Gordie C. Hanna - Gordie C. Hanna
Gordie C. Hanna (1er juillet 1903 - 23 décembre 1993, connu sous le nom de «Jack» Hanna) était un professeur d' agronomie de l'Université de Californie à Davis qui a contribué à révolutionner l' industrie de la culture de la tomate . Il a remporté le prix John Scott en 1976 pour son développement d'une variété de tomates pouvant être récoltée à la machine. La variété est devenue connue sous le nom de «tomate carrée», étant légèrement plus bloquante, l'empêchant de rouler sur les bandes transporteuses.
Carrière
Variété de tomates récoltables
Au début des années 40, l'industrie de la tomate de Californie était menacée en raison du manque de travailleurs pour récolter les récoltes. En réponse, le département d'ingénierie agricole de l'UC Davis a développé une récolteuse de tomates mécanique. Malheureusement, la machine a écrasé les tomates. Le département des cultures maraîchères de l'Université de Californie-Davis , dirigé par Hanna, est venu à la rescousse en sélectionnant une tomate à peau plus ferme.
Cependant, il était discret sur une grande partie de ses premiers travaux. «Quand il a commencé à essayer de reproduire une telle tomate en 1942, Hanna a gardé son idée pour lui, ne sachant pas ce que les autres à l'université en penseraient». «Peut-être pour une bonne raison: lorsque son concept a commencé à circuler, il a rencontré peu de soutien, tant en termes de faisabilité technique que de son impact négatif anticipé sur la main-d’œuvre agricole californienne.» La création de Hanna, la variété VF145, est devenue connue sous le nom de tomate carrée, non pas parce qu'elle était vraiment carrée, mais parce que sa forme plus résistante l'empêchait de rouler sur les bandes transporteuses.
Récolteuse de tomates
Le développement de la première tomate à récolte mécanique au monde n'a pas été la seule contribution de Hanna à la production de tomates. La tomate récoltable à la main, en 1961, il s'associa à Coby Lorenzen, ingénieur agronome de l'UC Davis (qui a également remporté le prix John Scott en 1976) pour développer une récolteuse pour récolter la variété la plus résistante de la tomate. L'ingénierie de l'équipement n'était pas un mince défi car la récolte des tomates nécessite de multiples fonctions, y compris la coupe et le levage des vignes, puis la séparation des tomates des vignes. Au cours des années 1950, l'équipe d'UC Davis a affiné la moissonneuse-batteuse expérimentale et en 1959 a convaincu une entreprise californienne, Blackwelder Manufacturing, de commercialiser la conception. Dans les trois ans suivant son introduction, la proportion de la superficie de tomates de Californie plantée de tomates récoltables mécaniquement est passée de 7 pour cent à 85 pour cent.
Alors que la récolte mécanique était au départ controversée parce qu'elle a apparemment remplacé la main-d'œuvre humaine, elle a réduit les coûts de récolte de près de moitié et éliminé une contrainte économique sur l'industrie américaine de transformation de la tomate, entraînant de fortes augmentations de la superficie et du rendement des tomates. Ces augmentations, à leur tour, ont créé des emplois supplémentaires dans les travaux sur le terrain, le transport et la transformation, ce qui a plus que compensé les emplois de récolte déplacés.
Hanna a également élevé la plupart des asperges californiennes résistantes aux maladies et développé plusieurs variétés de patates douces produites au niveau international.