Insigne du mal -Badge of Evil
 Première édition
| |
| Auteur | Whit Masterson |
|---|---|
| Séries | Détective de badge rouge |
| Genre |
Fiction policière Fiction mystère |
| Publié | 1956 |
| Éditeur | Dodd, Mead & Co. |
| Des pages | 209 pages |
| OCLC | 4145937 |
Badge of Evil est un roman écrit par Whit Masterson (un pseudonyme utilisé par les auteurs Robert Allison «Bob» Wade et H. Bill Miller) et publié en 1956. Ce roman a servi de base au film de 1958 Touch of Evil , réalisé par Orson Welles et avec Charlton Heston et Janet Leigh .
Résumé de l'intrigue
Un homme nommé Rudy Linneker est tué lorsqu'un tueur mystérieux fait exploser sa maison à l'aide de quelques bâtons de dynamite. Le procureur adjoint du district Mitch Holt est appelé à l'affaire ainsi que les policiers Leron McCoy et Hank Quinlan. Le couple a acquis un statut de célébrité dans la ville après trente ans de service impeccable et sont considérés comme des légendes dans la ville. La jambe de Quinlan a été blessée des années auparavant et il a depuis marché avec une canne. Au début, la fille de Linneker, Tara, et son fiancé Delmont Shayon sont les principaux suspects jusqu'à ce que l'employé mécontent Ernest Farnum fasse une confession surprise et soit rapidement emprisonné.
Holt est déconcerté par le témoignage de Farnum concernant la dynamite qu'il a plantée dans l'appartement de Shayon, ce qui contredit sa déclaration précédente dans laquelle il a déclaré qu'il ne voulait pas impliquer un homme innocent comme Shayon. Holt devient méfiant à l'égard de McCoy et de Quinlan lorsque tous deux font des visites séparées à Farnum dans sa cellule de prison.
Holt porte cette incohérence à l'attention de son supérieur James Adair et du chef de la police Gould. Lorsque Holt accuse McCoy et Quinlan d'avoir déposé des preuves, Adair et Gould rejettent son allégation comme une tentative de gagner un kilomètre politique dans le bureau du procureur de district.
Les choses deviennent dangereuses pour Holt lorsque sa maison est abattue par un mystérieux tireur qu'il soupçonne être McCoy lui-même. Holt envoie sa femme Consuela et sa fille Nancy vivre dans le ranch de son beau-père au Mexique où elles seraient en sécurité. Holt se rend ensuite au Hall of Records et fouille dans les cas passés impliquant McCoy et Quinlan.
Holt rencontre ensuite Dan Buccio, frère du gangster Emil Buccio, pour confirmer que la famille Buccio n'a rien à voir avec l'incident de la fusillade. Par la suite, Holt découvre que ses transcriptions du Hall of Records ont été volées.
Peu de temps après le retour de Consuela, Holt sollicite l'aide du journal Press-Examiner pour rendre publiques ses accusations. Cela remue les choses dans la ville et Adair et Gould s'en lavent les mains. Le plan se retourne contre lui lorsque Farnum se suicide et que l' examinateur de presse est obligé de laisser tomber l'histoire de Holt. Holt est plus tard suspendu mais ses problèmes s'aggravent lorsque Consuela est attiré dans un motel, drogué et accusé de possession de stupéfiants illégaux.
Désespéré, Holt demande à son ami Van Dusen de lui fournir un émetteur sans fil. Holt confronte ensuite Quinlan à propos de ce qu'il sait concernant la mise en place de preuves par McCoy. Quinlan, ravagé par la culpabilité, accepte le plan de Holt de forcer McCoy à se confesser. À cette fin, Quinlan est câblé et il conduit Holt à la résidence de McCoy. Là, McCoy avoue joyeusement ses crimes à Quinlan pendant que Holt enregistre secrètement leur conversation dans la voiture de Quinlan. Mais dans le feu de la discussion, les deux flics deviennent confrontés et McCoy abat Quinlan. Holt s'échappe et plus tard, il joue la cassette qu'il a faite à Adair et Gould. McCoy est exposé et il se suicide plus tard. Consuela est finalement libéré de prison et Holt est réintégré en tant qu'assistant dans le bureau du procureur de district où il est pleinement autorisé à enquêter sur les affaires McCoy-Quinlan.