Jujiro Wada - Jujiro Wada
Jujiro Wada (japonais: Wada Jujiro) (vers 1872-5 mars 1937) était un aventurier et entrepreneur japonais qui s'est fait connaître pour ses exploits au tournant du XXe siècle en Alaska et dans le territoire du Yukon .
Jeunesse
Selon son propre récit, Wada est né le 12 février 1872 dans la préfecture d'Ehime , au Japon , de parents riches. Wada a déclaré qu'il était arrivé à San Francisco à la fin de 1891 et que son but de voyager aux États-Unis était de fréquenter l'Université de Yale .
Le chercheur Yuji Tani propose une histoire alternative. Selon Tani, Wada est né le 6 janvier 1875 à Komatsu , dans la préfecture d'Ehime . Il était le deuxième fils d'un ancien samouraï tombé dans des moments difficiles, et son père est mort quand Jujiro avait quatre ans. Par la suite, Jujiro et sa mère sont allés vivre avec les parents de sa mère dans ce qui est aujourd'hui la ville de Matsuyama . En 1886, alors qu'il avait 13 ou 14 ans (selon le comptage japonais, ce qui signifierait 12 ou 13 pour les Américains), Jujiro est allé travailler à Toda-Seishi Company, qui était une usine de papier locale. En 1890, il est allé travailler pour la Yamaya Transport Company à Mitsuhama . Pendant ce temps, il a entendu des histoires sur la fabuleuse richesse de l' Amérique .
Selon les données d'immigration américaines ultérieures, Wada a pris un bateau à vapeur pour San Francisco en mars 1890. Cependant, selon son propre récit, il s'est rangé à bord d'un bateau hors de Kobe en 1891.
Pêche à la baleine
Wada était garçon de cabine et cuisinier à bord du bark Balaena de la Pacific Steam Whaling Company de mars 1892 à octobre 1894. Pendant ce temps, le navire chassait les baleines à fanons dans les océans Pacifique Nord et Arctique . Wada a appris l' anglais pendant ce voyage. Son professeur était du navire maître , H. Havelock Norwood.
Wada est retourné en Alaska en 1895, cette fois en tant que chasseur de rivage à Utqiagvik . Les chasseurs de rivage chassaient les baleines à l'aide de bateaux terrestres et chassaient également le caribou pour approvisionner les baleiniers en visite. Wada a travaillé pour la Cape Smythe Whaling and Trading Company. Le directeur local était Charles Brower. C'est probablement le moment et l'endroit où Wada a appris à gérer les chiens de traîneau et à parler les langues autochtones de l'Alaska.
En 1896, Wada est retourné au Japon pour voir sa mère. Il était au Japon environ trois mois.
Après son voyage au Japon, Wada est retourné en Alaska, où il est retourné travailler comme baleinier de rivage à Utqiagvik. En septembre 1897, un gel précoce a piégé huit navires de la flotte baleinière américaine dans la glace au large de Point Barrow . Le naturaliste Edward Avery "Ned" McIlhenny (de la famille de la sauce Tabasco ) et deux assistants vivaient alors à la station de refuge de Point Barrow, et au cours des mois suivants, le groupe McIlhenny et les baleiniers de Barrow ont aidé les équipages des baleiniers échoués. .
Prospecteur et cuisinier
Wada était à San Francisco de 1898 à 1899, et en août 1914, une jeune fille de San Francisco se faisant appeler Helen Wada Silveira écrivit au maître de poste à Fairbanks , prétendant être la fille de Wada. Elle a écrit un message au Fairbanks Times et une fois présenté à lui par une connaissance, Wada a répondu en l'appelant «Himeko». Ses seize enfants et leurs familles vivent aujourd'hui dans le nord de la Californie.
Wada était à Nome en 1901. Il a apparemment passé l'hiver 1901-1902 à Seattle , car le 26 mai 1902, il est arrivé à Skagway sur un bateau à vapeur au départ de Seattle.
De Skagway, Wada a pris un autre navire de Saint - Michel , puis a pris une essence lancement jusqu'à la rivière Koyukuk . En août 1902, Wada prit un emploi de cuisinier pour ET Barnette , qui avait établi un comptoir commercial sur les rives de la rivière Chena, qui devint par la suite le site des Fairbanks modernes .
Fairbanks
Le 28 décembre 1902, Wada a conduit l'un des attelages canins de Barnette à Dawson City pour informer les Canadiens des récentes frappes d' or près de Fairbanks. Le journaliste Casey Moran du Yukon Sun a par la suite écrit un article en première page dont le titre criait «Rich Strike Made in the Tanana». L'histoire a poussé plusieurs centaines de mineurs à quitter Dawson City pour Fairbanks, où la plupart ont été déçus de constater que les prix étaient élevés et que les meilleurs sites étaient déjà jalonnés . Une foule en colère s'est approchée du magasin de Barnette et a menacé de violer Barnette et Wada. Néanmoins, a déclaré Wada en septembre 1907:
L'histoire selon laquelle j'étais sur le point d'être pendu pour avoir provoqué une fausse ruée vers la pensée n'était pas correcte. Le fait est que les mineurs se sont réunis pour décider du prix de la farine alors offerte par l'une des sociétés commerciales. Ils pensaient que le prix était exorbitant. Selon la rumeur, les mineurs avaient une corde au cou et étaient sur le point de me hisser. Or ce n'est pas vrai. L'autre partie de l'histoire, que j'ai montré une copie du [Seattle] Post-Intelligencer disant que plusieurs années avant j'avais sauvé un groupe de baleiniers naufragés dans l'Arctique en plein hiver, est vraie. J'ai montré ce papier pour faire savoir à certains garçons que j'avais été dans le Nord, mais ce n'était pas un plaidoyer pour sauver ma nuque.
Plus d'essais
Après cette expérience, Wada quitta Fairbanks pour Nome, où, en juillet 1903, il fut arrêté pour ne pas avoir signalé la vente de 40 peaux de vison . Il a payé l'amende et a quitté la ville.
Pendant l'hiver 1904-1905, Wada chassait le phoque le long de la mer de Beaufort. Il était accompagné de plusieurs Indiens . En août 1906, il était de retour à Nome. Il perdit rapidement l'argent qu'il avait gagné en vendant des peaux dans un jeu de cartes, et il fut de nouveau arrêté, cette fois parce qu'une partie de l'argent qu'il avait perdu appartenait à ses compagnons indiens. Les deux Indiens ont témoigné contre lui, mais un jury entièrement blanc l'a quand même acquitté. Wada a été arrêté une troisième fois, à Candle, pour les mêmes chefs d'accusation, et il a passé le reste de l'année dans et hors du tribunal.
Coureur de marathon
Ayant besoin d'argent pour payer ses avocats, Wada a commencé à courir des courses de marathon en salle . Il s'agissait d'événements de jeu, dans lesquels les prix étaient mesurés en milliers de dollars. Wada a bien couru aussi, remportant un marathon de Nome en mars 1907. Le Dawson Daily News a déclaré le 6 mai 1908:
Tous les garçons japonais de la ville avaient misé leur dernier centime sur leur compatriote, et leur confiance en leur homme ne fut jamais perdue. Wada a été la surprise de la course. Beaucoup de gens pensaient qu'il ferait une bonne performance, mais seuls quelques-uns avaient attribué au garçon à la peau sombre le crédit pour les merveilleux pouvoirs d'endurance qu'il affichait ... Pendant toute la course, il était hors de la piste mais une fois - et pour seulement six minutes, le temps réel passé à changer ses chaussures. Pendant qu'il courait, il mangeait un peu d'oeuf cru et de la tomate, buvait un peu d'eau minérale, et c'était tout.
En août 1907, Wada emporta son argent à Vancouver, en Colombie-Britannique . Le Vancouver Daily Province du 7 août 1907 rapporta que Wada était un bon conteur, l'un de ses préférés étant celui de l'époque où il entraînait deux oursons polaires à tirer son traîneau.
Après un mois à Vancouver, Wada est retourné à Dawson City. Il a obtenu un attelage de chiens, puis s'est rendu à Rampart, en Alaska, pour faire de la prospection. Il rendit visite aux baleiniers hivernant à l' île Herschel le 15 mars 1908. Il quitta les baleiniers le 21 mars et retourna à Dawson City via Rampart House, dans le territoire du Yukon. C'est lors de ce voyage que Wada, à court de nourriture pour chiens, aurait nourri les animaux avec son pantalon en peau de phoque. «Heureusement», dit-il, «les journées de printemps étaient si chaudes que je n'ai pas souffert autant qu'un tel sacrifice aurait entraîné en hiver». Puis, après avoir déposé des réclamations minières et acheté une nouvelle combinaison peignée et un derby brun , Wada a attrapé une série de bateaux à vapeur à destination de Nome.
Wada quitta Nome le 18 décembre 1908 et arriva à Fairbanks le 11 janvier 1909. Cela signifiait que son rythme soutenu par attelage de chiens était d'environ 35 miles par jour. La raison de cette précipitation était un marathon en salle prévu le 15 janvier 1909. Wada a terminé deuxième.
Wada s'est inscrit pour courir au Marathon du Jour de l'Indépendance de Fairbanks, qui était prévu pour le 1er juillet 1909, mais il est tombé malade et n'a donc pas participé. Après avoir récupéré, Wada est allé au sud, pour courir dans plus de courses de fond. Le 7 octobre 1909, il a couru une course de 20 milles à Vancouver, en Colombie-Britannique. Il a perdu. Il devait courir un marathon officiellement sanctionné à Seattle le 17 octobre, mais ne l'a pas fait. Le vainqueur, Henri St. Yves, a établi un record du monde dans cette course (2 heures, 32 minutes, 9 et 1/5 secondes).
Établir le sentier Iditarod
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Wada quitta Seattle le 24 novembre 1909. Le Seattle Times publié plus tard dans la journée enregistra son départ. L'article de journal a déclaré:
Vêtu d'un costume de serge bleue à col blanc amidonné, Jayerio [ sic ] Wada, un musher japonais bien connu de l'Alaska , parti pour Seward sur le Yucatan, de l'Alaska Steamship Company, ce matin, ressemblait plutôt à un agent d'une entreprise orientale. qu'un aventurier vétéran ... Wada, alors qu'il remontait la planche du gang, fut reconnu par plusieurs Alaskiens, qui étaient sur le quai pour assister à la navigation du bateau à vapeur, il se retourna et dit: «Bonne chance à tous. Suivez-moi et vous aurez tous de l'argent.
Après leur arrivée à Seward, Wada et Alfred Lowell, Dick Butler et Frank Cotter ont contribué à la création du sentier Iditarod . Après avoir terminé ce projet, Wada est retourné à Seattle. De Seattle, il se rend en Louisiane, où il rend visite à Edward McIlhenny, probablement pour collecter des fonds pour d'autres expéditions. Il retourna en Alaska via Seattle en avril 1911.
Au début de 1912, Wada était dans la région de Kuskokwim , à la recherche des traces d'un Japonais connu localement sous le nom d'Allen, qui y avait disparu. Le 11 mars 1912, Wada était à Iditarod. En juillet 1912, lui et son partenaire, John Baird, firent une frappe d'or sur la rivière Tulasak. Wada a emporté environ 12 000 $ d'or avec lui lorsqu'il s'est rendu à Seattle pour rapporter les résultats à ses soutiens, parmi lesquels McIlhenny et les frères Guggenheim .
Wada est retourné à Seward en novembre 1912. Il a apporté avec lui deux charges de traîneau d'équipement minier, une autre charge de traîneau de fournitures diverses et quatre compagnons japonais qui serviraient d'assistants conducteurs de chiens. Les Japonais et leurs vingt chiens se sont ensuite rendus à la grève de Bear Creek. Wada est resté sur le site de Bear Creek jusqu'en février 1913.
Vie tardive
Wada est allé à Seattle pendant un court moment, puis il est retourné en Alaska en mai 1913. Cette même année, il a été décrit dans l' Alaska, un Empire in the Making de John Underwood , comme l'un des meilleurs conducteurs de traîneaux à chiens longue distance de l'Alaska.
En 1915, un homme du nom d'Ernest Blue a écrit dans le Cordova Daily Times que Wada était un espion japonais affirmant que Blue avait vu de l'argent liquide et une carte de l'Alaska en sa possession. Cette histoire est réapparue en 1923 et pendant la Seconde Guerre mondiale. En mai 1915, Wada était à San Pedro , en Californie , travaillant à l' usine d'emballage de thon de Van Camp , mais a quitté la ville rapidement après avoir reçu un appel téléphonique. Comme pour de nombreuses histoires sur Wada, les comptes rendus publiés sont contradictoires. Dans le Seattle Times du 15 mai 1916, Wada a insisté sur le fait que l'appel téléphonique était une offre d'emploi en Alaska, et il s'est rendu à New York. Cependant, à la page 217 de Tani, 1995, Wada a écrit une lettre à son ami Sunada, écrite sur la papeterie de la Van Camp Sea Food Company. qui dit: "Désolé de le dire, mais je suis obligé de partir d'ici ... sinon ils me tueront."
De 1917 à 1918, Wada a repris ses activités de prospection au Yukon , principalement le long du ruisseau High Cache. En 1919, il est allé dans les Territoires du Nord-Ouest .
Le 6 septembre 1920, il entre dans l'État de New York via Niagara Falls . Il a indiqué que sa dernière résidence était l'île Herschel, dans les Territoires du Nord-Ouest, et son employeur, EF Lufkin. Il a indiqué sa taille à 5 pi 2 po, ses cheveux noirs et son teint sombre.
De 1920 à 1923, il piégeait des renards sur le haut Porcupine. Il a également recherché de l'or autour de l'île Herschel et du pétrole autour de Fort Norman (l'actuel Norman Wells ). Ses partenaires commerciaux pendant cette période comprenaient le commerçant vétéran Poole Field.
Wada quitta le Canada en avril 1923. Le 3 mai 1923, il arriva à Ketchikan à bord du SS Princess Mary . Il s'est inscrit comme citoyen canadien, mais n'a pas été autorisé à entrer en Alaska parce qu'il n'avait pas de passeport.
Ses allées et venues ultérieures ne sont pas documentées actuellement, mais en 1930, il était à Chicago , Illinois. En mai 1934, il était à Seattle, récemment arrivé de San Francisco. En janvier 1936, il était à Green River, Wyoming . Pendant l'hiver 1936-1937, il était à Redding, en Californie .
Il est décédé à l' hôpital du comté de San Diego le 5 mars 1937. La cause du décès a été répertoriée comme une péritonite causée par une diverticulite .
Wada a été enterré aux frais du comté, probablement dans le cimetière Mount Hope appartenant à la ville. Mais il n'a pas été oublié, du moins pas en Alaska et au Yukon, et en 2007, une course de chiens de traîneau Yukon Quest a été dédiée à sa mémoire.