Karen Jeppe - Karen Jeppe
Karen Jeppe | |
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| Née | 1er juillet 1876 |
| Décédés | 7. juillet 1935 (59 ans) |
| Occupation | Missionnaire , Assistante sociale |
Karen Jeppe (1er juillet 1876 - 7 juillet 1935) était une missionnaire et travailleuse sociale danoise , connue pour son travail avec les réfugiés arméniens ottomans et les survivants du génocide arménien , principalement des veuves et des orphelins, de 1903 jusqu'à sa mort en Syrie en 1935. Elle était membre de la Deutsche Orient-Mission de Johannes Lepsius (Mission orientale allemande) et a assumé la responsabilité (en 1903) des enfants arméniens de l'orphelinat des réfugiés allemands Millet Khan après les massacres d'Urfa en 1895 .
Travail et activités
Avant la Première Guerre mondiale
En 1902, Jeppe a entendu parler pour la première fois des persécutions des Arméniens dans l' Empire ottoman , par son directeur d'école HC Frederiksen (appelé aussi Friser) qui a présenté un article écrit par Aage Meyer Benedictsen (1866-1927), un linguiste danois-juif-islandais. , écrivain, philologue et intellectuel laïc anti-impérialiste. Peu de temps après, elle assista à la conférence de Benedictsen à Copenhague , où il termina son discours par un appel à l'aide au peuple arménien, transmis par un vieil Arménien. Benedictsen lui-même, fut l'un des premiers cosmopolites danois qui s'intéressa à la persécution des Arméniens ottomans, et lors d'un de ses voyages en Perse, il visita la Mission allemande d'Orient à Urfa , qui avait ouvert une école-orphelinat, sous la supervision directe de l'ecclésiastique allemand Johannes Lepsius . Lorsque Benedictsen retourna au Danemark en 1902, il prit l'initiative de fonder l'organisation laïque des Amis danois des Arméniens ("Danske Armeniervenner" DA).
Profondément ému par la conférence de Benedictsen, Jeppe fut informé par lui que le Dr Lepsius cherchait juste une enseignante pour l'école d'Urfa. Le 1er octobre 1903, elle partit de chez elle pour un long voyage à travers l' Europe et l' Asie Mineure pour arriver à Urfa (aujourd'hui Şanlıurfa en Turquie ), où elle fut accueillie par des centaines d'Arméniens, réunis pour rencontrer la dame européenne nouvellement arrivée. En un an, elle a appris l' arménien , l' arabe et le turc , après quoi elle a commencé à travailler à l'école en introduisant de nouvelles méthodes d'enseignement.
En 1909, après les massacres d'Adana , Jeppe continua son travail en fournissant le pain quotidien aux Arméniens, en achetant un terrain dans les montagnes, où elle planta des vignes, et en établissant de bonnes relations avec les Kurdes et les Arabes. Elle était aidée par Misak Melkonian, un jeune orphelin arménien qu'elle avait adopté. Au cours de cette période, Jeppe avait également adopté Lucia, une orpheline survivante du génocide.
Pendant la Première Guerre mondiale
Après le déclenchement de la Première Guerre mondiale , des massacres et des massacres d'Arméniens ont été menés par les Jeunes Turcs . Jeppe a essayé d'organiser les efforts de sauvetage et d'aider les réfugiés arméniens conduits par Urfa, en route vers les camps de la mort dans le désert syrien de Deir ez-Zor , en fournissant de la nourriture et de l'eau et en cachant beaucoup d'entre eux sous le sol de sa maison. Elle n'a jamais quitté Urfa pendant la guerre et a aidé de nombreux Arméniens à s'échapper en les déguisant en Kurdes et en Arabes . Après la Première Guerre mondiale, elle a été forcée, en raison de problèmes de santé, de retourner au Danemark en 1918, où elle a fait campagne au nom des Arméniens.
Jeppe à Alep
Après avoir passé trois ans au Danemark, Jeppe a décidé de retourner en Syrie . À son arrivée à Alep en 1921, elle trouva un emploi pour les veuves arméniennes en créant des orphelinats, des écoles, des cliniques médicales et des ateliers, puis travailla pour secourir deux mille femmes et enfants arméniens dispersés dans la région, en tant que directrice d'Alep de la Commission pour la protection de Femmes et enfants au Proche-Orient, sous les auspices de la Société des Nations . Cependant, la situation s'est profondément aggravée en 1922, lorsque de nouvelles vagues de réfugiés arméniens sont arrivées à Alep fuyant les massacres en Cilicie , alors que les troupes françaises -malgré les promesses du contraire- avaient évacué la Cilicie en 1921, laissant des milliers d'Arméniens à tuer. ou expulsés par des nationalistes turcs.
En 1924, après des négociations avec un riche cheikh bédouin , Hadjim Pacha, Jeppe loua une partie de ses terres à l'ouest d'Alep dans la vallée de l' Euphrate , à un prix équitable. En 1925, elle est rejointe par deux nouvelles assistantes danoises ; Jenny Jensen et Karen Bjerre qui l'ont aidée à concentrer ses efforts sur ce projet. D'autre part, les dirigeants français en Syrie avaient proposé de créer une colonie agricole pour les réfugiés arméniens, mais personne ne s'y est joint. Les Arméniens avaient perdu confiance dans les dirigeants français, après leur retrait de Cilicie, ce qui a entraîné une conséquence fatale pour de nombreux de leurs compatriotes.
Hadjim Pacha est devenu un bon ami de Karen Jeppe, l'aidant dans les choses pratiques et maintenant la sécurité des nouveaux colons arméniens grâce à son statut et à l'effet qu'il a eu dans la région.
La vie dans les années 30 et la mort
Karen Jeppe a fait tous les efforts pour créer de bonnes relations entre les Bédouins et les villageois arméniens, et elle a réussi à fonder six colonies agricoles arméniennes dans la région de Raqqa comme Tel Armen, Tel Samen, Charp Bedros, Tineh, etc.
Jeppe a visité le Danemark pour la dernière fois à l'automne 1933. À son retour en Syrie, elle a été touchée par le paludisme . Après un rétablissement partiel, elle a continué à orienter ses efforts vers le développement des communautés arméniennes nouvellement créées. À l'été 1935, elle subit une crise plus grave de paludisme lors de son séjour dans sa maison blanche de la colonie agricole. Elle a été transportée à l'hôpital d'Alep, où elle est décédée le 7 juillet 1935, à l'âge de 59 ans. Elle a été enterrée au cimetière arménien d'Alep.
Karen Jeppe a été décrite comme la « Mère danoise des Arméniens » par le Festival international du film d'Abricot d'or d'Erevan .
Le premier lycée arménien d'Alep (ouvert en 1947) porte le nom de Karen Jeppe. Pendant la guerre civile syrienne, l'école a été fermée et temporairement transférée dans une région plus sûre d' Alep .
En 1927, le Danemark a décerné la Médaille du mérite en or (danois : Fortjenstmedaljen i Guld ) à Jeppe.