Elisha F. Paxton - Elisha F. Paxton

Elisha F. Paxton
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Nom de naissance Élisée Franklin Paxton
Surnom(s) Taureau
Née ( 1828-03-04 )4 mars 1828
Comté de Rockbridge, Virginie
Décédés 3 mai 1863 (1863-05-03)(35 ans)
Chancellorsville, Virginie
Lieu de sépulture
initialement enterré à Guinée Station, Virginie ; inhumé au cimetière d'Oak Grove , Lexington, Virginie
Allégeance  États confédérés d'Amérique
Service/ succursale  Armée des États confédérés
Des années de service 1861-1863
Rang brigadier général
Commandes détenues Brigade de Mur de pierre
Batailles/guerres guerre civile américaine

Elisha Franklin Paxton (4 Mars, 1828 - 3 mai 1863) , était un Américain avocat et soldat qui a servi confédéré général de brigade pendant la guerre de Sécession . Il est mort alors qu'il dirigeait la « Stonewall Brigade » lors de la bataille de Chancellorsville .

Jeunesse et carrière

Paxton est né dans le comté de Rockbridge, en Virginie . Il était le fils de Margaret (McNutt) et d'Elisha Paxton, une famille presbytérienne , et son grand-père était le vétéran de la guerre d'Indépendance américaine William Paxton. Sa première éducation est venue de l'école de son cousin James H. Paxton.

En 1845, il fréquente le Washington College à Lexington, Virginie , et en 1847 il entre à l'université Yale située à New Haven, Connecticut . Paxton a ensuite fréquenté la faculté de droit de l' Université de Virginie à Charlottesville en 1849, obtenant son diplôme en tête de sa classe. À l'âge adulte, Paxton a été décrit comme "cinq pieds dix pouces de haut, fortement bâti et d'une grande force corporelle", un physique qui a inspiré son surnom d'enfance, "Bull". Il était connu pour ne pas boire d'alcool.

Après avoir obtenu son diplôme, Paxton s'est installé en Virginie et est devenu avocat, puis président de banque à Lexington . Il a également travaillé plus tard comme planteur, puis a déménagé dans l' Ohio . Après avoir réussi l' examen du barreau de l'État , il a travaillé pendant plusieurs années dans l'Ohio pour poursuivre les revendications territoriales. Sa pratique du droit a pris fin en 1860 en raison de sa vue défaillante, mais cela ne l'a pas empêché de devenir un acteur important dans les affaires politiques. Son fils Matthew a écrit qu'« il était un homme au tempérament ardent et aux convictions fortes qui ne lui permettaient pas de rester un spectateur indifférent des événements politiques passionnants de l'époque ». Ses " vues directes et franches " au nom de la sécession de la Caroline du Sud ont provoqué une rupture dans son amitié avec le résident de Lexington Thomas J. Jackson ; les deux hommes ne se parlèrent qu'après avoir rejoint l'armée confédérée.

Quand il avait 26 ans, Paxton épousa Elizabeth Hannah White, 23 ans (décédée le 16 février 1872) le 2 novembre 1854. Elle était la fille de Matthew White et vivait à Lexington. Ils auront quatre enfants ensemble, dont trois ont survécu à Paxton : Matthew W. Paxton, John G. Paxton et Frank Paxton. L'acteur Bill Paxton était un descendant direct d'Elisha Paxton (arrière-arrière-petit-fils) et de son fils John Gallatin Paxton. Matthew est devenu rédacteur en chef du journal Rockbridge County News et John avocat à Kansas City, Missouri . Frank a vécu dans le comté de San Saba, au Texas .

Service de guerre civile

Au début de la guerre de Sécession en 1861, Paxton choisit de suivre son État d'origine et la cause confédérée . Malgré un manque de formation militaire, Paxton entra dans l'armée confédérée le 18 avril en tant que premier lieutenant des Rockbridge Rifles, qui faisait partie du 4th Virginia Infantry Regiment du colonel James F. Preston .

Première course de taureaux, actions 14h 21 juillet

Le 4th Virginia a combattu le 21 juillet lors de la première bataille de Bull Run (First Manassas) à Brigue. La première brigade du général Thomas J. Jackson de l' armée de la Shenandoah , qui sera bientôt connue sous le nom de brigade de Stonewall . Paxton a été blessé au bras au cours de cette bataille et ses actions lui ont valu les éloges de ses camarades. Après avoir récupéré, Paxton a été élu major du 27th Virginia Infantry le 14 octobre 1861, mais n'a pas été réélu au poste le printemps suivant en raison de sa « lourdeur et d'un manque de tact ». Le 30 mai 1862, Paxton est nommé aide de camp de l'état-major de Jackson et participe à la campagne de la vallée de la Shenandoah et aux batailles des sept jours , toutes deux en Virginie.

Le 4 août 1862, Paxton est nommé quartier - maître adjoint de Jackson et combat dans la campagne de Virginie du Nord . Paxton est nommé adjudant général adjoint (chef d'état-major) dans l'état-major de Jackson le 15 août, et participe à la deuxième bataille de Bull Run du 28 au 30 août, puis à la campagne du Maryland et à la bataille d'Antietam le 17 septembre.

Brigade de Mur de pierre

Le colonel Andrew J. Grigsby a repris la brigade de Stonewall lorsque son commandant, le colonel William Baylor, a été tué lors de la deuxième course de taureaux . A Antietam, la perte du brigadier. Le général John R. Jones et le brigadier. Le général William Starke a quitté Grigsby à la tête d'une division entière, deux niveaux de commandement au-dessus de son rang. Malgré cela, Jackson a refusé de lui donner le commandement permanent de quoi que ce soit au-dessus du niveau régimentaire. Le 1er novembre 1862, Paxton est promu major à général de brigade et reçoit le commandement de la Stonewall Brigade. C'était une décision qui ne convenait pas aux hommes qu'il dépassait, des officiers avec plus d'expérience et d'ancienneté. Paxton était le choix de Jackson et l'affectation a été faite directement par le président confédéré Jefferson Davis . Bien que Jackson ait rarement dérogé au protocole pour les promotions, sa justification de la sélection de Paxton était qu'aucun des commandants subordonnés de la brigade de Stonewall n'était « le mieux qualifié » pour le poste parce que « je ne considérais aucun d'entre eux aussi compétent qu'un autre ». Paxton a pris le commandement de la brigade le 15 novembre. Grigsby était « aussi fou que le tonnerre » et a démissionné de sa commission en signe de protestation.

Lors de la bataille de Fredericksburg le 13 décembre, Paxton et sa brigade de la division Brig. Le général William B. Taliaferro était à la droite de la défense confédérée lorsque la division du major général de l'Union George G. Meade a lancé une brève attaque réussie (et sans soutien), mais les hommes de Paxton ont contre-attaqué et ont repoussé les fédéraux. L'historien de la campagne de Fredericksburg, Frank O'Reilly, a critiqué la performance de Paxton pendant l'engagement, jugeant que :

[Paxton] a mal géré la brigade, a causé des pertes inutiles en s'arrêtant sous le feu des canons et a raté une occasion d'encercler et de capturer deux régiments de l'Union. Paxton, en raison de son inexpérience, a fait de nombreuses erreurs mais aucune n'a été aussi décevante que de mal juger son adversaire. ... Paxton a perdu un temps important à essayer de mettre sa brigade en position sans d'abord immobiliser l'ennemi sur place. Par conséquent, la brigade Stonewall de Paxton est à peine entrée en collision avec les habitants du Nord avant que les Pennsylvaniens ne s'échappent du piège.

Chancellorsville et la mort

Chancellorsville, actions le 3 mai.

Au printemps 1863, Bull Paxton, qu'un membre de son équipe a décrit comme un « homme plutôt profane et impie », a trouvé un nouveau réconfort dans la religion, peut-être en raison de son association avec le religieux Stonewall Jackson. Il a commencé à porter une Bible de poche et la nuit avant la bataille de Chancellorsville , il a admis une prémonition de sa mort et s'y est préparé. Le deuxième jour de la bataille, la brigade faisait partie du mouvement de flanc audacieux de Jackson autour de l'armée du major-général de l'Union Joseph Hooker . Paxton et sa brigade étaient stationnés pour garder Germanna Junction le 2 mai, et cette nuit-là, ses hommes reçurent l'ordre de se rendre au front.

Après que Jackson ait été blessé, le commandement du deuxième corps est allé brièvement au major-général AP Hill , mais quand lui aussi a été touché, le commandant de cavalerie, le major-général JEB Stuart a reçu le commandement. Le 3 mai, Paxton mena ses hommes à travers un terrain densément boisé vers la position de l'Union. Il était à pied à la tête de sa brigade lorsqu'il a reçu une balle dans la poitrine, le tuant en moins d'une heure. Le lieutenant Randolph Barton du personnel de Paxton a écrit que Paxton est tombé à seulement deux pieds de lui. "J'ai placé mon bras sous lui, quand il a marmonné : 'Attache mon bras', et il est mort. Il n'a pas reçu une balle dans le bras, mais dans le cœur." Plus tard dans la journée, le commandant de l'armée, le général Robert E. Lee, a envoyé un télégramme aux autorités de la capitale confédérée de Richmond , disant :

L'ennemi a été délogé de toutes ses positions autour de Chancellorsville et refoulé vers le Rappahannock, sur lequel il se replie maintenant. Nous devons remercier Dieu Tout-Puissant pour une grande victoire. J'ai le regret de déclarer que le général Paxton a été tué, le général Jackson grièvement et le général [Heth] et DH Hill légèrement blessés.

Paxton a d'abord été enterré à Guinea Station, en Virginie, à une courte distance de l'endroit où Jackson gisait mourant. Il a ensuite été ramené à Lexington et y a été inhumé à nouveau au cimetière d'Oak Grove , à quelques mètres de son ancien commandant.

Voir également

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

  • Morton, Oren F., Une histoire du comté de Rockbridge, Virginie , McClure Co., 1920.

Liens externes