Desmond Paul Henry - Desmond Paul Henry

Desmond Paul Henry
Henry avec l'une de ses machines à dessiner analogiques sur ordinateur, 1962
Née	1921
Décédés	2004
Nationalité	Britanique
Travaux notables	Sorties de la machine à dessiner 1
Mouvement	Art informatique
Site Internet	http://www.desmondhenry.com/

Desmond Paul Henry (1921-2004) était un professeur de l' Université de Manchester et lecteur en philosophie (1949-1982). Il a été l'un des premiers artistes britanniques à expérimenter les effets visuels générés par machine à l'époque du mouvement mondial émergent de l' art informatique des années 1960 (The Cambridge Encyclopaedia 1990 p. 289; Levy 2006 pp. 178-180). Au cours de cette période, Henry a construit une succession de trois machines à dessiner à partir d' ordinateurs analogiques de viseur modifiés qui ont été utilisés dans les bombardiers de la Seconde Guerre mondiale pour calculer le largage précis des bombes sur leurs cibles (O'Hanrahan 2005). Les effets générés par la machine de Henry ressemblent à des versions complexes des abstraites, graphiques curvilignes qui accompagnent Microsoft de » Windows Media Player . On peut donc dire que les effets générés par la machine d'Henry représentent également les premiers exemples d' infographie : "la réalisation de dessins au trait à l'aide d'ordinateurs et de machines à dessiner". (Franke 1971, p. 41)

Au cours des années 1970, Henry s'est concentré sur le développement de ses propres techniques photochimiques uniques pour la production d' effets visuels originaux . Il a ensuite fabriqué une quatrième et une cinquième machine à dessiner en 1984 et 2002 respectivement. Cependant, ces dernières machines étaient basées sur une conception de pendule mécanique et non sur des ordinateurs à viseur. (O'Hanrahan 2005)

Carrière artistique

C'est grâce à l'artiste LS Lowry , en collaboration avec le directeur de la Salford Art Gallery de l'époque , A. Frape, que la carrière artistique d'Henry est lancée en 1961 lorsqu'il remporte un concours local à la Salford Art Gallery , intitulé London Opportunity. Le prix pour avoir remporté ce concours était une exposition personnelle à Londres à la Reid Gallery . Lowry savait à quel point un tel spectacle londonien pouvait être crucial pour attirer l'attention du public sur un artiste. En tant que l'un des juges du concours, Lowry a visité la maison d'Henry à Burford Drive, Manchester, pour voir son éventail de travaux artistiques. (O'Hanrahan 2005)

C'est lors de cette exposition londonienne de 1962, intitulée Ideographs, que les effets générés par la machine d'Henry ont été exposés pour la première fois, ainsi que des images basées sur les techniques photochimiques d'Henry qui lui avaient valu à l'origine le prix du concours. (O'Hanrahan 2005) Ce fut cette première exposition des effets produits machine qui a conduit à Henry et sa première machine à dessin étant inclus dans le premier programme de la BBC du Nord à Six séries et à son être approché par le magazine américain La vie . (O'Hanrahan 2005) Henry et sa première machine à dessiner devaient figurer dans ce magazine, mais l'article a été supprimé à la suite de l'assassinat du président américain John F. Kennedy . La réponse généralement positive que ses photos ont reçue reflète l' air du temps de l'optimisme technologique des années 1960. (O'Hanrahan 2005) Le Guardian du 17/9/62 a décrit les images produites par cette première machine comme étant "tout à fait hors de ce monde" et "presque impossible à produire par des mains humaines".

Les effets générés par la machine d'Henry ont ensuite été exposés dans divers lieux au cours des années 1960, le plus important étant Cybernetic Serendipity (1968) organisé à l' Institute of Contemporary Arts (ICA) de Londres. Il s'agissait de l'une des expositions d'art et de technologie les plus importantes de la décennie. (Goodman 1987) Dans cette exposition, non seulement les effets mais aussi la machine à dessiner elle-même ont été inclus en tant qu'exposition interactive. Cybernetic Serendipity a ensuite effectué une tournée aux États-Unis, où les lieux d'exposition comprenaient la Corcoran Gallery à Washington et le Palais des Beaux-Arts de San Francisco . (O'Hanrahan 2005)

Cette deuxième machine est revenue de sa tournée aux États-Unis en 1972 dans un état de délabrement complet. (O'Hanrahan 2005) De telles défaillances techniques n'étaient pas inhabituelles dans les articles d'exposition électriques et motorisés. (Rosenburg 1972) Plus récemment, de fréquentes pannes mécaniques et/ou électroniques d'ordinateurs ont contribué à la décision de fermer Artworks ( The Lowry , Salford Quays, Manchester, Royaume-Uni) en mars 2003 après seulement trois ans d'exploitation en tant qu'entreprise permanente basée sur la technologie. , exposition interactive. (O'Hanrahan 2005)

Inspiration : l'ordinateur viseur

Le composant principal de chaque machine à dessiner Henry était l'ordinateur du viseur. Ces ordinateurs analogiques mécaniques représentaient certaines des avancées technologiques les plus importantes de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, dans les années 1960, ils représentaient déjà une "ancienne" technologie par rapport aux ordinateurs numériques plus modernes alors disponibles. (O'Hanrahan 2005)

L'ordinateur de viseur analogique mécanique a été utilisé dans les bombardiers de la Seconde Guerre mondiale pour déterminer le moment exact où les bombes devaient être larguées pour atteindre leur cible. Le bombardier a saisi des informations sur la vitesse de l'air et du vent, la direction du vent, l'altitude, l'angle de dérive et le poids de la bombe dans l'ordinateur qui a ensuite calculé le point de largage de la bombe, en utilisant un agencement complexe de gyroscopes , de moteurs , d' engrenages et d'un télescope . (Jacobs 1996)

C'est au début des années 1950 qu'Henry a acheté son tout premier ordinateur de viseur Sperry , en parfait état, dans un entrepôt de surplus de l'armée à Shude Hill, Manchester. Cet achat a été inspiré par la passion de toujours d'Henry pour tout ce qui est mécanique, qui avait été alimentée par sept années passées en tant que commis technique auprès des Royal Electrical and Mechanical Engineers pendant la Seconde Guerre mondiale. (O'Hanrahan 2005) Henry s'est tellement émerveillé du fonctionnement interne mécanique de cet ordinateur de viseur en mouvement, qu'il a finalement décidé de capturer ses " paraboles incomparables " (comme Henry a appelé son fonctionnement interne), sur papier. Il a ensuite modifié le viseur pour créer la première machine à dessiner de 1960. Une deuxième a été construite en 1963 et une troisième en 1967. (O'Hanrahan 2005) Ces machines ont créé des dessins au trait complexes, abstraits, asymétriques, curvilignes et répétitifs qui étaient soit à gauche intacts sous forme de dessins achevés ou embellis par la main de l'artiste en réponse aux effets suggestifs générés par la machine. Aucune des machines d'Henry n'est désormais opérationnelle. (O'Hanrahan 2005)

Les machines à dessiner

Chaque machine à dessiner Henry était basée sur un ordinateur de viseur analogique en combinaison avec d'autres composants qu'Henry avait acquis pour son atelier à domicile à Whalley Range , Manchester. (O'Hanrahan 2005) Chaque machine a pris jusqu'à six semaines pour construire et chaque dessin de deux heures à deux jours pour terminer. Les machines à dessiner s'appuyaient sur une source d' alimentation électrique externe pour faire fonctionner un ou deux servomoteurs qui alimentaient la synchronisation d'outils de dessin suspendus agissant sur une table à dessin fixe ou mobile. (O'Hanrahan 2005) Avec la première machine à dessiner, Henry a utilisé des stylos à bille comme outil de marquage ; cependant avec les machines qui ont suivi il a préféré utiliser l'encre de Chine dans des stylos tubes techniques, car ces effets, contrairement à l'encre biro, ne risquent pas de s'estomper lors d'une exposition prolongée au soleil. (O'Hanrahan 2005)

Comment fonctionnaient les machines à dessiner

Les machines à dessiner d'Henry étaient assez différentes des ordinateurs conventionnels des années 1960, car elles ne pouvaient pas être préprogrammées ni stocker d'informations. (O'Hanrahan 2005) Ses machines s'appuyaient plutôt, comme celles de l'artiste Jean Tinguely , sur une « mécanique du hasard ». (Pontus Hulten in Peiry 1997, p. 237) C'est-à-dire qu'ils se sont appuyés sur la relation aléatoire dans l'agencement des composants mécaniques de chaque machine, la moindre altération à laquelle, (par exemple, une vis desserrée ), pouvait considérablement empiéter sur le résultat final. Selon les mots d'Henry, il laissait chaque machine "faire sa propre chose" conformément à ses caractéristiques mécaniques sui generis , avec des résultats souvent surprenants et imprévisibles. La manière imprécise dont les machines d'Henry étaient à la fois construites et exploitées garantissait que leurs effets ne pourraient pas être produits en série et seraient variés à l'infini. (O'Hanrahan 2005)

Des outils aussi imprécis que les machines d'Henry ont été jugés par certains comme améliorant la créativité artistique par opposition aux logiciels d' imagerie informatique modernes qui ne laissent aucune place à l'intuition artistique. (Refin-Smith 1997) Les machines d'Henry ne pouvaient pas non plus être accusées d'empêcher l'artiste d'exercer un choix esthétique . Ils étaient vraiment interactifs, comme les logiciels modernes de manipulation graphique par ordinateur. Avec une machine à dessiner Henry, l'artiste avait un contrôle général sur l'ensemble et était libre d'exercer son intuition personnelle et artistique à tout moment de son choix pendant le processus de production du dessin. (O'Hanrahan 2005)

Ces deux éléments de hasard et d'interaction contrastaient avec la plupart des autres artistes informatiques ou graphistes de l'époque, pour lesquels la première étape de la production d'une infographie numérique était de concevoir le produit final. L'étape suivante était celle où « des formules mathématiques ou des manipulations de motifs géométriques (se sont avérées) représenter les lignes souhaitées. Celles-ci ont ensuite été programmées dans un langage informatique , gravées sur des cartes et lues dans l'ordinateur ». (Sumner 1968 p. 11)

Effets générés par la machine

En 2001, le travail généré par machine d'Henry a été discuté en termes d'utilisation, depuis les temps les plus reculés, d'une gamme d'outils pour produire des effets visuels abstraits similaires. (O'Hanrahan 2001) Une fois qu'Henry a lui-même vu les effets visuels produits par sa première machine, il s'est alors efforcé de trouver des précurseurs possibles tels que les formes organiques décrites dans les mathématiques des formes naturelles. (D'Arcy-Thompson 1917; Cook 1914). Henry a également comparé ses effets générés par machine à ceux produits à l'aide d'instruments scientifiques et mathématiques antérieurs tels que : le stylo géométrique de Suardi de 1750 (Adams 1813), les harmonographes à pendule (Goold et al., 1909) et le tour géométrique utilisé dans les ornements et les banques. -note gravure . (Holtzapffel 1973 [1894])

Son inclusion en 1968 dans Cybernetic Serendipity lui a permis de contraster davantage ses effets générés par la machine avec des effets similaires mais moins complexes et variés produits à l'aide d'une variété d'outils. Ceux-ci comprenaient les effets affichés sur un écran d'affichage visuel à l'aide d'un oscilloscope à rayons cathodiques ( Ben F. Laposky dans Cybernetic Serendipity 1968) et ceux produits à l'aide d'un traceur mécanique relié à un ordinateur numérique (Lloyd Sumner dans Cybernetic Serendipity 1968) ou analogique (Maughan S. Mason dans Cybernetic Serendipity 1968). Cependant, les machines à dessiner d'Henry, contrairement à d'autres instruments de précision comme le tour et le traceur mécanique, reposaient fortement sur l'élément du hasard à la fois dans leur construction et leur fonction. (O'Hanrahan 2005)

Mathématiques fractales

L'introduction d'Henry en 2001 à l'application esthétique des mathématiques fractales (Briggs 1994 [1992]) a fourni à Henry les termes de référence nécessaires pour décrire les aspects opérationnels fondés sur le hasard de ses machines. Les mathématiques fractales pourraient également aider à décrire l'appréciation esthétique de ses effets générés par la machine ou « fractales mécaniques » (Henry 2002) comme il les a appelés. (O'Hanrahan 2005)

Les systèmes fractals sont produits par un système dynamique et non linéaire d'éléments interdépendants et interactifs ; dans le cas d'Henry, cela est représenté par les mécanismes et les mouvements de la machine à dessiner elle-même. (O'Hanrahan 2005) Dans un système fractal, comme dans chaque machine à dessiner Henry, de très petits changements ou ajustements aux influences initiales peuvent avoir des effets de grande envergure.

Les images fractales font appel à notre appréciation esthétique intuitive de l'ordre et du chaos combinés. Chaque dessin produit par machine Henry porte toutes les caractéristiques d'une image fractale puisqu'ils incarnent la régularité et la répétition associées à des changements brusques et des discontinuités. (Briggs 1994 [1992]) En d'autres termes, ils présentent une auto-similitude (détails similaires à différentes échelles) et un ordre et un chaos simultanés. Ces images ressemblent également à des « attracteurs étranges » fractals , puisque les groupes de courbes présents dans les effets générés par la machine ont tendance à former des amas créant des motifs suggestifs. (Briggs 1994[1992])

Des modèles fractals, similaires aux effets générés par la machine d'Henry, se sont avérés exister lors du tracé des tremblements volcaniques , des systèmes météorologiques, de l' ECG des battements cardiaques et des données électroencéphalographiques de l'activité cérébrale. (Briggs 1994[1992])

Henry a trouvé dans les fractales un moyen à la fois de classer son activité artistique et de décrire l'appréciation esthétique de ses effets visuels. Parmi les nombreux artistes qui ont déjà utilisé ce qui est maintenant reconnu comme des images fractales, figurent : « les tourbillons d'énergie denses de Vincent van Gogh autour des objets ; les géométries récursives de Maritus Escher ; les abstractions enchevêtrées de peinture au goutte-à-goutte de Jackson Pollock ». (Briggs 1994 [1992] p. 166)

Art et technologie

Certains diront que les avancées scientifiques et technologiques ont toujours influencé l'art en termes d'inspiration, d'outils et d'effets visuels. Selon les mots de Douglas Davis : « L'art ne peut pas plus rejeter ni la technologie ni la science qu'il ne peut rejeter le monde lui-même ». (Davis 1973, introduction) Dans ses écrits, Henry lui-même a souvent exprimé son enthousiasme de toujours pour des collaborations fructueuses entre l'art et la technologie. (Henry : 1962, 1964, 1969, 1972)

Au cours du premier âge de la machine , avant la Seconde Guerre mondiale, l'enthousiasme pour les progrès technologiques s'exprime par l'esthétique de la machine qui annonce le mouvement moderne . (Banham 1960) Les mouvements artistiques affiliés de cette époque qui partageaient des aspects de l'esthétique de la machine comprenaient : le purisme en France, le futurisme en Italie (qui célébraient tous deux les gloires des machines modernes et l'excitation de la vitesse), le suprématisme , le productivisme en Russie, le constructivisme , Précisionnisme en Amérique du Nord et sculpture cinétique . (Meecham et Sheldon 2000)

Dans les années 1960, au deuxième âge de la machine, la technologie a fourni non seulement l'inspiration pour la production artistique mais surtout ses outils (Popper 1993), comme en témoigne le mouvement Art and Technology aux États-Unis. Les adeptes de ce mouvement n'employaient que le tout dernier équipement informatique disponible. Dans cette première phase de l'art informatique, les programmeurs sont devenus des artistes et les artistes sont devenus des programmeurs pour expérimenter les possibilités créatives de l'ordinateur (Darley, 1990). Comme Henry travaillait dans un isolement artistique et scientifique comparatif, il n'avait pas accès aux dernières innovations technologiques, contrairement à celles qui travaillaient, par exemple, au Massachusetts Institute of Technology . (O'Hanrahan 2005)

Dans les années 1970, l'enthousiasme antérieur pour la technologie observé dans les années 60 a cédé la place à la perte de confiance post-moderne dans la technologie alors que ses effets destructeurs, à la fois dans la guerre et sur l' environnement , sont devenus plus apparents. (Lucie-Smith 1980) Goodman (1987) suggère que c'est depuis 1978 qu'une deuxième génération d'artistes informatiques peut être reconnue ; une génération qui n'a plus besoin d'être avertie ou adepte de l'électronique parce que le "logiciel le fait pour eux". (Goodman 1987, p. 47) Cela contraste avec Henry qui a dû acquérir les connaissances et les compétences nécessaires pour manipuler et modifier les composants des ordinateurs du viseur pour construire les machines à dessiner. (O'Hanrahan 2005)

Au cours des années 1980, l'application dans les ordinateurs de la puce (développée en 1972) a augmenté l'abordabilité d'un ordinateur domestique et a conduit au développement de programmes d'infographie interactifs comme Sketchpad et divers systèmes Paintbox . (Darley 1991) Au cours de cette période, l'art informatique a presque complètement cédé la place à l'infographie alors que les capacités d'imagerie de l'ordinateur ont été exploitées à la fois industriellement et commercialement et se sont déplacées vers des sphères liées au divertissement, par exemple: Pixar , Lucas Films . (Goodman 1987) L'ordinateur redevient, pour certains, un outil artistique incontesté à part entière. (Goodman 1987)

Cet engouement renouvelé pour les possibilités artistiques de l'ordinateur s'est encore traduit par l'émergence vers la fin du XXe siècle de diverses formes d'art cyber, virtuel ou numérique, dont les exemples incluent l' art algorithmique et l'art fractal. Au XXIe siècle, les images produites et/ou manipulées numériquement étaient exposées dans les galeries comme de véritables œuvres d'art à part entière (O'Hanrahan 2005).

Héritage

Les machines à dessiner d'Henry des années 1960 représentaient une innovation remarquable dans le domaine de l'art et de la technologie pour diverses raisons. Tout d'abord, l'ordinateur analogique du viseur a fourni non seulement l'inspiration mais aussi l'outil principal pour produire des effets visuels très originaux. (O'Hanrahan 2005) Deuxièmement, le recours de ses machines à une mécanique du hasard, par opposition à des programmes informatiques prédéterminés, a assuré la qualité unique et unique de ses effets générés par la machine ou « fractales mécaniques ». (O'Hanrahan 2005) Troisièmement, le potentiel spontané et interactif du modus operandi de ses machines à dessiner a devancé d'une vingtaine d'années cet aspect particulier des logiciels de manipulation d'infographie ultérieurs. (O'Hanrahan 2005)

Enfin, Henry n'a jamais été artistiquement inspiré par le potentiel graphique de l'ordinateur numérique moderne. (O'Hanrahan 2005) Il préférait de loin l'interaction directe offerte par les composants mécaniques interconnectés clairement visibles de l'ancien ordinateur analogique et en conséquence de ses machines à dessiner également. Cela contrastait fortement avec le fonctionnement invisible et indirect de l'ordinateur numérique ultérieur : « l'ordinateur analogique mécanique était une œuvre d'art en soi, impliquant un plus bel arrangement d'engrenages, de courroies, de différentiels à cames, etc. dans son fonctionnement un attrait visuel qui a maintenant disparu dans la contrepartie électronique moderne ; … J'ai aimé voir la machine fonctionner… ». (Henri, 1972)

Au vu de ces considérations, on peut dire que les machines à dessiner d'Henry reflètent non seulement la première phase expérimentale de l'art informatique et de l'infographie, mais qu'elles fournissent également un lien artistique et technologique important entre deux époques distinctes du vingtième siècle : la première période mécanique/industrielle Âge et l'âge électronique/numérique ultérieur. (O'Hanrahan 2005)

Voir également

• Art interactif
• LS Lowry
• Art fractal

Les références

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• Thompson, D'Arcy Wentworth (1961 [1917]), Sur la croissance et la forme , Cambridge University Press, Cambridge.

Liens externes

• Site de l'artiste http://www.desmondhenry.com/
• Desmond Paul Henry : Comment la Seconde Guerre mondiale a changé la vie d'un homme pour le mieux
• uvres détenues par le Victoria and Albert Museum
• "Desmond Paul Henry, 'Serpent', 1962 - en détail" . Estampes & Livres . Musée Victoria et Albert . Consulté le 24 mars 2011 .