Serpent indigo oriental - Eastern indigo snake
| Serpent indigo oriental | |
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Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Reptiliens |
| Commander: | Squamata |
| Sous-ordre : | Serpentes |
| Famille: | Colubridés |
| Genre: | Drymarchon |
| Espèce: |
D. couperi
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| Nom binomial | |
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Drymarchon couperi ( Holbrook , 1842)
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| Synonymes | |
Le serpent indigo oriental ( Drymarchon couperi ) est une espèce de grand serpent non venimeux de la famille des Colubridae . L'espèce est originaire du sud-est des États-Unis. C'est la plus longue espèce de serpent indigène en Amérique du Nord.
La description
Le serpent indigo oriental a des écailles dorsales et latérales uniformes bleu-noir, certains spécimens ayant une couleur orange rougeâtre à beige sur la gorge, les joues et le menton. Ce serpent a reçu son nom commun des écailles ventrales irisées brillantes qui peuvent être vues en violet noirâtre à la lumière vive. Ce serpent à écailles lisses est considéré comme la plus longue espèce de serpent indigène aux États-Unis et dans toute l'Amérique du Nord. Le plus long spécimen enregistré mesurait 2,8 m (9,2 pi) de longueur totale (y compris la queue). Contrairement à de nombreux serpents, les serpents indigo mâles matures sont légèrement plus gros que les femelles. Un mâle adulte typique mesure 1,2 à 2,36 m (3,9 à 7,7 pi) de longueur totale, avec une moyenne signalée de 1,58 m (5,2 pi) et pèse 0,72 à 4,5 kg (1,6 à 9,9 lb), soit en moyenne 2,2 kg (4,9 lb). kg). Pendant ce temps, une femelle mature mesure généralement environ 1,1 à 2 m (3,6 à 6,6 pi) de longueur totale, en moyenne 1,38 m (4,5 pi) et pèse 0,55 à 2,7 kg (1,2 à 6,0 lb), en moyenne 1,5 kg (3,3 lb) . Chez les spécimens de plus de 2,6 m (8,5 pi), ces serpents peuvent peser jusqu'à 5 kg (11 lb). Bien que le serpent indigo ait une masse corporelle moyenne similaire, des spécimens extrêmement gros du serpent à sonnettes diamant venimeux de l' Est volumineux et co-occurrents peuvent l'emporter sur eux.
Taxonomie
Le serpent indigo de l'Est a été décrit pour la première fois par John Edwards Holbrook en 1842. Pendant de nombreuses années, le genre Drymarchon a été considéré comme monotypique avec une espèce, Drymarchon corais , avec 12 sous - espèces , jusqu'au début des années 1990 lorsque Drymarchon corais couperi a été élevé au statut d'espèce à part entière selon la Société pour l'étude des amphibiens et des reptiles , dans leur liste de noms officielle.
Étymologie
Le nom générique , Drymarchon , se traduit approximativement par « seigneur de la forêt ». Il est composé des mots grecs drymos (Δρυμός), signifiant « forêt », et archonte (ἄρχων), signifiant « seigneur » ou « souverain ».
Le nom spécifique est une latinisation du patronyme du planteur américain James Hamilton Couper (1794-1866). Couper a apporté à Holbrook le spécimen type du sud de la rivière Altamaha dans le comté de Wayne, en Géorgie.
Noms communs
Le serpent indigo oriental a un certain nombre de noms communs, notamment indigo, serpent indigo bleu, serpent noir, serpent gopher bleu et serpent taureau bleu.
Distribution
Le serpent indigo oriental s'étend de l'extrême sud - ouest de la Caroline du Sud au sud de la Floride et à l'ouest jusqu'au sud de l' Alabama et au sud-est du Mississippi . Leur aire de répartition historique s'étendait jusqu'en Louisiane. Une espèce apparentée, le serpent indigo du Texas (Drymarchon melanurus erebennus) , se trouve dans le sud du Texas et au Mexique .
État de conservation
En raison de la perte d'habitat, le serpent indigo de l'Est est répertorié comme une espèce menacée par le gouvernement fédéral en Géorgie et en Floride. Le département de la conservation et des ressources naturelles de l'Alabama a classé l'espèce comme étant peut-être disparue de l'État.
Le serpent indigo oriental a été en grande partie éliminé du nord de la Floride en raison de la perte et de la fragmentation de son habitat. Un programme de restauration est actuellement en cours à Apalachicola Bluffs and Ravines Preserve (ABRP) dans le nord de la Floride. Le serpent indigo de l'Est a été observé pour la dernière fois à ABRP en 1982, jusqu'en 2017, lorsque 12 serpents ont été relâchés dans le cadre du programme. 20 autres serpents ont été relâchés en 2018 et 15 autres (10 femelles et 5 mâles) en 2019. Le programme de 10 ans est un effort de collaboration entre la Florida Wildlife Commission et des partenaires privés.
Habitat préféré
La couleuvre indigo de l'Est fréquente les bois plats, les hamacs, les clairières sèches, les fonds de ruisseaux, les champs de canne à sucre, les fourrés riverains et les hautes terres aux sols sablonneux bien drainés. En Géorgie, la couleuvre indigo de l'Est préfère les sols sableux profonds et excessivement drainés le long des principaux cours d'eau, ainsi que les habitats de crêtes de sable xériques . Les plantations de pins rémanents xériques semblent être préférées aux habitats non perturbés de pin des marais. La sélection de l'habitat varie selon les saisons. De décembre à avril, les serpents indigo de l'Est préfèrent les habitats des dunes; de mai à juillet, les serpents passent des tanières d'hiver aux territoires d'été; d'août à novembre, ils sont situés plus fréquemment dans les fonds de ruisseaux ombragés que pendant les autres saisons.
Le serpent indigo oriental est le plus abondant dans les communautés végétales des dunes de Floride et de Géorgie. Ces communautés sont principalement constituées de chênes broussailleux et de pins des marais ( Pinus palustris ) avec occasionnellement de chênes verts ( Quercus virginiana ), de chênes lauriers ( Q. laurifolia ), de chênes de Chapman ( Q. chapmanii ) et de chênes myrtes ( Q. myrtifolia ). D'autres communautés comprennent le pin des marais-chêne à dinde ( Q. laevis ), le pin à rémanent ( Pinus elliottii )-chêne broussailleux, les pins plats et les pins mésiques.
Exigences de couverture
Étant donné que les besoins de couverture des serpents indigo de l'Est changent selon les saisons, il est important de maintenir des corridors qui relient les différents habitats utilisés. Du printemps à l'automne, les serpents doivent pouvoir se déplacer des communautés des dunes et des communautés de pins et de feuillus des hautes terres jusqu'au fond des ruisseaux et aux champs agricoles. En hiver, les serpents indigo se cachent dans des terriers de tortues gopher , que l'on trouve généralement dans les forêts de pins ouvertes avec des sous-étages herbacés denses. Les terriers doivent être situés dans des zones où il n'y a pas d'inondation. Les serpents indigo de l'Est utilisent massivement les tas de débris laissés par les opérations de préparation du site dans les plantations d'arbres. Ces tas sont souvent détruits pour des raisons esthétiques mais doivent être laissés intacts car ils fournissent une importante cachette à la fois au serpent et à sa proie. Les domaines vitaux d'été du serpent indigo peuvent atteindre 273 acres (110 hectares).
Habitudes et comportements alimentaires
Le serpent indigo oriental est carnivore , comme tous les serpents, et mange tout autre petit animal qu'il peut maîtriser. Il est connu pour tuer sa proie en la frappant contre des objets proches. Les spécimens en captivité sont fréquemment nourris de proies mortes pour éviter que le serpent ne soit blessé par cette méthode violente de soumission de ses proies. Des études chimiosensorielles avec des souris ( Mus musculus ) ont montré que D. couperi réagit avec des taux significativement élevés de battements de la langue et d'investigation vers des indices visuels de proies, et non des indices chimiques volatils. Son régime alimentaire est connu pour inclure d'autres serpents ( ophiophagie ), y compris des serpents venimeux, car il est immunisé contre le venin des serpents à sonnettes nord-américains . Le serpent indigo oriental mange des tortues , des lézards , des grenouilles , des crapauds , une variété de petits oiseaux et de mammifères , et des œufs.
En tant que comportement défensif, le serpent indigo oriental aplatit verticalement son cou, siffle et fait vibrer sa queue. S'il est ramassé, il mord rarement.
Elle cohabitera souvent avec les tortues gaufres dans leurs terriers, bien qu'elle se contente de trous de tatous , de bûches creuses et de tas de débris lorsque les terriers de tortues gaufres ne peuvent pas être trouvés. Les chasseurs, dans l'espoir de débusquer les serpents à sonnettes, finissent souvent par tuer accidentellement des serpents indigo lorsqu'ils versent illégalement de l' essence dans les terriers des tortues gopher (une pratique appelée "gazage"), même si les tortues elles-mêmes sont en danger et protégées.
Prédateurs
Les humains représentent la plus grande menace pour le serpent indigo oriental. Les décès sur les routes, les meurtres aveugles et la surcollecte pour le commerce des animaux de compagnie affectent négativement les populations de serpents indigo. Les serpents sont capturés illégalement dans la nature pour le commerce des animaux de compagnie. Les serpents indigo de l'Est sont parfois « gazés » dans leurs terriers par des chasseurs de serpents à sonnettes.
la reproduction
Le serpent indigo oriental est ovipare . Les œufs mesurent 75 à 100 mm (3 à 4 po) de long sur 27 à 32 millimètres (1 à 1+1 × 4 po) de large. Jusqu'à 13 œufs sont pondus. Les nouveau-nés mesurent entre 600 et 700 millimètres ( 23+1 ⁄ 2 – 27+1 ⁄ 2 po) de long.
Captivité et soins
En raison de sa nature généralement docile et de son apparence attrayante, certaines personnes trouvent que le serpent indigo de l'Est est un animal de compagnie souhaitable, bien que son statut de protection puisse rendre sa possession, selon l'emplacement, illégale sans permis. Seuls quelques États exigent des permis pour posséder un serpent indigo de l'Est, mais un permis fédéral est nécessaire pour en acheter un à l'extérieur de l'État n'importe où aux États-Unis. Le permis coûte 100 $; des informations sur la façon d'en obtenir un peuvent être trouvées en effectuant une recherche sur le Web. La plupart des États autorisent les ventes illimitées dans l'État. Pour prospérer en captivité , ce serpent a besoin d'un enclos plus grand que la plupart des espèces, de préférence avec quelque chose sur lequel grimper.
L'un des propriétaires notables d'un serpent indigo de l'Est était le journaliste gonzo Hunter S. Thompson à l'époque où il écrivait son livre Hell's Angels . Un soir, vers 1966, il a laissé son serpent - avec une souris à manger - dans une boîte en carton dans le bureau de la rédaction de Random House , mais la souris a rongé la boîte et les deux animaux se sont échappés. Le serpent a ensuite été battu à mort par le veilleur de nuit, ce qui a encore causé une grande angoisse à Thompson plusieurs années plus tard, et a été sa justification pour envoyer ses factures de service de chambre - souvent excessives - à Random House.
Sources
Cet article incorpore du matériel du domaine public du document du ministère de l'Agriculture des États-Unis : « Drymarchon couperi » .
Les références
Lectures complémentaires
- Conant, Roger ; Ponts, Guillaume (1939). Quel serpent est-ce?: Un guide de terrain sur les serpents des États-Unis à l'est des montagnes Rocheuses . (Avec 108 dessins d'Edmond Malnate). New York et Londres : D. Appleton-Century Company. Carte frontispice + 163 pp. + Planches AC, 1-32. ( Drymarchon corais couperi , pp. 63-65 + Planche 10, figure 27).
- Goin, Coleman J. ; Goin, Olive B.; Zoug, George R. (1978). Introduction à l'herpétologie, troisième édition . San Francisco : WH Freeman. xi + 378 pages ISBN 0-7167-0020-4 . ( Drymarchon corais , p. 117 ; Drymarchon corais couperi , pp. 124, 308, Figure 16-1).
- Holbrook JE (1842). Herpétologie nord-américaine; ou, Une description des reptiles habitant les États-Unis. Vol. III. Philadelphie : J. Dobson. 122 pp. ( Coluber couperi , nouvelle espèce, pp. 75-77 & Planche 16).
- Morris, Percy A. (1948). Boy's Book of Snakes: Comment les reconnaître et les comprendre . (Un volume de la Humanizing Science Series, édité par Jaques Cattell ). New York : Ronald Press. viii + 185 pp. ( Drymarchon corais couperi , pp. 34-36, 179).
- Powell R , Conant R, Collins JT (2016). Peterson Field Guide to Reptiles and Amphibians of Eastern and Central North America, Quatrième édition . Boston et New York : Houghton Mifflin Harcourt. xiv + 494 pp., 47 planches, 207 figures. ISBN 978-0-544-12997-9 . ( Drymarchon couperi , p. 373 + Planche 33 + Figure 158).
- Smith, Hobart M. ; Brodie, Edmund D. Jr. (1982). Reptiles d'Amérique du Nord : Guide d'identification sur le terrain . New York : Golden Press. 240 pp. ISBN 0-307-13666-3 (broché), ISBN 0-307-47009-1 (couverture rigide). ( Drymarchon corais couperi , p. 188-189).
- Zim HS , Smith HM (1956). Reptiles et amphibiens : Un guide des espèces américaines familières : Un guide de la nature dorée . New York : Simon et Schuster. 160 pp. ( Drymarchon corais , pp. 94, 156).