Focus (bande) - Focus (band)

Concentrer
La programmation 2011-2016 de Focus en 2014. De gauche à droite: Menno Gootjes, Thijs van Leer , Pierre van der Linden , Bobby Jacobs
Informations d'arrière-plan
Aussi connu sous le nom	Trio Thijs van Leer
Origine	Amsterdam , Pays - Bas
Genres	Rock instrumental rock progressif jazz fusion Hard Rock
Années actives	1969-1978 1985 1990 1998 2002-présent
Étiquettes	Impérial Sire Atco IRS EMI vertige Musea Polydor Balle rouge Eastworld Rouge cerise Enregistrements focalisés et non mis au point
Actes associés	Trio Thijs van Leer Brainbox Conxi Van Leer
Site Internet	focustheband.com
Membres	Thijs van Leer Pierre van der Linden Menno Gootjes Udo Pannekeet
Anciens membres	Voir les membres du groupe

Focus est un groupe de rock progressif néerlandais formé à Amsterdam en 1969 par le claviériste, chanteur et flûtiste Thijs van Leer . Le groupe a subi de nombreuses formations au cours de son histoire. Depuis décembre 2016, il est composé de van Leer, du batteur Pierre van der Linden , du guitariste Menno Gootjes et du bassiste Udo Pannekeet. Les anciens membres comprennent le guitariste Jan Akkerman , le batteur Hans Cleuver et les bassistes Martijn Dresden , Bert Ruiter et Bobby Jacobs . Ils ont vendu un million d' albums certifiés RIAA aux États-Unis .

Après l'ajout d'Akkerman au trio rock de van Leer à la fin de 1969, le groupe se nomma Focus et fut le groupe de fosse pour la production néerlandaise de la comédie musicale rock Hair . Leur premier album Focus Plays Focus (1970) a attiré peu d'attention, mais leur album de suivi Moving Waves (1971), et son premier single " Hocus Pocus ", ont valu au groupe une reconnaissance internationale. Leur succès se poursuit avec Focus 3 (1972) et Hamburger Concerto (1974), le premier contenant leur deuxième single à succès, " Sylvia ". Après deux albums supplémentaires enregistrés avec divers musiciens, Focus se dissout en 1978. Ils se réunissent en 1985, 1990, 1998 et 2002.

En 2002, van Leer a réformé Focus avec un nouveau line-up. Les albums Focus 8 (2002), Focus 9 / New Skin (2006) et Focus X (2012) ont été bien accueillis et Focus continue de se produire dans le monde entier. Leur dernier album est Focus 11 (2018). Ils ont reçu un regain d'intérêt après que Nike ait utilisé "Hocus Pocus" dans sa publicité pour la Coupe du monde 2010 Write The Future . Focus reste l'un des groupes de rock les plus réussis et les plus influents des Pays-Bas.

Histoire

1969-1970: Formation

Thijs van Leer, membre fondateur de Focus, en 1971

Focus formé au milieu de 1969 par le claviériste, chanteur et flûtiste Thijs van Leer , qui a recruté le bassiste Martijn Dresden et le batteur Hans Cleuver après les avoir rencontrés lors de sessions pour l' émission de radio Jazz and Poetry à Hilversum , aux Pays-Bas. Les trois ont ensuite fondé un nouveau groupe de trois musiciens initialement connu sous le nom de Thijs van Leer and the Rebaptised, jouant un ensemble composé principalement de reprises de Traffic et de matériel original principalement écrit par van Leer. En novembre 1969, lors des répétitions au théâtre où van Leer se produit dans le groupe de théâtre de Ramses Shaffy , ils sont rejoints par le guitariste Jan Akkerman du groupe de rock Brainbox après que Shaffy l'ait invité à jouer avec le trio. Van Leer a rappelé plus tard la première séance d'essais: "Jan est arrivé et nous avons bloqué pendant des heures, et c'était vraiment un coup de pied". Ils ont ensuite choisi le nom Focus pour le nouveau groupe; Akkerman a dit plus tard, "Focus est un mot latin qui est le même dans de nombreuses langues. Cela signifie concentration, qui est le sens de ce que fait Focus". Leur premier concert live en tant que Focus a suivi au Bird's Club de Rembrandtplein , et ils ont rapidement obtenu une résidence hebdomadaire en jouant deux spectacles par nuit sur deux jours. Les premiers sets étaient principalement constitués de reprises, dont " I Shall Be Released " de Bob Dylan , " A Whiter Shade of Pale " de Procol Harum et " Nights in White Satin " de The Moody Blues , mélangés à du matériel original, dont le premier de van Leer. chanson écrite avec le groupe à l'esprit, l'instrumental "Focus".

Dans leur recherche de plus de travail et d'un revenu stable, Focus a été choisi pour jouer dans le groupe de stands pour la production néerlandaise de la comédie musicale rock Hair produite par l'acteur gallois Victor Spinetti . Ils ont été invités à auditionner au Victoria Ballroom, à Londres, après que le parolier néerlandais Lennaert Nijgh les a suggérés à Del Newman, le directeur de la comédie musicale. Robin Lent, membre de la distribution, a affirmé que la production souffrait et que Focus, participant uniquement pour l'argent, "était également assez rouillé ... mais cela a changé et tout le monde s'y est mis". Le spectacle, lancé en décembre 1969, comportait six représentations nocturnes par semaine et leur donnait un espace pour répéter gratuitement l'après-midi et stocker leur équipement. Un album de la bande originale du groupe a été enregistré en février 1970 et publié peu après par Polydor Records .

Après que Hair ait terminé sa course en juin 1970, Focus a décliné une offre de tournée de la comédie musicale à travers les Pays-Bas pendant un an et demi et de devenir un groupe à plein temps. Ils avaient ramassé plus de concerts et de dates locales à travers le pays à cette époque, et avaient effectué leurs premiers concerts internationaux en Belgique et en Espagne. Leurs gains hebdomadaires provenant de concerts, plus leurs revenus de Hair , avaient atteint 400 florins, bien qu'Akkerman se souvienne que le groupe n'avait pas apprécié sa valeur et était prompt à le dépenser. Pour gérer plus soigneusement leurs finances, Cleuver a été choisi pour surveiller leurs revenus et dépenses.

1970-1971: premier album, "House of the King", et changement de line-up

En 1970, Focus a pris contact avec Hubert Terheggen, directeur de Radio-Tele-Music Belgium-Holland, une division d'édition musicale de Radio Luxembourg , grâce à des relations avec le père de Dresde. Terheggen a apprécié leur musique et les a signés à sa société de production, a conclu des accords avec des éditeurs de musique du monde entier et leur a réservé du temps en studio pour enregistrer leur premier album, qui a eu lieu en janvier 1970 à Sound Techniques à Chelsea , à Londres, pendant un congé de Hair . Le résultat fut Focus Plays Focus , mieux connu sous le nom de son titre de sortie international In and Out of Focus , avec Terheggen crédité comme producteur et Jerry Boys l'ingénieur. Un mélange de chansons et d'instruments orientés pop a été enregistré pour l'album; van Leer a senti que le chant avait souffert du fait de chanter des paroles anglaises avec un accent étranger, ce qui a inspiré le groupe à devenir plus fort instrumentalement.

Après avoir enregistré Focus Plays Focus , le groupe a eu du mal à trouver un label prêt à le sortir. Leur fortune a changé une fois qu'ils ont enregistré " House of the King ", un instrument d'Akkerman dont les origines diffèrent. Focus biographe Peet Johnson donne le consensus général qu'il a été inspiré par leur apparition au concours de musique Barbarela de Conjuntos à Majorque le 11 juin 1970, où dans le tour final, leur interprétation du Concierto de Aranjuez de Joaquín Rodrigo a duré 15 minutes. limite de temps, provoquant le retrait de leurs fiches. Focus a procédé à des représailles avec van Leer jouant de la flûte au public comme une distraction pendant que le reste du groupe saccageait le vestiaire, après quoi ils ont été arrêtés et ont passé une nuit en prison. Van Leer affirme qu'Akkerman a inventé le morceau le lendemain de leur arrestation, mais le guitariste a dit qu'il l'avait écrit "sur une montagne, avec une belle hôtesse espagnole ... en cinq minutes environ". Focus l'a enregistré sans la permission de la direction en une soirée à Heemstede , mais il a atteint le personnel d' Imperial Records qui a pensé qu'il était assez fort comme un hit et a signé le groupe.

Focus Plays Focus est sorti en septembre 1970, huit mois après son enregistrement. "Why Dream" et "Happy Nightmare" sont sortis comme leur premier single aux Pays-Bas. L'album a vu une sortie américaine en octobre par Sire Records , qui avait obtenu les droits de distribution internationale du groupe, avec "House of the King" ajouté à la liste des morceaux. Avant de signer Focus, le fondateur de Sire, Seymour Stein, s'était envolé pour les Pays-Bas pour voir le groupe jouer: "Sans aucun doute, c'était le groupe le plus original que j'aie jamais entendu". Bien que l'album ait reçu peu d'attention commerciale, il a valu à Focus son premier Edison Award , et la sortie de janvier 1971 de "House of the King" est passée au numéro 10 du classement maison.

À la fin de 1970, Akkerman était de plus en plus mécontent de Cleuver et de Dresde en tant que section rythmique et manquait à son ancien coéquipier de Brainbox, le batteur Pierre van der Linden . Il pensait que les deux hommes avaient du mal à intégrer leur propre identité ou leur sens de la musique dans la musique. Akkerman a alors présenté un ultimatum à van Leer en menaçant de démissionner à moins qu'il ne demande à Cleuver et à Dresde de partir. Van Leer a refusé de se séparer de ses co-fondateurs et a dit à Akkerman de partir, ce qui a accru la tension entre les deux, car ils étaient souvent en désaccord l'un avec l'autre. Cleuver sentit la panique de l'Impérial car il savait que "House of the King" serait un succès et voulait que van Leer et Akkerman restent ensemble. La situation a atteint Terheggen, qui a demandé à Yde de Jong de devenir le manager de Focus s'il pouvait réunir le groupe. Après six semaines de conduite chez les deux membres pour négocier, van Leer a quitté Cleuver et Dresde pour rejoindre Akkerman, van der Linden, le nouveau bassiste Cyril Havermans , qui avait joué sur le deuxième album solo d'Akkerman, Profile , à la condition que le groupe continue comme Concentrer.

Le nouveau line-up étant assuré, Stein a convaincu le producteur anglais Mike Vernon d'assister au concert du groupe aux Pays-Bas à la fin des années 1970. Vernon n'était pas très impressionné par leur premier album, mais les a appréciés en live: "Je ne pouvais pas m'arrêter. en parlant ou en pensant à eux! Ils étaient formidables ... le pouvoir de Jan et Thijs seul m'a donné des palpitations cardiaques ". Vernon a par la suite accepté de produire son prochain album studio.

1971–1972: Des vagues en mouvement et une percée

Après des répétitions au Groeneveld Castle à Baarn , le groupe enregistre Focus II , mieux connu sous le nom international Moving Waves , en avril et mai 1971 aux Sound Techniques et Morgan Studios , Londres. Il a présenté le groupe explorant le rock progressif avec du jazz fusion et des éléments de musique classique avec de longs morceaux et de longs solos. Akkerman a changé son son, passant d'une Gretsch White Falcon à une Gibson Les Paul Custom de 1957, ce qui lui a permis de "" chanter "à la guitare" pour compenser la faible voix du groupe. Son morceau d'ouverture, " Hocus Pocus ", est devenu l'un des morceaux les plus connus du groupe, mettant en vedette un riff de guitare rock reconnaissable et des chants de van Leer, sifflants et absurdes qui se sont développés à travers une jam session improvisée. Akkerman a écrit "Janis" en hommage à Janis Joplin , et son plus proche, "Eruption", est un morceau en plusieurs parties de 23 minutes inspiré des opéras Orfeo ed Euridice de Christoph Willibald Gluck et L'Orfeo de Claudio Monteverdi , combinant le rock , jazz et influences classiques.

Sorti en octobre 1971, Moving Waves est devenu la percée internationale du groupe, atteignant le numéro 2 au Royaume-Uni, le numéro 4 aux Pays-Bas et le numéro 8 aux États-Unis. L'album a récompensé Focus avec un Conamus Export Award , leur deuxième Edison Award et des certifications d'or dans les trois pays susmentionnés; le prix américain a été décerné en 1973 pour avoir vendu 500 000 exemplaires. Son succès a été aidé par la sortie de "Hocus Pocus" en tant que single, sorti aux Pays-Bas en juillet 1971 qui a culminé au numéro 12 et a exposé le groupe à un nouveau public. Il a culminé au numéro 20 au Royaume-Uni en janvier 1973.

Entre l'enregistrement et la sortie de Moving Waves , Focus a subi d'autres changements de line-up. Peu de temps avant une tournée en France en juillet 1971, van der Linden quitta temporairement le groupe après avoir découvert que van Leer et Akkerman seraient mieux payés que lui. Il a été remplacé par le jeune frère d'Akkerman, Jacob "Cocky" Akkerman, 19 ans, avant que la faille ne soit réglée et que van der Linden reprenne la batterie à sa conclusion. Cela a été suivi par le départ de Havermans en septembre 1971, après avoir remis son avis à la fin juin. Il souhaitait chanter sur plus de pistes mais ne pouvait pas le faire dans les limites du groupe et poursuivit une carrière solo. Les membres restants se réunissent avec le bassiste aux États-Unis au début de 1973 pour jouer sur son premier album solo, Cyril . Focus a trouvé son nouveau bassiste en Bert Ruiter , qui avait déjà répété avec van der Linden avant un concert à Texel en juin 1971, et a ensuite vu le groupe vivre une dizaine de fois par la suite. Il a été invité par le batteur à une session d'essai, après quoi il est devenu membre à plein temps.

Focus a repris en live en septembre 1971; parmi leurs premiers concerts avec Ruiter était à Rotterdam dans le cadre de l'European Newport Jazz Festival le 29 octobre. Vers la fin de l'année, de Jong a organisé la première tournée du groupe au Royaume-Uni, un trek de 15 concerts entre le 15 février et le 10 mars 1972, pour augmenter la visibilité et les ventes de disques. Van Leer ne se sentait pas sûr de la tournée au début et a exprimé le manque de courage du groupe lorsqu'il se comparait à d'autres groupes de rock britanniques populaires. Ils sont arrivés au Royaume-Uni pendant une période de pénurie d'énergie dans tout le pays, mais de Jong a résolu le problème en faisant visiter Focus avec leur propre groupe électrogène. Bien qu'ils aient reçu peu d'argent pour leurs performances, ils ont été diffusés à la radio sur BBC Radio 1 , ont obtenu des critiques positives de la part des critiques et ont gagné de nouveaux fans. Akkerman a rappelé que la participation aux concerts "était bondée parce que c'était probablement la seule chose qui se passait". Le 28 mai 1972, Focus a été réservé pour jouer le Lincoln Festival pour environ 40 000 personnes, mais le groupe est arrivé trop tard pour leur place et n'a pas pu reporter, les laissant furieux à l'occasion manquée. Deux jours plus tard, Focus a fait ses débuts à la télévision britannique avec une performance préenregistrée d'extraits de "Eruption" et "Hocus Pocus" dans l'émission musicale de la BBC The Old Grey Whistle Test . Le mois suivant, ils ont été élus Brightest Hope par les lecteurs de Melody Maker et Best New Talent par les lecteurs de New Musical Express .

1972–1974: Focus 3 et Concerto pour hamburgers

Le groupe a passé quatre jours aux studios olympiques de Barnes , à Londres, en juillet 1972, pour enregistrer leur troisième album, Focus 3 . Ils avaient écrit une quantité considérable de matériel à cette époque, ce qui a conduit à la décision de faire un double album , principalement de van Leer et Akkerman. Focus 3 a vu le groupe produire des pièces courtes et prolongées, y compris les trois minutes instrumentales " Sylvia " et le groupe conçu, 26 minutes "Anonymous II" qui consacre une place en solo pour chaque membre, et l'ajout de "House of the King ". À sa sortie en novembre 1972, l'album est devenu numéro un aux Pays-Bas pendant une semaine, numéro 6 au Royaume-Uni et numéro 35 aux États-Unis. "Sylvia" est sorti en single et a atteint le numéro 4 au Royaume-Uni en janvier 1973, la semaine après que "Hocus Pocus" ait atteint son apogée sur le même graphique. C'était la première fois en une décennie qu'un groupe avait deux chansons simultanées sans paroles dans le top 40 britannique.

Pour soutenir l'album, Focus entame sa plus grande tournée depuis sa formation avec des spots au Reading Festival le 12 août 1972 suivi du show Melody Maker Poll Awards à The Oval , Londres le 30 septembre. Cela a été suivi par une tournée britannique exhaustive de 31 dates en 36 jours qui comprenait leur retour sur The Old Grey Whistle Test le 12 décembre, ce qui a suscité un regain d'intérêt pour leurs disques; L'animateur Bob Harris a déclaré que l'émission avait été inondée d'appels et de lettres sur le groupe et que l'usine de disques de Polydor n'avait imprimé que Focus pendant dix jours afin de répondre à la demande. Une performance de "Sylvia" du Marquee Club , Londres diffusée sur l'émission Top of the Pops de la BBC . Après une tournée britannique à guichets fermés en janvier 1973 qui a duré 24 jours, Focus a terminé sa première de trois tournées nord-américaines en 1973 de février à avril, soutenant divers actes dont Gentle Giant , Frank Zappa et Yes . À leur retour, ils ont fait une nouvelle tournée au Royaume-Uni, qui comprenait deux spectacles à guichets fermés au Rainbow Theatre de Londres en mai 1973, diffusés à la télévision de la BBC.

Début mai 1973, Focus retourne aux studios olympiques à la demande de Vernon et enregistre un nouveau morceau de "Hocus Pocus" intitulé "Hocus Pocus II", sorti exclusivement pour le marché américain. Plus tard dans le mois, le groupe s'est retiré aux studios d'enregistrement Chipping Norton , dans l'Oxfordshire, pour enregistrer un quatrième album studio. Akkerman avait exprimé le souhait de mettre de côté les «grandes idées» qu'il avait écrites au cours de l'année écoulée, mais de longues tournées avaient laissé le groupe épuisé physiquement et mentalement, ce qui réduisait son désir d'écrire et d'enregistrer de nouveaux morceaux de groupe. Vernon a rappelé la réticence d'Akkerman à participer aux sessions qui, selon lui, "ont conduit à la dissolution définitive du partenariat Akkerman / van Leer". Environ 40 minutes de chansons ont finalement été enregistrées, mais le couple a refusé de coopérer et a enregistré leurs parties sans l'autre présent. Vernon a appelé plus tard cette période comme "probablement les dix pires jours que j'ai jamais passés dans un studio". Comme un nouvel album studio ne pouvait pas être publié, Vernon a pris l'enregistrement des concerts du Rainbow Theatre et l'a sorti en tant qu'album live, At the Rainbow . L'album est passé au numéro 23 au Royaume-Uni en octobre 1973. Le groupe a ensuite reçu un Billboard Trendsetter Award pour son succès après avoir décroché deux albums d' or , combinant des ventes d'un million d'exemplaires vendus aux États-Unis et un single d'or. Les enregistrements des sessions de Chipping Norton sont restés inédits, réorganisés des années plus tard ou inclus dans la collection d'enregistrements de studio Focus inédits Ship of Memories , en 1976.

Le line-up 1973-1975 sur l'émission de télévision néerlandaise Top Pop en avril 1974, avec le batteur Colin Allen à l'extrême droite.

À leur retour de leur deuxième tournée nord-américaine de juin à septembre 1973, le groupe est retourné à Groeneveld Castle pour des répétitions. Van der Linden ne s'est pas présenté et le groupe a rapidement appris sa décision de quitter le groupe. Van Leer a affirmé que la musique rock était un pas dans la mauvaise direction pour le batteur, qui souhaitait se lancer dans le jazz. Vernon a suggéré aux joueurs anglais Mitch Mitchell , Aynsley Dunbar et Colin Allen comme remplaçants; Allen était le seul disponible, prenant l'invitation comme une surprise totale et s'envola pour rencontrer le groupe le jour suivant. Après une séance d'essais réussie, Allen "J'ai levé le pouce. Tout s'est passé assez rapidement ... Je me suis installé." Son arrivée est survenue huit jours avant le début de la prochaine tournée nord-américaine du groupe.

De janvier à mars 1974, Focus enregistre le concerto de hamburgers aux studios olympiques avec Vernon. L'enregistrement a rencontré une tension croissante, avec van Leer, Ruiter et Allen travaillant ensemble pendant la journée et Akkerman enregistrant ses parties le soir. L'album présente d'autres influences de la musique classique, en commençant par "Delitæ Musicæ", une pièce pour luth Akkerman adaptée de Delitæ Musicæ Cantiones du compositeur néerlandais Joachim van den Hove . Il se termine par un titre conceptuel en six parties de 20 minutes inspiré par Akkerman qui mangeait autrefois un hamburger en regardant des dessins animés dans sa chambre d'hôtel à New York et a été présenté sous sa forme de base lors des sessions Chipping Norton de 1973. Sorti en mai 1974, Hamburger Concerto a atteint un sommet au numéro 5 aux Pays-Bas et au numéro 20 au Royaume-Uni. Van Leer a affirmé que c'était "la première véritable œuvre du groupe. Il a de la force et du but", et Vernon a déclaré plus tard que l'album et Moving Waves étaient les plus gratifiants lors d'une deuxième écoute. Plus tard, Akkerman a senti que l'album avait souffert car sa position dans le groupe s'était affaiblie avec le départ de van der Linden et a affirmé que van Leer "avait rompu le tandem que j'avais avec Pierre en rythme". Une seule version de "Harem Scarem" a été publiée mais n'a pas été enregistrée au Royaume-Uni.

Focus a tourné Hamburger Concerto à partir de mars 1974, en commençant par des dates à travers l'Europe, dont deux à Londres qui ont été filmées pour être diffusées sur la BBC2 et la série musicale américaine In Concert . Ils ont commencé leur première tournée au Japon et en Australie en juin, suivie d'une apparition au Reading Festival en août et du début de leur quatrième tournée nord-américaine en septembre. Ils ont été présentés dans le concert national de Don Kirshner, diffusé en direct à Long Beach, en Californie , donnant au groupe une large visibilité. Lors d'un concert lors de l'étape américaine, van Leer et Akkerman ont remarqué un jeune Michael Jackson assis au premier rang. À leur retour, le groupe a terminé une tournée de 24 jours en Europe et deux albums de compilation ont été publiés, The Story of Focus et Masters of Rock .

1975-1978: Mother Focus , Focus con Proby et dissolution

En 1975, le groupe se réunit aux Morgan Studios, Bruxelles pour répéter et enregistrer Mother Focus . Ils ont retrouvé Terheggen pour superviser le projet en tant que producteur exécutif, mais le groupe s'est retrouvé sans direction collective; van Leer attribue son échec au contrat d'enregistrement du groupe qui les obligeait à produire un album studio chaque année, les pressions de la tournée avaient affecté les chansons et un manque d'intérêt général de la part du groupe. En outre, Akkerman a continué à enregistrer des parties séparément, ne montrant aucun signe d'amélioration de sa relation avec van Leer. Ruiter est devenu un auteur-compositeur plus important et a contribué plus d'idées qu'il n'en avait sur les albums précédents de Focus; lui et Allen, après avoir enregistré "I Need a Bathroom", ont commencé à expérimenter une boîte à rythmes pour aider leurs idées, mais le batteur s'est rappelé qu'Akkerman s'était mis en colère, lui a crié dessus et a jeté la machine à travers la pièce. Allen a été licencié le lendemain, ne sachant pas qui a pris la décision. Il était tenu de payer ce qu'il devait au groupe pendant son mandat, qui s'élevait à environ 10 000 £, en utilisant ses revenus de redevances pour en payer une grande partie. Malgré les problèmes, il "restera toujours fier d'avoir été membre". En mai 1975, à la suggestion de leur ingénieur de studio, le batteur américain David Kemper a été amené pour compléter le reste de l'album.

Sorti en octobre 1975, Mother Focus a vu Focus abandonner son son classique et influencé par le jazz pour des chansons plus courtes et commercialement accessibles avec des influences intermédiaires et peu de place pour l'improvisation et le jam pour lesquelles elles étaient connues. Akkerman s'est disputé avec van Leer et Ruiter sur le changement de direction musicale du groupe, le jugeant "musique américaine typique". L'album est allé au numéro 15 aux Pays-Bas et 23 au Royaume-Uni, et a reçu des critiques principalement négatives de la part des critiques. Pendant les plans de leur prochaine tournée, Akkerman a refusé d'interpréter la musique de l'album, pensant qu'elle n'était pas assez forte. Pour résoudre le problème, lui et van Leer sont retournés aux studios Morgan et ont déposé "Red Sky at Night" et "O Avondrood", ce dernier mettant en vedette les deux chanteurs en néerlandais. Après le départ de Kemper une fois l'enregistrement terminé, Akkerman a souhaité que van der Linden revienne, pensant qu'il était responsable "d'au moins 40%" du succès du groupe et a déclaré qu'il "ne laisserait pas Focus" avec lui à la batterie. Cependant, van Leer et Ruiter ne partageaient pas le même enthousiasme pour le retour de van der Linden. Néanmoins, Focus est retourné en Australie et au Japon en mai et juin 1975 pour une série de dates à guichets fermés, mais les critiques des concerts ont remarqué le manque de cohésion qu'avant. Au cours de la tournée scandinave qui a suivi, un concert au stade Ullevaal d' Oslo pendant le Festival Ragnarok a rencontré Akkerman et van der Linden avec un "peu d'adhésion au répertoire" qui a été considéré comme une protestation pour jouer le même matériel nuit après nuit . Les choses ont empiré après que van Leer et Ruiter ont refusé que van der Linden réenregistre la batterie pour une seule sortie de "Crackers", ce qui a obligé le batteur à quitter une seconde fois. Van der Linden étant parti, Focus a annulé une tournée britannique proposée de 34 dates et a ramené Kemper lors des répétitions suivantes après un appel désespéré de De Jong. Au début de 1976, van Leer et Ruiter étaient les seuls membres originaux restants. Le single "Crackers" / "O Avondrood" est sorti en 1976; cette dernière piste est apparue à l'origine sur un album de compilation néerlandais. Les deux apparaissent sous forme instrumentale sur Ship of Memories .

En février 1976, deux jours et demi avant l'arrivée du groupe au Royaume-Uni pour une tournée, van Leer a demandé à Akkerman de quitter Focus en raison de ses désaccords avec la musique qu'ils répétaient et de la décision de ne pas faire revenir van der Linden à la batterie. Akkerman était fatigué de jouer les mêmes chansons sur scène. "J'avais l'impression d'être dans une camisole de force. Il y avait encore beaucoup d'improvisation mais même cela était devenu planifié". Van Leer a déclaré qu'il souhaitait écrire de la musique "joyeuse" et passer de "nos accords mineurs européens". Plutôt que d'annuler la tournée, van Leer a décidé de continuer, Kemper ayant sept jours pour arriver des États-Unis et apprendre le nouveau matériel et Akkerman à la maison avec la maladie. En l'absence du guitariste, van Leer a rencontré le guitariste belge Philip Catherine et les deux ont joué une jam session que van Leer a appréciée. Akkerman n'aimait pas une chanson que le groupe avait répétée à son sujet peu de temps après, ce qui a conduit van Leer à lui demander de partir le lendemain. Après que Catherine ait accepté d'intervenir, le groupe a répété pendant cinquante heures sans dormir; van Leer a passé la soirée avant le premier concert à cartographier les parties de guitare sur papier que Catherine a suivies sur scène. Des remboursements ont été offerts aux spectateurs car la nouvelle du départ d'Akkerman n'a été rendue publique qu'après le début de la tournée, qui s'est terminée en mars 1976. Le guitariste néerlandais Eef Albers a rejoint plus tard Focus. Une poignée de concerts dispersés ont été exécutés en 1977 et 1978 avec le batteur américain Richard James sur appel chaque fois qu'ils ont obtenu une réservation.

Après que van Leer ait signé un accord avec EMI en avril 1976 pour enregistrer un nouvel album de Focus, le travail n'a commencé qu'à la fin de 1977, lorsque le groupe a fait face à des poursuites judiciaires potentielles s'il ne sortait pas quelque chose. L'enregistrement a eu lieu en décembre 1977 aux studios EMI à Haarlem , Amsterdam avec van Leer, Ruiter, Albers et une Catherine de retour, qui devait par contrat se produire. Van Leer s'est tourné vers des idées qu'il avait développées avec sa femme Roselie lors des tournées de Focus, mais a estimé que ni sa voix ni celle de Ruiter n'étaient assez fortes pour chanter. À la recherche d'un chanteur principal approprié, de Jong, un ami du chanteur américain PJ Proby , a appelé son manager basé aux Pays-Bas et l'a invité au studio, pensant que sa voix remplacerait le jeu lyrique d'Akkerman. Van Leer était sceptique car Proby ne connaissait pas le groupe et le chanteur traversait une période d'abus d'alcool. À l'arrivée de Proby, Albers a rappelé: "Il a bu du whisky Four Roses toute la journée, à tel point que le magasin d'alcool le plus proche était bientôt épuisé ... il avait toujours l'intention de s'enfuir". Proby a interprété les chansons influencées par le jazz-rock comme il le ressentait, tentant de "les rencontrer à mi-chemin entre le jazz et le rock". La batterie de James n'était pas adaptée au matériau plus léger, alors van Leer a fait appel au futur batteur de Journey , l'Américain Steve Smith . Suite à la sortie de Focus con Proby en février 1978, qui ignorait le marché britannique, l'album reçut des critiques négatives. Cleuver, alors directeur de van Leer, l'a plus tard qualifié de "simplement honteux". Après une poignée de concerts aux Pays-Bas, qui se sont terminés par un spectacle à Terneuzen en août 1978 avec James à la batterie, van Leer a mis fin à Focus.

1985-1999: Réunions

À la mi-1983, les deux directeurs d'Akkerman ont eu l'idée que le guitariste se réunisse avec van Leer pour enregistrer de la nouvelle musique, ce à quoi Akkerman a accepté. Van Leer a immédiatement accepté l'invitation et a continué à jouer du synthétiseur sur "Headbanger" sur l'album solo de 1984 d'Akkerman From the Basement . Après cette collaboration initiale, un dirigeant de Phonogram Records a suggéré au couple de travailler avec le producteur Trevor Horn pour sortir un album de pistes Focus réenregistrées, mais il a été rejeté. Au cours des 15 mois suivants, les deux ont écrit, répété et enregistré de la nouvelle musique avec plusieurs musiciens supplémentaires avec l'ingénieur Theo Balijob. Leur contrat obligeait les deux à enregistrer en duo, plutôt sous le nom de Focus. Pendant l'enregistrement, le producteur Ruud Jacobs a été amené à superviser le projet en raison du temps nécessaire pour déposer les morceaux. Balijon a affirmé que Jacobs a coupé les coins ronds et a poussé pour que les pistes les plus fortes soient terminées rapidement pour économiser les coûts de production, ce qui "a involontairement augmenté l'animosité entre Jan et Thijs". Au cours des 63 jours qu'ils ont passé à enregistrer entre avril et mai 1984, une trentaine de morceaux ont été complétés avec plusieurs musiciens supplémentaires. Focus a été publié en mars 1985 par Vertigo Records qui a atteint le numéro 33 aux Pays-Bas. Le couple a suivi l'album avec des vidéos promotionnelles et une tournée locale de quatre dates.

En 1988, EMI a acquis les droits du catalogue arrière du groupe et réédité ses albums sur disque compact pour la première fois.

En 1990, l'ancien line-up de van Leer, Akkerman, van der Linden et Ruiter s'est réuni pour la première fois depuis 1975. Les quatre ont joué un set de 40 minutes à l'Americahal à Apeldoorn le 20 avril qui a été diffusé dans le cadre de l' émission spéciale Oud van Goud . Cela s'est produit lorsque le producteur Frans Meijer a demandé à Akkerman de faire un concert avec le groupe, et le fait que le manager du guitariste n'avait pas vu le groupe jouer dans les années 1970, donc "il écrasait deux mouches d'un coup". Les trois autres étaient d'accord sur l'occasion et ils ont répété pendant quatre heures à Wijchen plusieurs jours avant le concert. Ruiter a dit qu'ils "se sont très bien passés"; van Leer a dit que c'était "fantastique". Après le concert, van Leer était désireux de redémarrer officiellement Focus avec Akkerman, bien que ce dernier se soit senti différent bien qu'il soit heureux de retrouver van der Linden. Le 17 mai, le groupe, moins Akkerman, a mimé une représentation de "House of the King" dans l' émission télévisée Service Salon sur AVRO-TV . À l'origine, le groupe devait jouer "Hocus Pocus" avec Akkerman, mais le guitariste a décliné l'offre faite par le réseau, déclarant qu'il avait retrouvé Focus pour Meijer et son manager. L'apparition s'est déroulée malgré tout.

Van Leer et Akkerman ont partagé la scène une fois de plus en 1993, interprétant des chansons Focus au North Sea Jazz Festival .

En 1998, van Leer a tenté de réformer Focus avec Cleuver, Ruiter et le guitariste néerlandais Menno Gootjes. Ils ont joué plusieurs concerts aux Pays-Bas, mais des désaccords entre van Leer et Ruiter sur le matériel destiné à être diffusé ont effectivement divisé le groupe.

2001-2010: Réforme, albums et tournées

En 2001, van Leer a été invité à une session d'essai par son beau-fils et bassiste Bobby Jacobs , qui répétait avec le guitariste Jan Dumée et le batteur Ruben van Roon, Jacobs et van Roon étaient d'anciens membres du projet parallèle de van Leer Conxi. À la surprise de van Leer, il découvrit que les trois avaient répété des chansons de Focus de l'époque des années 1970. Les sessions ont conduit à la décision du groupe de se produire en direct en tant que groupe hommage à Focus nommé Hocus Pocus "juste pour le plaisir, rien de trop sérieux". Après quelques concerts bien reçus aux Pays-Bas, le groupe a repris le nom de Focus et a acquis Willem Hubers en tant que nouveau manager et agent de réservation, ce qui a conduit à plusieurs offres de performance dans le monde entier. Focus 8 a été enregistré entre février et juillet 2002; van Roon a quitté le groupe en raison de circonstances personnelles et a été remplacé par le batteur Bert Smaak. Sorti sur Musea Records à la fin de 2002, il a reçu des éloges de la critique et a été soutenu par une tournée en Amérique du Nord et du Sud et en Europe.

En 2004, van der Linden a remplacé Smaak à la batterie et en juillet 2006, Niels van der Steenhoven a remplacé Dumée à la guitare. Ce line-up a enregistré Focus 9 / New Skin , le neuvième album studio de Focus sorti en septembre 2006 par le label néerlandais Red Bullet Records, qui possède actuellement le catalogue arrière du groupe.

2010-présent: changements de line-up, Focus 11 et 50th Anniversary

En mai 2010, Nike a inclus "Hocus Pocus" comme thème principal de sa publicité pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010 , Write the Future . La publicité diffusée à la télévision dans le monde entier a suscité un regain d'intérêt pour le groupe et a conduit "Hocus Pocus" à entrer dans le UK Singles Chart au numéro 57.

À la fin de 2010, Gootjes a rejoint le groupe en remplacement d'un van der Steenhoven au départ. En 2011, le rappeur américain J. Cole a échantillonné "Hocus Pocus" dans sa chanson "Blow Up", qui figure dans le jeu MLB 11: The Show .

Le groupe a sorti son dixième album studio Focus X , avec une pochette de Roger Dean , en novembre 2012.

Le 14 avril 2014, le groupe sort son onzième album studio Golden Oldies sur son propre label, In and Out of Focus Records . C'est une collection de versions réenregistrées des chansons de Focus.

En 2016, le groupe a sorti Focus 8.5 / Beyond the Horizon . Il est crédité à "Focus and Friends avec Marvio Ciribelli", et a été enregistré pendant les trous de leur tournée en 2005 en Amérique du Sud avec des musiciens brésiliens.

En décembre 2016, Udo Pannekeet a remplacé Jacobs à la basse. Focus a joué lors de leur deuxième événement Cruise to the Edge en février 2017, troisième en 2018 et quatrième en 2019. Le line-up comprenait Dumée à la guitare après que Gootjes était trop malade pour jouer. De mars à octobre 2017, Focus a effectué une tournée en Europe.

En novembre 2018, Focus a sorti son quatorzième album studio Focus 11 pour coïncider avec leur tournée de 20 dates au Royaume-Uni. Il sera disponible sur CD dans chaque salle, suivi d'une sortie complète le 25 janvier 2019.

Il a été révélé sur la page Facebook du groupe que pour leur 50e anniversaire, Focus 12 , un album live et un album studio supplémentaire avec des chansons réenregistrées seront publiés. L'archiviste de Focus Wouter Bessels a également révélé qu'un coffret contenant une richesse d'enregistrements audiovisuels d'archives des années classiques sera publié. En raison de la pandémie de Covid-19 , aucune date de sortie n'a encore été révélée.

La musique

"House of the King" d'Akkerman était à l'origine un single néerlandais, avant d'être inclus sur l'album britannique In and Out of Focus , qui présentait des morceaux de "Focus Play Focus" dans une séquence de lecture différente plus "House of the King" (le La même version, pas un réenregistrement, a été incluse sur la sortie en double vinyle de Focus 3 en 1973 (mais a été omise de la version CD de cet album), et est devenue plus tard le thème du titre des émissions de télévision pour enfants de la BBC "Encounter France: et" Merry-go-Round ", tous deux en 1979, puis Don't Ask Me , une émission de télévision britannique basée sur la science des années 1970 qui a fait des noms familiers de Magnus Pyke et David Bellamy . Il est également le thème du titre de Steve Coogan de BBC 2 sitcom , Saxondale .

Membres du groupe

Membres actuels

• Thijs van Leer - claviers, flûte, chant (1969-1978, 1985, 1990, 1998, 2001-présent)
• Pierre van der Linden - batterie, percussions (1971-1973, 1975, 1990, 2004-présent)
• Menno Gootjes - guitare, choeurs (1998, 2010-présent)
• Udo Pannekeet - basse (2016-présent)

Discographie

• La mise au point joue la mise au point / dans et hors de la mise au point (1970)
• Focus II / Ondes en mouvement (1971)
• Focus 3 (1972)
• Concerto pour hamburgers (1974)
• Mère Focus (1975)
• Navire des souvenirs (1976)
• Focus avec Proby (1977)
• Mise au point (1985)
• Focus 8 (2002)
• Focus 9 / Nouvelle peau (2006)
• Focus X (2012)
• Golden Oldies (2014)
• Focus 8.5 / Au-delà de l'horizon (2016)
• L'album de la famille Focus (2017)
• Focus 11 (2019)
• Focus 12 (à confirmer)
• Deuxième album studio sans titre (TBA)
• Coffret 50e anniversaire sans titre (à confirmer)

Les références

Sources

• Cunningham, Mark (1999). Good Vibrations: History of Record Production (2e éd.). ISBN de Sanctuary Publishing Ltd. 9781860742422.CS1 maint: ref = harv ( lien )
• Johnson, Peet (2013). Hocus Pocus: La vie et le voyage des maîtres néerlandais du rock . Thorpe-Bowker. ISBN 978-0-646-57754-8.CS1 maint: ref = harv ( lien )

Liens externes

• Site officiel du groupe sur FocusTheBand.com