Alphonzo Bell - Alphonzo Bell

Alphonzo Edward Bell Sr. (29 septembre 1875 - 27 décembre 1947) était un multimillionnaire américain du pétrole, promoteur immobilier, philanthrope et champion de tennis . La communauté résidentielle de Bel Air, située à l' ouest de Los Angeles, porte son nom, ainsi que les communautés du sud de la Californie de Bell et Bell Gardens .

Famille et contexte

Bell était originaire de Los Angeles depuis toujours, dont la famille avait des liens financiers et historiques profonds avec la région et a joué un rôle clé dans l'histoire et le développement de la Californie du Sud. Il était le fils de James George Bell , qui a fondé Bell Station Ranch (aujourd'hui le site de la ville de Bell ), dans la région de Santa Fe Springs en 1875, et de Susan Albiah Hollenbeck. Son oncle, Ed Hollenbeck , arrivé en Californie dans les années 1850, a fondé la First National Bank, créé le système de tramway de transport public de Los Angeles et développé les parties orientales du comté de Los Angeles.

Après avoir fréquenté l' Occidental College , fondé par son père en 1887, et obtenu son diplôme en tête de sa classe en tant que major de promotion en 1895, Bell s'est inscrit au San Anselmo Presbyterian College pendant deux ans (il n'est pas revenu en 3e année). En 1902, il épousa Minnewa Shoemaker Bell, originaire du Kansas.

Le fils de Bell, Alphonzo E. Bell, Jr. , a plus tard servi huit mandats en tant que membre du Congrès de Californie. La fille de Bell, Minnewa Bell Gray Burnside Ross, épousa Elliott Roosevelt , fils du président Franklin D. Roosevelt , en 1951.

Réalisations tennistiques

Record de médailles
Tennis Hommes
Représenter les États-Unis
jeux olympiques
	1904 Saint-Louis	Double
	1904 Saint-Louis	Simple

Pendant ses études collégiales, Bell était champion de tennis inter-collégial, puis champion de tennis de la côte du Pacifique , qui à un moment donné s'est classé cinquième en simple et huitième en double. Connu pour son style « net-rusher », Bell a remporté deux médailles en tennis aux Jeux olympiques d'été de 1904 à Saint-Louis – une de bronze en simple messieurs et une médaille d'argent en double messieurs, en partenariat avec Robert LeRoy .

Pétrole, immobilier et autres entreprises

Après avoir trouvé du pétrole dans leur ranch de Santa Fe Springs, Bell s'est lancé dans le secteur pétrolier avec son père au début des années 1920, créant la Bell Petroleum Co. et développant ce qui est devenu l'un des champs pétrolifères les plus riches de Californie. Avec le boom pétrolier californien qui s'ensuivit, ou la ruée vers « l' or noir », la concurrence de diverses grandes compagnies pétrolières moins scrupuleuses était féroce - dont plusieurs, avec William Randolph Hearst , tentèrent de faire fermer la petite entreprise de Bell, plus honnête - un saga documentée dans le récit romancé de l'écrivain Upton Sinclair dans un roman de 1927 Oil! , également la base du film de 2007, There Will Be Blood .

Bell, connu pour sa moralité et son honnêteté presque puritaines, a utilisé une partie de ses bénéfices initiaux pour développer des communautés immobilières haut de gamme dans l'ouest de Los Angeles, y compris des parties de Westwood , Beverly Hills et Pacific Palisades . Il est devenu un promoteur immobilier visionnaire, anticipant l'afflux de l' élite hollywoodienne et d'autres résidents riches qui seraient attirés par l'industrie cinématographique en plein essor. En 1922, s'appuyant sur plus de 600 acres (2,4 km ² ) qu'il avait acquis, Bell fonda Bel Air Estates , un quartier exclusif et haut de gamme maintenant connu sous le nom de Bel-Air , améliorant les environs avec une végétation luxuriante, de nouvelles routes et des services publics ; conçu, aménagé et développé le Bel-Air Country Club et le Bel Air Bay Club ; Le Riviera Country Club doit également sa création à Bell*. Selon Claude Wayne, Bell est allé voir le regretté Frank Garbutt du Los Angeles Athletic Club et lui a dit qu'il donnerait le terrain gratuitement si Garbutt construisait le club. (*Alphonzo E. Bell : une biographie de John O Pohlmann ) Alors que de nombreux clubs de ce type ont prospéré grâce à la vente d'alcools illicites pendant les années de la prohibition, Bell a refusé d'autoriser la vente d'alcools illégaux dans l'un de ses clubs ou établissements, ce qui lui a fait perdre certains membres. La vendetta de longue date de William Randolph Hearst avec Bell avait commencé lorsque Bell a refusé de vendre un site d'habitation à Hearst pour une maison pour abriter sa maîtresse de cinéma muet, Marion Davies dans le développement de Bell's Bel-Air Estates.

Pour eux-mêmes et leur jeune famille élargie, Bell et sa femme Minnewa ont construit en 1921 une maison phare de 42 pièces sur 1 760 acres (710 ha) dans des parties des zones qui sont maintenant Bel Air et Pacific Palisades qu'ils appelaient Capo Di Monte (italien pour « Sommet de la colline »). Aujourd'hui, il ne reste rien de la maison, à l'exception de quelques jardins en terrasse et murs de pierre, et de leurs anciennes écuries, qui constituent maintenant une partie de l'hôtel Bel-Air - avec ce qui était autrefois la grange à fumier de l'écurie Bell, maintenant l'un les suites d'invités préférées des célébrités.

En 1926, Bell a fourni un terrain à Bel Air à l'emplacement proposé de l' UCLA à Westwood. Les actes pour les terres concédées à l'université comportaient des dispositions raciales strictes et dictaient :

5. Que ni la totalité ni une partie desdits locaux ne seront vendus, loués ou loués à une personne d'origine éthiopienne, chinoise ou japonaise, ni ne seront occupés par une telle personne, sauf en tant que professeur ou instructeur de l'Université de Californie ou un membre de sa famille, à l'exception également en tant que domestique ou employé de la personne utilisant lesdits locaux exclusivement à des fins résidentielles.

Philanthropie

Tout au long de sa vie, et juste avant sa mort en 1947, ainsi que dans son testament, Alphozo Bell, Sr. a donné la plus grande part de sa fortune à diverses œuvres caritatives - dont l' Occidental College , l' Université de Californie, Los Angeles , le LA Presbyterian. Église et autres groupes religieux et organisations caritatives.

Aujourd'hui, il est honoré par des hommages commémoratifs qui lui sont rendus, entre autres, à l' Occidental College , à l' UCLA et au Bel-Air Country Club .

Les références

Liens externes

• Les papiers d'Alphonzo Bell à l'Université de Californie du Sud
• "Association Bel Air" . Archivé de l'original le 2009-03-26 . Récupéré le 2009-02-16 .