Donald Baxter MacMillan - Donald Baxter MacMillan

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Donald Baxter MacMillan
Le commandant Donald Baxter MacMillan à la Maison Blanche le 30 mars 1925.jpg
Le contre-amiral MacMillan à la Maison Blanche , 1925
Surnom(s) Inuktitut : Nagelak , ('Leader')
Née ( 1874-11-10 )10 novembre 1874
Provincetown, Massachusetts , États-Unis
Décédés 7 septembre 1970 (1970-09-07)(95 ans)
Provincetown, Massachusetts, États-Unis
Allégeance  États Unis
Succursale/Service  Marine des États-Unis
Des années de service 1918-1938 ; 1941-1945
Rang US-O7 insignia.svg Contre-amiral
Récompenses
Mémoriaux Quai MacMillan,
Provincetown, Massachusetts
Conjoint(s) Miriam Norton Look
Autre travail 30 expéditions arctiques entre 1908 et 1954

Donald Baxter MacMillan (10 Novembre, 1874-7 Septembre, 1970) était un Américain explorateur, marin, chercheur et chargé de cours qui a fait plus de 30 expéditions dans l' Arctique au cours de sa carrière de 46 ans. Il a été le pionnier de l'utilisation des radios, des avions et de l'électricité dans l'Arctique, a rapporté des films et des milliers de photographies de scènes arctiques et a créé un dictionnaire de la langue inuktitut .

Jeunesse

Né à Provincetown , Massachusetts en 1874, MacMillan a vécu à Freeport , Maine après la mort de ses deux parents en 1883 (son père est décédé alors qu'il était capitaine d'une goélette de pêche des Grands Bancs) et 1886 (sa mère est décédée subitement), et a fait ses études au Bowdoin College. à Brunswick , obtenant en 1898 une licence en géologie. Il a ensuite enseigné à la Worcester Academy de 1903 à 1908.

Vie privée

Le 18 mars 1935, MacMillan épousa Miriam Norton Look, la fille de ses amis de longue date Jerome et Amy Look. Bien que MacMillan ait d'abord refusé de la laisser l'accompagner vers le nord, Miriam l'a bientôt convaincu de sa volonté et de sa capacité à participer à ses voyages dans l'Arctique. Elle a participé à plusieurs de ses voyages scientifiques et d'exploration dans l'Arctique et ailleurs.

Explorations arctiques

Donald MacMillan en habit de fourrure au volant du navire Bowdoin v. 1922

Après cinq ans en tant que professeur au secondaire, MacMillan a attiré l'attention de l'explorateur et collègue diplômé de Bowdoin, Robert E. Peary, lorsqu'il a sauvé la vie de neuf naufragés en deux nuits. Peary a ensuite invité MacMillan à se joindre à son voyage de 1908 au pôle Nord . Bien que MacMillan lui-même ait dû faire demi-tour à 84°29' le 14 mars à cause de talons gelés, Peary aurait atteint le pôle 26 jours plus tard.

MacMillan passa les quelques années suivantes à voyager au Labrador , réalisant des études ethnologiques chez les Innu et les Inuit . Il organisa et commanda la malheureuse expédition Crocker Land dans le nord du Groenland en 1913. Malheureusement, Crocker Land s'avéra être un mirage . Les membres de l'expédition sont restés bloqués jusqu'en 1917, lorsque le capitaine Robert A. Bartlett du navire Neptune les a finalement sauvés.

Le 24 décembre 1918, peu de temps après l'armistice qui mit fin à la Première Guerre mondiale, MacMillan reçut une commission d'enseigne dans le Naval Reserve Flying Corps . MacMillan avait 44 ans à l'époque, ce qui en fait l'un des plus anciens enseignes de l'histoire de l'US Navy. Après la guerre, MacMillan a commencé à collecter des fonds pour une autre expédition dans l'Arctique. En 1921, la goélette Bowdoin — l'homonyme de l'alma mater de MacMillan — a été lancée d'East Boothbay, dans le Maine et a mis le cap sur l'île de Baffin , où MacMillan et son équipage ont passé l'hiver. L'expédition était remarquable pour avoir emmené un opérateur de radio amateur , Don Mix, qui a utilisé la station WNP ("Wireless North Pole") pour les garder en contact avec le monde extérieur.

En 1923, une nouvelle ère glaciaire était préoccupante et il a de nouveau navigué vers le pôle Nord à bord du Bowdoin , parrainé par la National Geographical Society pour rechercher des preuves de l'avancée des glaciers.

En 1925, MacMillan a dirigé une expédition scientifique soutenue par la National Geographical Society et financée principalement par l'entrepreneur de Chicago Eugene McDonald - qui était accompagné de personnel de la marine américaine et d'avions commandés par le lieutenant Cmdr. Richard E. Byrd . Les avions devaient être utilisés pour des relevés aériens des îles de Baffin et d'Ellesmere, l'étude de la calotte glaciaire du Groenland et la reconnaissance de zones auparavant inexplorées de la mer Arctique. Les résultats aériens se sont avérés décevants en raison de conditions météorologiques extrêmes, de moteurs peu fiables et d'outils de navigation inadéquats (bien que Byrd ait utilisé cette expérience pour préparer sa tentative d'atteindre le pôle Nord l'année suivante). L'expédition est connue pour la démonstration réussie de la radio SW dans les communications de la région arctique.

En septembre 1926, MacMillan dirigea un groupe d'explorateurs comprenant trois femmes et cinq scientifiques à Sydney, en Nouvelle-Écosse . L'équipe a passé plusieurs mois au préalable à collecter la flore et la faune du Labrador et du Groenland . Il a estimé qu'il était possible que les ruines antiques au large de l' île chabot, vingt miles de Nain, au Labrador, sont les restes d'un Norse règlement vieux de 1000 ans. Du côté bordant le continent, MacMillan trouva ce qu'il considérait comme les vestiges de dix ou douze maisons. Il a estimé l'âge des habitations à des centaines d'années d'après les lichens qui recouvraient en partie leurs fondations. Cependant, MacMillan ne pouvait pas dire avec certitude si ceux-ci avaient été construits par des Vikings . Selon la tradition inuite, les « igloos de pierre » ont été construits par des hommes venus de la mer à bord de bateaux. Les Inuit appelaient le site Tunitvik , ce qui signifie la place des Normands . MacMillan a déclaré que l'argument le plus fort selon lequel les habitations Sculpin étaient d'origine viking était leur ressemblance avec celles qu'il avait trouvées au Groenland l'année précédente.

La Seconde Guerre mondiale

MacMillan a été inscrit sur la liste des retraités honoraires de la Réserve navale avec le grade de lieutenant-commandant le jour de son 64e anniversaire en 1938. Bien qu'il ait dépassé l'âge de la retraite, il s'est porté volontaire pour le service actif dans la Marine pendant la Seconde Guerre mondiale . Le 22 mai 1941, il transfère le Bowdoin à la Marine pour la durée de la guerre et lui sert de commandant initial avant d'être transféré au Service hydrographique de Washington, DC . Il est promu au grade de commandant le 13 juin 1942.

La vie plus tard

Après la guerre, MacMillan a poursuivi ses voyages dans l'Arctique, emmenant des chercheurs vers le nord et transportant des fournitures pour l'école MacMillan-Moravian qu'il a créée en 1929. Le 25 juin 1954, MacMillan a été promu, par une loi spéciale du Congrès, au rang de contre-amiral sur la liste des retraités de la Réserve navale en l'honneur de sa vie de service et de réalisations.

L'amiral MacMillan a effectué son dernier voyage dans l'Arctique en 1957 à l'âge de 82 ans et est décédé en 1970 à l'âge de 95 ans. Il est enterré à Provincetown, Massachusetts , où un quai principal porte son nom.

Honneurs

En 1927, les Boy Scouts of America firent de MacMillan un scout honoraire , une nouvelle catégorie de scouts créée la même année. Cette distinction a été décernée aux « citoyens américains dont les réalisations en matière d'activités de plein air, d'exploration et d'aventures intéressantes sont d'un caractère si exceptionnel qu'elles captivent l'imagination des garçons... ». Les dix-huit autres qui ont reçu cette distinction étaient : Roy Chapman Andrews ; Robert Bartlett ; Frederick Russell Burnham ; Richard E. Byrd ; George Kruck Cherrie ; James L. Clark; Merian C. Cooper ; Lincoln Ellsworth ; Louis Agassiz Fuertes ; George Bird Grinnell ; Charles A. Lindbergh ; Clifford H. Pape ; George Palmer Putnam ; Kermit Roosevelt ; Carl Rungius ; Stewart Edward White ; et Orville Wright .

MacMillan Pier à Provincetown, Massachusetts est nommé en son honneur.

Le groupe de cornemuses de l'école secondaire Robert E. Peary à Rockville, dans le Maryland, a été formé et nommé d'après lui avec sa permission en 1961. Le groupe de cornemuses MacMillan pour adultes continue à ce jour, formé par les diplômés du groupe de cornemuses du lycée.

Médailles décernées par le gouvernement des États-Unis

Les références

Liens externes