Maison de campagne Foxghyll, Ambleside - Foxghyll Country House, Ambleside
Foxghyll Country House est un bâtiment d'importance et est classé Grade II sur le English Heritage Register. Il s'agit d'un bâtiment Régence qui semble avoir été ajouté à une maison beaucoup plus ancienne qui se trouvait sur le site. C'était la maison de nombreuses personnes notables, dont Thomas De Quincey au cours des deux siècles suivants. C'est aujourd'hui une résidence qui propose des chambres d'hôtes.
Les premiers résidents
Robert Blakeney (1758-1822) semble avoir apporté des modifications et des ajouts importants au début des années 1800 à une maison existante beaucoup plus ancienne qui se trouvait sur le site. A cette époque, la maison s'appelait Fox Gill. Robert était un ami de William Wordsworth qui vivait dans la maison voisine de Rydal Mount et en 1814, Wordsworth lui écrivit en mentionnant les fenêtres de la maison qu'il construisait. Robert était un riche propriétaire qui venait de Whitehaven. Il était le fils du capitaine George Augustus Blakeney et en 1780 épousa Elizabeth Burrows. Sa seconde épouse était Margaret Edwards qu'il épousa en 1814. En 1820, il décida de louer la maison et il plaça une annonce dans le journal qui est affiché.
La personne qui a répondu à l'annonce était Thomas De Quincey , le célèbre écrivain. Lui et sa famille ont loué la maison de 1820 à 1825. C'est à Foxghyll qu'il a écrit son autobiographie « Confessions of an English Opium Eater » qui est encore largement citée aujourd'hui.
En 1825, Mme Letitia Luff, une amie de William Wordsworth et sa famille achetèrent Foxghyll. Elle était la veuve de Charles Luff, un ancien habitant de Patterdale , décédé à Maurice en 1815. Les Wordsworth lui rendirent de nombreuses visites à la maison et en 1831 Dora Wordsworth , qui était la fille de William fit un croquis de Foxghyll qui est montré.
La carte de la dîme de Rydal montre qu'en 1838, Hornby Roughsedge (1782-1859) était propriétaire et occupant de Foxghyll. Il était un riche propriétaire terrien de Bentham et devint magistrat pour Westmorland. Lui et sa femme Margaret Hodgson (1793-1867) ont vécu dans la maison jusqu'à la mort de Hornby en 1859. Leur fille Elizabeth a également vécu avec eux jusqu'à son mariage en 1841.
Résidents postérieurs
Après la mort de Hornby en 1859, la maison a été louée pendant un certain temps et, vers 1870, elle a été achetée par William Edward Forster (1818-1886) qui a fait d'importants ajouts au bâtiment. C'était un homme politique notable qui a présenté une importante loi sur l'éducation. Il est né en 1818 à Bradpole dans le Dorset . Son père était William Forster qui était célèbre pour son travail dans l'abolition de l'esclavage et sa mère était Anna Buxton, une amie d' Elizabeth Fry .
En 1850, il épousa Jane Arnold qui était la fille de Thomas Arnold , un éducateur et historien qui vivait à Fox How, près de Foxghyll. Elle était aussi la sœur de Matthew Arnold le célèbre poète qui hérita de la maison voisine Fox How. William et Jane n'ont pas eu d'enfants mais ont adopté quatre enfants du frère de Jane, William Arnold, après sa mort en 1859. Deux d'entre eux sont devenus plus tard célèbres. Hugh Arnold Forster qui était un homme politique et écrivain et Florence Arnold Forster qui a écrit un journal dans lequel elle mentionne Foxghyll.
Le biographe de Forster décrit l'amour qu'il avait pour Foxghyll. Il a dit.
«Ce coin heureux, entre lac et colline, devenait son lieu de refuge et de récréation chaque fois que les travaux et les inquiétudes de la vie publique pesaient trop sur lui. Ce n'était pourtant pas la solitude qu'il cherchait à Foxghyll. Tout au long de sa vie, il s'était complu dans la société de ceux qui lui étaient chers, et dans sa maison de campagne, c'était son principal plaisir de partager avec sa famille le plaisir des beaux paysages qui se trouvaient à portée de sa porte. Aucun autre endroit sur terre ne pourrait jamais remplacer Wharfeside, la maison de sa virilité et de sa vie conjugale, et la scène de ses premiers grands combats et succès, dans ses affections ; pourtant, à partir de 1873, c'est vers Foxghyll qu'il se tourna naturellement pour le soulagement et le soleil, et les montagnes et les lacs de Westmoreland lui devinrent presque aussi chers que les collines familières du Yorkshire et les vallées animées autour de Bradford.
William mourut en 1886 et légua tous ses biens à sa femme Jane. Elle a été propriétaire de la maison jusqu'à sa mort en 1899 et elle a ensuite été vendue aux sœurs Elletson.
Emily et Margaret Elletson étaient des jeunes filles qui avaient hérité de la propriété de Pilling . Elles étaient les filles de Daniel Elletson (1806-1856) de Parrox Hall, Preesall . Les sœurs sont répertoriées dans les recensements de 1901 et 1911 comme vivant à Foxghyll avec trois domestiques. Margaret est décédée en 1921 et Emily en 1928.
En 1939, Gladys Mary Barber (1888-1947), une veuve acheta Foxghyll. Elle y a vécu jusqu'à sa mort en 1947. De 1958 à 1965, James Peter Blackledge a vécu dans la maison puis a déménagé à Cote How à Ambleside.