments réguliers français, qui auraient pu mieux gérer les questions de discipline, de langue et de coutumes, et aider à mieux intégrer l'unité avec les forces régulières. Cela est probablement dû en partie à la rareté relative de ces hommes dans l'armée française, contrairement aux Russes qui avaient une plus longue histoire de Grecs servant dans leur armée.

Kalogeros a été déplacé pour commander les huit sociétés du grec pied chasseurs ( chasseurs à pied Grecs ), également connu sous le Pandours de l' Albanie ( Pandours de Albanie ), comprenant huit entreprises avec 951 hommes au total. Selon l'historien Nicholas Pappas, cet acte peut suggérer que leur création était uniquement un moyen de séparer les partisans de Kalogeros de ses adversaires. En tout cas, cette distinction ne dura pas longtemps, car les Chasseurs à pied Grecs furent de nouveau fusionnés dans le Régiment albanais lors d'une réorganisation en juillet 1809. Sous sa nouvelle forme, le Régiment albanais comptait 150 officiers et 2 934 autres rangs en six bataillons, un organisation très semblable à celle de l'ancienne Légion. Chaque bataillon était placé sous le commandement d'un chef éminent : Konstantinos Androutsis, Christos Kalogeros , Fotos Tzavellas, Christakis Kalogeros, Kitsos Botsaris et Anagnostaras. Les listes survivantes des membres du bataillon de Fotos Tzavellas montrent que, conformément aux coutumes souliotes, les officiers comprenaient les principaux membres de son clan et des familles alliées ou apparentées. Auguste Boppe mentionne que le régiment avait un aumônier ("Arsenio Yanucco" de Morée ) et un chirurgien (Ducca Zappa).

Service

Un guerrier souliote à Corfou

Dès le départ, le régiment albanais était destiné à des missions de garnison sur les îles Ioniennes, afin de minimiser le besoin de déployer des troupes françaises, en dehors de Corfou même. A cet effet, le Régiment était complété par le « Bataillon Septinsulaire » ( Battaillon Septinsulaire ), tiré de la milice indigène des îles Ioniennes, et une unité de cavalerie de 146 hommes, les « Chasseurs à cheval ioniens » ( Chasseurs à cheval ioniennes ). A partir de 1809, s'y ajoutent les restes du précédent régiment de Chasseurs d'Orient de volontaires grecs.

Projets d'emploi contre Ali Pacha

Alors que leurs relations avec Ali Pacha se détérioraient à cause de ses ambitions contre l'enclave continentale de Parga , les Français ont envisagé à deux reprises d'utiliser les hommes du régiment contre le continent, mais rien n'a découlé de ces plans. Le premier et le plus ambitieux plan est relaté dans les mémoires du chef grec Theodoros Kolokotronis , par la suite l'un des principaux dirigeants de la guerre d'indépendance grecque : le régiment albanais, avec des artilleurs français et des albanais Cham à recruter par son sang albanais musulman son frère , Ali Farmaki , devait débarquer en Morée et renverser Veli, le fils d'Ali Pacha. A sa place, ils installeraient un gouvernement mixte chrétien-musulman, tandis que les Français serviraient de médiateur avec la Porte pour obtenir son approbation. Selon Kolokotronis, le plan était sur le point d'être exécuté en 1809, lorsqu'il fut contrecarré par l'occupation britannique de Zakynthos, Céphalonie, Cythère et Ithaque.

La deuxième tentative impliquait un détachement de 25 hommes du régiment, sous les ordres du lieutenant-colonel Androutsis, qui ont été envoyés pour aider les Himariotes contre les forces d'Ali Pacha en octobre 1810. Leur navire a toutefois sombré près de Porto Palerme , et lorsqu'il a été attaqué par les forces d'Ali, ils ont été capturés et faits prisonniers dans sa capitale, Ioannina. Selon Pappas, cette expédition peut avoir été une action de reconnaissance en vue des plans français alors en cours pour une invasion des Balkans. Les Français ont exercé des pressions diplomatiques pour faire libérer Androutsis et ses hommes, mais Androutsis a été retrouvé mort, prétendument après être tombé de la fenêtre de sa cellule, juste après que les Français aient obtenu sa libération. Ali Pacha était également soupçonné d'être à l'origine de la mort de Fotos Tzavellas, décédé le 4 novembre 1810 d'une maladie soudaine, ainsi que du meurtre de Kitsos Botsaris par Gogos Bakolas à Arta en 1813. Selon la coutume souliote , Tzavellas a réussi à son rang et son commandement par son fils aîné de vingt ans, Nikolaos Tzavellas . L'ascension rapide du jeune homme à ce poste, par rapport à des hommes plus âgés et plus expérimentés, a causé des problèmes tant avec les autres officiers et hommes, qu'avec le colonel Minot. Finalement, en décembre, Nikolaos a été remplacé par le vétéran Thanasis Fotomaras .

Débarquements britanniques dans le sud des îles Ioniennes et défections

En octobre 1809, les Britanniques attaquent et capturent Zakynthos, Céphalonie, Cythère et Ithaque. Ces îles étaient défendues par de petites garnisons, avec quelques dizaines de soldats français réguliers et un plus grand nombre d'hommes du régiment albanais (400 à Zakynthos, 145 à Céphalonie, 46 à Ithaque et 27 à Cythère) sur chaque île. Ces forces étaient tout à fait insuffisantes pour offrir autre chose qu'une résistance symbolique ; les hommes capturés ont été transférés en Italie en tant que prisonniers de guerre, mais plus d'un des hommes du régiment - environ la moitié à Zakynthos - se sont simplement dispersés dans la campagne et ont repris leurs habitudes de guérilla traditionnelles. La plupart de ces évadés, ainsi que ceux qui ont été faits prisonniers, ont rapidement été amenés à entrer au service britannique dans ce qui est finalement devenu le 1er régiment d'infanterie légère grecque . Plus de 70 % des hommes du régiment albanais sur les quatre îles sont passés aux Britanniques, y compris la plupart des officiers.

Chute de Leucade

Ces défections ont rendu les Français de plus en plus méfiants envers les hommes restants du Régiment, des doutes qui se sont encore accrus après que l'ensemble du détachement de 823 hommes sur Lefkada, en dehors de 13 hommes que les Français ont retenus en otages, ont fait défection aux Britanniques lorsque ces derniers y ont débarqué en Mars 1810. Les officiers restants du régiment justifient cette désertion par la négligence dont fait preuve à leurs collègues le commandant français local, le général Camus, qui s'était retiré avec ses troupes françaises au château de Santa Maura , tout en laissant les hommes du régiment albanais à l'extérieur pour confronter les Britanniques. Cette décision a non seulement laissé les hommes légèrement équipés du régiment albanais exposés aux éléments, mais Camus a également refusé de donner refuge à leurs familles dans la forteresse. En effet, d'après les rapports des Britanniques et les mémoires des Grecs déjà enrôlés pour combattre dans leurs rangs, il est clair que les hommes du régiment albanais ont résisté à l'offre initiale de faire défection, et ne se sont rendus qu'après que leur situation soit devenue désespérée. Après la chute de Lefkada, le colonel Kitsos Botsaris, en tant qu'officier supérieur du régiment indigène, a été traduit en cour martiale pour suspicion de contacts avec les Britanniques, mais acquitté.

Départ de Minot et réduction du Régiment

Néanmoins, ces événements ont conduit Napoléon à ordonner la scission du régiment en octobre 1810, avec 1 000 hommes conservés dans les possessions françaises restantes (Corfou, Paxoi et Parga sur le continent) et le reste soit envoyé avec leurs familles pour servir dans le sud de l'Italie. ou de les renvoyer sur le continent. Cette décision n'a pas été appliquée, car ni le gouvernement napolitain n'était disposé à les accepter, ni les membres du régiment n'ont accepté de déménager en Italie, citant leurs conditions de service antérieures convenues avec les Russes et confirmées par le général Berthier.

Avec la capture et la mort subséquente d'Androutsis à cette époque, l'officier supérieur indigène est redevenu Christakis Kalogeros. Sa nomination s'avéra de nouveau une source de mécontentement, tout comme le mécontentement croissant du colonel Minot vis-à-vis de son « commandement le plus déplaisant » ; ses ambitions étaient de commander des troupes régulières, mais ses tentatives pour imposer une discipline stricte à ses hommes n'ont servi qu'à les aliéner. Cela contrastait fortement avec l'homologue britannique de Minot, Richard Church , qui jouissait du respect et de l'admiration de ses hommes ; sa réputation était telle qu'il était tenu en haute estime même parmi les hommes du régiment albanais.

En 1812, Minot proposa de scinder l'unité en deux, avec un détachement "d'élite" de 500 hommes destiné à la Garde Impériale de Napoléon (et que Minot espérait accompagner en présence de l'Empereur) et les hommes restants, un millier environ, soit réduits en dépôts ou retourné sur le continent. La proposition n'a pas été soutenue par le gouverneur général français, François-Xavier Donzelot , qui a préféré garder le régiment sur Corfou, bien que le réduisant aux « meilleurs » éléments, avec le reste utilisé pour former un dépôt. La possibilité de fusionner le régiment avec une autre unité grecque plus ancienne en service français, les Chasseurs d'Orient , a également été évoquée. À la fin de 1813/début 1814, le régiment a été réorganisé et sa force a été réduite de six à deux bataillons de c.  600 hommes chacun, tandis que le reste était placé dans un dépôt de réserves. Minot a également été transféré avec Kalogeros assumant le commandement intérimaire. Contrairement à Minot, Donzelot tenait à veiller au bien-être des hommes du régiment, allant même jusqu'à contracter un prêt personnel de 100 000 francs (dont il n'a jamais été entièrement remboursé par le gouvernement français) pour couvrir leurs arriérés de solde.

Défense et reddition de Parga et Paxoi

Représentation de la forteresse de Parga, d'après un tableau de Francesco Hayez (1791-1882)

Entre-temps, deux compagnies du Régiment avaient été déployées à Parga, défendant l'enclave contre les forces d'Ali Pacha, ainsi qu'un petit nombre de réguliers français et italiens et une milice locale, le tout sous le commandement du colonel Nikolaos Papazoglou , l'ancien commandant des Chasseurs d'Orient . Malgré quelques succès dans des escarmouches autour de la ville, à la fin de 1813, les hommes du Pacha avaient réduit les défenseurs à la ville elle-même, tandis que les navires britanniques la bloquaient de la mer, provoquant des difficultés et des dissensions parmi les défenseurs au cours des premiers mois de 1814. , surtout une fois que les Français et les Italiens se sont retirés dans la forteresse de la ville et ont laissé les troupes indigènes à l'extérieur.

En février 1814, les Britanniques, dont des éléments du régiment d'infanterie légère grec, débarquèrent à Paxoi. 35 hommes du régiment albanais ont été envoyés pour reconnaître la force britannique, mais entre-temps, les troupes grecques dans la garnison de la forteresse se sont mutinés et l'ont remise aux Britanniques. Pris entre des forces britanniques beaucoup plus importantes, le détachement, sous les ordres d'Apostolis Levantakis et d'Andreas Ninas, se rendit et entra également au service britannique.

Peu de temps après, au début du mois de mars, les Britanniques à Paxoi ont été contactés par les hommes du régiment albanais et les Pargians et ont offert la reddition de Parga. Après l'apparition de deux frégates britanniques à l'extérieur de la ville, le détachement du régiment albanais et la milice pargienne ont pris d'assaut la forteresse, capturé les défenseurs et hissé le drapeau britannique.

Démantèlement et séquelles

La perte de Paxoi et Parga a laissé Corfou comme la seule possession française. L'île était fortement garnie, mais après l' abdication de Napoléon et la restauration de Louis XVIII en avril 1814, Donzelot chercha des termes avec les Britanniques. Les Britanniques ont d'abord cherché à dissoudre le régiment, comme toutes les forces françaises sur l'île, et à rapatrier ses hommes. Donzelot intervint cependant auprès des Britanniques, leur suggérant soit de prendre à leur service les hommes du régiment albanais, soit au moins de s'engager à les maintenir pendant deux mois, au cours desquels ils pourraient retourner dans leur pays d'origine. Le commandant britannique, Sir James Campbell , accepta provisoirement de fournir les mêmes rations que pour les deux régiments d'infanterie légère grecs déjà employés par les Britanniques.

Les Britanniques tinrent leur promesse, mais fin juin, ils licencièrent plus de la moitié des hommes restants du régiment, le reste étant incorporé en tant que bataillon dans le 2e régiment d'infanterie légère grec. Enfin, en septembre 1814, les deux régiments d'infanterie légère grecs ont également été dissous, bien que le processus ait duré jusqu'en 1816. Ce n'était pas seulement parce que la menace militaire française avait été écartée, mais aussi en réaction aux protestations ottomanes contre l'existence d'unités armées grecques. , et les Britanniques espèrent assurer leur contrôle sur les îles Ioniennes avec l' aide diplomatique de la Sublime Porte . Inversement, les insulaires, y compris les membres du régiment albanais dissous, se sont tournés vers la Russie pour obtenir de l'aide. Une délégation de trois hommes comprenant Perraivos, le major Dimos Doukas et Kitsos Tzavellas, partit à la rencontre du noble corfiote Ioannis Kapodistrias , qui avait servi avec eux dans la défense de Lefkada en 1807 et était maintenant le principal conseiller des affaires étrangères du tsar Alexandre I de Russie au Congrès de Vienne . Cependant, ils ont été interceptés par les autorités autrichiennes et les propres propositions de Kapodistrias pour la restitution de la République septinsulaire ont sombré en raison de l'opposition autrichienne. En conséquence, le 5 novembre 1815, les îles Ioniennes passèrent sous domination britannique sous le protectorat des « États-Unis des îles Ioniennes ».

Toutes les formations militaires non britanniques ont été dissoutes et même interdites, à l'exception de la police et de la milice, tandis qu'une grande partie des continentaux actifs dans les divers régiments levés par les Russes, les Français et les Britanniques se sont vu interdire d'y occuper un poste en restreignant l'admissibilité aux insulaires autochtones. Cela les a non seulement laissés dans la misère et contraints de chercher d'autres moyens de subsistance mais, surtout dans le cas des Souliotes, cela les a exposés aux représailles d'Ali Pacha, encouragé par le harcèlement des autorités britanniques, qui étaient désireuses de pour plaire aux Ottomans et assurer la reconnaissance de leur domination. Néanmoins, laissés sans alternative, de nombreux anciens membres du régiment ont fait la paix avec Ali Pacha et sont entrés à son service, y compris même certains des Souliotes. D'autres vétérans du régiment albanais, ainsi que les régiments d'infanterie légère grecs, ont servi dans l'armée napolitaine sous les ordres de Richard Church, qui a créé le Battaglione dei Cacciatori Macedoni à cet effet, jusqu'à sa dissolution en 1820. D'autres encore sont entrés dans les gardes du corps armés du Dirigeants phanariotes de Moldavie et de Valachie .

Membres notables du régiment

Selon Boppe, le régiment albanais ne mérite une certaine attention que parce qu'il comptait dans ses rangs de nombreux héros de la Révolution grecque de 1821 qui a suivi (Boppe, p. 3). Parmi les personnes notées par cet auteur et d'autres figurent :

  • Christoforos Perraivos , officier major grec et auteur, combattant de la Révolution grecque (1821-1829) (Boppe, p. 11)(Perraivos, p. 77).
  • Nathan Charnock , colonel anglais, commandant du 4e bataillon. Avait combattu efficacement les forces d'Ali Pacha. Très apprécié dans l'armée française
  • Konstantinos Androutses de Cheimarra. Commandant du 1er Bataillon. Il avait servi les Français depuis 1799 lorsqu'ils occupaient Naples en tant que commandant et instructeur. Il recruta d'autres Cheimariotes pour l'armée française. Il reçut le grade de lieutenant-colonel. Il a été arrêté par les forces d'Ali Pacha alors qu'il se trouvait à bord d'un navire français. Les autorités françaises demandent à la Porte ottomane sa libération mais il est assassiné dans une prison de Ioannina . Ali Pacha a tenté de présenter sa mort comme un suicide. (Pappas, p. 48) (Boppe, p. 13, 15, 20)
  • Kitsos Botsaris , le chef du clan souliotique Botsaris, commandant du 5e Bataillon (Boppe p. 15, Kallivretakis p. 193).
  • Fotos Tzavellas , colonel, commandant du 3e bataillon. Un chef du clan Tzavellas Souliote. Avant que le régiment ait participé à de nombreuses batailles des guerres Souliotes – Ali Pacha. Il avait également servi à Corfou sous les Russes. Il est assassiné par des agents d'Ali Pacha à Corfou en 1809 (Boppe, p. 15) [1] .
  • Lambros Gousis  [ el ] de Souli, sous-lieutenant de la 5e Compagnie ("lochos") du 1er Bataillon, décoré de la Médaille de Sainte-Hélène (. Avant le Régiment il avait participé à de nombreuses batailles contre Ali Pacha. Après le Régiment il servit dans les troupes étrangères du roi de Naples, raison pour laquelle ses compatriotes lui ont donné le surnom de "Reginas". Il est retourné en Grèce et a formé son unité de Souliotes participant à la Révolution grecque de 1821-1829. Après la Révolution, il a été promu brigadier général et a reçu le bronze "Aristeion de la guerre", la première médaille de guerre (Croix) instituée par le roi Otto.


Voir également

Lectures complémentaires

  • Fieffé, Eugène (1854). Histoire des troupes étrangères au service de France : depuis leur origine jusqu'à nos jours, et de tous les régiments levés dans les pays conquis sous la Première République et l'Empire (en français) . Consulté le 3 octobre 2012 .
  • Christoforos Perraivos , Histoire de Souli et Parga , Venise, 1815. vol. 2, pp 75 etc. En grec.

Les références

Sources

  • Boppe, Auguste (1902). Le régiment Albanais (1807-1814) (en français). Paris : Berger-Levrault & Cie.
  • Kallivretakis, Léonidas (2003). "Ένοπλα Ελληνικά σώματα στη δίνη των Ναπολεοντείων πολέμων (1798-1815)" [Corps armé grec en proie aux guerres napoléoniennes (1798-1815)]. Ιστορία του Νέου Ελληνισμού 1770-2000, 1 : Η Οθωμανική κυριαρχία, 1770-1821 [ Histoire de l'hellénisme moderne 1770-2000, Volume 1 : domination ottomane, 1770-1821 ] (en grec). Athènes : Ellinika Grammata. p. 185-200. hdl : 10442/8780 . ISBN 960-406-540-8.
  • McNab, Chris (2009). Armées des guerres napoléoniennes : une histoire illustrée . Éditions Osprey. ISBN 978-1-8460-3470-1.
  • Pappas, Nicolas Charles (1991). Les Grecs au service militaire russe à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle . Thessalonique : Institut d'études balkaniques .
  • Psimouli, Vaso (2006). Σούλι και Σουλιώτες [ Souli et les Souliotes ] (en grec). Athènes : Estia. ISBN 960-05-1207-8.