K. Venkatappa - K. Venkatappa

Portrait de K. Venkatappa à la galerie d'art Venkatappa, Bangalore

K. Venkatappa (1886-1965) était un peintre pionnier, un sculpteur et un représentant de la veena . Il est né dans une famille de peintres de cour dans l'état princier de Mysore , l'actuel Karnataka . Il était un élève d' Abanindranath Tagore . Il était surtout connu pour ses aquarelles , au réalisme sensible . Ses aquarelles d' Ootacamund reflètent sa vision indépendante.

En 1974, le gouvernement du Karnataka a créé une galerie d'art dédiée à Bengaluru au nom de Venkatappa, appelée Venkatappa Art Gallery, également appelée VAG. Chez VAG, ses aquarelles et bas-reliefs en plâtre sont exposés aux côtés d'autres espaces destinés à être utilisés par d'autres artistes comme espaces de galerie.

Jeunesse

Venkatappa est né dans une famille de Chitrakara, qui étaient les peintres de la cour du royaume de Mysore et artisans sous les rois Vijaynagaran. Dès son plus jeune âge, il apprend l'art de la peinture et assiste son père dans le palais de Krishna Raja Wadiyar IV . Le Maharaja apprécia ses talents et l'encouragea à poursuivre ses études à la Government School of Art de Calcutta, qu'il fréquenta de 1909 à 1916. Là, il étudia auprès d'Abanindranath Tagore avec des étudiants tels que Nandalal Bose et fut apprécié.

En tant qu'artiste précoce

Les peintures de Venkatappa étaient principalement à l'aquarelle, contrairement à un mouvement populaire à la cour de Mysore vers les huiles à l'époque, à la suite de Ravi Varma . Venkatappa était un excentrique, se distanciant de Tagore et de ses autres étudiants en se retirant à la cour, mais résistant aussi à sa position de simple artisan de cour en rejetant les commissions qui restreignaient son style et ne correspondaient pas à sa rémunération attendue ; rejetant les postes salariés le liant au palais ou à d'autres institutions et peignant dans un style moderne. Il "a fait une tentative consciente d'assumer la position d'un génie distrait, indifférent au monde mondain de la louange et du profit". Ceci, ainsi que son étude de veena - dans la poursuite de laquelle il a largement abandonné la peinture, l'a tenu à l'écart du monde de l'art jusqu'à sa découverte par James Cousins et une vente d'art au Mysore Yuvaraja en 1924.

Avec Nandalal Bose et d'autres, Venkatappa a aidé Lady Herringham à copier les fresques d' Ajanta .

Aquarelles

En 1926, Venkatappa a commencé à produire des paysages d' Ooty , produisant une deuxième série de paysages de Kodaikanal en 1934. Ses aquarelles d'Ooty seraient les plus beaux exemples de peinture à l'aquarelle. Mahatma Gandhi a visité Mysore et a vu les peintures de Venkatappa, et a été ravi par la sensibilité capturée dans les peintures. Il écrira plus tard dans son journal Young India :

Même un profane ne pouvait qu'être frappé par l'attention minutieuse de Venkatappa aux détails, et la maîtrise de la ligne et de la couleur. Ses images de l'aube, du matin et du crépuscule avec leurs merveilleux effets de nuages produisent une atmosphère de paix et de repos que l'artiste a assimilée par ses études longues et intensives de la nature.

Art plus tard

Toujours en 1926, peu de temps après ses premières aquarelles, Venkatappa décide de fonder une école de peinture à Bangalore et refuse de vendre son travail sur celle-ci. Cependant, il a été rapidement retenu par la cour de Mysore, obtenant un contrat pour produire une série de bas-reliefs pour le palais de Mysore , puis subissant une vaste modernisation. Son premier bas-relief, Départ de Shakuntala , a été très apprécié et Venkatappa a été loué un studio dans le palais. Venkatappa a retardé l'achèvement de cette série de reliefs après 1940, lorsque le nouveau maharaja (qui est monté après la mort de son père), a dispensé ses services et lui a ordonné de quitter le palais. Les bas-reliefs finiront par se retrouver à la galerie d'art moderne fondée en son nom par l'État de Karnakata. Il a ensuite intenté une action en vain contre le palais pour obtenir une compensation pour son travail. Venkatappa avait une histoire de contentieux, particulièrement peu disposé à permettre la reproduction de son art dans la presse. Dans Mysore Modern , Nair soutient que « la salle d'audience a longtemps été la scène sur laquelle Venkatappa s'était efforcé d'établir son génie artistique ». Critique et court avec ses quelques étudiants, Venkatappa n'a fait aucun nouveau travail après cela jusqu'à sa mort en 1965. Cependant, même avec sa production limitée, le placement unique de Venkatappa en tant qu'artiste indien qualifié travaillant à Mysore, l'art national indien et le modernisme lui donnent son pertinence.