Aulus Cremutius Cordus - Aulus Cremutius Cordus

Aulus Cremutius Cordus (mort en 25 après JC) était un historien romain . Il reste très peu de fragments de son œuvre, couvrant principalement la guerre civile et le règne d' Auguste . En 25 après JC, il fut contraint par Sejanus , qui était préfet prétorien sous Tibère , de se suicider après avoir été accusé d'avoir violé la lex maiestas .

Vie et mort

Cordus a été accusé de trahison par Satrius Secundus pour avoir fait l'éloge de Brutus et parlé de Cassius comme le dernier des Romains . Le Sénat a ordonné l'incendie de ses écrits. Sénèque le Jeune , cependant, nous dit qu'il a probablement encouru le mécontentement de Sejanus pour l'avoir critiqué, parce que Sejanus avait commandé une statue de lui-même. Nous savons également de cette source - une lettre à la fille de Cordus, Marcia - qu'il est mort de faim. Elle a également contribué à sauver son travail, afin qu'il puisse être publié à nouveau sous Caligula . En dehors de Sénèque, il est mentionné par Tacite , Quintilien , Suétone et Dio Cassius . Même si Cordus s'est suicidé, son travail a survécu.

L'accusation était, selon Tacitus, «une nouvelle accusation pour la première fois entendue» ( novo ac tunc primum audito crimine ). Selon Mary R. McHugh, personne n'avait été accusé de maiestas (trahison) pour avoir écrit une histoire ( editis annalibus ). Tacite a écrit de lui:

«Sûrement je ne fais pas de discours pour inciter le peuple à la guerre civile, comme si Brutus et Cassius étaient armés et sur les champs de Philippes? Ou n’est-il pas vrai qu’ils, bien qu’ils soient morts depuis soixante-dix ans, exercent par la littérature une prise sur une partie de notre mémoire, de la même manière qu'ils nous sont connus à travers leurs statues, que même le vainqueur n'a pas abolies? Les générations futures donnent à chacun leur honneur; il ne manquera pas non plus, même si je suis condamné, des gens qui me souviendrai de Cassius, de Brutus - et même de moi-même. " Puis il a quitté le Sénat et s'est affamé à mort. Le Sénat a décrété que les édiles devraient brûler ses livres. Mais ils ont survécu, cachés puis republiés. Pour cette raison, on est plus enclin à rire de la folie de ceux qui s'imaginent que le régime actuel peut éteindre la mémoire de la génération suivante.

Quelques années après la mort de Cordus, Sénèque le Jeune écrivit Ad Marciam pour consoler Marcia, la fille de Cordus, à l'occasion de la mort de son fils Metilius. Même si Ad Marciam ne concerne pas principalement Cordus, Sénèque indique que les œuvres de Cordus ont été republiées. Suetonius affirme sans équivoque que les œuvres de Cremutius Cordus ont été remises en circulation sous le règne de Gaius [Caligula].

Marcia semble avoir été activement impliquée dans la réédition des œuvres de son père. Lorsque Sénèque écrivit à Ad Marciam, il mentionna que Metilius était mort trois ans auparavant et que Marcia était incapable de chercher du réconfort, même auprès de sa «littérature bien-aimée». Par conséquent, sa contribution à la publication de l'œuvre de son père est antérieure à la mort de son fils.

Héritage

Vasily Rudich estime que "... la mesure dans laquelle Sénèque va dans sa glorification de Cremutius Cordus est incroyable." Il attire également l'attention sur le fait que «Sénèque évite toute allusion directe aux prétendues sympathies républicaines de Cordus, quel que soit leur véritable caractère».

Selon Rebecca Langlands , l'histoire de Cordus "... est un conte qui démontre de manière vivante la possibilité qu'un texte puisse être reçu d'une manière que l'auteur n'avait pas prévue ou anticipée, et être reçu d'une manière qui pourrait avoir des conséquences désastreuses pour l'auteur. et texte. " Comme Langlands semble le suggérer, Cordus était donc un homme profondément incompris en tant qu'écrivain ayant l'intention de calomnier la famille royale de l'époque, par son travail apparemment séditieux.

Dans son essai "Brûlures de livres et censure dans la Rome antique", Frederick H. Cramer parle du "... quintilien, maître d'école sans fil, qui a admis à contrecœur que 'les déclarations audacieuses de Cremutius ont aussi leurs admirateurs et méritent leur renommée, mais il est allé pour assurer aux lecteurs que 'les passages qui l'ont conduit à sa ruine ont été expurgés.' "Cramer suggère également qu'il n'était pas improbable que l'un des étudiants de Quintilian ait été Tacite, qui a dit plus tard:

Les Pères ont ordonné que ses livres soient brûlés ... mais quelques exemplaires ont survécu, cachés à l'époque, mais publiés par la suite. Risibles, en effet, sont les illusions de ceux qui s'imaginent que, par l'exercice de leur pouvoir éphémère, la postérité peut être détournée de l'information. Au contraire, à travers la persécution, la réputation des talents persécutés se renforce. Les despotes étrangers et tous ceux qui ont utilisé les mêmes méthodes barbares n'ont réussi qu'à faire honte et gloire à leurs victimes.

Cordus apparaît également dans Ben Jonson de Séjan: sa chute . Selon Martin Butler, "Jonson donne à Cordus une défense éloquente de l'objectivité de l'historien, mais nous n'apprendrons jamais quel est son destin ultime. L'histoire pourrait racheter le passé en préservant la vérité à son sujet, mais il est plus probable que la vérité sera une première victime. de la politique. "

Les références

Liens externes