La fête de Belschatsar - Belshazzar's feast

Pour d'autres utilisations, voir Fête de Belshazzar (homonymie) .
« L'écriture sur le mur » redirige ici. Pour d'autres utilisations, voir L'écriture sur le mur (homonymie) .
John Martin , Fête de Belshazzar , ch. 1821 ; croquis demi-taille détenu par le Yale Center for British Art

La fête de Belschatsar , ou l'histoire de l'écriture sur le mur (chapitre 5 du livre de Daniel ), raconte comment Belschatsar organise une grande fête et boit dans les récipients qui avaient été pillés lors de la destruction du Premier Temple . Une main apparaît et écrit sur le mur. Le Belschatsar terrifié appelle ses sages, mais ils sont incapables de lire l'écriture. La reine lui conseille de faire venir Daniel , réputé pour sa sagesse. Daniel rappelle à Belschatsar que son père Nabuchodonosor, lorsqu'il est devenu arrogant, a été renversé jusqu'à ce qu'il apprenne que Dieu a la souveraineté sur le royaume des hommes (voir Daniel 4 ). Belschatsar avait également blasphémé Dieu, et donc Dieu envoya cette main. Daniel lit alors le message et l'interprète : Dieu a compté les jours de Belschatsar, il a été pesé et trouvé insuffisant, et son royaume sera donné aux Mèdes et aux Perses .

Cette même nuit, Belschatsar le roi chaldéen (babylonien) fut tué et Darius le Mède reçut le royaume.

—  Daniel 5:30-31

Le message de Daniel 5 est le contraste qu'il offre entre Nabuchodonosor et Belschatsar :

  • Nebucadnetsar est humilié par Dieu, apprend sa leçon (il reconnaît la royauté ultime du Dieu d'Israël) et est restauré sur son trône ;
  • Belschatsar, en revanche, n'apprend rien de l'exemple de Nabuchodonosor, blasphème contre Dieu, et son royaume est donné aux autres.

La fête de Belschatsar est une légende conforme au sous-genre du "concours de contes de cour", compliquée par l'inclusion de l'accusation de Daniel contre l'orgueil de Belschatsar et son échec à honorer le Dieu d'Israël ; en conséquence, le conte a une double fin, dans laquelle Daniel est d'abord comblé de récompenses et d'honneurs pour avoir interprété le présage, et le roi est ensuite puni pour accomplir la sentence prononcée par Daniel.

À partir de l'histoire, l'idiome "l'écriture sur le mur" en est venu à signifier tout ce qui présageait une fatalité ou un échec inévitable.

Sommaire

Rembrandt , Fête de Belshazzar , 1635, ( National Gallery , Londres). Le message est écrit en lignes verticales à partir du coin supérieur droit, "upharsin" prenant deux lignes.

Résumé narratif

Cette section résume le récit, tel qu'il se trouve dans la traduction du texte par CL Seow dans son commentaire sur Daniel.

Le roi Belschatsar organise un grand festin pour un millier de ses seigneurs et ordonne que les vases du temple de Jérusalem soient apportés afin qu'ils puissent en boire, mais comme les Babyloniens boivent, une main apparaît et écrit sur le mur. Belshazzar appelle ses magiciens et devins à interpréter l'écriture, mais ils sont même incapables de les lire. La reine conseille à Belshazzar d'envoyer chercher Daniel, réputé pour sa sagesse. Daniel est amené, et le roi propose de le placer au troisième rang dans le royaume s'il peut interpréter l'écriture. Daniel décline l'honneur, mais accepte la demande. Il rappelle à Belschatsar que la grandeur de son père Nabuchodonosor était un don de Dieu, et que lorsqu'il devint arrogant, Dieu le renversa jusqu'à ce qu'il apprenne l'humilité : « le Dieu Très-Haut a la souveraineté sur le royaume des mortels, et en place qui Il veut. " Belschatsar a bu dans les vases du Temple de Dieu et a loué ses idoles, mais il n'a pas honoré Dieu, et c'est pourquoi Dieu a envoyé cette main et a écrit ces mots :

מנא מנא תקל ופרסין

Daniel lit les mots "MENE, MENE, TEKEL, UPHARSIN" et les interprète pour le roi : "MENE, Dieu a compté les jours de ton royaume et y a mis fin ; TEKEL, tu as été pesé... et trouvé manquant ;" et "UPHARSIN", votre royaume est divisé et donné aux Mèdes et aux Perses. Alors Belschatsar donna l'ordre, et Daniel fut vêtu de pourpre, une chaîne d'or fut mise autour de son cou, et une proclamation fut faite… qu'il devrait se classer troisième dans le royaume ; [et] cette même nuit, Belschatsar le roi chaldéen (babylonien) fut tué, et Darius le Mède reçut le royaume."

Écrire sur le mur

Gravure sur bois par Julius Schnorr von Karolsfeld , 1860.

Les sages chaldéens sont même incapables de lire, et encore moins d'interpréter, l'écriture sur le mur, mais Daniel le fait en fournissant des voyelles de deux manières différentes, d'abord pour que les mots soient lus comme des noms, puis comme des verbes. Les noms sont des poids monétaires : un mənê , équivalent à un mina juif ou soixante shekels (plusieurs versions anciennes n'ont qu'un mənê au lieu de deux) ; un təqêl , équivalent à un shekel ; et p̄arsîn , signifiant "demi-pièces". Le dernier implique un jeu de mots sur le nom des Perses ( pārās en hébreu), suggérant non seulement qu'ils doivent hériter du royaume de Belshazzar, mais qu'ils sont deux peuples, les Mèdes et les Perses. Daniel interprète alors les mots comme des verbes, en fonction de leurs racines : mənê est interprété comme signifiant « numéroté » ; təqêl , d'une racine signifiant peser, comme signifiant « pesé » (et trouvé insuffisant) ; et pərês ( פְּרַס ), la forme singulière de p̄arsîn , d'une racine signifiant « diviser », indiquant que le royaume doit être « divisé » et donné aux Mèdes et aux Perses. Si les "demi-pièces" signifient deux demi-shekels, alors les divers poids - un mənê ou soixante sicles, un autre sicle et deux demi-shekels - s'ajoutent à 62, que le conte donne comme âge de Darius le Mède , indiquant que la volonté de Dieu est en train de s'accomplir.

L'expression « l'écriture sur le mur » est devenue une expression idiomatique populaire faisant référence à la préfiguration d'un destin, d'un malheur ou d'une fin imminents. Une personne qui ne voit pas ou refuse de "voir l'écriture sur le mur" est décrite comme ignorant les signes d'un événement cataclysmique qui se produira probablement dans un proche avenir.

L'une des premières utilisations connues de l'expression en anglais fut celle d'un capitaine L. Brinckmair en 1638, dont le rapport "Les avertissements de l'Allemagne" pendant la guerre de Trente Ans avertissait que la violence là-bas pourrait bientôt se répandre en Angleterre . « L'écriture sur le mur » est aussi parfois désignée par l'utilisation d'une combinaison des mots « Mene, Mene, Tekel, Upharsin », comme ils étaient écrits sur le mur dans le récit de la fête de Belshazzar. La métaphore a constamment fait des apparitions dans diverses œuvres littéraires et médiatiques en tant que dispositif de préfiguration depuis le rapport de Brinckmair.

La référence à cet événement a également prêté le sobriquet « Belshazzar » au rétroprojecteur à l'apogée de cet appareil dans la seconde moitié du XXe siècle.

Composition et structure

Chapitres du livre de Daniel
La réponse de Daniel au roi par Briton Rivière

Ajouts à Daniel

Article détaillé : Structure du Livre de Daniel §

Il est généralement admis que le livre de Daniel a commencé comme une collection de contes populaires parmi la communauté juive à Babylone au persan et au début hellénistique périodes (5e à la 3e siècle avant notre ère), et a ensuite été étendu dans la Maccabées époque (milieu du 2ème siècle) avec les visions des chapitres 7-12. L'érudition moderne convient que Daniel est une figure légendaire, et il est possible que son nom ait été choisi pour le héros du livre en raison de sa réputation de sage dans la tradition hébraïque.

Les chapitres 2 à 7 du livre forment un chiasme (une structure poétique dans laquelle le point principal ou le message d'un passage est placé au centre et encadré par d'autres répétitions de chaque côté) :

  • A. (chapitre 2) – Un rêve de quatre royaumes remplacé par un cinquième
    • B. (chapitre 3) – Les trois amis de Daniel dans la fournaise ardente
      • C. (chapitre 4) – Daniel interprète un rêve pour Nabuchodonosor
      • C'. (chapitre 5) – Daniel interprète l'écriture sur le mur pour Belshazzar
    • B'. (chapitre 6) – Daniel dans la fosse aux lions
  • UNE'. (chapitre 7) – Une vision de quatre royaumes mondiaux remplacés par un cinquième

Daniel 5 est ainsi composé en complément de Daniel 4, le récit de la folie de Nabuchodonosor, les deux donnant des variations sur un même thème. Ceci est expliqué au chapitre 5 lorsque Daniel établit un parallèle direct entre les deux rois : le sort de Belschatsar illustre ce qui se passe lorsqu'un roi ne se repent pas.

Daniel 5 ne se divise pas clairement en scènes et les érudits ne sont pas d'accord sur sa structure. Voici un schéma possible :

  1. Le banquet du roi et l'oracle mystérieux : le roi profane les vases sacrés, la main écrit sur le mur (versets 1-6)
  2. Tentatives d'interprétation de l'oracle : les sages chaldéens échouent, la reine recommande Daniel (versets 7-12)
  3. Daniel apparaît devant Belschatsar : Daniel s'adresse et réprimande le roi, interprète l'oracle et est récompensé (versets 10-12)
  4. Conclusion : la mort de Belschatsar, l'avènement de Darius (versets 30-31)

Contexte historique

L'histoire se déroule autour de la chute de Babylone, lorsque le 12 octobre 539 avant notre ère, le conquérant perse Cyrus le Grand entra dans la ville. Son dernier roi, Nabonide , fut capturé ; son sort est inconnu, bien qu'il ait pu être exilé. Plusieurs détails dans le texte ne correspondent pas aux faits historiques connus. Belshazzar est dépeint comme roi de Babylone et fils de Nabuchodonosor , mais était en fait le fils du roi Nabonide, l' un des successeurs de Nabuchodonosor, qui remplaçait Nabonidus lorsque celui - ci était absent en Teima , mais n'a jamais été roi. Le conquérant est nommé Darius le Mède , mais aucun individu de ce type n'est connu de l'histoire ; et les envahisseurs n'étaient pas des Mèdes, mais des Perses. John J. Collins suggère que cela est typique du genre de l'histoire, dans lequel l' exactitude historique n'est pas un élément essentiel.

Les éléments constitutifs du Livre de Daniel ont été assemblés peu après la fin de la crise des Maccabées, c'est-à-dire peu après 164 AEC. Les contes composant les chapitres 2 à 6 sont la partie la plus ancienne, datant de la fin du IVe ou du début du IIIe siècle. Leur cadre est Babylone, et il n'y a aucune raison de douter qu'ils aient été composés dans la diaspora babylonienne (c'est-à-dire parmi la communauté juive vivant à Babylone et en Mésopotamie sous la domination perse puis grecque). Ils reflètent une société dans laquelle les dirigeants étrangers n'étaient pas nécessairement malveillants (Belshazzar récompense Daniel et l'élève à de hautes fonctions) ; c'est un contraste marqué avec les visions des chapitres 7 à 12, où les souffrances des Juifs sont le résultat des actions du roi maléfique du IIe siècle avant notre ère, Antiochus IV Epiphane .

Les chapitres 2 et 7 racontent comment tous les royaumes du monde prendront fin et seront remplacés par le royaume de Dieu, et les chapitres 3 et 6 racontent comment les Juifs pieux résistent à l'arrogance des rois terrestres et sont sauvés par le Dieu d'Israël. Les chapitres 4 et 5 forment le centre et portent le message le plus important dans leurs récits parallèles mais contrastés de Nabuchodonosor et de Belschatsar (versets 5:21-22 ). Le premier est humilié par Dieu, apprend sa leçon (il reconnaît la royauté ultime du Dieu juif), et est restauré sur son trône ; Belschatsar, en revanche, n'apprend rien de l'exemple de Nabuchodonosor, blasphème contre Dieu et fait donner son royaume à d'autres.

Voir également

Les références

Citations

Sources