Bataille de Bull's Ferry - Battle of Bull's Ferry
| Bataille de Bull's Ferry | |||||||
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| Une partie de la guerre d'indépendance américaine | |||||||
 Bulls Ferry Road descend du sommet des palissades d'Hudson jusqu'à la rivière. | |||||||
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| Belligérants | |||||||
 États Unis |
 Grande Bretagne |
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| Commandants et chefs | |||||||
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Anthony Wayne
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Thomas Ward |
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| Force | |||||||
| Près de 2000 | 70 | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
| 15 tués, 49 blessés | 5 tués, 16 blessés | ||||||
La bataille de Bull's Ferry, les 20 et 21 juillet 1780, a vu deux brigades américaines commandées par le brigadier-général Anthony Wayne attaquer un groupe de loyalistes américains dirigé par Thomas Ward. Les loyalistes ont réussi à défendre un blockhaus contre un bombardement inefficace de quatre pièces d'artillerie américaines et une tentative infructueuse de prendre d'assaut la position par l'infanterie de Wayne. Au cours de l'action, des dragons légers américains commandés par le major Light Horse Harry Lee ont chassé un grand nombre de bovins qui étaient gardés dans la région à l'usage de l' armée britannique à New York . Le choc a inspiré le major britannique John André à écrire une ballade satirique intitulée The Cow Chace . L'escarmouche a eu lieu à Bulls Ferry , New Jersey dans le théâtre nordique de la guerre d'indépendance américaine après Saratoga . À ce stade du conflit, seuls des raids et des actions mineures ont eu lieu dans le nord.
Arrière-plan
La bataille de Monmouth, le 28 juin 1778, fut le dernier engagement important dans le nord. Après la bataille, George Washington a fait marcher son armée au Nouveau-Brunswick, New Jersey , où il est arrivé le 2 juillet. En quittant la brigade de William Maxwell dans le New Jersey, le corps principal de l'armée américaine a traversé la rivière Hudson . Le 24 juillet, l'armée de Washington est arrivée à White Plains, New York et a placé la garnison britannique de New York dans un blocus qui a duré le reste de la guerre. Fin juillet, l'amiral français Charles Hector, comte d'Estaing est arrivé au large de Sandy Hook avec un navire de 90 canons de ligne , un 80, six 74, deux 64 et un 50, plus quatre frégates. Mal armé, Sir Richard Howe se prépara à défendre l'entrée du port de New York avec six 64, trois 50, six frégates, quatre galères et un marchand armé. Pendant ce temps, le commandant britannique Sir Henry Clinton à Sandy Hook avait besoin des navires de Howe pour transporter son armée à New York, sinon il pourrait être piégé. D'Estaing, dont les plus gros navires tiraient 30 pieds (9,1 m), a été informé par des pilotes locaux qu'il n'y avait que 23 pieds (7,0 m) d'eau au-dessus de la barre. Le matin du 22 juillet, l'amiral français frustré s'éloigna. Cet après-midi, une marée haute a poussé 30 pieds d'eau au-dessus de la barre et ainsi une occasion de mettre fin à la guerre en 1778 a été manquée.
Le 27 septembre 1778, les Britanniques anéantirent le 3e Continental Light Dragoons lors du massacre de Baylor . Du côté américain, Anthony Wayne effectue un brillant coup d'État dans la bataille de Stony Point le 16 juillet 1779. Cet exploit est suivi le 19 août 1779 par un autre raid réussi du Light Horse Harry Lee lors de la bataille de Paulus Hook .
Avec un total de 27 000 soldats sur la côte atlantique de l'Amérique du Nord, Clinton a décidé de se déplacer contre Charleston, en Caroline du Sud . Laissant Wilhelm von Knyphausen tenir New York avec 10 000 soldats, Clinton s'embarqua pour le sud avec 8 700 soldats dans la flotte de Mariot Arbuthnot le 26 décembre 1779. Clinton fut plus tard renforcé pour que son armée soit au nombre de 12 500. La capitulation ultérieure de l' armée de Benjamin Lincoln lors du siège de Charleston le 12 mai 1780 représenta la plus grande reddition de masse américaine de la guerre. Pas moins de 5 500 hommes ont été capturés, dont 2 650 irremplaçables soldats de l' armée continentale . Laissant Lord Charles Cornwallis en Caroline du Sud avec les deux tiers de l'armée, Clinton est retourné à New York.
Pendant ce temps, Knyphausen organisa le raid de Springfield en juin 1780. Le général de Hesse commença avec 5 000 hommes le 7 juin. Ce jour-là, il a été bloqué avec succès par les Continentaux et la milice d' Elias Dayton lors de la bataille des fermes du Connecticut . Clinton est retourné à New York le 17 juin. Apprenant qu'une flotte et une armée françaises étaient en route pour Newport, dans le Rhode Island , le commandant britannique envoya des navires sur l'Hudson pour empêcher les Américains de traverser vers l'est et de rejoindre les Français. Washington a déplacé son armée pour couvrir son fort clé à West Point, New York sur l'Hudson, laissant Nathanael Greene pour protéger sa base à Morristown, New Jersey . Le 23 juin, Knyphausen s'est précipité sur Morristown. Dans la bataille de Springfield , la division de Greene a ralenti la poussée du général de Hesse. Ce soir-là, Knyphausen se retira sur Staten Island .
Bataille
Le 20 juillet 1780, Washington ordonna à Wayne de prendre les 1re et 2e brigades de Pennsylvanie, quatre pièces d'artillerie et le 4e Continental Light Dragoons de Stephen Moylan pour détruire un blockhaus britannique à Bulls Ferry dans le canton de Bergen , en face de New York. La position palissée était détenue par 70 loyalistes commandés par Thomas Ward, fournissant une base aux opérations britanniques de coupe de bois et une protection contre les raids de la milice américaine.
À cette époque, les Britanniques gardaient du bétail et des chevaux sur Bergen Neck au sud, à proximité des butineurs de la garnison britannique de Paulus Hook . Un deuxième motif de l'opération de Wayne était de saisir le bétail pour l'usage de l'armée de Washington. Wayne envoya sa cavalerie sous la direction de Harry Lee pour rassembler le bétail, tandis qu'il prit trois régiments et l'artillerie pour attaquer le blockhaus.
Tôt le 21 juillet, Wayne bombarda le blockhaus avec ses quatre canons, mais une heure plus tard, aucun résultat ne fut perceptible. Après avoir été parsemés de tirs précis du blockhaus, les soldats américains des 1er et 2e régiments de Pennsylvanie sont devenus impatients. Malgré les tentatives de leurs officiers pour les arrêter, les soldats se sont précipités à travers les abatis jusqu'à la base de la palissade. Une fois sur place, ils ont trouvé impossible de pénétrer dans les ouvrages défensifs et ont été forcés de battre en retraite.
Résultat
Hormis la ballade de John André , les conséquences de l 'escarmouche ont été la perte de vies et la saisie de bétail. Wayne a fait état de la perte de 15 soldats tués, plus trois officiers et 46 soldats enrôlés blessés. Clinton a estimé que Wayne avait près de 2 000 soldats disponibles. Il a admis la perte de 21 blessés et a signalé que 50 coups de feu avaient pénétré dans le blockhaus. Dans une note poétique à la fin de The Cow Chace , André a suggéré que cinq loyalistes avaient été tués.
Cinq réfugiés (c'est vrai) ont été trouvés,
Stiff sur le plancher du blockhaus;
Mais alors 'tis a pensé que le coup avait tourné,
Et dans la porte arrière.
Dans une strophe, le major britannique s'est moqué des affirmations américaines selon lesquelles leurs boulets de canon ne pouvaient pas endommager le blockhaus.
Aucun coup de feu ne pourrait passer, si vous prenez
la parole du général pour vrai;
Mais c'est une erreur ad (amna) ble,
car chaque coup est passé.
Lee a rassemblé un nombre important de bovins et les a renvoyés au camp de Washington. Wayne a brûlé les bateaux des bûcherons et a capturé certains des bateliers. D'après la cinquième strophe d'André, il est clair que le colonel Thomas Proctor commandait l'artillerie de Wayne. Proctor est né en Irlande ("plus éloigné Shannon").
Et les fils du Delaware lointain,
Et encore plus éloigné Shannon,
Et le Major Lee avec des chevaux rares,
Et Procter avec son canon.
André s'est moqué du brigadier général subalterne de Wayne, William Irvine , qui a combattu à Bull's Ferry. Le major britannique attribua à Irvine, mal orthographié «Irving», le commandement de l'attaque du blockhaus tandis que Wayne et Lee avaient le travail facile du vol de bétail.
Au signe de tête d'Irving, c'était bien de voir,
la gauche se prépare à se battre;
Pendant ce temps, les bouviers, Wayne et Lee, se sont
éloignés sur la droite.
Deux strophes ultérieures se moquèrent de la retraite de la colonne d'Irvine.
Irving et terreur dans la camionnette, est
venu voler tout à l'étranger;
Et le canon, les couleurs, le cheval et l'homme,
Ran dégringolait sur la route.
Toujours pendant qu'il s'enfuyait, c'était le cri d'Irving,
Et son exemple aussi,
"Courez, mes joyeux hommes - Pourquoi?
Le coup ne passera pas."
Le major britannique a même pris un coup sur William Alexander, Lord Stirling qui n'était même pas impliqué dans l'opération. Alexander avait tenté sans succès de revendiquer un comté écossais entre 1756 et 1762. Ses habitudes de consommation d'alcool étaient bien connues des officiers britanniques.
Que personne n'en déduise franchement,
Que Stirling voulait du sperme;
Le pair autodidacte était sûrement là,
mais que le pair était ivre.
Faisant allusion à sa carrière d'avant-guerre en tant que tanneur, André s'est moqué de Wayne dans les première et dernière strophes.
Pour conduire le kine un matin d'été,
le tanneur a pris son chemin;
Le veau doit
triste qui est à naître, Le brouillage de ce jour.
Et maintenant j'ai fermé mon épopée épique,
je tremble en la montrant, de
peur que ce même guerrier-bouvier, Wayne,
ne rattrape jamais le poète.
Remarques
Références
- americanrevolution.org. "Le Cow Chace 1780" . Archivé de l'original le 14 avril 2012 . Récupéré le 30 décembre 2011 .
- Canotier, Mark M. III (1994). Encyclopédie de la révolution américaine . Mechanicsburg, Pennsylvanie: Stackpole Books. ISBN 0-8117-0578-1 .
- Morrissey, Brendan (2008). Palais de justice de Monmouth 1778: La dernière grande bataille dans le Nord . Long Island City, État de New York: Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-772-7 .
- Nead, Benjamin M. (1880) usgwarchives.net Magazine d'histoire et de biographie de Pennsylvanie. Vol. 4 No. 4. Un sketch of Gen. Thomas Proctor, with some account of the First Pennsylvania Artillery in the Revolution (Récupéré le 30 décembre 2011)
- Preston, John Hyde (1962). Révolution 1776 . New York, NY: Washington Square Press.