Freddie de Guingand - Freddie de Guingand

François de Guingand
Surnom(s)	Freddie
Née	( 1900-02-28 )28 février 1900 Acton , Londres, Angleterre
Décédés	29 juin 1979 (1979-06-29)(79 ans) Cannes , France
Allégeance	Royaume-Uni
Service/ succursale	Armée britannique
Des années de service	1919-1946
Rang	Major général
Numéro de service	20274
Unité	Régiment du Yorkshire de l'Ouest
Batailles/guerres	La Seconde Guerre mondiale Bataille de Grèce Campagne du désert occidental campagne tunisienne Campagne sicilienne Campagne d'Italie Campagne de Normandie Invasion de l'Allemagne par les Alliés occidentaux
Récompenses	Chevalier commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (1944) Compagnon de l'Ordre du Bain (1943) Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (1943) Ordre du service distingué (1942) Ordre de l'Empire britannique (1942) Mention dans Dépêches (1943, 1945, 1945) Légion du Mérite (États-Unis 1945) Chevalier Grand Officier de l'Ordre d'Orange Nassau avec épées (Pays-Bas, 1946) Médaille du service distingué (US 1948)

Le major-général Sir Francis Wilfred « Freddie » de Guingand , KBE , CB , DSO (28 Février 1900-1929 Juin 1979), était une armée britannique officier qui a servi le maréchal Sir Bernard Montgomery du chef d'état - major de la deuxième bataille de El Alamein jusqu'à la fin de la guerre. Il a joué un rôle diplomatique important dans le maintien des relations entre Montgomery, notoirement difficile, et ses pairs et supérieurs.

Diplômé en 1918 du Royal Military College, Sandhurst , de Guingand a rejoint le West Yorkshire Regiment (Prince of Wales's Own) en décembre 1919. Il a servi en Inde et en Irlande, et a été détaché auprès des King's African Rifles au Nyassaland de 1926 à 1931. Grâce à l'intervention de Montgomery, avec qui il a servi dans les années 1920 et 1930 et s'est lié d'amitié, il a obtenu une nomination au cours de 1935-1936 au Staff College, Camberley , à Camberley. Il a été assistant militaire du secrétaire d'État à la Guerre , Leslie Hore-Belisha , de 1939 à 1940, rôle dans lequel il a été exposé aux officiers les plus hauts gradés de l'armée et a développé des compétences en diplomatie.

Après la démission de Hore-Belisha, de Guingand a été affecté au nouveau collège d'état-major de Haïfa en Palestine mandataire en tant qu'instructeur. En décembre 1940, sur la recommandation du commandant Eric Dorman-Smith du Collège d'état-major , il est affecté à l'état-major de planification interarmées du Commandement du Moyen-Orient au Caire où il assume également le rôle de secrétaire du Comité des commandants en chef. En février 1942, Dorman-Smith, aujourd'hui chef d'état-major adjoint au Commandement du Moyen-Orient, le recommande pour le poste de directeur du renseignement militaire, Moyen-Orient. Dans ce rôle , il a réussi, et après la première bataille d'El Alamein a été nommé Huitième Armée du brigadier - major général . Lorsque Montgomery prit le commandement de la 8e armée en août 1942, il devint le chef d'état-major de Montgomery. Il est promu major-général par intérim en mai 1943. De Guingand s'avère indispensable à Montgomery, non seulement au combat, mais aussi dans les relations avec les Américains. De Guingand semble avoir été doté de compétences diplomatiques considérables, qui se sont avérées utiles lorsqu'il a servi avec Montgomery. Il a formé une relation étroite avec Walter Bedell Smith , le chef d'état -major du commandant suprême des forces alliées , le général de l'armée Dwight Eisenhower , et a pu aplanir de nombreuses difficultés découlant des relations problématiques de Montgomery avec nombre de ses pairs et supérieurs.

De Guingand fut plusieurs fois en arrêt maladie, et seule l'intervention de Montgomery empêcha les médecins de le relever. Après la fin des hostilités en Europe, il passa du temps à récupérer mais n'était toujours pas rétabli lorsqu'il fut nommé directeur du renseignement militaire (DMI) en septembre 1945. Montgomery avait pris conscience qu'il devait succéder à Alan Brooke en tant que chef d'état-major impérial. en juin 1946 et dit à de Guingand qu'il le voulait comme son vice-chef d'état-major impérial . Cependant, de Guingand n'a pas réussi à impressionner Brooke en tant que DMI et, par conséquent, le travail est allé à Frank Simpson . De Guingand a pris sa retraite de l'armée en février 1947 et a émigré en Rhodésie du Sud pour poursuivre une carrière dans les affaires, obtenant un succès considérable. Il a écrit quatre livres sur ses expériences : Operation Victory (1947), African Assignment (1953), Generals at War (1954) et From Brass Hat to Bowler Hat (1979).

Début de la vie

Francis Wilfred de Guingand est né à Acton, Londres , le 28 Février 1900, le deuxième des quatre enfants de François Julius de Guingand, un Briar bois pipe fabricant, et sa femme Mary Monica née Priestman. Il avait une sœur aînée, Marine Pauline, et deux jeunes frères. La famille vivait confortablement près de Gunnersbury Park à Londres. Il a fait ses études à la St Benedict's School d'Ealing à partir de 1909, puis à partir de 1915 au Ampleforth College . Encouragé par son père, élu vice-commodore du Royal Corinthian Yacht Club en 1921, il se passionne pour la voile. La famille possédait un yacht qui était normalement conservé à Burnham-on-Crouch et l'a navigué vers la France et l'Espagne pendant les vacances d'été. De Guingand avait l'intention de rejoindre la Royal Navy , mais a été rejeté pour daltonisme et a rejoint l' armée britannique à la place.

De Guingand entra au Royal Military College de Sandhurst en 1918, se classant au quinzième rang de sa classe. Là-bas, il a acquis le surnom de "Freddie", d'après Freddie la grenouille, un personnage de dessin animé populaire, une allusion à son nom de famille et à ses origines françaises. Après avoir obtenu son diplôme en 1919, il choisit de rejoindre le West Yorkshire Regiment (Prince of Wales's Own) , qui avait parrainé l' unité du corps d'entraînement des officiers à Ampleforth, et fut nommé sous- lieutenant dans le régiment le 17 décembre 1919. Il fut immédiatement envoyé rejoindre son 2e bataillon dans les Indes britanniques , où il est promu lieutenant le 17 décembre 1921.

Entre les guerres

Un cas grave de calculs biliaires a conduit à l'invalidation de de Guingand au Royaume-Uni en 1922, mais il s'est rétabli et a rejoint son régiment à Cork en Irlande. Plus tard cette année-là, il devint officier responsable du cadre d'entraînement régimentaire à la caserne Fulford à Fulford, dans le Yorkshire du Nord , où il se lia d'amitié avec Bernard Montgomery , qui était officier d'état-major de la 49e division d'infanterie (West Riding) à l'époque. Les deux ont joué au golf et au bridge contractuel ensemble. Montgomery encouragea de Guingand à postuler à l'école du personnel, mais il était encore trop jeune pour passer l'examen d'entrée.

En 1926, de Guingand s'est porté volontaire pour servir en détachement avec les King's African Rifles . Les affectations à l'étranger dans des unités coloniales étaient une option populaire pour les jeunes subalternes à l'époque, car elles offraient un salaire plus élevé, de plus grandes responsabilités, des perspectives d'avancement et de l'excitation occasionnelle. Il a servi au Nyassaland en tant qu'adjudant du 1er bataillon, Kings African Rifles, puis dans l'état-major de l'officier commandant les troupes du Nyassaland. Pendant ce temps, il est promu au grade temporaire de capitaine le 10 juin 1929 et au grade permanent le 8 mars 1930.

De Guingand retourne dans son régiment au Royaume-Uni en octobre 1931. Il est nommé adjudant de régiment avec le bataillon en Egypte en juillet 1932. Il renouvelle son amitié avec Montgomery, qui commande le 1er Bataillon, Royal Warwickshire Regiment , un autre bataillon de la Brigade du Canal. . En 1934, le bataillon a déménagé à Quetta , où Montgomery enseignait comme instructeur au collège d'état - major . De Guingand réussit les examens d'entrée pour fréquenter le Staff College de Camberley , mais exigea une nomination d'un officier supérieur. L'entrée était très compétitive; environ 600 officiers passaient l'examen chaque année en compétition pour environ 60 places. Ceux qui ont obtenu les meilleurs résultats ont obtenu des places, mais les postes restants ont été pourvus par d'autres qui avaient réussi l'examen sur la base de leurs états de service. Montgomery s'est arrangé pour une nomination du chef d'état-major général (Inde) . Le cours était considéré comme un défi et une exigence, et seuls les meilleurs diplômés ont reçu des nominations convoitées en tant que commandants ou instructeurs de collège d'état-major, mais de Guingand a parcouru rapidement le matériel.

Après avoir réussi le cours, De Guingand est retourné dans son régiment en tant que commandant de compagnie, mais une affectation d'état-major suivait normalement l'achèvement du cours du collège d'état-major. Sa prochaine affectation était donc en tant que major de brigade de l' école des armes légères à Netheravon . Cette nomination lui permet également de visiter les écoles correspondantes des armées française et allemande. Il n'a pas été impressionné par le délabrement français du camp de Châlons , mais à l' école d'infanterie de Döberitz  [ de ] , il a trouvé une installation somptueusement équipée, avec des armes et des méthodes d'entraînement qu'il considérait supérieures à celles de l'armée britannique. Il est promu major le 1er août 1938.

Deuxième Guerre mondiale

Le 15 juillet 1939, De Guingand devient l'assistant militaire du secrétaire d'État à la Guerre , Leslie Hore-Belisha , avec le grade de GSO1 . Hore-Belisha avait des assistants de la fonction publique pour l'assister dans ses fonctions, mais avait besoin d'un officier de l'armée pour le conseiller sur les questions militaires, lui fournir le point de vue de l'armée et l'aider à rédiger ses discours. À ce titre, de Guingand a accompagné Hore-Belisha lors de visites de bases et d'établissements militaires. Hore-Belisha était populaire auprès de la presse et du peuple, mais pas tellement auprès de ses collègues du Cabinet , et des réformes de grande envergure qui comprenaient le limogeage de nombreux officiers supérieurs de l'armée l'ont rapidement rendu impopulaire dans l'armée aussi.

Néanmoins, de Guingand s'est progressivement réchauffé à Hore-Belisha et a assumé le rôle d'un confident. Dans ce rôle, il a été exposé aux officiers les plus hauts gradés de l'armée et a développé ses compétences en diplomatie. Hore-Belisha s'est affronté à plusieurs reprises avec le chef de l'état-major impérial , le général Lord Gort , qu'il avait promu au poste de soixante autres officiers supérieurs, et après le déclenchement de la guerre en septembre 1939, Gort avait fait destituer Gort en le recommandant commander le Corps expéditionnaire britannique . Les frictions persistantes avec Gort conduisirent Hore-Belisha à démissionner en janvier 1940.

Moyen-Orient

De Guingand demanda à être renvoyé dans son régiment, ce qui fut fait. Le 21 janvier 1940, il reçut l'ordre de se présenter au dépôt du West Yorkshire Regiment, où il fut immédiatement mis en congé. Le 25 février, ses commandes ont été annulées et il a été affecté au nouveau collège d'état-major de Haïfa en Palestine en tant qu'instructeur. À son arrivée, le commandant était le lieutenant-colonel Alexander Galloway , mais en août 1940, Galloway fut remplacé par le lieutenant-colonel Eric Dorman-Smith , qui avait été instructeur à Camberley lorsque de Guingand y était étudiant. De Guingand devint bientôt instructeur en chef.

De Guingand devant la caravane de Montgomery à Tripoli

Après une courte période en tant que commandant de la toute nouvelle École des opérations combinées avec le grade de colonel , il est affecté en décembre 1940 à l'état-major de planification interarmées du quartier général général (GHQ) du Commandement du Moyen-Orient au Caire où il assume également le rôle de secrétaire du comité des commandants en chef. Il a été impliqué dans une controverse lorsqu'il a été découvert qu'il avait de sa propre initiative planifié l'évacuation du corps expéditionnaire de Grèce à une date rapprochée. Avec le soutien des commandants en chef de la marine et de l'air, il a été autorisé à poursuivre ses plans et a finalement dû les mettre en œuvre. De Guingand a été nommé Officier de l' Ordre de l' Empire britannique lors des honneurs du Nouvel An 1942 .

En février 1942, Dorman-Smith, alors chef d'état-major adjoint (DCGS) au GHQ, recommande de Guingand pour le poste vacant de directeur du renseignement militaire, Moyen-Orient, avec le grade de brigadier . La nomination de de Guingand, un officier sans expérience dans le renseignement, en disait long sur l'état du renseignement dans l'armée britannique à l'époque, où l'on supposait qu'une formation universitaire d'état-major et un bon cerveau étaient tout ce qui était nécessaire. De Guingand a choisi deux jeunes officiers prometteurs au GHQ, le capitaine Bill Williams et le major James Oliver Ewart , pour faire partie de son état-major. Ewart parlait couramment l'allemand, et Williams, en tant qu'historien de formation, avait l'habitude de rassembler des informations provenant de sources disparates pour produire une image plus large. Selon de Guingand : « Ewart et Williams formaient une combinaison idéale. Ils se comprenaient parfaitement. Tous deux avaient un cerveau de première classe, tous deux étaient des professeurs d'université et détestaient le métier de soldat !

Dans ce rôle, de Guingand s'est finalement avéré très efficace et, en juillet 1942, après la première bataille d'El Alamein, il a été nommé brigadier général de la 8e armée (opérations) vice-brigadier Jock Whiteley . Les dispositions d'état-major au quartier général de la Huitième armée étaient confuses à l'époque; Le général Sir Claude Auchinleck était à la fois commandant en chef du Moyen-Orient et commandant de la huitième armée, et Dorman-Smith était présent en tant que DCGS. De Guingand persuada Auchinleck et Dorman-Smith que ce dernier serait plus utile au Caire. La branche d'état-major général de De Guingand comptait quatre GSO1 : le lieutenant-colonel Hugh Mainwaring (opérations), le lieutenant-colonel LM (Spud) Murphy (renseignements); Lieutenant-colonel Charles Richardson (plans); et le lieutenant-colonel David Belcham (fonctions d'état-major). Pour aider Murphy, de Guingand a fait venir Williams du GHQ en tant que GSO2 (Intelligence).

Lorsque Montgomery fut nommé commandant de la 8e armée en août 1942, il convoqua de Guingand pour le rencontrer. Il a écrit plus tard :

L'ampleur de la tâche qui m'attendait commençait à se faire sentir. Je dois avoir quelqu'un pour m'aider, un homme avec un cerveau vif et clair, qui accepterait la responsabilité, et qui réglerait les détails et me laisserait libre de me concentrer sur les questions principales - en fait, un chef de cabinet qui pourrait gérer tous les détails et l'aspect complexe de l'état-major de l'entreprise et me laisser libre de commander... Avant d'arriver au QG de la Huitième Armée, j'avais décidé que de Guingand était l'homme qu'il fallait ; Je le ferais chef d'état-major avec pleins pouvoirs et ensemble nous ferions le travail... Je n'ai jamais regretté la décision.

Montgomery avait envoyé une demande au nouveau commandant en chef du Moyen-Orient, le général Sir Harold Alexander , que plusieurs officiers soient envoyés du Royaume-Uni, dont le brigadier Frank Simpson , qui avait servi comme chef d'état-major dans la 3e division pendant la Bataille de France en 1940 et au V Corps et XII Corps au Royaume-Uni. Montgomery a informé de Guingand qu'il apporterait des changements, et que si de Guingand arrivait à l'un d'entre eux, il tenterait de lui assurer une bonne position. En fait, en raison de la mort d'un autre officier, le War Office a décidé que Simpson ne pouvait pas être épargné de ses fonctions de directeur adjoint des opérations militaires, et de Guingand devait servir de chef d'état-major de Montgomery pour le reste de la guerre. Bien que courant dans d'autres armées, le concept de chef d'état-major était étranger à l'armée britannique, où un état-major était divisé en deux branches distinctes d'état-major général et administratif ; au quartier général de la Huitième armée, le chef de l'administration (CAO) était le brigadier Sir Brian Robertson , avec le lieutenant-colonel Miles Graham comme adjoint. Dans le cadre du système des chefs d'état-major, un officier était responsable des opérations et de l'administration. C'était le système que Montgomery favorisait fortement et avait lui-même servi comme chef d'état-major de la 47e (1/2e Londres) Division pendant la Grande Guerre .

Les commandants britanniques de l'opération Husky planifiant leurs opérations à Malte, de gauche à droite : de Guingand ; le Commodore de l'Air Claude Pelly ; le vice-maréchal de l'air Harry Broadhurst ; le général sir Bernard Montgomery ; et l' amiral sir Bertram Ramsay .

Montgomery a déplacé le quartier général de la huitième armée de Ruweisat Ridge à Borg El Arab , sur la côte méditerranéenne à environ 20 miles (32 km) au sud-ouest d' Alexandrie , où il était colocalisé avec celui de la Desert Air Force . De Guingand a tenu une réunion quotidienne du personnel à 07h00. Il a maintenu un contact personnel avec Robertson au quartier général de l'armée arrière et a informé Montgomery tous les soirs à 21h00 dans le camion de cartes de ce dernier. Les ultra renseignement ont décrypté une appréciation du commandant allemand, le généralfeldmarschall Erwin Rommel , qui indiquait qu'il avait l'intention d'attaquer fin août. La pleine lune nécessaire pour un mouvement nocturne majeur était le 26 août, et une interdiction de reconnaissance près de la dépression de Qattara a indiqué qu'une attaque de flanc était probable.

Montgomery a fortifié la crête d'Alam el Halfa et a fait appel à la 44e division (Home Counties) pour la défendre. De Guingand et Williams ont concocté une ruse dans laquelle ils ont préparé une fausse carte "allant" indiquant qu'une zone de sable mou près de la crête convenait aux véhicules, mais il n'est pas certain que les Allemands aient été dupes. Quoi qu'il en soit, l'attaque allemande, retardée de plusieurs jours par des pénuries de carburant, est repoussée. De Guingand a exhorté la 8e armée à mener une contre-attaque immédiate, mais Montgomery n'a pas considéré qu'elle était prête pour cela et a laissé passer l'occasion en faveur d'une bataille arrêtée .

Au cours des semaines suivantes, de Guingand a supervisé les préparatifs de la bataille à venir. Une fois les préparatifs terminés, Montgomery jugea que de Guingand avait l'air fatigué et le renvoya à Alexandrie pour se reposer. De Guingand revient le 22 octobre. Contrairement à sa pratique habituelle consistant à s'installer au quartier général principal (QG) et à effectuer des visites quotidiennes à Montgomery au quartier général tactique avancé (QG tactique), de Guingand a établi un petit poste de commandement sur la route côtière près du QG Tac et de ceux du X Corps et XXX Corps , qui allait mener l'opération. Il emmena Richardson avec lui, laissant Mainwaring en charge au QG principal.

La deuxième bataille d'El Alamein a commencé à 02h00 le 24 octobre. Les progrès étaient initialement bons, mais à 02h00 la nuit suivante, de Guingand était suffisamment perturbé par les rapports indiquant que l'attaque avait échoué pour convoquer une conférence à 03h30 au QG Tac avec les commandants de corps, les lieutenants-généraux Oliver Leese (XXX Corps) et Herbert Lumsden (X Corps). De Guingand a dû réveiller Montgomery, ce qu'il a rappelé plus tard qu'il n'a eu à faire que quelques fois de plus pendant toute la guerre. Des mesures décisives ont été prises et la bataille a continué.

Le 29 octobre, le Premier ministre du Royaume-Uni , Winston Churchill, s'inquiétait de l'absence de progrès, et envoya Alexander et le ministre-résident pour le Moyen-Orient , Richard Casey, pour enquêter. Montgomery convainquit Alexander que les choses étaient bien en main, mais de Guingand dut faire appel à ses talents de diplomate pour dissuader Casey d'envoyer un télégramme à Londres indiquant que l'issue de la bataille était encore incertaine. Elle fut conclue avec succès le 2 novembre, et deux jours plus tard, de Guingand dîna avec Montgomery et le général der Panzertruppe Wilhelm Ritter von Thoma , le commandant de l' Afrika Korps . Churchill a ordonné que les cloches des églises sonnent dans tout le royaume pour célébrer la victoire. Pour sa part dans la bataille, De Guingand reçut une récompense immédiate : l' Ordre du service distingué le 5 novembre 1942.

Des problèmes récurrents de calculs biliaires ont frappé de Guingand à plusieurs reprises, souvent à des moments cruciaux, et si les médecins avaient fait ce qu'ils voulaient, son mandat en tant que chef d'état-major de la huitième armée aurait été de courte durée. Bien qu'il ne soit pas hypocondriaque , étant donné que ses symptômes étaient bien réels et qu'il prenait trois comprimés par jour, il a développé des amitiés étroites avec de nombreux professionnels de la santé. Lors d'une visite au QG du XXX Corps près de Benghazi le 21 novembre, il a été frappé d'une douleur atroce et évacué vers un hôpital du Caire. Les autorités médicales ont recommandé un congé de maladie de trois mois en Afrique du Sud. De Guingand prévoyait de passer le reste de la guerre en tant que « wallah de base », mais Montgomery s'envola pour le Caire pour le voir le 8 décembre et demanda à de Guingand quand il estimait qu'il serait apte à le rejoindre à nouveau. De Guingand a déclaré qu'il pensait qu'il irait bien dans deux à trois semaines, alors Montgomery est allé parler aux médecins, et le verdict de la commission médicale a été modifié de trois mois à trois semaines.

Lors d'une permission au Caire, De Guingand en profita pour épouser Arlie Roebuck Stewart, l'Australienne fille de l' homme d'affaires de Brisbane Charles Woodhead, le 17 décembre 1942. Elle était la veuve d'un autre officier du West Yorkshire Regiment, le major HD Stewart, qui avait été tué à la bataille de Keren en 1941 et travaillait au Caire pour une organisation de renseignement. Ils ont eu un enfant, une fille appelée Marylou qui est née en 1944, mais le mariage s'est terminé par un divorce en 1957.

De Guingand reprend ses fonctions de chef d'état-major de la VIIIe armée le 15 janvier 1943. Il est promu Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique le 26 février 1943 « en reconnaissance de services exceptionnels lors des opérations ayant abouti à la prise de Tripoli ». à la fin de la campagne du désert occidental . Lorsque la première attaque sur la ligne Mareth échoua le 20 mars, la 8e armée fut confrontée à son premier revers depuis qu'Auchinleck avait été remplacé. Montgomery a dit à son personnel: "Envoyez chercher Freddie." De Guingand et Montgomery ont discuté de ce qui pourrait être fait pour récupérer la situation, et ont décidé de renforcer la manœuvre du crochet gauche menée par le lieutenant-général Bernard Freyberg de 2e division néo - zélandaise . Le vice-maréchal de l'air Harry Broadhurst a ensuite présenté une proposition innovante pour ouvrir la voie à l'aide de chasseurs et de quarante bombardiers légers. L'attaque réussit et la bataille fut gagnée.

Italie

Le général Sir Bernard Montgomery avec ses officiers supérieurs au quartier général de la huitième armée à Vasto , peu de temps avant de remettre le commandement de la huitième armée pour se préparer à l'invasion de la Normandie en Angleterre. De gauche à droite : de Guingand, le vice-maréchal de l'Air Harry Broadhurst , Montgomery, les lieutenants-généraux Bernard Freyberg , Charles Walter Allfrey et Miles Dempsey

Alors que la Huitième armée était encore engagée dans la campagne de Tunisie , la planification était en cours à Alger et au Caire pour l' opération Husky , l'invasion alliée de la Sicile . Incapable d'y consacrer beaucoup de temps mais inquiet de son évolution, Montgomery décida que de Guingand se rendrait au Caire comme son adjoint, en charge du groupe de planification connu sous le nom de Force 545. Compte tenu de son nouveau statut et de ses responsabilités accrues, de Guingand obtient le grade de général de division local . Il est arrivé au Caire le 15 avril. En prenant en charge la planification de l'opération Husky, il s'inquiéta du fait qu'elle nécessitait une série de débarquements dispersés en partant du principe que les forces allemandes et italiennes n'opposeraient pas une résistance farouche. Cela allait à l'encontre de l'expérience de la Huitième Armée avec eux dans la campagne d'Afrique du Nord. Montgomery a écouté l'appréciation de de Guingand le 23 avril, puis a envoyé un message au commandant suprême des forces alliées , le général Dwight D. Eisenhower à Alger, demandant instamment que le plan d'invasion soit modifié pour concentrer les débarquements.

Montgomery est rentré en Tunisie le 26 avril. Son message n'avait pas été reçu chaleureusement à Alger, et Alexandre avait convoqué une conférence pour en discuter. À ce stade, Montgomery est tombé malade, alors il a demandé à de Guingand d'assister à sa place. L'avion de De Guingand a atterri à El Adem pour faire le plein. En tentant de redécoller, il s'est écrasé. L'avion était une perte totale, mais aucun de ceux à bord n'a été tué. De Guingand a subi une série de fractures et une commotion cérébrale. Il a perdu connaissance pendant plusieurs heures et a été ramené au Caire dans un avion-ambulance. Les officiers d'état-major ont récupéré sa mallette contenant les plans d'invasion de l'opération Husky dans l'appartement de sa femme au Caire. Après avoir consulté quelques radiographies, les médecins lui ont accordé un congé de maladie de deux semaines.

Finalement, Montgomery réussit à convaincre le major-général Walter Bedell Smith , chef d'état-major d'Eisenhower, du mérite de son plan, et Smith réussit à convaincre Eisenhower le 3 mai. A l'exception notable de l' atterrissage aéroporté , l'assaut est mené avec succès le 10 juillet. Montgomery est allé à terre le lendemain, seulement pour constater que ses véhicules de quartier général manquaient. Un signal aigu a été envoyé à de Guingand, qui a réussi à régler le problème. Pour ses services en Sicile, de Guingand est nommé Compagnon de l'Ordre du Bain le 12 octobre.

Même avant la fin de la campagne de Sicile, les préparatifs avaient commencé pour la prochaine, l' invasion alliée de l'Italie . Une fois de plus, une série de débarquements dispersés a été envisagée, basée sur l'espoir que l'Italie se rendrait bientôt et que les Allemands se retireraient d'Italie. La Huitième armée avait un rôle de soutien, menant l' opération Baytown , un débarquement sur la pointe sud de l'Italie, tandis que la Cinquième armée américaine effectuait l'assaut principal, l' opération Avalanche , à Salerne . Ni Montgomery ni de Guingand n'étaient en faveur du plan, de Guingand faisant valoir que Baytown devrait être annulé. Comme ils le craignaient, les Allemands résistèrent avec acharnement, et alors que le temps se détériorait en octobre, l'avance de la 8e armée s'arrêta finalement sur la ligne d'hiver .

Europe du Nord-Ouest

Lorsque Montgomery quitta la 8e armée le 3 décembre 1943 pour prendre le commandement du 21e groupe d'armées dans l' opération Overlord , le débarquement allié en Normandie , il emmena plusieurs officiers clés avec lui. Ceux-ci comprenaient de Guingand, Graham, Williams et George Richards . Ce n'était pas la pratique normale dans l'armée britannique pour les généraux d'emmener le personnel avec eux d'une mission à l'autre, mais Montgomery a jugé à juste titre que sa renommée en tant que vainqueur de la bataille d'El Alamein surmonterait toutes les objections. De Guingand et Graham ont obtenu le grade de major-général par intérim le 15 janvier 1944, la promotion de de Guingand étant antidatée au 1er décembre 1943. Au 21e groupe d'armées, de Guingand a remplacé le major-général William Duthie Morgan , qui est allé en Italie en tant qu'Alexander's chef d'équipe.

Briefing des correspondants de guerre le 28 juillet 1944

Montgomery a écrit une fois au chef de l'état-major impérial , le général Sir Alan Brooke à propos de Guingand, en disant: "Je ne sais pas ce que je devrais faire sans lui car il est tout à fait de 1ère classe". De Guingand était indispensable à Montgomery, non seulement au combat, mais aussi dans les relations avec les Américains. De Guingand semble avoir été doté de compétences diplomatiques considérables, qui se sont avérées utiles lorsqu'il a servi avec Montgomery. Il a formé une relation étroite avec Bedell Smith, maintenant chef d'état-major d'Eisenhower au quartier général suprême de la Force expéditionnaire alliée , et a pu aplanir de nombreuses difficultés découlant des relations problématiques de Montgomery avec nombre de ses pairs et supérieurs.

De Guingand est arrivé au Royaume-Uni le 1er janvier et a passé en revue le plan de l'opération Overlord avec Smith le lendemain. Les deux ont été impressionnés par la quantité de travail qui avait été effectué par le COSSAC, l'état-major du chef d'état-major du commandant suprême des forces alliées, mais avaient des inquiétudes concernant la taille de l'assaut, son front étroit et la vitesse de l'accumulation. . Pris ensemble, ces facteurs rendaient peu probable la capture du port de Cherbourg en moins de deux semaines, mais modifier le plan pour répondre à ces facteurs nécessiterait davantage d'avions, de navires et de péniches de débarquement, et leur sécurisation imposerait un retard. De Guingand et Smith ont organisé une présentation à faire à Montgomery à son arrivée, et une conférence de trois jours au siège de Montgomery à l'école St Paul, à Londres, où le plan et les alternatives ont été discutés avec le COSSAC, les états-majors aériens et navals. Eisenhower est arrivé au Royaume-Uni le 15 janvier et une autre conférence a eu lieu à son quartier général à Norfolk House le 21 janvier, où le plan de Montgomery a été provisoirement accepté, bien que plusieurs semaines s'écoulent avant que la décision ne soit ratifiée par les chefs d'état-major combinés .

Montgomery a laissé le soin de régler les détails à de Guingand et à l'état-major, tandis qu'il passait la plupart de son temps à parcourir le pays et à parler aux troupes. En son absence, de Guingand était responsable à Saint-Paul. Il a présidé les conférences d'état-major quotidiennes et a assisté aux réunions inter-état-major avec ses homologues de la Royal Navy et de la Royal Air Force (RAF), le contre-amiral George Creasy et le vice-maréchal de l'Air Philip Wigglesworth . Montgomery a remarqué que de Guingand montrait des signes de stress et de fatigue, et a demandé au lieutenant-colonel Harry Llewellyn de lui signaler si de Guingand était incapable d'exercer ses fonctions. Montgomery a trouvé de Guingand un ardent défenseur des questions controversées et l'a souvent envoyé à des conférences au SHAEF à sa place. Pour la première fois, le commandement de Montgomery comprenait un grand nombre de soldats américains, il demanda donc à Eisenhower de lui fournir un aide de camp américain . Eisenhower lui en a envoyé deux au choix : les capitaines JR (Ray) BonDurant et Edwin (Bill) Carver. Montgomery a choisi BonDurant, et avec la permission d'Eisenhower a également gardé Carver, qui est devenu un aide de Guingand. Les aides américains les ont accompagnés lors de visites aux unités américaines. Près de 300 membres du personnel américain ont été temporairement attachés au QG principal du 21e groupe d'armées pour l'opération Overlord.

De Guingand était très respecté par les Américains. Le général de l'armée Omar Bradley , qui a servi sous le commandement de Montgomery en tant que commandant de la première armée des États-Unis et du 12e groupe d'armées des États-Unis , a décrit de Guingand comme :

A l'instar de Bedell Smith, brillant officier d'état-major dévoué à l'anonymat et à son métier, de Guingand est allé plus loin en complétant la personnalité de son chef. En Freddy, comme de Guingand était affectueusement connu du commandement américain, nous trouvâmes un intermédiaire et un pacificateur tout prêt. Car chaque fois que l'attitude distante de Montgomery énervait un staff américain, c'était le bon vieux Freddy enjoué qui descendait pour arranger les choses. Un soldat capable et professionnel, de Guingand avait servi Montgomery depuis El Alamein. Il était un administrateur compétent et sympathique, avisé et sans panique face aux crises et aux problèmes de la guerre. Bien que la popularité de Freddy auprès du commandement américain provienne en partie de l'habileté avec laquelle il comblait nos bonnes relations, il était intransigeant dévoué et loyal envers son chef. De Guingand a gagné notre affection non pas parce qu'il nous clamait mais parce qu'il aidait à composer nos différends avec justice et discrétion.

Un QG Tac a été organisé sous la direction du Major Paul Odgers, qui a été amené du QG Tac de la Huitième Armée à cette fin. De Guingand s'en inquiéta : alors qu'un QG Tac était approprié pour un commandant d' armée de campagne , il n'était pas certain que ce soit la meilleure option pour le commandant en chef d'un groupe d'armées , qui aurait dû pouvoir fonctionner à partir de siège principal. De Guingand n'a pas réussi à en convaincre Montgomery. Un problème que de Guingand a vu était que les officiers les plus hauts gradés du QG Tac étaient trois lieutenants-colonels; les autres étaient tous majeurs ou inférieurs. Il a estimé qu'un officier supérieur était nécessaire, qui pourrait agir à sa place. De Guingand choisit le colonel Leo Russell. Bien qu'Odgers l'aimait, Russell avait une personnalité abrasive et aucune expérience du champ de bataille, ce qui l'empêchait de gagner le respect des anciens au QG Tac. Plus tard, il est entré en conflit avec Montgomery pour le vol d'un cochon, et Montgomery l'a fait retirer du QG Tac, et son successeur n'a pas fait mieux.

De Guingand est investi de son titre de chevalier sur le terrain par le roi George VI à Eindhoven le 15 octobre 1944.

Pour son rôle dans l'opération Overlord, de Guingand a été encore promu dans l'Ordre de l'Empire britannique lorsqu'il a été créé Chevalier Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique le 29 juin 1944. C'était un honneur inhabituel (mais pas sans précédent) pour un major-général temporaire, en particulier celui qui détenait toujours le grade effectif de major. Il fut investi de son titre de chevalier sur le terrain par le roi George VI à Eindhoven le 15 octobre 1944, avec les lieutenants-généraux Miles Dempsey et John Crocker . Le grade effectif de De Guingand est promu colonel le 1er décembre 1944.

Lorsque les relations américaines et britanniques ont été tendues pendant la bataille des Ardennes par le plaidoyer continu de Montgomery en faveur de la nomination d'un commandant des forces terrestres alliées, Eisenhower a menacé d'envoyer un signal aux chefs d'état-major combinés indiquant qu'il y avait un fossé infranchissable entre lui et Montgomery . De Guingand craignait que Montgomery ne soit renvoyé. Il a réussi à persuader Eisenhower de ne pas envoyer le message, puis à persuader Montgomery d'envoyer un message sincère et d'excuse à Eisenhower. Il a ensuite organisé une rencontre avec le comité des correspondants de guerre, qui était présidé par Alan Moorehead , et a exprimé ses réserves quant à la couverture médiatique de la bataille et de ses effets sur les relations interalliées.

En mars 1945, Montgomery convoqua de Guingand dans sa caravane, où le brigadier Ernest Bulmer , médecin-conseil du 21e groupe d'armées, était assis à ses côtés. Montgomery a informé de Guingand que Bulmer avait rendu une opinion professionnelle que de Guingand était épuisé et avait besoin de repos. Lorsque de Guingand a protesté, Bulmer a énuméré les raisons de son diagnostic. Montgomery et de Guingand se sont ensuite tournés vers Bulmer, qui a proposé de traiter de Guingand avec des sédatifs pour l'aider à dormir, à condition que de Guingand se rende dans un hôpital de Bruxelles pendant 24 heures toutes les deux ou trois semaines. Cet accord a été fait sous réserve de la fin de la guerre dans les trois mois. Si ce n'était pas le cas, de Guingand serait soulagé. Cette nuit-là, Montgomery a apporté à de Guingand une tasse d' Ovaltine chaude pour l'aider à dormir. Ni lui ni les médicaments n'ont eu l'effet désiré.

De Guingand a été mentionné dans les dépêches du 24 juin 1943, du 9 août 1945 et du 8 novembre 1945. Ses services en Europe du Nord-Ouest ont également été reconnus par les Américains avec l'attribution de la Légion du Mérite au grade de commandant en avril 1945, et la Médaille du service distingué de l'armée américaine en janvier 1948, et par les Pays-Bas avec le Chevalier Grand Officier de l'Ordre d'Orange Nassau avec épées le 17 octobre 1946.

Après la guerre

Carrière militaire

Après la fin des hostilités en Europe en mai 1945, Churchill a proposé que de Guingand soit nommé gouverneur militaire adjoint de Montgomery de la zone britannique en Allemagne occupée par les Alliés , mais le War Office a rejeté la proposition, et de Guingand a été envoyé en congé de maladie de six mois. partez à la place. Il a passé du temps à récupérer mais n'a toujours pas récupéré en juillet 1945 lorsque Montgomery a informé de Guingand qu'il avait appris qu'il allait succéder à Brooke en tant que chef d'état-major impérial et qu'il voulait de Guingand comme son vice-chef du général impérial. Staff (VCIGS), à condition qu'il soit suffisamment en forme. De Guingand a répondu qu'il irait bien dans trois mois, mais Montgomery a répondu qu'il ne pouvait pas attendre aussi longtemps ; Lord Alanbrooke voulait que de Guingand acquière d'abord une certaine expérience de travail au War Office, qui avait beaucoup changé depuis que de Guingand y avait travaillé pour la dernière fois en 1940. Il voulait qu'il prenne la relève en tant que directeur du renseignement militaire (DMI) au War Office, un post Montgomery l'avait recommandé pour la première fois en 1942. Montgomery a dit qu'il parlerait aux médecins.

De Guingand a pris ses fonctions le 19 septembre 1945, mais il souffrait toujours d'insomnie et de dépression . Il a également eu quelques problèmes personnels : sa femme Arlie n'était pas impressionnée par l'austère Grande-Bretagne d'après-guerre et a décidé de rendre visite à sa famille en Australie. Bien qu'il ait été directeur du renseignement militaire au Commandement du Moyen-Orient, le travail était assez différent, tout comme l'environnement stratégique. Il y avait une différence considérable entre faire face à des menaces qui nécessitaient une action immédiate et les problèmes à long terme et les politiques gouvernementales parcimonieux du monde d'après-guerre. Ses collègues du War Office se méfiaient de lui, craignant qu'il ne soit l'avant-garde d'un autre « nouveau balai » de Montgomery comme celui qui avait balayé la 8e armée en 1942 et le 21e groupe d'armées en 1944.

La position de VCIGS est arrivée plus tôt que prévu. En janvier 1946, le VCIGS, le lieutenant-général Sir Archibald Nye , est nommé gouverneur de Madras . Montgomery et Alanbrooke se sont rencontrés pour discuter du successeur de Nye. Montgomery voulait de Guingand, mais de Guingand n'avait pas réussi à impressionner Alanbrooke en tant que DMI, et Alanbrooke a déclaré qu'il voulait nommer le lieutenant-général Sir Richard McCreery à la place. Montgomery a rechigné à cela. Alanbrooke a estimé que la guerre n'avait pas été gagnée par la 8e armée et le 21e groupe d'armées seuls, et qu'il y avait beaucoup de bons officiers qui avaient servi ailleurs qui devraient être rassurés qu'ils avaient toujours une place dans l'armée britannique. Montgomery et Alanbrooke se sont alors compromis à Simpson.

S'il y avait encore une place pour de Guingand, c'était une autre affaire. Le 26 février 1946, Alanbrooke a déclaré à de Guingand que sa santé n'était plus assez bonne pour être efficace en tant que DMI et qu'il était mis en congé de maladie. Il est parti pour Cannes dans le sud de la France avec sa femme, son enfant et la nounou de sa fille le lendemain. En route, il s'est cassé le nez dans une chute à la gare du Nord . Il a ensuite été réparé par le chirurgien plasticien Archibald McIndoe . A Cannes, la famille vivait dans une villa qu'Aly Khan leur avait prêtée. La nourriture était rare dans le sud de la France, mais le War Office lui a fourni des rations de l'armée britannique pour cinq personnes. Là-bas, il a travaillé sur ses mémoires.

Le 27 juin 1946, de Guingand a renoncé à son grade temporaire de major-général et est revenu à son grade effectif de colonel. Après des représentations d'Eisenhower, il est promu au grade effectif de major-général le 10 septembre 1946, avec une ancienneté antidatée au 22 mars 1945. En février 1947, de Guingand se retire de l'armée. Il espérait obtenir le poste de gouverneur de la Rhodésie du Sud , mais malgré l'approbation de Montgomery, il a été écarté en faveur du major-général Sir John Kennedy .

Carrière commerciale

De Guingand a déménagé en Rhodésie du Sud , où il a été impliqué dans une entreprise commerciale infructueuse avec David Stirling , le commandant en temps de guerre du Special Air Service . Il s'installe à Johannesburg en Afrique du Sud en octobre 1947 et poursuit une carrière dans les affaires en tant que vice-président de Tube Investments Ltd. En 1960, il rejoint la société de tabac Rothmans en tant que président de leur filiale britannique. Il était à la tête de la South Africa Foundation, une organisation fondée en 1959 par Harry Oppenheimer , dont le principal objectif était de bloquer les sanctions économiques contre l'Afrique du Sud suscitées par le mouvement anti-apartheid . À l'occasion de sa retraite le 9 décembre 1971, de Guingand a vivement critiqué le gouvernement sud-africain, affirmant qu'il était devenu un État paria.

De Guingand a écrit des livres sur ses expériences. Ses mémoires de guerre, Operation Victory , ont été publiées en janvier 1947. Le titre a été suggéré par Morehead. Le livre est devenu un best-seller ; il a été publié en feuilleton dans le Times et a traversé sept éditions et deux impressions de poche, mais de Guingand a imprudemment demandé à son agent littéraire de négocier une somme forfaitaire de l'éditeur, Hodder and Stoughton , au lieu des redevances fournies par le contrat par défaut. Le livre contenait des passages controversés, notamment un compte rendu de la controverse entre le front large et le front étroit pendant la Seconde Guerre mondiale , qui détériorerait les relations d'après-guerre entre Eisenhower et Montgomery. Montgomery a écrit une lettre à de Guingand dans longhand où il a fait l' éloge du livre, mais a noté qu'il ne pouvait se rappeler de Guingand jamais dissidente avec lui au sujet de sa stratégie. Graham est allé plus loin et a écrit une lettre au Times qui a été publiée le 24 février défendant son affirmation en temps de guerre selon laquelle l'avance du front étroit était logistiquement réalisable. De Guingand publia plus tard trois autres livres, African Assignment (1953) sur ses expériences d'avant-guerre au Nyassaland ; Generals at War (1964) sur la Seconde Guerre mondiale; et From Brass Hat to Bowler Hat (1979) sur ses expériences d'après-guerre, mais elles n'ont pas eu le même impact que son premier livre. En 1973, il a été interviewé dans la série documentaire télévisée britannique The World at War .

La relation de longue date entre de Guingand et Montgomery a pris fin avec la mort de ce dernier. Le 1er avril 1976, à la demande de David Montgomery, 2e vicomte Montgomery d'Alamein , de Guingand, bien que n'étant que major général, fut l'un des huit porteurs aux funérailles de Montgomery à la chapelle St George du château de Windsor , avec les maréchaux Michael Carver , Lord Harding , Sir Gerald Templer , Sir Richard Hull et Sir Geoffrey Baker , le maréchal de la Royal Air Force Sir William Dickson , et l' amiral de la flotte Sir Peter Hill-Norton . De Guingand est décédé le 29 juin 1979 à l'âge de 79 ans à son domicile de Cannes , en France, où il vivait depuis 1972. Il a fait don de deux boîtes de ses papiers au King's College de Londres en 1972 ; il détient également sa correspondance avec Sir Basil Liddell Hart . Ses correspondances avec Montgomery et d'autres sont conservées par l' Imperial War Museum .

Bibliographie

• De Guingand, François (1947). Opération Victoire . New York : les fils de Charles Scribner. OCLC  503437701 .
• De Guingand, François (1953). Mission africaine . Londres : Hodder et Stoughton. OCLC  1677925 .
• De Guingand, François (1964). Généraux en guerre . Londres : Hodder et Stoughton. OCLC  878525462 .
• De Guingand, François (1979). Chapeau en laiton au chapeau melon . Londres : Hamish Hamilton. ISBN 978-0-241-10165-0. OCLC  924954938 .

Remarques

Les références