Henri Honoré d'Estienne d'Orves - Henri Honoré d'Estienne d'Orves

Henri Honoré d'Estienne d'Orves (3 juin 1901 - 29 août 1941) était un officier de la marine française, considéré comme le « premier martyr de la France libre », et l'un des héros majeurs de la Résistance française .

Début de la vie

Il est né à Verrières-le-Buisson (aujourd'hui dans le département de l' Essonne ). Éduqué dans une famille catholique conservatrice , il était un cousin éloigné des écrivains Antoine de Saint-Exupéry et Louise de Vilmorin , plus tard compagne d' André Malraux . Estienne d'Orves passe la Première Guerre mondiale comme lycéen au prestigieux Lycée Louis-le-Grand et au Lycée Saint-Louis-de-Gonzague à Paris , et entre à l' École Polytechnique en 1921. Il intègre l' École Navale , (École navale française), deux ans plus tard, devenant enseigne de vaisseau de 2e classe en octobre 1923 et rejoignant le navire-école Jeanne d'Arc . Il était alors officier sur le cuirassé Provence , et plusieurs autres navires. En 1929, il épouse Éliane de Lorgeril, avec qui il a cinq enfants.

En 1930, il est promu lieutenant de vaisseau et fait chevalier de la Légion d'honneur en 1935. En décembre 1936, il intègre l'École navale de guerre pour un an. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate en 1939, il sert à bord du Jaguar , comme sous-chef du quartier général de la 2e flottille de torpilleurs en Méditerranée . En décembre 1939, il est assistant de l' Amiral Godfroy au Quartier Général de la "Force X" à bord du croiseur Duquesne

Le 25 juin 1940, jour de la signature de l' armistice , il se trouve à Alexandrie , en Égypte . Politiquement, d'Estienne d'Orves appartenait à la droite et avait des sympathies pour Charles Maurras et le monarchisme catholique ; néanmoins, alors que de nombreux théoriciens d'extrême droite saluaient l'arrivée du maréchal Philippe Pétain , le fortement patriote d'Estienne d'Orves ne voulait pas accepter la défaite de la France. Il tenta de rejoindre le général Paul Legentilhomme , commandant des troupes françaises sur la côte française des Somalis , qui avait annoncé son intention de refuser l'armistice, mais la colonie avait choisi de se rallier au régime de Vichy . D'Estienne d'Orves rassemble alors un groupe de marins et d'officiers volontaires, prend le nom de guerre « Châteauvieux » (nom d'un de ses ancêtres) et entre en relation avec les autorités de la France Libre . Il embarque sur un cargo d' Aden à Londres , navigue pendant deux mois autour de l'Afrique, et rejoint le général de Gaulle à Londres le 27 septembre 1940.

Il rencontre l'amiral Émile Muselier , mais ne parvient pas à obtenir un commandement en mer. Promu Capitaine de corvette (lieutenant-commandant) le 1er octobre 1940, il rejoint le Second Office des Forces navales de la France Libre et demande à être envoyé en France occupée. Après avoir convaincu le général de Gaulle, il reçoit la mission d'organiser un réseau de renseignement dans l'ouest de la France, nom de code Nemrod , qui avait été créé en septembre 1940 par Maurice Barlier et Jan Doornik , mais manquait de coordination et de développement. Il est officiellement affecté à cette tâche le 15 décembre 1940.

Rôle en France occupée

D'Estienne d'Orves portait le nom de code « Jean-Pierre Girard ». Le 21 décembre 1940, il appareille de Newlyn à Plogoff en Bretagne sur un bateau de pêche, le Marie-Louise , en compagnie de son opérateur radio Alfred Gaessler , 20 ans , un Alsacien germanophone , nom de code Georges Marty. Ils arrivèrent à la Pointe du Raz le lendemain.

Il établit ses quartiers à Chantenay-sur-Loire , près de Nantes , chez M. et Mme Clément, et fit plusieurs voyages à Paris et en Bretagne, avec le concours notable de Maurice Barlier. Il a mis en place l'organisation de base de la toile d'espionnage, et a su transmettre des informations importantes sur les forces allemandes (défenses côtières, sous-marins, aérodromes et point de ravitaillement près de Nantes).

Du 6 au 19 janvier 1941, il est à Paris pour monter un deuxième réseau, rencontrant Max André , Jan Doornik et de nombreux autres résistants français. De retour à Nantes le 20 janvier, il revient chez les Clément qui lui signalent les activités suspectes de l'opérateur radio Gaessler, aperçu traînant dans les bars et discutant avec des soldats allemands. Interrogé, Gaessler a déclaré que c'était un bon moyen de recueillir des informations. D'Estienne d'Orves a décidé de déposer Marty lors du prochain voyage à Londres mais, deux jours plus tard, la Gestapo a pris d'assaut la maison et l'a arrêté. Après une brève résistance, un blessé et menotté d'Estienne d'Orves est amené à Angers , avec ses compagnons.

La trahison de Marty a permis aux nazis d'arrêter également Barlier, Doornik et la majeure partie du réseau, soit 26 personnes au total. Le petit réseau de renseignement créé par Max André resta cependant intact et continua ses opérations jusqu'à la Libération de Paris en août 1944. Pendant plusieurs semaines, Gaessler envoya de fausses informations à Londres et permit aux nazis d'arrêter plusieurs autres agents. Il a été évacué par les nazis en Autriche , et a disparu en 1945.

Procès et mort

Proclamation de l'exécution de d'Estienne d'Orves et de ses compagnons, - Maurice Barlier et Jan Doornik par l'occupant

Le 24 janvier, les prisonniers sont envoyés à Berlin, puis ramenés à Paris, à la prison du Cherche-Midi . D'Estienne d'Orves subit un traitement particulièrement dur, mais réussit à remonter le moral de ses codétenus ; la force morale qu'il trouvera dans sa foi sera plus tard attestée par l'aumônier allemand Franz Stock .

Son procès a débuté le 13 mai. D'Estienne d'Orves a revendiqué l'entière responsabilité du réseau, défendant ses codétenus. Le 23, une cour martiale allemande le condamne à mort, ainsi que huit de ses compagnons, et les transfère à la prison de Fresnes .

Reconnaissant leur patriotisme, la cour martiale a immédiatement déposé une demande de grâce et le conseiller juridique allemand Keyser a pris sur lui de se rendre à Berlin et de demander une grâce pour les prisonniers à Hitler lui-même. Cependant, l' invasion de l'URSS par le IIIe Reich, le 22 juin 1941, oblige les communistes français à rejoindre la Résistance et multiplie considérablement les attaques contre les forces allemandes, induisant un durcissement de la répression. Ainsi, le 28 août, l'ordre d'exécution est donné pour d'Estienne d'Orves, Barlier et Doornik. Les trois condamnés ont été autorisés à passer leur dernière nuit ensemble et à être fusillés debout et sans bandeau. Ils ont été bénis par l'aumônier Franz Stock .

D'Estienne d'Orves a eu un entretien avec le président Keyser, le juge militaire allemand qui l'avait condamné à mort, où il a déclaré : « Monsieur, vous êtes un officier allemand. Je suis un officier français. Nous avons tous les deux fait notre devoir. permettez-moi de vous embrasser".

L'exécution a lieu le 29 août 1941 à l'aube au Fort du Mont Valérien . Honoré d'Estienne d'Orves est inhumé à Verrières-le-Buisson.

Une affiche allemande annonçait leur mort. Un certain nombre de personnes ont rejoint la Résistance à la suite de cette exécution.

Le Capitaine de corvette d'Estienne d'Orves a ensuite été promu à titre posthume au grade de Capitaine de frégate (Commandant) et a fait un Compagnon de la Libération ("Compagnon de la Libération").

Honneurs et récompenses

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