James Davis (imprimeur) -James Davis (printer)

James Davis (21 octobre 1721 - 1785) était un des premiers imprimeurs américains et le premier imprimeur et premier maître de poste de la colonie de Caroline du Nord . Il a également été le fondateur et l'imprimeur de la North-Carolina Gazette , le premier journal de la colonie de Caroline du Nord. Après avoir travaillé avec William Parks en Virginie, il déménagea à New Bern pour poursuivre une carrière d'imprimeur après avoir appris qu'un imprimeur officiel était nécessaire dans cette colonie. Peu de temps après son arrivée, il a commencé à s'enraciner, s'est marié et est devenu actif dans la politique locale, occupant plusieurs postes dans la fonction publique, y compris celui de membre de l'Assemblée de Caroline du Nord, puis de shérif du comté.

Davis a obtenu le poste d'imprimeur officiel du gouvernement colonial de la colonie de Caroline du Nord et a été le premier à imprimer ses lois et son papier-monnaie. En tant qu'imprimeur accompli et officiel, Davis était soupçonné par certains de contrefaçon de billets de banque, mais les allégations ont été faites par un criminel de carrière, lui-même reconnu coupable de plusieurs chefs d'accusation de contrefaçon et de vol, et risquant d'être exécuté, et les allégations par la suite n'ont jamais été étayées. Par la suite, il a continué à servir comme imprimeur officiel de la colonie et comme juge de paix de la Caroline du Nord . Davis a soutenu la cause de l'indépendance américaine et à cette fin était politiquement actif en tant qu'imprimeur et homme politique avant et pendant la Révolution américaine .

Jeunesse et vie de famille

Il est né en Virginie le 21 octobre 1721, mais l'emplacement précis n'est pas connu. Rien d'autre n'est connu positivement de sa jeunesse jusqu'en 1745, alors qu'il vivait à Williamsburg, en Virginie . Après avoir vécu à Williamsburg, il déménagea en Caroline du Nord à New Bern en 1749. Peu de temps après son arrivée à New Bern, Davis épousa Prudence Hobbs, la veuve de Christopher Gregory Hobbs et la fille de William Carruthers. Peu de temps après son mariage, Davis a acquis la propriété à l'angle sud-ouest des rues Broad et East Front à New Bern, où son imprimerie a été située pendant de nombreuses années. Leur mariage a produit quatre fils et trois filles. Leur fils aîné, James, était marchand à New Bern. Le deuxième fils, John, est devenu capitaine de navire, mais est décédé pendant la guerre d'indépendance américaine alors qu'il était retenu prisonnier à bord d'un navire britannique ancré dans le port de Charleston, en Caroline du Sud . Le plus jeune fils de Davis, Thomas, qui était apprenti chez son père, est le seul fils connu pour avoir suivi les traces de son père en tant qu'imprimeur, l'aidant dans son imprimerie jusqu'à ce qu'il soit enrôlé dans l' armée continentale en 1778. En 1785 Thomas a succédé à son père comme imprimeur d'État agissant à ce titre jusqu'en 1785.

Carrière d'imprimerie

Notes de crédit monétaires. Imprimé par James Davis à partir de plaques de cuivre gravées.

Billet de crédit de vingt-cinq dollars

Monnaie de vingt shillings imprimée en 1748, la note est numérotée 1990

La Caroline du Nord, à l'exception de la Géorgie, a été la dernière colonie à recevoir une imprimante et une presse à imprimer. Comme Davis a travaillé pour William Parks qui a établi la première presse en Virginie en 1736, les historiens supposent généralement qu'il a obtenu sa formation d'imprimeur de lui, mais tout apprentissage avec Parks ne peut être établi de manière concluante. Après avoir appris que l'Assemblée de Caroline du Nord, qui siégeait à New Bern, avait besoin d'un imprimeur officiel pour publier ses lois, ses journaux législatifs et d'autres documents officiels, tous écrits à la main sous forme manuscrite et généralement désorganisés, Davis quitta la Virginie. à la Caroline du Nord. À l'âge de 28 ans, il devient le premier imprimeur à ouvrir une imprimerie dans cette colonie de New Bern , située à l'embouchure de la rivière Neuse près de la côte.

L'une des premières entreprises de Davis après son arrivée en Caroline du Nord a été d'acquérir une propriété. Lorsque le gouverneur et le conseil se sont réunis en avril 1749, puis à l'automne, Davis a soumis une demande de terre au conseil. Le Conseil lui a accordé 200 acres dans le comté de Johnston et 200 autres acres dans le comté de Craven . Le 24 juin 1749, il commença à installer son imprimerie sur Pollock Street à New Bern, qui comprenait sa presse à imprimer, qu'il avait acquise en Virginie,

Le 4 avril 1748, l' Assemblée générale de Caroline du Nord a adopté une loi pour avoir imprimé 21 350 £ de monnaie dans diverses dénominations, mais aucune impression n'a été effectuée jusqu'à l'arrivée de James Davis à New Bern. L'une de ses premières missions en tant qu'imprimeur public fut l'impression de papier-monnaie (billets à ordre) pour le gouvernement provincial de la Caroline du Nord. Le 17 octobre 1749, plusieurs mois après l'arrivée de Davis en Caroline du Nord, l'Assemblée adopta finalement une résolution pour payer à Davis une avance de six mois sur son salaire de 80 £ et le chargea d'imprimer les factures autorisées l'année précédente. Davis n'a pas gravé les plaques d'impression en cuivre mais a été autorisé à comptabiliser et à gérer l'impression proprement dite.

En 1751, en tant qu'imprimeur officiel de la colonie, Davis termina une édition des Laws of North Carolina. Il se composait d'un volume in-folio et contenait cinq cent quatre-vingts pages. Il recevait un salaire annuel de 160 £ en argent de proclamation et des droits d'auteur sur toutes les publications gouvernementales qu'il imprimait. Cette année-là, Davis publia Swann's Revisal , ainsi intitulé parce que Samuel Swann était président de la commission qui l'avait préparé. Il est devenu populairement connu sous le nom de "The Yellow Jacket" pour la teinte jaunâtre du parchemin sur lequel il était imprimé. Ce fut le premier livre publié en Caroline du Nord.

En 1752, il déménagea sa boutique au coin des rues Front et Broad. Sa première commission fut l'impression du Journal de la Chambre des Bourgeois , le 26 septembre 1749. Davis était considéré comme un homme respectable, et par la suite reçut une commission de magistrat, sous l'administration de William Tryon , gouverneur de Caroline du Nord. de 1764 à 1771. Il conserva le poste d'imprimeur officiel jusqu'en 1777.

Sur une période de trente-trois ans, Davis a imprimé et publié des livres et des brochures principalement de nature juridique. Il y avait, cependant, une bonne variété d'autres sujets qu'il a publiés. En 1753, il publie un ouvrage du missionnaire anglais Clement Hall , recteur de l'église Saint Paul d' Edenton , intitulé A Collection of Many Christian Experiences, and Many Places of Scripture , le premier livre non juridique imprimé en Caroline du Nord. Selon les livres de compte de Benjamin Franklin, Davis, à la fin de 1752 et en 1753, lui acheta du papier pour l'impression, du carton et du parchemin. L'historien de Caroline du Nord, William S. Powell , soutient qu'il est fort probable que l'œuvre de Hall ait été imprimée avec des matériaux achetés à Franklin juste avant son impression. Une autre impression de Davis, The First Book of the American Chronicles of the Times , était un texte humoristique. Il imprime et publie également en 1778 une introduction à la grammaire latine, de Thomas Ruddiman , intitulée Rudiments of the Latin Tongue , et The Spelling Dictionary , de Thomas Dyche . Davis a également publié divers ouvrages semi-publics, dont son juge de paix , de 1774. Il s'agissait d'un manuel de 407 pages et décrivait les divers devoirs et responsabilités d'un juge de paix, rédigé et imprimé par Davis.

The North Carolina Gazette , numéro du 10 novembre 1769, imprimé par James Davis

Gazette de la Caroline du Nord

En 1751, Davis fonde et commence la publication de North-Carolina Gazette , le premier journal de Caroline du Nord. Le premier exemplaire connu est daté du 15 novembre 1751. La Gazette était un journal semblable à un journal contenant des essais ainsi que des nouvelles. Il a été publié chaque jeudi et a été publié pendant environ huit ans, puis interrompu pendant un certain temps en 1761. Cependant, aucun exemplaire après 1769 n'existe. Le 27 mai 1768, la Gazette a été relancée et sa publication s'est poursuivie jusqu'après le début de la guerre d'indépendance américaine. Son inscription en première page disait:

New Bern : imprimé par James Davis, à l'imprimerie de Front-street ; où toutes les personnes peuvent être fournies avec ce journal à seize shillings par an : et où des publicités d'une longueur modérée sont insérées pour trois shillings la première semaine, et deux shillings pour chaque semaine après. Et où aussi la reliure est faite raisonnablement.

Après avoir remporté la guerre de Sept Ans avec la France, l'Angleterre s'est retrouvée lourdement endettée et, en 1764, a commencé à imposer une série de taxes aux colonies. Le premier était l' American Revenue Act , suivi du Currency Act . Davis a réimprimé ces actes dans plusieurs numéros de son journal en août 1764, dont la couverture occupait la majeure partie de l'espace d'impression dans un numéro. Dans le numéro du 17 août de la Gazette, il publia également une pétition, qui fut envoyée au roi George III , protestant contre l'incapacité de l'Angleterre à faire appliquer une indemnité à la France plutôt que de rechercher des revenus auprès des colons. Davis a également réimprimé des lettres parues dans la Boston Gazette et la New Hampshire Gazette dénonçant le Sugar Act et le Revenue Act. En 1778, pendant la guerre d'indépendance, Davis fut contraint de suspendre la publication de la Gazette lorsque son fils et assistant, Thomas Davis, fut enrôlé dans l'armée continentale. La Gazette a valu à Davis le titre de "Le père du journalisme en Caroline du Nord". Davis a été rejoint par d'autres imprimeurs dans la publication de journaux de Caroline du Nord, dont Andrew Steuart Boyd, un ministre presbytérien de Pennsylvanie, qui a publié Cape Fear Mercury de Wilmington en 1776.

North Carolina Magazine ou Universal Intelligencer, numéro du 9 au 16 novembre 1764

Le magazine de la Caroline du Nord

En 1764, Davis a fait un autre effort journalistique avec The North Carolina Magazine , ou Universal Intelligencer . imprimé sur une feuille demy , en pages in-quarto. Le premier numéro était daté du vendredi 1er juin au vendredi 8 juin 1764. Le prix par numéro était de quatre pence : à la fin de cette année-là, la taille du journal avait été réduite de moitié environ, mais son prix restait le même. . Ses nouvelles étaient datées et surtout celles d'Angleterre et d'Europe et contenaient souvent des extraits de publications théologiques tirées de divers ouvrages et revues anglais. On ne sait pas combien de temps exactement le magazine est resté en publication, mais évidemment cette publication, pour ainsi dire, n'a pas eu autant de succès que la première, car le 27 mai 1768, Davis a relancé The North Carolina Gazette . Aucun numéro du North-Carolina Magazine n'est connu pour avoir survécu après le 18 janvier 1765.

Allégations de contrefaçon

Les nombreuses lois contre la contrefaçon au cours des années qui ont précédé la Révolution américaine indiquent que cette activité s'est produite assez souvent dans les colonies pour justifier leur nombre. Plusieurs colonies, dont la Virginie et la Caroline du Nord, considéraient la contrefaçon comme un acte de trahison, où la peine de mort était prévue. En 1768, Davis fut de nouveau chargé par l'Assemblée générale de Caroline du Nord d'imprimer 20 000 £ en notes papier. Lorsque des billets contrefaits sont apparus en 1770, imprimés avec le même type que Davis avait utilisé en 1768, Davis et les deux hommes qui l'avaient aidé dans l'impression, James Mansfield et Samuel Robert Hall, ont été interrogés par les autorités coloniales de Caroline du Nord. Les billets contrefaits étaient si bien imprimés que certains supposaient que les billets étaient imprimés soit à Williamsburg, en Virginie, soit dans la propre imprimerie de Davis à New Bern. Davis a souligné que lorsque sa boutique a été détruite lors de l' ouragan de 1769 , il avait perdu suffisamment de caractères pour que quelqu'un puisse reproduire les notes. L'enquête, cependant, n'a pas réussi à établir la moindre culpabilité impliquant Davis et son imprimerie. Davis a rapidement fait face à un autre défi à sa réputation en 1773. Spencer Dew, reconnu coupable d'une litanie de crimes de contrefaçon et de vol, et risquant d'être exécuté, a accusé Davis d'avoir imprimé et de lui avoir donné 1 000 £ en faux billets, et que Davis avait également donné 2 000 £ en fausses notes à James Coor, un éminent résident de New Bern. On ne sait pas si les allégations de Dew étaient une tentative de discréditer Davis, qui était également le juge de paix de Caroline du Nord , mais les allégations n'ont pas pu être étayées et les réputations établies de longue date de Davis et Coor sont restées intactes. Davis a été renommé imprimeur public en 1774 et a continué à servir de juge de paix à New Bern jusqu'en 1778.

Carrière politique

Actes de l'Assemblée de Caroline du Nord
originaux, 1751 - révisés, 1773
imprimés par James Davis

' Une collection de tous les actes publics de l'Assemblée, de la province de Caroline du Nord : maintenant en vigueur et en usage , 1751

Une révision complète de tous les actes de l'Assemblée ... , 1773

Davis est devenu membre du tribunal de comté en 1753 et a occupé ce poste pendant vingt-cinq ans. En 1754, il fut élu shérif du comté de Craven, mais après dix mois, il choisit de démissionner lorsqu'il fut choisi comme représentant à New Bern à l'Assemblée. Il s'est vu refuser ce siège parce que l'Assemblée craignait que sa double fonction de shérif ne compromette sa capacité à fonctionner dans cette Assemblée. En 1755, cependant, il fut élu à l'Assemblée de Caroline du Nord, représentant le comté de Craven, où il servit jusqu'en 1760.

En 1755 , Benjamin Franklin , le ministre des Postes des colonies américaines, nomma Davis premier maître de poste de la Caroline du Nord à New Bern . En octobre de la même année, l'Assemblée de Caroline du Nord lui a attribué le contrat de transport du courrier entre Wilmington, Caroline du Nord et Suffolk, Virginie .

Alors que Davis était principalement engagé dans le service public, il poursuivait toujours certains intérêts privés. En 1764, il fonda et posséda une scierie sur Slocumb's Creek et publia des annonces pour un gérant qui pourrait l'exploiter pendant qu'il était engagé dans ses engagements de service public. Il a également fait une publicité pour un mécanicien de chantier qui pourrait gérer la construction et l'exploitation d'un autre moulin de ce type qui comprenait un barrage utilisé pour alimenter le moulin.

Davis a de nouveau imprimé pour l'Assemblée de la Caroline du Nord, en 1773, un ouvrage de 575 pages intitulé, Une révision complète de tous les actes de l'Assemblée, de la province de Caroline du Nord, maintenant en vigueur et en usage . Il a été imprimé dans une variété de caractères typographiques et était l'une des plus grandes œuvres qu'il ait jamais imprimées.

Au cours des années qui ont précédé la Révolution américaine , Davis s'est allié à la cause révolutionnaire et a publié des articles et des essais faisant la promotion de l'indépendance américaine et de la révolution. Il s'est également impliqué dans le Conseil de sécurité de New Bern et est devenu membre lorsque ce conseil a été fondé et a commencé à représenter New Bern au Congrès provincial . Davis a rempli de nombreuses fonctions patriotiques, y compris sa signature de l' adresse du comté de Craven sur la liberté en 1774, et est devenu membre du comité qui a servi dans l'armement et l'approvisionnement des navires de guerre, entre autres efforts de ce genre en temps de guerre. En 1777, l'Assemblée de Caroline du Nord le nomme l'un des juges de la Cour d'Amirauté pour le port de Beauford. À partir de 1768, Davis servit comme juge de paix à New Bern et occupa ce poste jusqu'en 1778. Le point culminant de sa carrière politique se produisit en 1781 lorsque Davis devint membre du Conseil d'État .

Derniers jours et héritage

Deux ans après que Davis eut repris la publication de la Gazette, il tomba en mauvaise santé et mourut en février 1785 à l'âge de 64 ans. Davis laissa un testament qui fut homologué par le tribunal du comté de Craven en mars 1785, ce qui soutiendrait l'idée qu'il était très probablement décédé le mois précédent. Davis est mort un homme riche, laissant derrière lui une grande partie des biens qu'il avait acquis au cours de sa vie. Son associé Robert Keith a continué la publication de la North Carolina Gazette , mais a changé son nom en The Impartial Intelligencer and Weekly General Advertiser . L' Intelligencer , cependant, a offert peu de nouvelles nationales ou locales. Le dernier numéro a été publié le 2 septembre 1784. Bien que la North Carolina Gazette de Davis n'ait duré qu'une période relativement courte, le journal a servi de catalyseur pour la création d'autres journaux en Caroline du Nord. Son service comme imprimeur public a duré plus de trente ans. Le plus grand héritage de Davis est qu'il a été le premier imprimeur et éditeur de plus d'une centaine de titres de Caroline du Nord. À la fin du XVIIIe siècle, des journaux apparaissaient à Raleigh, Hillsborough et Salisbury. James Davis est enterré à l'église épiscopale du Christ, à New Bern, sur Pollack Street, la même rue où se trouvait sa première imprimerie.

Pierre tombale de James Davis à l'église épiscopale du Christ, avec des titres et des réalisations inscrits dessus

Plaque historique en bronze, marquant l'emplacement de l'imprimerie de Davis en Caroline du Nord, New Bern.

Marqueur historique au bord de la route à l'ancien emplacement de la première presse à imprimer et boutique en Caroline du Nord, New Bern.

Le 20 novembre 1925, le chapitre Richard Dobbs Spaight des Filles de la Révolution américaine a érigé une plaque historique en bronze montée sur un bloc de granit sur le site où Davis a établi la première presse à imprimer en Caroline du Nord à New Bern. La plaque commémore James Davis en tant que premier imprimeur de Caroline du Nord et le premier à créer un journal dans cet État, entre autres réalisations notables. L'historien colonial de la Caroline du Nord, Samuel Ashe, a déclaré à propos de Davis qu'il était "pratiquement l'histoire de la presse de la Caroline du Nord pour la première génération de son existence". L'historien et archiviste Robert Connor a qualifié Davis de "père du journalisme en Caroline du Nord".

Voir également

• Liste des premiers éditeurs et imprimeurs américains
• Histoire de la Caroline du Nord
• Histoire des journaux américains

Remarques

Citations

Bibliographie

Liens externes

• Image d'un billet de quatre dollars, imprimé en 1778, par James Davis
• The North Carolina Historical Review, 1924-1967, volumes 1-44 (plusieurs volumes contiennent de nombreuses références à Davis)