Auguste Wollaston Franks - Augustus Wollaston Franks
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Monsieur
Auguste W. Franks
KCB
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 Sir Augustus Wollaston Franks
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| Née |
20 mars 1826 |
| Décédés | 21 mai 1897 (71 ans) |
| mère nourricière |
Trinity College, Cambridge ; Collège d'Eton |
| Occupation | Administrateur du musée |
| Connu pour | Antiquités britanniques ; Acquisition de la Royal Gold Cup Franks Cercueil |
Sir Augustus Wollaston Franks KCB FRS FSA (20 mars 1826 - 21 mai 1897) était un antiquaire et administrateur de musée britannique. Franks a été décrit par Marjorie Caygill, historienne du British Museum , comme « sans doute le collectionneur le plus important de l'histoire du British Museum, et l'un des plus grands collectionneurs de son époque ».
Début de la vie
Né à Genève , il était le fils aîné du capitaine Frederick Franks, RN, et de Frederica Anne, fille de Sir John Saunders Sebright . Son parrain était William Hyde Wollaston , un ami de sa mère. Ses premières années se passent principalement à Rome et à Genève. En septembre 1839, il se rend à Eton College , où il reste jusqu'en 1843.
Franks a ensuite étudié au Trinity College de Cambridge . En tant que premier cycle , il a commencé sa collection de frottements en laiton , finalement donnée à la Société des Antiquaires ; était l'un des fondateurs de la Cambridge Architectural Society et l'un des premiers membres de la « Cambridge Antiquarical Society » ; et était également l'un des quatre membres étudiants du Ray Club. En quittant Cambridge en 1849, Franks se consacra au Royal Archological Institute , alors nouvellement créé, et jeta les bases de sa connaissance de l'art ancien et médiéval, en organisant ses collections pour les congrès annuels. En 1850, il est secrétaire de la première exposition d'art médiéval qui se tient dans les salles de la Société des Arts .
Au British Museum
En 1851, Franks est nommé assistant au département des antiquités du British Museum. Le poste était nouvellement fondé et le mandat était de développer une collection d'"antiquités britanniques". Franks, au cours d'une carrière de 45 ans au Musée, a ensuite lancé cinq départements distincts. David M. Wilson écrit que « À bien des égards, Franks était le deuxième fondateur du British Museum ».
Administrateur
Au British Museum, et en tant que directeur de la Society of Antiquaries of London , une nomination qu'il a reçue en 1858, il s'est fait la principale autorité en Angleterre sur les antiquités médiévales de toutes les descriptions, sur la porcelaine, le verre, les objets d'intérêt anthropologique et les œuvres de l'art postérieur à la période classique .
En 1866, les antiquités britanniques et médiévales, ainsi que les collections ethnographiques , ont été constituées en un département distinct sous sa direction, en tant que gardien des antiquités britanniques et médiévales et de l'ethnographie. La collection d' ethnographie Christy de Victoria Street, à Londres, était également sous sa garde avant son incorporation dans les collections du British Museum. Il est devenu vice-président et finalement président de la Société des Antiquaires ; et en 1878, il déclina la fonction principale de bibliothécaire (alors le titre de directeur exécutif du British Museum ).
Franks a pris sa retraite le jour de son soixante-dixième anniversaire en 1896.
Acquisitions
En 1855, Franks était chargé d'acquérir pour le musée les plus beaux objets de la collection de Ralph Bernal , homme politique et collectionneur libéral , dont l'exceptionnel cristal de Lothair . En 1892, il réussit à réunir les 8 000 £ nécessaires à l'achat de la Royal Gold Cup ; « pour Franks, ce fut sa plus grande acquisition, et celle dont il était le plus fier ». Il avait temporairement dû financer l'achat avec 5 000 £ de son propre argent.
Vers la fin de sa carrière, il écrit :
Je pense pouvoir dire à juste titre que j'ai créé le département dont je suis maintenant le gardien, et à un coût très modéré pour le pays. Lorsque j'ai été nommé au Musée en 1851, les maigres collections à partir desquelles le département s'est développé occupaient une longueur de 154 pieds de vitrines murales et 3 ou 4 vitrines. Les collections occupent maintenant 2250 pieds de longueur de vitrines murales, 90 vitrines et 31 vitrines verticales, sans parler des nombreux objets placés sur les vitrines ou sur les murs.
Franks a utilisé son influence personnelle au nom du Musée pour aider à l'acquisition de collections. C'est ce qu'il a appliqué dans les cas de Felix Slade , John Henderson , Lady Fellows pour la collection de Sir Charles Fellows , William Burges et Octavius Morgan .
Collecte personnelle
Franks possédait une importante fortune personnelle, qu'il utilisa pour constituer de remarquables collections personnelles en parallèle de son travail muséal sur les acquisitions. Bien que cette activité soit celle d'un collectionneur indépendant, elle profite également aux fonds du British Museum, à court ou à plus long terme. Il était en grande partie consacré à la collection de céramiques et d'objets précieux de l'art médiéval ; il comprenait également de nombreux objets du trésor d'Oxus , et Franks a constitué cette partie de sa collection par l'intermédiaire de marchands en Inde et en achetant auprès d' Alexander Cunningham .
Franks était également une autorité en matière d'art classique, en particulier de vestiges romains en Grande-Bretagne. Il organise une exposition de ses céramiques asiatiques, principalement de la porcelaine, au Bethnal Green Museum en 1876. Il collectionne des netsuke et des tsuba du Japon, des bagues et des récipients à boire . Il s'intéressait aussi aux ex - libris et aux cartes à jouer , dont il formait d'importantes collections ; l'amitié de John Warren, 3e baron de Tabley le conduit aux ex-libris, et il complète l'ouvrage de référence de Charlotte Elizabeth Schreiber sur les cartes à jouer.
L'arrière-grand-mère de Franks, Sarah Knight, était une cousine de Richard Payne Knight , un autre riche bienfaiteur célibataire du British Museum. Augustus a imputé sa collection obsessionnelle à ses gènes. Dans un récit manuscrit de sa vie, découvert en 1983, Franks a commencé : « La collection est une maladie héréditaire, et je crains qu'elle ne soit incurable.
Mort et héritage
Franks est décédé le 21 mai 1897 et a été enterré au cimetière de Kensal Green , à Londres. La plupart des objets de ses collections sont devenus la propriété de la nation, par legs à sa mort, alors qu'ils n'avaient pas fait l'objet de donations de son vivant. Franks a acheté plus de 20 000 objets importants pour les collections du British Museum.
L'un de ses dons les plus connus était le Coffret des Francs en ivoire du IXe siècle de Northumbrie , avec ses inscriptions runiques . Il avait été rejeté comme « des sculptures antiques en ivoire » et refusé par les administrateurs du musée en 1858 lorsqu'il leur a été offert pour 100 guinées. En 1867, Franks a offert le cercueil au British Museum.
Dans le cas de la collection d' armes et d'armures de Samuel Rush Meyrick , Franks n'a pas réussi à persuader George Ward Hunt de l'acheter au complet pour la nation lorsqu'Augustus WH Meyrick l'a mise en vente vers 1871. La collection Meyrick a été mise aux enchères, et a été démantelé, mais Franks a acheté et fait don d'articles tels que le casque Meyrick .
Lorsque le British Museum envisagea d'acheter la collection de céramiques de Sir Andrew Fountaine et de ses héritiers, qui est arrivée sur le marché en 1884, Franks a assoupli l'affaire en faisant correspondre l'argent requis avec ses propres achats.
Travaux
Il a écrit de nombreux mémoires sur des sujets archéologiques. Ses principales publications sont :
- 'Livre des carrières de vitrage ornemental,' Londres, 1849.
- 'Exemples d'art ornemental en verre et émail,' 1858.
- 'Inscriptions himyaritiques du sud de l'Arabie,' 1863.
- 'Catalogue de porcelaine et poterie orientales', 1876 et 1878.
- 'Poterie japonaise', 1880. 2e édition, 1906
- 'Catalogue d'une collection de porcelaine continentale,' 1896.
Il a également édité John Mitchell Kemble de HORAE Ferales (1863); et Edward Hawkins 's Medallic Illustrations of British History , 1885. En écrivant sur l' art celtique britannique , il a introduit le terme « période celtique tardive », mais son application s'est avérée controversée et a été considérée comme quelque peu trompeuse dans l'image européenne de l'art celtique.
Les références
- Attribution
Cet article incorpore le texte d'une publication maintenant dans le domaine public : Read, Charles Hercules (1901). " Les Francs, Auguste Wollaston ". Dictionnaire de Biographie Nationale (1er supplément) . Londres : Smith, Elder & Co.
Lectures complémentaires
- Marjorie Caygill; John F. Cherry, éd. (1997), AW Franks : collection du XIXe siècle et le British Museum , British Museum Press, ISBN 978-0-7141-1763-8
- Franks, Augustus Wollaston; Howe, Edward Russell James Gambier (British Museum Dept of Prints and Drawings) (1903), legs Franks : catalogue des plaques d'ex-libris britanniques et américaines léguées aux administrateurs du British Museum par Sir Augustus Wollaston Franks , British Museum, OCLC 858711909. Réimpression ISBN 978-1178705607
Liens externes
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