Dans les cours des Crimson Kings -In the Courts of the Crimson Kings
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| Auteur | SM Stirling |
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| Artiste de couverture | Grégory Manchess |
| Pays | États Unis |
| Langue | Anglais |
| Genre | histoire alternative , science-fiction |
| Éditeur | Livres Tor |
Date de publication |
2008 |
| Type de support | Imprimer |
| Pages | 304 (couverture rigide) |
| ISBN | 978-0-7653-1489-5 |
| OCLC | 174112805 |
| 813/.54 22 | |
| Classe LC | PS3569.T543 I6 2008 |
| Précédé par | Les gens du ciel |
In the Courts of the Crimson Kings est un roman de science-fiction d' histoire alternative de 2008de l'écrivain américain SM Stirling .
Présentation de l'intrigue
L'histoire se déroule sur la planète Mars dans un système solaire à univers alternatif dans lequel des sondes des États-Unis et de l' Union soviétique trouvent une vie et des civilisations intelligentes sur Vénus et Mars. Le livre est fortement influencé par les travaux d'écrivains tels qu'Edgar Rice Burroughs , Ray Bradbury et Leigh Brackett .
C'est une suite de The Sky People , qui se déroule sur Vénus. Stirling a ensuite écrit une préquelle de nouvelle, "Sword of Zar-Tu-Kan", qui a été publiée dans l'anthologie Old Mars de 2013 , éditée par George RR Martin et Gardner Dozois .
Résumé de l'intrigue
Le roman commence par un prologue se déroulant à la 20e Convention mondiale de la science-fiction (Chicon III) en 1962, à laquelle un grand groupe d'auteurs de science-fiction célèbres assistent à une émission télévisée d'une sonde spatiale américaine alors qu'elle atterrit sur une Mars habitée. Les personnes présentes incluent Frederik et Carol Pohl, Poul Anderson , H. Beam Piper , l'invité d'honneur Theodore Sturgeon , Jack Williamson , Robert et Virginia Heinlein , Arthur C. Clarke , Larry Niven , Isaac Asimov , L. Sprague et Catherine Crook de Camp , John W. Campbell , Frank Herbert et Leigh Brackett . Heinlein mentionne une idée de roman sur Mars qu'il avait eue mais qu'il avait mise de côté lorsque "les rapports préliminaires du télescope orbital" étaient arrivés. (Dans l'histoire réelle, le livre terminé, Stranger in a Strange Land , a remporté le prix Hugo du meilleur roman à la convention.) Les auteurs regardent et commentent la diffusion de la sonde révélant un canal et une faune martiennes, puis, étonnamment, l'arrivée de martiens ressemblant à des humains dans un "navire terrestre" qui transportent la sonde.
L'action principale du roman commence en 2000, et les États-Unis et le « bloc de l'Est » sino-soviétique ont des bases sur la planète. Les États-Unis ont leur base dans la nature, loin des grandes villes, et le bloc de l'Est a placé sa base à l'intérieur des vestiges du royaume de l'empereur Tollamune au sein d' Olympus Mons , une dynastie régnante qui régnait autrefois sur tout Mars. Bien qu'en déclin, la civilisation martienne est nettement plus ancienne que celle de la Terre et possède une expertise considérable en génie génétique au point que les moteurs martiens, les armes à distance et d'autres équipements complexes sont en fait des créatures avancées spécifiquement élevées et conçues pour certaines tâches.
L' archéologue Jeremy Wainman est envoyé par l'US Aero-Space Force pour explorer la cité perdue de Rema-Dza dans le "Grand Au-delà", ou le désert martien. La Force spatiale embauche également une mercenaire martienne, Teyud za-Zhalt, qui dirige l'expédition vers la ville. Combattant une meute de moteurs sauvages sous la ville, Jeremy et Teyud tombent amoureux.
Il devient évident qu'il y a plus à Teyud que ce qu'elle raconte initialement. Lorsque l'expédition découvre la "couronne invisible" perdue des empereurs Tollamune, un symbole d'autorité qui confère au porteur un pouvoir immense, tout le monde est surpris de découvrir que Teyud peut la porter même si seul un membre de la dynastie Tollamune peut le faire. Teyud admet qu'elle est la fille illégitime de l'empereur actuel. L'ancien mercenaire commande désormais le pouvoir d'un ancien artefact technologique prétendument créé par les extraterrestres qui ont terraformé Mars et Vénus et les ont semés de vie depuis la Terre.
Jérémie et Teyud découvrent bientôt qu'il existe des factions dynastiques Tollamune qui connaissent l'ascendance de Teyud et cherchent à la tuer ou à la capturer. Jérémie est capturé alors qu'il tente de protéger Teyud. Cela l'oblige, avec l'aide des soldats de son père, à tenter de le sauver de la forteresse d'un usurpateur potentiel , qui avait été déplacé de la succession impériale après que l'empereur eut reconnu la légitimité de sa fille. Le prince héritier est ensuite vaincu après avoir joué à une partie d' Atanj (échecs martiens), en utilisant des personnes comme pièces, dont Teyud et Jeremy. Le père de Teyud meurt également et lui transmet ainsi le titre d'empereur.
Le prince héritier étant mort et un Tollamune régnant à nouveau sur Mars, Teyud prend Jeremy comme prince consort . Le couple reçoit la visite d'un ancien programme informatique extraterrestre, qui annonce cryptiquement qu'ils passeront à l'étape suivante. Tous deux ne savent pas ce que cela signifie, mais ils découvrent bientôt que trois "Portes" interplanétaires se sont ouvertes sur Terre, Vénus et Mars, chacune menant à un autre monde. Le livre se termine avec Teyud et Jeremy visitant "Vow'da" (Lune-Monde) le nouveau monde de l'autre côté de la porte martienne.
Accueil
Publishers Weekly l'a qualifié de « charmant », et a félicité Stirling pour « avoir réussi à créer un environnement vraiment étranger », mais a critiqué son « inclusion de pirates avec des cache-œil, des gardes lourdement blindés chevauchant des « monocycles automoteurs fatigués » et d'autres moments de quasi-parodie." Kirkus Reviews a loué les « machines biologiques martiennes magnifiquement farfelues » de Stirling et son « système social entièrement développé et soigneusement conçu », qualifiant le livre dans son ensemble de « filon de minerai créatif étonnamment riche », et le jugeant extrêmement favorable par rapport au travail précédent de Stirling.
Sur le site SF , Dave Truesdale "recommande chaleureusement" le livre, affirmant qu'il ne pouvait "penser à un meilleur [exemple]" de romance planétaire .