Bataille du convoi de Campobasso - Battle of the Campobasso Convoy

La bataille du convoi de Campobasso était un engagement naval entre trois destroyers de la Royal Navy britannique et un torpilleur italien Regia Marina qui a eu lieu au large du cap Bon en mer Méditerranée dans la nuit du 3/4 mai 1943. Les Italiens escortaient les 3 566 bruts tonneau d'immatriculation (GRT) cargo Campobasso vers la Tunisie .

Fond

Alors que la campagne d'Afrique du Nord touchait à sa fin, le HMS  Paladin et le HMS  Nubian de la Force K patrouillaient dans les eaux au large du cap Bon . Dans la nuit du 29 au 30 avril, les destroyers ont balayé la côte sud de la Sicile et ont rencontré le navire marchand Fauna (575 tonneaux de jauge brute (TJB) escorté par des E-boats allemands . Les destroyers britanniques ont coulé le Fauna sans perte.

Prélude

Quelques jours plus tard, alertés par le renseignement électromagnétique , le Nubian , le Paladin et le HMS  Petard , sont envoyés en embuscade pour attendre un convoi italien. Le navire marchand italien Campobasso (3 566 tonneaux de jauge brute) avait quitté l' île de Pantelleria à 19h00 le 3 mai, chargé de bombes, de mines terrestres, de véhicules de transport et d'autres fournitures pour les forces de l'Axe en Tunisie. Le navire marchand a été rejoint par son escorte, le torpilleur italien Perseo ( Lieutenant commandant [ Tenente comandante ] Saverio Marotta ) peu après le départ.

Les deux navires ont commencé un parcours sinueux à travers les champs de mines de l'Axe et des Alliés. Dans la nuit du 3/4 mai au large de Kélibia sur la presqu'île du Cap Bon , les destroyers britanniques captent les contacts radar des navires se dirigeant vers les côtes tunisiennes. Le torpilleur italien Perseo , équipé d'un détecteur radar Metox , a capté les transmissions des destroyers britanniques et a signalé un avertissement à Supermarina , le quartier général de la Regia Marina , que le convoi avait été retrouvé.

action

À 23 h 35, des obus d'étoiles ont éclaté au-dessus de nos têtes lorsque les navires italiens se trouvaient à environ 13 km à l'est de Kelibia (cap Bon) et Campobasso a été touché peu de temps après et a pris feu. Après l'action, un membre d'équipage sur Perseo a écrit

En se souvenant du 15 janvier précédent, tout le monde savait ce qui allait se passer ; aussitôt le torpilleur se tourna vers l'ennemi pour se lancer.

Perseo a lancé ses deux torpilles tribord à partir de 700 yd (640 m) puis a navigué à toute vitesse vers le nord-ouest en direction du cap Bon. Campobasso a explosé à 23h48 en illuminant Perseo . Les navires britanniques ont tiré plus d'obus en étoile et Perseo a commencé une action d'évitement abrupte jusqu'à 23h52 lorsque son gouvernail a subi une défaillance mécanique. Avant que l'équipage puisse diriger manuellement la coque a été touchée par deux obus, puis d'autres obus ont touché le pont et les salles des machines. De la vapeur s'est échappée de la coque et a recouvert le pont lorsque les moteurs ont cessé de fonctionner. Les destroyers britanniques se sont approchés à 500 yd (460 m), tirant avec leurs canons principaux et leur armement anti-aérien et à 23h58, Marotta a ordonné l'abandon du navire. Perseo est resté à flot pendant environ une heure, lorsque le chargeur a explosé et le navire a coulé par la poupe à 01h00. Le lendemain, le navire-hôpital italien Principessa Giovanna a récupéré quatre survivants de Campobasso (une vingtaine d'hommes ont atteint la côte dans un canot de sauvetage) et 67 de Perseo . Le 6 mai, le navire-hôpital est bombardé et endommagé par des avions alliés , faisant 54 morts et 52 blessés.

Conséquences

Victimes

L'équipage de Campobasso a subi 73 pertes mortelles sur l'équipage de 93 hommes ; le complément de Perseo a subi 133 morts et 83 hommes ont été secourus ; Marotta faisait partie des personnes tuées.

Opérations ultérieures

Un second convoi, dirigé par la torpille Ciclone classe bateau Typhon , chargé de l' esprit de l' aviation , a escorté le navire marchand Belluno à Tunis pour Bizerte et a réussi à échapper aux destroyers britanniques, après avoir été témoin de la destruction de Campobasso . Le convoi Tifone est arrivé le 4 mai et a été le dernier ravitaillement de l'Axe à atteindre l'Afrique pendant la guerre. Un autre convoi italien composé du briquet italien MZ 724 et du navire de ravitaillement en eau Scrivia appareilla le 4 mai et évacua 200 soldats italiens de Bizerte, atteignant Cagliari sans être détectés le lendemain.

Opération Rétribution

Alors que les aérodromes de l'Axe en Tunisie étaient capturés, les combattants alliés pouvaient escorter les navires alliés dans les mers entre la Tunisie et la Sicile, ce qui rendait possible les patrouilles de jour. Les convois alliés longeant la côte et vers Malte ont été arrêtés pour détourner leurs escortes vers le blocus de la Tunisie. Les avions devaient attaquer les navires de l'Axe à moins de 5,8 milles (5,8 mi; 9,3 km) de la côte tunisienne et au-delà de la limite, les navires alliés auraient la liberté de mouvement. Les mines britanniques avaient été programmées pour couler début mai et les renseignements sur les champs de mines de l'Axe ont été jugés suffisants pour risquer de naviguer dans certaines zones. Dans la nuit du 8 au 9 mai, Paladin , avec les HMS  Jervis , Petard et Nubian , de la Force K bombardèrent Kelibia les 7 et 9 mai et avec la Force Q basée à Bône , comprenant les HMS  Laforey , Loyal , Tartar et Błyskawica avec le Hunt- les destroyers de classe HMS  Zetland , Lamerton , Aldenham , Hursley , RHS Kanaris , Dulverton , Lauderdale et Wilton ont maintenu un blocus de jour au large du cap Bon mais ont dû peindre leurs superstructures en rouge pour éviter les attaques d'avions amis. Des canons à moteur britanniques , des vedettes lance- torpilles et des bateaux US PT ont patrouillé plus près des côtes la nuit. La supériorité alliée était si grande que Supermarina a décidé qu'une tentative d'évacuation serait vaine. Des tentatives sporadiques ont été faites pour fuir la Tunisie ; après le 7 mai, le KT 22 allemand, quelques torpilleurs de l'Axe et des bateaux MAS ( Motoscafo armato silurante ) étaient les seuls navires à exécuter le blocus. Lors de la capitulation de l'Axe, les navires de blocus avaient fait 800 prisonniers.

Remarques

Notes de bas de page

Les références

Lectures complémentaires

• Bragadin, Marc'Antonio (1957). La marine italienne pendant la Seconde Guerre mondiale . Annapolis, Maryland : Institut naval des États-Unis. ISBN 0-405-13031-7.
• Connell, GG (1994). Destroyer de combat : L'histoire du HMS Petard . Crécy. ISBN 0-947554-40-8.
• Fioravanzo, Giuseppe (1964) [1958]. La difesa del traffico con l'Africa settentrionale. dal 1° ottobre 1942 alla caduta della Tunisia [ La défense du trafic avec l'Afrique du Nord du 1er octobre 1942 à la chute de la Tunisie ]. Ufficio storico della Marina Militare : La Marina italiana nella seconda guerra mondiale [Bureau historique de la Marine : La marine italienne pendant la Seconde Guerre mondiale] (en italien). VIII . Rome : Stato maggiore della Marina Militare. OCLC  956005727 .
• Corbeau, Alain ; Roberts, John (1976). Destroyers construits par la guerre Classes O à Z . Londres : Bivouac Books. ISBN 0-85680-010-4.
• Whitley, MJ (1988). Destroyers of World War Two: An International Encyclopedia . Annapolis, Maryland : Presse d'institut naval. ISBN 0-87021-326-1.