James McKeen Cattell - James McKeen Cattell

James McKeen Cattell
James McKeen Cattell.jpg
Née ( 1860-05-25 )25 mai 1860
Easton, Pennsylvanie
Décédés 20 janvier 1944 (1944-01-20)(83 ans)
Lancaster, Pennsylvanie
Nationalité américain
mère nourricière Université de Leipzig ( PhD )
Collège Lafayette ( MA , BA )
Carrière scientifique
Des champs psychologue , psychométrie
Établissements Université de Cambridge
Université de Pennsylvanie
Université Columbia
Conseiller de doctorat Wilhelm Wundt
Doctorants Walter Dearborn
Conjoint(s)
Joséphine Owen
​
( M.  1888)
Enfants 7, y compris Psyché
Parents)

James McKeen Cattell (25 mai 1860 - 20 janvier 1944), psychologue américain , fut le premier professeur de psychologie aux États-Unis, enseignant à l' Université de Pennsylvanie , et éditeur et éditeur de longue date de revues et de publications scientifiques, la plupart notamment la revue Science . Il a également siégé au conseil d'administration de Science Service, maintenant connu sous le nom de Society for Science & the Public (ou SSP), de 1921 à 1944.

Au début de la carrière de Cattell, de nombreux scientifiques considéraient la psychologie comme, au mieux, un domaine d'étude mineur, ou au pire une pseudoscience telle que la phrénologie . Peut-être plus que n'importe lequel de ses contemporains, Cattell a aidé à établir la psychologie comme une science légitime, digne d'être étudiée aux plus hauts niveaux de l'académie. Au moment de sa mort, le New York Times l'a salué comme "le doyen de la science américaine". Pourtant, on se souvient mieux de Cattell pour son opposition intransigeante à l'implication américaine dans la Première Guerre mondiale . Son opposition publique au projet a conduit à son licenciement de son poste à l'Université Columbia , une décision qui a ensuite conduit de nombreuses universités américaines à établir la permanence comme moyen de protéger les croyances impopulaires.

Début de la vie

Né à Easton, en Pennsylvanie en 1860, Cattell a grandi comme l'aîné des enfants d'une famille riche et éminente. Son père, William Cassady Cattell , un pasteur presbytérien , devint président du Lafayette College à Easton peu après la naissance de James. William Cattell pouvait facilement subvenir aux besoins de ses enfants, car il avait épousé Elizabeth « Lizzie » McKeen en 1859 ; ensemble, ils ont partagé l'héritage substantiel de Lizzie. À cette image du succès de la famille, on pourrait également ajouter le pouvoir politique : l'oncle de James, Alexander Gilmore Cattell, représentait le New Jersey au Sénat des États-Unis .

Cattell est entré au Lafayette College en 1876 à l'âge de seize ans et a obtenu son diplôme en quatre ans avec les plus grands honneurs. En 1883, la faculté de Lafayette lui décerna une maîtrise, toujours avec les plus grands honneurs. Malgré sa renommée ultérieure en tant que scientifique, il passa le plus clair de son temps à dévorer la littérature anglaise , bien qu'il montra également un don remarquable pour les mathématiques . Cattell a déclaré que Francis Andrew March , un philologue , avait eu une grande influence pendant son séjour à Lafayette.

Cattell n'a trouvé sa vocation qu'après son arrivée en Allemagne pour des études supérieures, où il a rencontré Wilhelm Wundt à l' Université de Leipzig . Il a également étudié sous Hermann Lotze à l' Université de Göttingen , et un essai sur Lotze lui a valu une bourse à l'Université Johns Hopkins , où il a quitté l'Allemagne pour étudier en octobre 1882. La bourse n'a pas été renouvelée et il est retourné à Leipzig l'année suivante. en tant qu'assistant de Wundt.

Le partenariat entre Wundt et Cattell s'est avéré très productif, car les deux ont aidé à établir l'étude formelle de l' intelligence . Sous Wundt, Cattell est devenu le premier Américain à publier une thèse dans le domaine de la psychologie. Le titre de sa thèse allemande était Psychometrische Untersuchungen ( Enquête psychométrique ). La thèse a été acceptée par l'Université de Leipzig en 1886. De manière plus controversée, Cattell a essayé d'explorer l'intérieur de son propre esprit à travers la consommation de haschich, une drogue alors légale . Sous l'influence de cette drogue, Cattell a un jour comparé le sifflement d'un écolier à un orchestre symphonique . Alors que la consommation de drogues à des fins récréatives n'était pas rare parmi les premiers psychologues, dont Freud , l'expérimentation de Cattell avec le haschich reflétait une volonté d'aller à l'encontre de l'opinion et de la moralité conventionnelles.

La rue principale du quartier College Hill d'Easton, en Pennsylvanie, qui abrite le Lafayette College, porte le nom de Cattell.

Carrière universitaire

Après avoir terminé son doctorat. avec Wundt en Allemagne en 1886, Cattell a accepté un poste de professeur à l' Université de Cambridge en Angleterre et est devenu membre du St John's College de Cambridge . Il a fait des visites occasionnelles en Amérique où il a donné des conférences à Bryn Mawr et à l' Université de Pennsylvanie . En 1889, il retourna aux États-Unis pour occuper le poste de professeur de psychologie en Pennsylvanie et, en 1891, il s'installa à l'université de Columbia où il devint chef du département de psychologie, d' anthropologie et de philosophie ; Il est devenu président de l' American Psychological Association en 1895. Il a été élu membre de l' American Philosophical Society en 1888.

Dès le début de sa carrière, Cattell a travaillé dur pour établir la psychologie comme un domaine aussi digne d'étude que n'importe laquelle des sciences physiques "dures", telles que la chimie ou la physique. En effet, il croyait qu'une enquête plus approfondie révélerait que l'intellect lui-même pouvait être analysé en unités de mesure standard. Il a également ramené les méthodes de Wilhelm Wundt et Francis Galton aux États-Unis, établissant les efforts de test mental aux États-Unis.

En 1917, Cattell et le professeur d'anglais Henry Wadsworth Longfellow Dana (petit-fils de Henry Wadsworth Longfellow et Richard Henry Dana Jr. ) ont été renvoyés de l'Université de Columbia pour s'être opposés à la politique de conscription des États-Unis pendant la Première Guerre mondiale. Des années plus tard, il a poursuivi l'université et a gagné une rente. En 1921, il utilisa l'argent qu'il avait gagné grâce à la colonie pour fonder The Psychological Corporation afin de stimuler son intérêt pour le domaine de la psychologie appliquée. Parce qu'il n'a jamais été capable d'expliquer vraiment comment les psychologues peuvent appliquer leur travail, l'organisation a échoué jusqu'à ce qu'elle soit reprise par d'autres psychologues ayant une expérience en psychologie appliquée. Vers la fin de sa vie, Cattell éditait et publiait toujours ses journaux. Pour s'aider dans le processus, il a créé la Science Press Printing Company afin de produire ses journaux. Il a continué son travail sur les journaux jusqu'à sa mort en 1944 à Lancaster, en Pennsylvanie.

Croyances eugénistes

Comme de nombreux scientifiques et érudits éminents de l'époque, la pensée de Cattell était influencée par la croyance en l' eugénisme , définie comme la « science appliquée ou le mouvement bio-social qui prône l'utilisation de pratiques visant à améliorer la composition génétique d'une population, se référant généralement à populations humaines." La croyance de Cattell en l'eugénisme a été fortement influencée par les recherches de Charles Darwin , dont la théorie de l'évolution a motivé l'accent mis par Cattell sur l'étude de « la psychologie des différences individuelles ».

En relation avec ses croyances eugénistes, les propres recherches de Cattell ont révélé que les hommes de science étaient susceptibles d'avoir des pères qui étaient des membres du clergé ou des professeurs. Incidemment, le père de Cattell était les deux.

Cattell croyait qu'il avait « hérité de la capacité », mais il a également crédité l'influence de son environnement, affirmant que « c'était ma chance de trouver un lieu de naissance au soleil. Un germoplasme assez bien composé [de bons gènes] a rencontré des circonstances auxquelles il était exceptionnellement apte à réagir ». La croyance de Cattell en l'eugénisme l'a même motivé à offrir à ses propres enfants des cadeaux monétaires de 1 000 $ s'ils épousaient la progéniture d'un professeur d'université ou d'un professionnel universitaire.

Tests mentaux

Les recherches de Cattell sur les différences individuelles ont joué un rôle important dans l'introduction et l'accentuation de la technique expérimentale et de l'importance de la méthodologie dans l'expérimentation en Amérique. En ce qui concerne les débuts de ses tests mentaux, à Leipzig, Cattell a commencé de manière indépendante à mesurer des « processus mentaux simples ». Entre 1883 et 1886, Cattell a publié neuf articles sur les taux de temps de réaction humains et les différences individuelles . En tant que professeur à l' Université de Pennsylvanie , Cattell a administré une batterie de dix tests à des étudiants volontaires et a introduit pour la première fois le terme « tests mentaux » comme terme général pour son ensemble de tests qui incluaient des mesures de sensation, utilisant des poids pour déterminer différences juste perceptibles, temps de réaction, durée de la mémoire humaine et vitesse de mouvement. Lorsque Cattell a déménagé à l'Université de Columbia, la batterie de tests est devenue obligatoire pour tous les étudiants de première année. Cattell croyait que ses tests mentaux mesuraient l'intelligence ; cependant, en 1901, Clark Wissler , un étudiant de Cattell, a démontré qu'il n'y avait pas de relation statistique entre les scores aux tests de Cattell et les résultats scolaires. Les tests ont finalement été rendus hors de propos avec le développement de Alfred Binet de mesures de renseignement .

Journaux

Cattell était bien connu pour son implication dans la création et l'édition de revues scientifiques. Il était tellement impliqué dans la possession et la publication de revues que sa productivité de recherche a diminué. Il a fondé la revue Psychological Review en 1894 avec James Mark Baldwin . Il acquiert également la revue Science et, en cinq ans, en fait la publication officielle de l' American Association for the Advancement of Science , 1895-1900. En 1900, il acheta Popular Science Monthly à D. Appleton & Company . En 1915, le titre lui est racheté et devient Popular Science . Il a, à son tour, fondé et édité The Scientific Monthly , qui est allé aux abonnés de l'ancien Popular Science Monthly en remplacement.

Cattell a été le rédacteur en chef de Science pendant près de 50 ans. Pendant ce temps, il a fait beaucoup pour promouvoir la psychologie en tant que science en veillant à ce que les études empiriques en psychologie occupent une place importante dans la revue. Concernant son impact sur le développement de la psychologie en tant que science, Ludy T. Benjamin a écrit à propos de la rédaction de Cattell « on ne peut nier qu'elle a considérablement amélioré la visibilité et le statut de la psychologie parmi les sciences plus anciennes ».

Scepticisme

Cattell était sceptique à l' égard des revendications paranormales et du spiritualisme . Il avait qualifié la médium Leonora Piper d'escroc. Il a été impliqué dans un débat sur Piper avec le psychologue William James dans la revue Science . Il a contesté le soutien de James à la recherche psychique . Dans une lettre à James, il écrit que la " Society for Psychical Research fait beaucoup pour nuire à la psychologie ".

Famille

Il a épousé Josephine Owen, la fille d'un marchand anglais, en 1888. Leurs sept enfants ont fait leurs études pré-universitaires à la maison avec leurs parents comme instructeurs. Toute la famille a partagé le travail éditorial de Cattell. Une fille, Psyche Cattell (1893-1989) a suivi les traces de son père, a créé un petit cabinet de psychologie pour enfants à Lancaster, en Pennsylvanie et a développé des tests pour évaluer l'intelligence des nourrissons.

Décès

Cattell est décédé à l'hôpital général de Lancaster le 20 janvier 1944.

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes