Observation des faucons - Hawkwatching
L'observation des faucons (parfois appelée dénombrement des faucons) est une activité scientifique principalement citoyenne où des bénévoles expérimentés comptent les rapaces migrateurs (oiseaux de proie) dans le but de recenser le nombre de migrateurs. Des groupes d'observateurs de faucons se rassemblent souvent le long de routes migratoires bien connues telles que les crêtes montagneuses, les côtes et les ponts terrestres, où les rapaces montent sur les courants ascendants créés par la topographie. Les Hawkwatchs sont souvent organisés de manière formelle ou informelle par des organisations à but non lucratif telles qu'un chapitre d'Audubon , un parc d'État , un refuge faunique ou une autre zone importante d'observation des oiseaux. Certaines hawkwatches restent indépendantes de toute structure organisatrice.
L'objectif primordial des programmes d'observation des faucons est de fournir des données à long terme sur l'abondance régionale des rapaces pour aider à suivre les tendances de la population au fil du temps. De nombreux hawkwatchers nord-américains fournissent leurs données de comptage à la Hawk Migration Association of North America sur hawkcount.org , un site Web à but non lucratif qui coordonne les données d'observation des faucons. Les données peuvent également être transmises à d'autres plateformes telles qu'eBird .
Techniques et équipements
Les Hawkwatchers utilisent généralement des jumelles, des longues-vues et des caméras pour faciliter l'identification des rapaces volants. Contrairement à d'autres formes d'observation des oiseaux, les signaux auditifs sont rares, car de nombreux rapaces ne vocalisent pas en vol. Au lieu de cela, les hawkwatchers s'appuient sur la forme, le comportement de vol et le plumage pour identifier les rapaces. Plusieurs livres sont spécialisés dans l'apprentissage de l'identification des faucons, ce qui est généralement difficile en raison des distances et de la vitesse à laquelle les rapaces migrent. Hawks At A Distance et Hawks From Every Angle de Jerry Liguori aident les observateurs de faucons à identifier les rapaces qui sont haut dans le ciel, à des angles étranges et qui semblent inhabituellement petits. Contrairement aux guides de terrain typiques, ces livres décrivent le mouvement, le tempérament et la personnalité des oiseaux, ce qui est décrit de manière très significative dans Hawks in Flight de Dunne, Sibley et Sutton sous le nom de gestalt .
Les observateurs de faucons qui souhaitent plus de détails sur les sous-espèces consultent des guides de terrain photo comme Raptors of Western North America et Raptors of Eastern North America de Brian K. Wheeler, et ses guides de terrain mis à jour en 2018 avec des peintures, Birds of Prey of the West et Birds of Prey of the Est.
Définitions
Le mot "faucon" dans l'observation des faucons est utilisé pour décrire les oiseaux de proie communs . Les familles et espèces de rapaces typiques d'Amérique du Nord sont :
- Accipiters - l'épervier de Cooper ( Accipiter cooperii ), l'autour des palombes ( Accipiter gentilis ), l' épervier à poils longs ( Accipiter striatus )
- Buteos - buse à ailes larges ( Buteo platypterus ), buse ferrugineuse ( Buteo regalis ), buse à épaulettes ( Buteo lineatus ), buse à queue rousse ( Buteo jamaicensis ), buse à pattes rugueuses ( Buteo lagopus ), buse à queue courte ( Buteo brachyurus ), buse à queue zonée ( Buteo albonotatus )
- Caracara huppé ( Caracara cheriway )
- Aigles - pygargue à tête blanche ( Haliaeetus leucocephalus ), aigle royal ( Aquila chrysaetos )
- Falcons - crécerelle ( Falco sparverius ), merlin ( Falco columbarius ), le faucon pèlerin ( Falco peregrinus ), le faucon des prairies ( Falco mexicanus ), aplomado faucon ( Falco femoralis )
- Milans - Milan du Mississippi ( Ictinia mississippiensis ), Milan escargot , Milan à queue fourchue ( Elanoides forficatus ), Milan à queue blanche ( Elanus leucurus )
- Harrier - Busard ( Circus cyaneus )
- Balbuzard pêcheur – ( Pandion haliaetus ) (une seule espèce survivante)
- Vautours – Urubu à tête rouge ( Cathartes aura ), vautour noir ( Coragyps atratus )
Les compteurs de faucons sont chargés de tenir un décompte précis du nombre de chaque espèce. Chaque hawkwatch désigne généralement un compteur officiel chargé de certifier l'exactitude du décompte.
Organisations
La Hawk Migration Association of North America (HMANA) est une organisation composée de membres qui se consacre à la conservation des rapaces à travers l'étude scientifique, le plaisir et l'appréciation de la migration des rapaces. Hawk Migration Studies est le journal officiel de HMANA et est imprimé deux fois par an, pour les migrations de printemps et d'automne.
Montres à faucon notables
Hawkcount.org répertorie plus de 300 sites de faucons, dont 173 récemment actifs. En 2015, Hawk Migration Studies a signalé 37 sites pendant la migration printanière et 130 sites pour la migration automnale. Les sites de faucon remarquables comprennent :
- Allegheny Front Hawk Watch à Cairnbrook, en Pennsylvanie, qui détient le record de la voie migratoire de l'Est pour le plus grand nombre d'aigles royaux (386) comptés en un an. Ce record a été établi en 2015 avec le record d'un jour de 74 aigles royaux le 24 octobre 2015, ce qui a contribué au record saisonnier d'automne de 320 aigles royaux. (Le record d'aigle royal total d'une journée et de l'automne a été battu en 2018 par Franklin Mt. Hawkwatch.) L'Allegheny Front Hawk Watch est la plus haute hawkwatch de Pennsylvanie.
- Corpus Christi Hawkwatch, juste au nord de Corpus Christi, dans le comté de Nueces, au Texas, se trouve sur le point culminant du comté surplombant le delta de la rivière Nueces, enregistre des rapaces de trois grandes voies de migration et des vagabonds du Mexique. Chaque automne, la montre enregistre plus de Milans du Mississippi, de Milans à queue fourchue, d'Éperviers de Harris, d'Éperviers à ailes larges, d'Éperviers de Swainson, de Buses à queue blanche, de Buses à queue de zone, de Caracaras huppés, de Faucons Aplomado et d'Urubu à tête rouge que tout autre hawkwatch dans les États-Unis et le Canada.
Il enregistre également chaque année plus de 300 faucons pèlerins, plus de 100 émerillons et plus de 1 000 crécerelles d'Amérique. Les raretés observées incluent la buse noire commune, la buse rouilleuse, la buse grise, l'autour des palombes et le milan à bec crochu. Les totaux saisonniers dépassent régulièrement 100 000 rapaces et vont jusqu'à plus de 1 000 000.
- Franklin Mt. Hawkwatch à Oneonta, New York, a battu le record d'un jour pour les aigles royaux avec 128 comptés le 25 octobre 2018, contribuant à un nouveau record saisonnier de 323 aigles royaux pour la saison d'automne pour l'ensemble de l'Eastern Flyway.
- Hawk Mountain Sanctuary à Kempton, en Pennsylvanie, a publié des données sur la migration des faucons sur hawkcount.org remontant à 1934.
- Florida Keys Hawkwatch à Hammock Park State Park, Little Crawl Key, Floride enregistre plus de Faucons pèlerins que toute autre montre aux États-Unis, avec plus de 4 000 Faucons pèlerins au cours des saisons de surveillance de deux mois en 2013, 2014 et 2015. Son record quotidien de Les pèlerins étaient au nombre de 1 506 le 10 octobre 2015.
- Tussey Mountain Hawk Watch à State College, en Pennsylvanie, a enregistré le plus grand nombre d'aigles royaux dans l'Eastern Flyway pour un décompte au printemps avec 239 en 2015.
- Veracruz River of Raptors à Veracruz, au Mexique, possède le plus grand nombre de rapaces migrateurs au monde avec entre quatre et six millions de rapaces recensés chaque automne. Presque toute la population mondiale de certaines espèces de rapaces, notamment la buse à ailes larges, la buse de Swainson et le milan du Mississippi, traverse Veracruz pendant la migration d'automne.