Aplacophore - Aplacophora
| Aplacophore | |
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| Région de la tête du caudofoveate Falcidens | |
Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Mollusque |
| Classer: | Aplacophore |
| Groupes inclus | |
Aplacophora / æ p l ə k ɒ f ər ə / est un probablement paraphyletic taxon. Il s'agit d'une classe de petits mollusques marins d' eau profonde, exclusivement benthiques , que l'on trouve dans tous les océans du monde.
Toutes les formes modernes connues sont sans coquille : seules quelques formes primitives éteintes possédaient des valves . Le groupe comprend les deux clades Solenogastres (Neomeniomorpha) et Caudofoveata (Chaetodermomorpha), qui contiennent à eux deux 28 familles et environ 320 espèces . Les aplacophores sont traditionnellement considérés comme les ancêtres des autres classes de mollusques. Cependant, la relation entre les deux groupes d'aplacophores et les autres classes de mollusques et entre eux n'est pas encore claire.
Les aplacophores sont cylindriques et de forme vermiforme, et la plupart très petits, ne dépassant pas 5 centimètres (2 pouces); certaines espèces, cependant, peuvent atteindre une longueur de 30 centimètres (12 pouces).
Habitat
Les caudofovéates s'enfouissent généralement dans le substrat tandis que les solénogasters sont généralement épibenthiques . Les deux taxons sont plus courants dans les régions aquatiques de plus de 20 mètres (66 pieds) de profondeur où certaines espèces peuvent atteindre des densités allant jusqu'à quatre ou cinq spécimens par mètre carré (trois ou quatre par mètre carré). Les solénogasters sont généralement des carnivores se nourrissant de cnidaires ou parfois d' annélides ou d'autres taxons, tandis que les caudofovéates sont principalement des détritovores ou se nourrissent de foraminifères .
La description
Les aplacophores sont des animaux ressemblant à des vers, avec peu de ressemblance avec la plupart des autres mollusques. Ils n'ont pas de coquille , bien que de petits spicules calcifiés soient incrustés dans la peau ; ces spicules sont parfois recouverts d'une pellicule organique qui est vraisemblablement sécrétée par des microvillosités. Les caudofovéates n'ont pas de pied tandis que les solenogasters ont un pied étroit dépourvu de musculature intrinsèque. La cavité du manteau est réduite en un simple cloaque , dans lequel se vident l' anus et les organes excréteurs, et se situe à l'arrière de l'animal. La tête est rudimentaire et n'a ni yeux ni tentacules. La cuticule des deux sous-classes est chitineuse et a une texture irrégulière. Les épines portent une matrice organique. Les sclérites peuvent être creux ou pleins ; le vide dans les sclérites de certaines espèces se remplit pendant la croissance. Les sclérites se forment généralement à l'intérieur de la cuticule, dépassant lorsqu'elles sont complètement développées. Ils commencent probablement leur vie sous forme de carbonate de calcium amorphe, que la matrice organique transforme en une habitude aragonitique à mesure que les épines mûrissent. Les sclérites peuvent avoir la forme d'épines simples, droites, courbes, carénées, striées ou crochues ; ou sous forme de lames creuses ; des arrangements plus complexes sont courants dans les spicules copulateurs. Chez plusieurs espèces de solenogaster, les sclérites changent de morphologie au cours de la croissance ; les jeunes spécimens peuvent porter des sclérites plats, solides, ressemblant à des écailles, pour être remplacés par des sclérites creux plus longs ressemblant à des épines chez les adultes.
La relation avec d'autres mollusques, cependant, ressort de certaines caractéristiques du système digestif; les aplacophorans possèdent à la fois une radula et un style . Il existe une variété de formes et de fonctions radulaires. Les solénogasters sont hermaphrodites , mais les caudofovéates ont deux sexes, et se reproduisent par fécondation externe . Au cours du développement, la cavité du manteau de la larve se recroqueville et se ferme, créant la forme vermiforme de l'adulte.
Taxonomie et évolution
Cette classe était autrefois classée parmi les concombres de mer chez les échinodermes . En 1987, ils ont été officiellement reconnus comme mollusques et ont reçu leur propre classe. Il se compose de deux clades : les Solenogastres et les Caudofoveata . Il a été considéré comme polyphylétique, mais des preuves moléculaires plus récentes le soutiennent comme un clade monophylétique.
Les affinités des Aplacophorans ont longtemps été incertaines. Des preuves moléculaires et fossiles semblaient placer les Aplacophorans dans le clade Aculifera , en tant que groupe frère de Polyplacophora . La découverte de Kulindroplax en 2012, un aplacophore fossile avec une armure de type polyplacophore, soutient fortement cette hypothèse et montre que les aplacophores ont évolué à partir d'ancêtres qui portaient des valves.