Cornelis Melyn - Cornelis Melyn

Cornelis Melyn (1600 - c. 1662) était un des premiers colons hollandais de la Nouvelle-Hollande et Patroon de Staten Island . Il était le président du conseil de huit hommes , qui faisait partie des premières étapes vers la démocratie représentative dans la colonie néerlandaise .

Jeunesse

Cornelis Melyn est né à Anvers , alors une partie des Pays-Bas espagnols , où il a été baptisé à l' église St. Walburga le 17 septembre 1600, le fils d'Andries et Maria (Gheudinx-Botens) Melyn, et petit-fils de Lambrecht Melyn, de la même endroit. Les deux parents de Cornelis moururent en 1606. Deux tuteurs, Jacques Melyn et Hans Salomons, furent nommés pour lui et il fut emmené dans la famille de son demi-frère Abraham Melyn pour être élevé. Vers l'âge de douze ans, Cornelis est apprenti tailleur.

Lorsque Melyn avait environ 18 ans, le prêtre de l'église St. Walburga lui a délivré un certificat de baptême et un certificat de bonne conduite. Il est possible qu'il ait quitté Anvers à cette époque pour Amsterdam , où il a épousé Janneken Adriaens en 1627. Leur acte de mariage les mentionne tous deux comme résidant à Amsterdam. À ce moment-là, Melyn avait changé de profession, étant répertorié dans ce certificat comme un semblant , une «commode des cuirs les plus fins et les plus doux».

Migration vers New Amsterdam

Cornelis Melyn fait au moins un voyage au Nouveau Monde avant de décider de s'y installer, comme subrécargue à bord du Dutch West India Company navire de Het Wapen van Noorwegen (Les armoiries de la Norvège) en 1638. Après son retour aux Pays - Bas, il a demandé le Patronat de Staten Island, qui lui fut accordé le 3 juillet 1640. Peu de temps après, il s'embarqua, peut-être dans l' Engel Gabriel (Angel Gabriel), pour la Nouvelle-Hollande. Mais le navire a été capturé par un raider de Dunkerque le 13 août 1640, et Melyn a été forcé de retourner aux Pays-Bas.

Melyn a navigué de nouveau à New Amsterdam le 17 mai 1641, à bord du navire Den Eyckenboom (The Oak Tree) avec un nouveau groupe de colons, dont sa femme et ses enfants. Adriaen van der Donck était également à bord, qui serait un jour un allié politique de Melyn et une autre victime de la persécution du Directeur général Peter Stuyvesant . Peu de temps après l'arrivée de The Oak Tree à New Amsterdam, Cornelis Melyn et son groupe de 41 personnes travaillaient à l'établissement d'une nouvelle colonie sur Staten Island. Le 19 juin 1642, Melyn a reçu du directeur général Willem Kieft son brevet pour l'ensemble de Staten Island à l'exception d'une ferme qui avait déjà été attribuée à David Pietersen de Vries .

Direction

En novembre 1643, pendant le conflit sanglant avec les tribus voisines de Lenape qui devint connue sous le nom de guerre de Kieft , Melyn et ses colons furent forcés d'abandonner Staten Island. Selon sa propre déclaration, «j'ai été obligé de fuir pour sauver ma vie et de séjourner avec ma femme et mes enfants chez les Menatans jusqu'en 1647».

En 1644, sa plantation ayant été détruite, Cornelis Melyn acheta trois lots adjacents près du fort hollandais dans le bas de Manhattan , le long de l' East River près de l'intersection des rues actuelles Broad et Pearl . Il s'y installa avec sa famille pour les trois prochaines années. Alors que la colonie néerlandaise sombrait dans le chaos et que certains colons exprimaient leur indignation face à ce qu'ils considéraient comme l'ineptie de Kieft, le Directeur général chercha à apaiser ses critiques en nommant un conseil de huit hommes, avec Cornelis Melyn comme président, pour l'aider à gouverner la colonie. Cet organe, qui était censé représenter les habitants de New Amsterdam, a été l'une des premières étapes vers la démocratie représentative dans cette colonie. L'opposition des colons à Kieft se poursuivit cependant et le conseil exigea sa révocation dans une lettre transmise aux États généraux des Pays-Bas en octobre 1644.

On attribue à Melyn la rédaction du Vertoogh van Nieu Nederland »(« A Tale of New Netherland ») , considéré comme l'une des premières descriptions de la vie en colonie et de la condamnation des politiques de la Dutch West Indies Company.

Conflit avec Stuyvesant

En 1647, lorsque Peter Stuyvesant arriva à New Amsterdam pour remplacer Kieft au poste de directeur général, Melyn et Jochem Pietersen Kuyter , agissant au nom des citoyens de New Amsterdam, portèrent des accusations contre le gouverneur sortant, exigeant une enquête sur sa conduite pendant son mandat. . Reconnaissant le danger de telles actions pour sa propre administration, Stuyvesant refusa de prendre en considération les demandes de Melyn et Kuyter et les fit juger pour lèse-majesté . L'affaire a été rapidement tranchée contre les prévenus, qui ont été condamnés au bannissement de la colonie.

Le 16 août 1647, Kuyter et Melyn embarquèrent à bord du Princess Amelia pour faire appel de leurs condamnations aux États généraux. Leur navire s'est échoué au large des côtes du Pays de Galles , mais tous deux ont survécu et ont pu présenter leurs cas au début de 1648. Les États généraux ont réagi favorablement à leur appel et ont émis un bref de mandamus daté du 28 avril ordonnant au Directeur général Stuyvesant de comparaître dans personne, ou par l'intermédiaire de son représentant, pour soutenir son jugement à leur encontre.

Cornelis Melyn est retourné à nouveau à New Amsterdam et a fait présenter le bref à Stuyvesant le 8 mars 1649, lors d'une réunion dramatique dans l' église de New Amsterdam . Comme Burton décrit la confrontation:

Melyn a comparu à cette réunion et a exigé que la Lettre de Leurs Hautes Puissances et le mandamus soient lus et expliqués au peuple. Au milieu d'une émotion considérable, Melyn remit le mandamus à Arnoldus van Hardenbergh pour qu'il le lise à haute voix. Stuyvesant, furieux, arracha le mandamus des mains de van Hardenbergh et, dans la confusion, le sceau fut arraché. Melyn offrit alors à Stuyvesant une copie du mandamus, sur quoi ce dernier fut incité par certains des spectateurs à rendre l'original, qui fut lu, y compris bien sûr la sommation ordonnant à Stuyvesant de comparaître sans délai à La Haye pour défendre le jugement. Stuyvesant a répondu: "J'honore les États généraux et leur commission et j'obéirai à leurs ordres, et enverrai un agent pour maintenir le jugement tel qu'il a été correctement et légalement prononcé." Melyn a exigé une réponse écrite, mais ce que ni Stuyvesant ni son secrétaire ne voulaient donner.

Melyn retourna aux Pays-Bas en août 1649. Le représentant de Stuyvesant, Cornelis van Tienhoven , le secrétaire de la colonie, monta également à bord d'un autre navire. L'affaire n'a apparemment jamais été portée en audience.

Melyn revint en 1650 à bord du Nieuw Nederlandsche Fortuyn (New Netherland's Fortune) pour reprendre sa tentative de coloniser Staten Island, avec un groupe d'environ 70 personnes. Sa querelle se poursuivit avec le directeur général Stuyvesant, qui le fit arrêter et emprisonner sans procès ni audition en 1655. Pendant l'emprisonnement de Melyn, il y eut un autre soulèvement indien connu sous le nom de guerre du pêcher qui détruisit la colonie de Staten Island. C'est peu de temps après cette catastrophe que Cornelis Melyn et sa famille sont partis pour la colonie anglaise de New Haven , où il a prêté serment d'allégeance à la couronne anglaise le 7 avril 1657. En 1659, il a convenu avec la Compagnie des Indes occidentales de renoncer à son droit de Patronat de Staten Island.

Mort

Il n'y a aucune trace de la mort de Cornelis Melyn, mais son nom cesse d'apparaître dans les registres de la colonie de New Haven après 1663 et n'est pas mentionné dans les registres des mariages de ses deux filles à New Haven le 25 août 1664. Le rôle de Melyn dans l'histoire est reconnue dans une peinture murale dans le Staten Island Borough Hall par Frederick Charles Stahr intitulée Cornelius Melyn Trades With the Indians .

Les références

Lectures complémentaires

  • Paul Gibson Burton (1936). "L'ascendance anversoise de Cornelis Melyn". Le registre généalogique et biographique de New York . 67 : 157–164, 246–255.
  • Paul Gibson Burton (1937). "Cornelis Melyn, Patroon de Staten Island et Certains de Ses Descendants". Le registre généalogique et biographique de New York . 68 : 3–17, 132–146, 217–231, 357–365.
  • Cornelis Melyn (2007). Papiers Melyn, 1640-1699 . Bibliothèque de l'Université Cornell . ISBN   978-1-4297-3694-7 .
  • Russell Shorto (2004). L'île au centre du monde: l'histoire épique de Manhattan hollandais et de la colonie oubliée qui a façonné l'Amérique . Maison aléatoire. ISBN   1-4000-7867-9 .

Liens externes