Cat Cays - Cat Cays
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| Emplacement | North Cat Cay Bimini Bahamas |
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| Coordonnées | 25°33′22,5″N 79°16′37,7″O / 25.556250°N 79.277139°W |
| Construit | 1933 |
| Construction | Tour de maçonnerie |
| Hauteur de la tour | 12 pieds (3,7 m) |
| Forme de tour | Tour tronquée circulaire avec lanterne |
| Marquages | Tour Blanche |
| Source d'énergie | énergie solaire 
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| Hauteur focale | 10 pieds (3,0 m) |
| Varier | 5 milles marins (9,3 km ; 5,8 mi) |
| Caractéristique | Fl W 2s. |
| Amirauté non. | J4608 |
| NGA non. | 11920 |
| N° ARLHS | BAH-023 |
Les Cat Cays sont deux îles des Bahamas , North Cat Cay et South Cat Cay , à environ 16 km au sud de Bimini . North Cat Cay est une île privée et est gérée en tant que club privé par le Cat Cay Yacht Club. South Cat Cay est actuellement en cours de développement.
Histoire
North Cat Cay est une petite île privée de la chaîne Bimini des Bahamas. Il tire son nom de la "ligne de chat" d'un voilier auquel il ressemble, et était autrefois utilisé par les pirates Edward Teach, également connu sous le nom de Barbe Noire , et Charles Vane . La reine Victoria a accordé l'acte original de Cat Cay au capitaine William Henry Stuart en 1873, en récompense de ses services en tant que gardien du phare de Gun Cay voisin .
Plus tard, le capitaine Arthur Samuel Haigh , un Anglais, devint propriétaire de Cat Cay. Le capitaine Haigh a établi la coutume insulaire de s'habiller formellement pour le dîner. Alors que sa maison d'origine a brûlé, la cuisine est restée intacte et son immense foyer au four fait partie du cottage reconstruit nommé Haigh House en son honneur. Haigh est enterré dans le cimetière anglican historique de North Bimini.
Milo Strong et sa femme ont acheté l'île en 1915 et ils ont construit et vécu dans le manoir, qui existe encore aujourd'hui. Ils passaient neuf mois par an à Cat Cay. L' ouragan de 1929 a fait exploser le toit de leur maison et cela a été réparé, mais Strong est décédé deux ans plus tard et une autre tempête a endommagé le manoir, après quoi Mme Strong a décidé de vendre.
Friends of the Strongs, Louis et Rae Wasey ont acheté l'île pour 400 000 $ en 1931. Wasey, un directeur de publicité de New York , voulait que l'île soit une maison d'hiver pour lui et sa femme et comme un endroit pour divertir clients et amis. Il agrandit le Manoir et construisit plusieurs « cottages » à l'anglaise pour ses hôtes.
Au cours de la Grande Dépression , Wasey a confié le développement de l'île à un ami et architecte Mike Smith qui aimait l'architecture bahamienne et anglaise ancienne et utilisait les deux dans la construction des bâtiments de l'île. Il employa des Bahamiens, envoya une goélette à Cuba pour chercher des tuiles faites à la main dans des églises désertes et demanda à des hommes de rechercher dans les marais de Floride des morceaux de bois angulaires nécessaires à ses bâtiments de style Tudor .
En 1935, Wasey convertit l'île en club privé et vend des terrains à bâtir à ses amis. Il comptait environ 200 membres payant une cotisation annuelle de 500 $. Mme Wasey, qui aimait les antiquités, a construit le Cat Cay English Shoppe, où se trouve maintenant la boutique de l'île.
De nombreux tournois de pêche ont eu lieu dans les années 30, à la fin des années 40 et tout au long des années 50 et 60, car les eaux autour de Cat Cay étaient bien approvisionnées en poissons et la pêche en eau profonde se trouvait à seulement un mile au large. La structure connue sous le nom de tour à thon sur de nombreux yachts de pêche a été inventée à Cat Cay et utilisée pour la première fois par un skipper lors du tournoi de thon de Cat Cay en 1952. Si la première tour était au mieux rudimentaire, son utilité fut vite constatée.
Pendant la Seconde Guerre mondiale , Cat Cay était une base paramilitaire pour les bateaux PT des forces britanniques et alliées. Le général américain Hap Arnold , responsable de l' US Army Air Corps , a passé plusieurs mois à se remettre d'une crise cardiaque chez Lou Wasey à Cat Cay. Un officier de l'Air Force stationné là-bas, Monk Forster, est tombé amoureux de l'île et est revenu après la guerre pour gérer le club et il a acquis la maison "High Tide", construite par le partenaire de Wasey, OB Winters.
Lou Wasey a construit un parcours de golf de neuf trous que l'ancien roi britannique Edward VIII , plus tard duc de Windsor, aimait jouer alors qu'il était gouverneur des Bahamas pendant la Seconde Guerre mondiale. Le parcours a été nommé Windsor Downs en son honneur. Au cours d'une de ses visites, le duc a mentionné qu'il pourrait être amusant d'avoir un petit casino sur l'île pour les invités, Wasey a volontiers accepté et le duc a délivré une licence au nom de Lou Wasey. La famille américaine DuPont , y compris les membres des familles Carpenter et Crowninshield, possédait et utilisait la propriété de l'île pendant de nombreuses années.
À la mort de Wasey en 1963, la licence du casino de l'île a expiré. Wasey a légué l'île à sa fille Jane, une sculptrice new-yorkaise, qui est revenue pour deux ans. En 1965, l' ouragan Betsy a fait d'énormes dégâts et l'île a été fermée.
Quelques années plus tard, Al Rockwell, le patron de Rockwell International , constitua un petit groupe d'investisseurs et racheta l'île. C'est devenu un club privé appartenant à ses membres.
L'île a accueilli de nombreux invités de marque au cours de ses nombreuses années, des stars du cinéma à la royauté, en passant par l'ancien président américain Richard Nixon, qui était l'invité fréquent de Bob Abplanalp, propriétaire et ami de longue date de Nixon. La pêche à Cat Cay reste forte. Le thon est moins courant maintenant, mais le mahi mahi , le marlin bleu et blanc, le wahoo, le vivaneau et le mérou sont disponibles.
L'île reste un club privé, mais pour les yachts de passage entrant aux Bahamas, c'est un port d'entrée officiel pour les Bahamas et les douanes des Bahamas et la police royale des Bahamas sont présentes sur l'île.
