Incendie de la bibliothèque publique de Jaffna - Burning of Jaffna Public Library

Incendie de la bibliothèque de Jaffna
Incendie de la bibliothèque de Jaffna
	Coquille brûlée de la bibliothèque
Emplacement	Jaffna , Sri Lanka
Date	1er juin 1981 (+6 GMT)
Cible	Principalement tamoul sri lankais
Type d'attaque	Brûler, tirer
Armes	Feu, Armes à feu
Des morts	4
Blessée	Inconnu
Les auteurs	UNP pro gang de la mafia cinghalaise

L' incendie de la bibliothèque publique de Jaffna ( tamoul : யாழ் பொது நூலகம் எரிப்பு , Yāḻ potu nūlakam erippu ; cinghalais : යාපනය මහජන පුස්තකාලය ගිනිබත් කිරීම, Yāpanaya mahajana pustakālaya ginibat kirīma ) a eu lieu dans la nuit du 1er juin 1981, lorsqu'une foule organisée de Des Cinghalais se sont déchaînés, incendiant la bibliothèque . Ce fut l'un des exemples les plus violents de biblioclasme ethnique du XXe siècle. Au moment de sa destruction, la bibliothèque était l'une des plus grandes d'Asie, contenant plus de 97 000 livres et manuscrits.

Arrière-plan

La bibliothèque a été construite en plusieurs étapes à partir de 1933, à partir d'un début modeste en tant que collection privée. Bientôt, avec l'aide de citoyens principalement locaux, elle est devenue une bibliothèque à part entière. La bibliothèque est également devenue un dépôt de documents d'archives écrits dans des manuscrits en feuilles de palmier , des copies originales de documents historiques d'importance régionale dans l'histoire politique contestée du Sri Lanka et des journaux publiés il y a des centaines d'années dans la péninsule de Jaffna . Il est ainsi devenu un lieu d'importance historique et symbolique pour tous les Sri Lankais.

Finalement, la première aile principale de la bibliothèque a été ouverte en 1959 par le maire de Jaffna, Alfred Duraiappah . L'architecte du bâtiment de style indo-sarrasin était S. Narasimhan de Madras , en Inde . éminent bibliothécaire indien S.R. Ranganathan a servi de conseiller pour s'assurer que la bibliothèque était construite selon les normes internationales. La bibliothèque est devenue la fierté de la population locale, car même des chercheurs d'Inde et d'autres pays ont commencé à l'utiliser à des fins de recherche.

L'émeute et l'incendie

Dôme endommagé avec des trous faits par bombardement

Le dimanche 31 mai 1981, le Tamoul United Liberation Front (TULF), un parti démocratique populaire dans la région, a organisé un rassemblement au cours duquel trois policiers cinghalais ont été abattus et deux autres tués.

Cette nuit-là, la police et les paramilitaires ont commencé un pogrom qui a duré trois jours. Le siège du parti TULF a été détruit. La résidence du député de Jaffna V. Yogeswaran a également été détruite.

Quatre personnes ont été retirées de leurs maisons et tuées au hasard. De nombreux établissements commerciaux et un temple hindou local ont également été délibérément détruits.

Dans la nuit du 1er juin, selon de nombreux témoins oculaires, la police et des paramilitaires parrainés par le gouvernement ont mis le feu à la bibliothèque publique de Jaffna et l'ont complètement détruite. Plus de 97 000 volumes de livres ainsi que de nombreux manuscrits culturellement importants et irremplaçables ont été détruits. Parmi les objets détruits se trouvaient des rouleaux de valeur historique et les œuvres et manuscrits du philosophe, artiste et auteur Ananda Coomaraswamy et de l'éminent intellectuel Prof. Dr. Isaac Thambiah . Les articles détruits comprenaient des mémoires et des œuvres d'écrivains et de dramaturges qui ont apporté une contribution significative à la subsistance de la culture tamoule, ainsi que ceux de médecins et d'hommes politiques réputés localement.

Le bureau de l' Eelanaadu, un journal local, a également été détruit. Des statues de personnalités culturelles et religieuses tamoules ont été détruites ou défigurées.

Nancy Murray a écrit dans un article de journal en 1984 que plusieurs officiers de sécurité de haut rang et deux ministres étaient présents dans la ville de Jaffna , lorsque des agents de sécurité en uniforme et une foule en civil ont mené des actes de destruction organisés. Après 20 ans, le journal gouvernemental Daily News , dans un éditorial de 2001, a qualifié l'événement de 1981 d'acte commis par "des escouades de crétins lâchées par le gouvernement de l'époque".

Réaction

Deux ministres du cabinet, qui ont vu la destruction de propriétés gouvernementales et privées depuis la véranda du Jaffna Rest House (un hôtel appartenant au gouvernement), ont affirmé que l'incident était

un événement malheureux, où [a] quelques policiers se sont saoulés et se sont livrés à une vague de pillages tout seuls

Les journaux nationaux n'ont pas rapporté l'incident. Lors de débats parlementaires ultérieurs, certains membres majoritaires cinghalais ont dit aux politiciens tamouls minoritaires que si les Tamouls étaient mécontents au Sri Lanka, ils devraient partir pour leur « patrie » en Inde . Une citation directe d'un membre du Parti national uni est

S'il y a de la discrimination dans cette terre qui n'est pas leur patrie (tamoule), alors pourquoi essayer de rester ici. Pourquoi ne pas rentrer chez nous (Inde) où il n'y aurait pas de discrimination. Il y a vos kovils et vos dieux . Là, vous avez votre culture, votre éducation, vos universités, etc. Là, vous êtes maître de votre propre destin

- MWJM Lokubandara , député au Parlement du Sri Lanka, juillet 1981.

De toutes les destructions dans la ville de Jaffna, c'est la destruction de la bibliothèque publique de Jaffna qui a été l'incident qui a semblé causer le plus de détresse aux habitants de Jaffna. Vingt ans plus tard, le maire de Jaffna Nadarajah Raviraj pleurait toujours le souvenir des flammes qu'il avait vues alors qu'il était étudiant à l'université.

Pour les Tamouls, la bibliothèque dévastée est devenue un symbole de « violence physique et imaginative ». L'attaque a été considérée comme une attaque contre leurs aspirations, la valeur de l'apprentissage et les traditions de réussite scolaire. L'attaque est également devenue le point de ralliement des rebelles tamouls pour promouvoir l'idée auprès de la population tamoule que leur race était la cible de l'anéantissement.

Président Ranasinghe Premadasa

En 1991, Ranasinghe Premadasa, alors président du Sri Lanka, a proclamé publiquement que

Lors des élections du Conseil de développement du district en 1981, certains des membres de notre parti ont emmené de nombreuses personnes d'autres régions du pays vers le Nord, ont fait des ravages et ont perturbé le déroulement des élections dans le Nord. C'est ce même groupe de personnes qui cause des problèmes maintenant aussi. Si vous souhaitez découvrir qui a brûlé l'inestimable collection de livres de la bibliothèque de Jaffna, vous n'avez qu'à regarder les visages de ceux qui s'opposent à nous.

Il accusait ses opposants politiques au sein de son parti UNP , Lalith Athulathmudali et Gamini Dissanayake , qui venaient de déposer une requête en destitution contre lui, d'être directement impliqués dans l'incendie de la bibliothèque en 1981.

Le président Mahinda Rajapakse

En 2006, le président du Sri Lanka Mahinda Rajapakse a déclaré :

L' UNP est responsable d'émeutes et de massacres de masse contre les Tamouls en 1983 , de fraudes électorales lors des élections du Conseil de développement du Nord et de l'incendie de la bibliothèque de Jaffna.

Il a également été cité comme disant en référence à un éminent poète tamoul local , rappelant au public que

Brûler la bibliothèque sacrée pour les habitants de Jaffna était similaire à abattre le Seigneur Bouddha

Il a conclu dans ce discours que comme effet cumulatif de toutes ces atrocités, la voix pacifique des Tamouls est maintenant noyée dans l'écho du fusil ; se référant aux rebelles des LTTE de terrorisme .

Premier ministre Ranil Wickremesinghe

En 2016, le Premier ministre Ranil Wickremesinghe, en tant que chef du Parti national uni, s'est excusé pour l'incendie de la bibliothèque qui s'est produit pendant un gouvernement UNP. Il a été interrompu par les cris de députés de l' opposition conjointe pour lesquels il a affirmé

Nous donnons des emplois aux gens. Nous ouvrons des industries. Au moment où le Président Maithripala Sirisena célébrera son deuxième anniversaire de prise de fonction, nous aurons achevé une quantité massive de travaux de développement dans le Nord. La bibliothèque de Jaffna a été incendiée à l'époque de notre gouvernement. Nous le regrettons. Nous nous en excusons. Vous excusez-vous également pour les torts que vous avez commis ?

Enquête gouvernementale

Selon Orville H. Schell , président de l'Americas Watch Committee et chef de la mission d'enquête d' Amnesty International au Sri Lanka en 1982, le gouvernement de l' UNP à l'époque n'a pas ouvert d'enquête indépendante pour établir la responsabilité de ces meurtres en mai. et juin 1981 et prendre des mesures contre les responsables. Personne n'a encore été inculpé pour ces crimes.

Réouverture

Bibliothèque publique de Jaffna en cours de reconstruction, avec une partie de droite en partie incendiée. À l'avant se trouve une statue de Saraswati , la déesse hindoue de l'apprentissage.

En 1982, un an après la destruction initiale, la communauté a parrainé la semaine des bibliothèques publiques de Jaffna et collecté des milliers de livres. Des réparations sur certaines parties du bâtiment étaient en cours lorsque le conflit civil provoqué par le pogrom de Juillet Noir a commencé en 1983. En 1984, la bibliothèque a été entièrement rénovée ; cependant, la bibliothèque a été endommagée par des balles et des bombes. Les forces militaires étaient stationnées dans le fort de Jaffna et les rebelles se sont positionnés à l'intérieur de la bibliothèque, créant un no man's land alors que les combats s'intensifiaient. En 1985, après une attaque contre un poste de police voisin par des rebelles tamouls, des soldats sont entrés dans le bâtiment partiellement restauré et ont fait exploser des bombes qui ont encore une fois déchiqueté des milliers de livres. La bibliothèque était abandonnée avec ses murs d'obus et de balles, noircis par la fumée des livres brûlés.

Dans un effort pour regagner la confiance du peuple tamoul et aussi pour apaiser l'opinion internationale, en 1998, sous la présidence de Chandrika Kumaratunga , le gouvernement a entamé le processus de reconstruction avec les contributions de tous les Sri Lankais et de gouvernements étrangers. Environ 1 million de dollars américains ont été dépensés et plus de 25 000 livres ont été collectés. En 2001 , le bâtiment de remplacement était terminé , mais la réouverture en 2003 de la bibliothèque reconstruite s'est heurtée à l' opposition des rebelles LTTE . Cela a conduit les 21 membres du conseil municipal de Jaffna , dirigé par le maire Sellan Kandian , à présenter leur démission en signe de protestation contre les pressions exercées sur eux pour reporter la réouverture. Finalement, la bibliothèque a été ouverte au public.

Voir également

Remarques

^ Terme : Biblioclasme,que l'Oxford English Dictionarydéfinit comme la destruction délibérée de livres, une infraction culturelle de première ampleur. Certaines des anciennes calamités sont la destruction de labibliothèque d'AlexandrieenEgypte. Un événement historique bien connu a été la destruction de milliers de livres fabriqués à partir d'écorce d'arbres et portant la sagesse dela culture maya, qui ont été brûlés en 1562 auMexique, parce qu'unmoineespagnolvoulait "nettoyer" les indigènes de "diabolique" pensées. La fin20e siècleChinedeGarde rougeeffacéartefacts etlivres dans la prisecontrôle duTibetdans les années 1960. Pol Pot adétruit de nombreux livres lors dugénocideduCambodgedans les années 1970. Le 25 août 1992, lesSerbes ontétendu le « nettoyage ethnique » à la Bibliothèque nationale et universitaire deBosnie-HerzégovineàSarajevo, entraînant l'incinération de 1,5 million de livres et de manuscrits en une nuit.
^ Contexte : Dans l'ère post-coloniale, l'histoire des schémas d'immigration de diverses communautés ethniques de l'Inde au Sri Lanka est devenue une dimension qui alimente le conflit ethnique. Les nationalistes cinghalais soutiennent qu'en descendant des clans originaux "Yaksha" du Sri Lanka (plus tard mélangés avec des immigrants de l'Inde il y a environ 2600 ans), ils ont des droits spéciaux sur des ressources rares, des emplois et d'autres opportunités. Les politiques gouvernementales qui ont favorisé cette interprétation se sont heurtées à l'opposition de la minorité tamoule qui, pendant la période coloniale, a bénéficié d'une part disproportionnée des opportunités disponibles. En réponse, les Tamouls ont également commencé à souligner leur histoire d'immigration antérieure en provenance d'Inde. La bibliothèque détenait le seul exemplaire original de Yalpana Vaipava Malai qui documentait l'ascension et la chute duroyaume de Jaffnadominé par les tamouls et les hindousdans le nord de la nation insulaire.
^ Nancy Murray : directeur,Bill of RightsEducation Project avec l'American Civil Liberties Union.
^ Situation politique : le programme d'édification de la nation du Sri Lanka est devenu intimement lié à unecingalisationde la directive de l'État. On s'attendait à ce que lesminoritéssoient assimilées dans ce nouvelÉtat-nationbouddhiste cinghalais . De plus, les élections de 1956 ont marqué le début d'une ère de politique partisane à base ethnique. Une forme d'extrémisme et de violence entraînait l'autre et, en 1981, il y avait des jeunes tamouls radicaux minoritaires qui légitimaientdesattaquesterroristescontre l'État en réponse à des allégations deviolence d'État.
^ Réaction : certains politiciens majoritairement cinghalais n'ont exprimé aucun regret et ont profité des discussions parlementaires qui ont suivi pour faire comprendre le message envoyé par la destruction de la bibliothèque : si les Tamouls étaient mécontents, ils devraient quitter le Sri Lanka et retourner dans leur pays d'origine, l'Inde. Ainsi, l'attaque contre la bibliothèque a été utilisée pour envoyer un message de point de non-retour pour les négociations et a indiqué une volonté d'engager le processus politique avec davantage de violence. Ainsi, des éléments radicaux au sein des deux communautés ont repris la direction de la gestion du conflit et marginalisé les modérés qui voulaient résoudre le conflit de manière pacifique.

Les références

Lectures complémentaires

Rebecca Knuth (2003), Libricide : La destruction parrainée par le régime des livres et des bibliothèques au vingtième siècle . New York : Praeger. ISBN 0-275-98088-X
Rebecca Knuth (2006), Burning Books and Leveling Libraries: Extremist Violence and Cultural Destruction . New York : Praeger. ISBN 0-275-99007-9
Nicholas A. Basbanes (2003), Une splendeur de lettres : la permanence des livres dans un monde impermanent . New York : HarperCollins. ISBN 0-06-008287-9

Liens externes

Coordonnées : 9°39′44″N 80°0′42″E / 9.66222°N 80.01167°E / 9.66222; 80.01167

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