Grand Temple d'Aton - Great Temple of the Aten

Grand Temple d'Aton

Montré en Égypte
Emplacement	Amarna , Gouvernorat de Minya , Égypte
Région	Haute Egypte
Coordonnées	27°39′00″N 30°54′04″E / 27.650°N 30.901°E / 27.650 ; 30.901 Coordonnées : 27.650°N 30.901°E27°39′00″N 30°54′04″E /  / 27.650 ; 30.901
Taper	Temple
Partie de	Amarn
Histoire
Constructeur	Akhénaton
Fondé	Environ 1346 av.
Périodes	XVIIIe dynastie égyptienne

Le Grand Temple d'Aton (ou le pr-Jtn , Maison d'Aton) était un temple situé dans la ville d'el- Amarna (ancienne Akhetaton), en Égypte . Il a servi de lieu de culte principal de la divinité Aton pendant le règne du pharaon Akhenaton de la 18e dynastie (vers 1353-1336 avant notre ère). Akhenaton a inauguré une période unique de l'histoire égyptienne antique en établissant le nouveau culte religieux dédié au disque solaire Aton. Le roi a mis fin au culte traditionnel d'autres divinités comme Amon - Rê et a introduit une nouvelle ère, bien que de courte durée, de monothéisme apparent où Aton était vénéré comme un dieu solaire et Akhenaton et sa femme, Néfertiti , représentaient le divin royal. couple qui reliait le peuple au dieu. Bien qu'il ait commencé la construction à Karnak pendant son règne, l'association de la ville avec d'autres dieux a conduit Akhenaton à établir une nouvelle ville et capitale à Amarna pour Aton. Akhenaton a construit la ville le long de la rive est du Nil , mettant en place des ateliers, des palais, des faubourgs et des temples. Le Grand Temple d'Aton était situé juste au nord de la ville centrale et, en tant que plus grand temple dédié à Aton, c'est là qu'Akhenaton a pleinement établi le culte et l'adoration du disque solaire.

Construction

Stèle survivante du Grand Temple d'Aton à Akhetaton.

La ville d'Akhetaton a été construite plutôt à la hâte et a été construite principalement en briques crues. Les briques de boue ont été fabriquées en séchant au soleil et mesuraient 33-37 cm x 15-16 cm x 9-10 cm, bien que les briques pour les murs d'enceinte du temple soient légèrement plus grandes, à 38 cm x 16 cm x 16 cm. Pendant la construction, les briques ont été posées avec une petite quantité de mortier entre les rangées et aucun mortier entre les briques adjacentes. Il n'y avait pas de pluie pour détériorer les briques, mais elles s'usaient à cause du sable balayé par le vent. Par conséquent, les murs de protection étaient recouverts d'une couche de boue qui pouvait être réappliquée. Au fur et à mesure que les briques séchaient, elles rétrécissaient souvent, entraînant des problèmes de déformation et de structure. Une technique a donc été développée pour disposer les rangées de briques de sorte qu'une rangée sur deux soit presque creuse, permettant à l'air de circuler. Bien que cela ait aidé les murs à conserver leur forme, cela a également agi pour affaiblir les murs, de sorte que les constructions particulièrement hautes destinées à supporter beaucoup de poids ont dû être faites différemment. Pour pylône tours et les grandes parois environnantes comme ceux du Grand Temple d'Aton, le bois a été utilisé pour un soutien structurel et les bâtiments publics dans le Temple avait des colonnes de pierre et ont été construites d'autres pierres pour plus de soutien. Les colonnes de pierre étaient conformes au style habituel trouvé ailleurs en Égypte, représentant soit des feuilles de palmier, soit des papyrus. Pour disposer des éléments structurels comme des tables d'offrande et des fosses sur un sol en plâtre, de la ficelle a été utilisée. La ficelle a d'abord été trempée dans de la peinture noire et tendue fermement et a été autorisée à toucher le sol, laissant une marque. Dans certains cas, la ficelle a même été enfoncée dans le sol en plâtre, laissant une rainure peu profonde. Une technique similaire a été utilisée pour diviser les surfaces murales avant qu'elles ne soient décorées en relief.

La construction proprement dite du temple a été accomplie en une série d'étapes. Avant que quoi que ce soit ne soit construit, il y avait déjà une sorte de cérémonie d'inauguration sur le site. Une passerelle cérémonielle avec des réceptacles pour les offrandes liquides se dressait au début d'une avenue pavée. L'avenue s'étendait vers l'est et était bordée de sphinx , mais ils furent plus tard remplacés par des arbres (des fosses d'arbres, certaines contenant encore des racines d'arbres, ont été creusées). L'avenue menait à un petit sanctuaire en briques de boue qui a ensuite été intégré au schéma de conception principal du temple. La première construction principale entreprise par Akhenaton était la construction du mur de temenos, enfermant une immense zone de 229 mx 730 m. Au fur et à mesure de l'achèvement du mur, le sanctuaire de pierre à l'extrémité est de l'enceinte a été construit. Ce sanctuaire a semblé fonctionner seul pendant un certain temps jusqu'à quelques années plus tard, quand Akhenaton a ajouté le Gem-Aton du côté ouest de l'enceinte. Avec cet ajout, la porte de cérémonie d'origine a dû être démontée et une chaussée surélevée a été construite au-dessus. Le Gem-Aton a été construit à l'origine en pierre, mais il semble qu'avec le temps, Akhenaton a manqué de matériaux et la dernière partie du Gem-Aton a été finie avec de la brique de boue. On ne sait pas exactement comment les murs du temple ont été décorés car toute la zone a été détruite plus tard, mais des fragments qui ont été trouvés montrent qu'il y avait de nombreuses statues d'Akhenaton et de sa famille placées tout autour du temple.

Mise en page

Le grand temple d'Aton se trouvait au nord de la partie centrale de la ville d'Akhetaton et était séparé du palais par de nombreux entrepôts. Le Temple était orienté sur un axe est-ouest et l'entrée ouest du Grand Temple était le long de la Route Royale, une route qui traversait la ville et parallèle au Nil. Peu de temps après la mort d'Akhenaton, l'Aténisme a été rejeté en tant que religion et la ville a été détruite. Le temple a été démantelé, recouvert de sable neuf et pavé, mais ironiquement, cela a mieux préservé le site qu'il n'aurait pu l'être pour les archéologues d'aujourd'hui. En 1890, Flinders Petrie, avec la permission du Service des antiquités égyptiennes, a commencé à fouiller la zone. Sur la base des fondations restantes qu'il a trouvées ainsi que de plusieurs scènes du Grand Temple trouvées dans la décoration de tombes privées à Amarna, une reconstruction complète du temple a été possible.

L'un des aspects les plus distinctifs du Temple était qu'il n'y avait pas d' image de culte du dieu. Au lieu de cela, le temple était à ciel ouvert et n'avait pas de toit, de sorte que les gens adoraient le soleil directement au-dessus de lui alors qu'il se déplaçait d'est en ouest. En fait, c'était un thème commun à tous les temples d'Aton ; ils étaient tous disposés pour diriger le culte vers le ciel (comme dans le Ḥwt Aten (le manoir d'Aton), le plus petit temple d'Aton situé à 500 m au sud du Grand Temple d'Akhetaton).

Dans le Grand Temple, il y avait deux structures principales, la Gem-Aton et le Sanctuaire, qui étaient séparées d'environ 300 m. En entrant dans le mur d'enceinte, on faisait face à la première de ces structures, le Gem-Aton, qui était un très long bâtiment précédé d'une cour appelée le Per-Hai (Maison des réjouissances). À gauche de l'entrée principale du Temple se trouvait un pavillon à colonnes et à gauche et à droite se trouvaient de petites chapelles. Ces chapelles, construites à l'origine pour la reine Kiya , ont ensuite été reprises par les princesses aînées. Le premier grand pylône juste devant était l'entrée du Per-Hai et il avait des portes battantes et cinq paires de grands mâts avec des fanions cramoisis flanquant la porte. L'intérieur du Per-Hai avait deux rangées de quatre colonnes de chaque côté. À l'intérieur de ces colonnades se trouvaient des autels en calcaire sculptés d'images du roi et de la reine faisant des offrandes. À travers le Per-Hai et le prochain grand pylône se trouvait le Gem-Aton, le [lieu de] Celui qui a trouvé Aton, et c'était une série de six cours séparées par des pylônes, menant toutes à un sanctuaire principal et à un autel. Ce temple différait des temples d'autres dieux car au fur et à mesure que l'on progressait dans les cours, ils devenaient plus ouverts à l'air et à la lumière, par opposition aux temples comme ceux d' Amon - Ra où les salles devenaient plus sombres et plus enveloppées de mystère. La première cour avait un maître-autel avec de petites chapelles et chambres de chaque côté. Chaque cour successive avait des autels et des magasins où les offrandes pouvaient être stockées. La quatrième cour était à colonnes et avait de nombreuses chambres meublées où les gens pouvaient se reposer à l'ombre. La cour finale avait un maître-autel principal destiné au couple royal, et il était entouré de 365 autels en briques crues de chaque côté, un pour chaque jour de l'année, divisés pour représenter la Haute et la Basse-Égypte. Les offrandes données ici étaient dédiées à Aton mais étaient ensuite utilisées pour nourrir les prêtres officiants, le personnel du temple et même une partie de la population locale. Au-delà de ce maître-autel, le Gem-Aton se termina brusquement dans un mur blanc, qui ne montre aucun signe d'avoir eu une porte à l'intérieur. À l'extérieur du Gem-Aten, il y avait assez de place pour avoir un grand déambulatoire et il y avait 40 rangées de 20 tables d'offrandes installées de chaque côté.

Entre le Gem-Aton et le Sanctuaire, le bâtiment principal à l'extrémité est de l'enceinte, était un portique à piliers plus petit et plus sacré avec des statues du pharaon Akhenaton et de sa famille debout devant chaque colonne. À l'intérieur du portique se trouvait une grande stèle en quartzite à côté d'une statue assise colossale d'Akhenaton. Cette stèle a été sculptée avec des images d'Akhenaton et de Néfertiti et était une variation d'une pierre benben , un symbole solaire sacré d' Héliopolis . Traditionnellement, la pierre benben était une représentation de l'île créée par le dieu solaire Atoum au début du monde. Cela marquait l'une des zones les plus saintes du Temple et il était entassé de fleurs et d'offrandes. Aujourd'hui, seul un fragment de cette pierre a été trouvé (découvert par Carter en 1892), mais il a été identifié comme une pierre benben basée sur des scènes du Temple trouvées dans des tombes voisines.

Entre Gem-Aton et le sanctuaire du Grand Temple se trouvait également un grand bâtiment carré où les offrandes de viande étaient abattues et préparées, mais il est difficile de poursuivre les fouilles de la zone en raison de la présence du cimetière moderne d'Et-Till.

La deuxième structure principale du Grand Temple était le Sanctuaire à son extrémité est, qui peut avoir été inspiré par les Temples du Soleil de la Cinquième Dynastie à Abu Ghuroub (vers 2400 avant notre ère). Le Sanctuaire commençait par un pylône qui débouchait sur une cour ouverte, au sud de laquelle se trouvaient trois maisons probablement destinées aux prêtres de service. Un deuxième pylône menait à une chaussée qui traversait deux grandes colonnades avec des statues colossales d'Akhenaton portant de chaque côté la couronne rouge et la couronne blanche . La chaussée continuait dans une cour finale qui avait un maître-autel entouré de tables d'offrandes. Ce maître-autel était probablement destiné uniquement à la famille royale, en particulier après la construction et l'utilisation régulière du Gem-Aton. Derrière le Sanctuaire, il y avait d'autres pièces dont une grande salle qui abritait le sanctuaire original de la cérémonie de dédicace, mais ces pièces n'étaient accessibles que de l'extérieur du Sanctuaire.

Contre l'extrémité nord-est du mur d'enceinte se trouvait un dernier autel appelé la salle des hommages étrangers. Il s'agissait d'un grand autel encastré et c'était très probablement là où les offrandes des terres étrangères étaient faites.

Culte

Le culte d'Aton était célébré quotidiennement et était très simple. Bien qu'il y ait eu d'autres prêtres, Akhenaton a agi comme son propre grand prêtre et des rôles spéciaux ont été attribués aux femmes royales. Comme il n'y avait pas de statue de culte, les actes traditionnels d'élever et de laver le dieu ne jouaient aucun rôle dans le Grand Temple et le culte consistait plutôt uniquement à chanter des hymnes et à faire des offrandes à Aton. Certains hymnes racontaient des histoires, comme celle qui attribuait à Aton la création de la race humaine et reconnaissait que les gens étaient créés différemment, pour parler différentes langues et avoir des couleurs de peau différentes, tandis que d'autres hymnes exprimaient simplement l'adoration et la gratitude envers Aton. Les offrandes se composaient de nourriture, de boissons, de fleurs et de parfum et étaient souvent accompagnées d'encens brûlant et de libations versées. Pour consacrer les offrandes, un bâton spécial appelé ḫrp était utilisé pour toucher les offrandes, les marquant comme destinées à Aton.

Chaque jour, la famille royale s'approchait du temple sur des chars après avoir parcouru la route royale, pénétrait dans l'enceinte du temple et présentait des offrandes devant Gem-Aton. Le roi et la reine consacraient alors leurs offrandes avec le ḫrp tandis que leurs filles secouaient la sistra . La famille passa ensuite par les pylônes du Gem-Aton et monta les marches du maître-autel où se trouvaient des offrandes de viande, de volaille, de légumes et de fleurs déjà disposées et surmontées de trois casseroles d'encens brûlant. Pendant que le roi et la reine officiaient, les prêtres déposaient ensuite des offrandes sur de nombreux autres autels pour le public pendant que de la musique était jouée. Les princesses ont continué à secouer la sistre tandis que quatre chanteurs masculins ont chanté des hymnes à l'Aton au sein de la cour Gem-Aton. À l'extérieur du Gem-Aten se trouvaient des musiciennes qui se produisaient avec le chœur du temple composé de chanteurs aveugles et d'une harpiste aveugle. Ces musiciens se produisaient à intervalles réguliers tout au long de la journée et n'étaient jamais autorisés à sortir de la cour extérieure.

Fouilles et explorations

Flinders Petrie a été la première personne à travailler dans le temple, et son assistant, Howard Carter, a fouillé dans la zone du sanctuaire. Cependant, c'est John Pendlebury qui a entièrement cartographié cette zone lors de ses fouilles en 1935. Le projet EES Amarna Survey est revenu pour re-creuser le site et a corrigé certaines erreurs dans la cartographie.

La chef de projet Sarah Parcak de l'Université d'Alabama à Birmingham, "D'après les pièces de monnaie et la poterie que nous avons trouvées, il semble qu'il s'agisse d'un centre régional massif qui commerce avec la Grèce, la Turquie et la Libye."

Cela fait partie d'un projet plus vaste visant à cartographier autant de sites archéologiques de l'Égypte ancienne, ou "tells", que possible avant qu'ils ne soient détruits ou couverts par le développement moderne.

Bien qu'Akhenaton ait plusieurs temples dédiés à Aton, le Grand Temple d'Aton était le plus grand et le plus important. Pendant le règne d'Akhenaton de la 18e dynastie, la nouvelle ville d'Akhetaton a été complètement construite et le culte régulier d'Aton a été établi. Cependant, peu de temps après la mort du pharaon, tout s'est effondré lorsque les rois successifs ont détruit le temple et la ville dans le but de revenir à la religion traditionnelle de l'Égypte. Néanmoins, suffisamment de vestiges du Grand Temple d'Aton ont été préservés pour pouvoir avoir une idée de son apparence et de la manière dont le culte d'Aton a dû se dérouler pour les habitants de la ville d'Akhetaton.

Galerie d'images

Fragments sculpturaux du temple

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  Un visage fragmentaire, vraisemblablement celui d'Akhenaton.

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  Aiguilles fragmentaires offrant des cartouches d'Aton.

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  Une statue fragmentaire du pharaon Akhenaton.

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  Un torse fragmentaire de Néfertiti.

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  Fragment de torse d'une statue prostrée, provenant vraisemblablement du Grand Temple d'Aton.

Voir également

• Liste des sites égyptiens antiques , y compris les sites de temples

Remarques

Les références