Comparaison des papillons et des mites - Comparison of butterflies and moths

Une classification commune des lépidoptères implique leur différenciation en papillons et en mites . Les papillons sont un groupe monophylétique naturel , souvent donné le sous-ordre Rhopalocera , qui comprend Papilionoidea (vrais papillons), Hesperiidae (hespéries) et Hedylidae (papillons). Dans ce schéma taxonomique, les papillons appartiennent au sous-ordre des Heterocera . D'autres schémas taxonomiques ont été proposés, le plus courant plaçant les papillons dans le sous-ordre Ditrysia puis la « superfamille » Papilionoidea et ignorant une classification des papillons de nuit.

Taxonomie

Alors que les papillons forment un groupe monophylétique , les papillons de nuit, qui constituent le reste des lépidoptères, ne le font pas. De nombreuses tentatives ont été faites pour regrouper les superfamilles des Lépidoptères en groupes naturels, dont la plupart échouent car l'un des deux groupes n'est pas monophylétique : Microlepidoptera et Macrolepidoptera, Heterocera et Rhopalocera, Jugatae et Frenatae, Monotrysia et Ditrysia.

Bien que les règles pour distinguer ces groupes ne soient pas absolues, un très bon principe directeur est que les papillons ont des antennes fines et (à une exception près) ont de petites boules ou massues au bout de leurs antennes. Les antennes du papillon peuvent être d'apparence assez variée, mais en particulier elles n'ont pas l'extrémité du club. Les divisions sont nommées par ce principe : "club-antennes" (Rhopalocera) ou "varied-antennes" (Heterocera).

Les familles de lépidoptères suivantes sont généralement considérées comme des papillons :

La famille des Hesperiidae , ou les hespéries, souvent considérées comme des papillons, présentent des différences morphologiques importantes avec les papillons et les mites.

Les autres familles de lépidoptères sont considérées comme des papillons de nuit.

Différences morphologiques

Un tigre à ailes longues ( Heliconius hecale ) - notez les antennes matraquées et le corps élancé

Forme et structure des antennes

La différence la plus évidente réside dans les palpeurs, ou antennes . La plupart des papillons ont de fines antennes filamenteuses minces qui sont en forme de massue à l'extrémité. Les papillons, en revanche, ont souvent des antennes en forme de peigne ou plumeuses, ou filamenteuses et sans massue. Cette distinction est à la base des premières divisions taxonomiques chez les Lépidoptères : les Rhopalocères ("corne matraquée", les papillons) et les Heterocera ("corne variée", les papillons de nuit).

Il existe cependant des exceptions à cette règle et quelques papillons nocturnes (les familles Castniidae , Uraniidae , Apoprogonidae et Sematuridae ) ont des antennes matraquées. Certains papillons, comme Pseudopontia paradoxa des forêts d' Afrique centrale , n'ont pas les extrémités de massue. Les hespéridés ont souvent un angle avec la pointe de l'antenne.

Mécanismes de couplage d'aile

De nombreux papillons nocturnes ont un frein qui est un filament provenant de l'aile postérieure et s'accouplant (correspondant) avec des barbes sur l'aile antérieure. Le frein ne peut être observé que lorsqu'un spécimen est en main. Certains papillons ont un lobe sur l'aile antérieure appelé jugum qui aide à s'accoupler avec l'aile postérieure. Les papillons, cependant, n'ont pas ces structures.

Pupes

La plupart des chenilles de papillon tissent un cocon en soie dans lequel elles se métamorphosent en nymphe . La plupart des chenilles de papillon, en revanche, forment une nymphe exposée fabriquée à partir d'une protéine durcie, également appelée chrysalide .

  • Les papillons forment généralement un cocon

  • Les papillons forment généralement une chrysalide

Il existe cependant de nombreuses exceptions à cette règle. Par exemple, les sphinx forment une nymphe exposée qui est souterraine. Les spongieuses forment parfois des pupes de style papillon, suspendues à des brindilles ou à l'écorce des arbres, bien qu'elles créent généralement des cocons fragiles à partir de brins de soie et de quelques feuilles, exposant partiellement la pupe. Les papillons ailés en plumes de la famille des Pterophoridae se nymphosent également sans cocon et la nymphe ressemble à la chrysalide du papillon pieride . Quelques larves de papillon hespérie font également des cocons grossiers dans lesquels elles se nymphosent, exposant un peu la pupe. Les larves de papillon Parnassius forment un cocon fragile pour la nymphose et elles se nymphosent près de la surface du sol entre les débris.

Processionnaire du pin ( Thaumetopoea pityocampa ) - notez les antennes à plumes et le corps velu gras

Coloration des ailes

La plupart des papillons ont des couleurs vives sur leurs ailes. Les papillons nocturnes, quant à eux, sont généralement bruns, gris, blancs ou noirs et présentent souvent des motifs obscurcissants de zigzags ou de tourbillons qui les aident à se camoufler des prédateurs lorsqu'ils se reposent pendant la journée. Cependant, de nombreux papillons nocturnes sont de couleurs vives, en particulier s'ils sont toxiques . Ces espèces diurnes ont évolué pour localiser leurs partenaires visuellement et non principalement par phéromone comme leurs cousins ​​nocturnes ternes. Plusieurs espèces de papillons Saturniidae , tels que les papillons géants de la soie, sont nocturnes mais ont souvent des couleurs vives et des motifs frappants sur leurs ailes. Quelques papillons sont également de couleur unie, comme le papillon blanc du chou ou le papillon baron .

Structure du corps

Les papillons ont tendance à avoir un corps robuste et poilu ou velu, tandis que les papillons ont un abdomen mince et plus lisse. Les papillons ont de plus grandes écailles sur leurs ailes, ce qui les rend plus denses et duveteux. Les papillons, quant à eux, possèdent de fines écailles. Cette différence est peut-être due à la nécessité pour les papillons de conserver la chaleur pendant les nuits plus fraîches, ou de confondre l' écholocation par les chauves-souris, alors que les papillons sont capables d'absorber la lumière du soleil .

Types d'yeux

Malgré les apparences, les papillons et les mites ont différents types d' yeux composés . Bien qu'ils ne soient pas universels, les papillons de nuit ont très souvent des yeux de superposition , tandis que les papillons favorisent également les yeux d'apposition . Cela est dû aux adaptations de l'œil de superposition pour les environnements à faible luminosité convenant aux papillons nocturnes, et à la résolution supérieure de l'œil d'apposition et au potentiel de vision des couleurs bénéficiant aux papillons plus diurnes.

Il existe plusieurs exceptions à cette règle, comme les familles de papillons diurnes Zygaenidae et Sytomidae, qui ont toutes deux des yeux d'apposition, ou la famille de papillons Hedyloidea , qui sont nocturnes et présentent des yeux de superposition. Dans la plupart des cas, lorsqu'une espèce utilise le type d'œil opposé à celui attendu, c'est parce qu'elle est active à l'heure opposée à la normale pour d'autres papillons ou mites.

Différences de comportement

Temps d'activité

La plupart des mites sont nocturnes ou crépusculaires tandis que la plupart des papillons sont diurnes . Il existe cependant des exceptions, notamment les spectaculaires Uraniidae ou papillons nocturnes. Quelques espèces, comme le mâle européen / nord - américain spongieuse , voler pendant le jour et la nuit à la recherche des femelles, qui sont aptère.

Posture de repos

Les papillons se reposent généralement avec leurs ailes déployées sur les côtés. Les papillons replient fréquemment leurs ailes au-dessus de leur dos lorsqu'ils sont perchés, bien qu'ils "se dorent" occasionnellement avec leurs ailes déployées pendant de courtes périodes (plusieurs types de papillons machaons ont tendance à se reposer fréquemment avec leurs ailes déployées au soleil). Cependant, certains papillons, comme les skippers , peuvent tenir leurs ailes soit à plat, soit repliées, voire entre les deux (position dite "avion à réaction") lorsqu'ils sont perchés.

  • Posture de repos typique des papillons de nuit

  • Posture de repos alternative

  • Posture de repos typique du papillon

La plupart des papillons de nuit replient parfois leurs ailes au-dessus de leur dos lorsqu'ils se trouvent à un certain endroit (comme lorsqu'il n'y a pas de place pour déployer complètement leurs ailes).

Une famille parfois déroutante peut être celle des Geometridae (comme le papillon d'hiver ) car les adultes se reposent souvent avec leurs ailes repliées verticalement. Ces papillons nocturnes ont un corps mince et de grandes ailes comme de nombreux papillons, mais peuvent être facilement distingués par des différences structurelles dans leurs antennes (par exemple bipectinées ).

Exemples d'exceptions aux distinctions générales papillon/papillon

Les références