Lewis Namier - Lewis Namier

Namier en 1915

Sir Lewis Bernstein Namier ( / n eɪ m i ər / , 27 Juin 1888-1819 Août 1960) était un historien britannique juif polonais fond. Ses œuvres les plus connues étaient The Structure of Politics at the Accession of George III (1929), England in the Age of the American Revolution (1930) et la série History of Parliament (commencée en 1940) qu'il a éditée plus tard dans sa vie avec John Brooke. .

La vie

Namier est né Ludwik Bernstein Niemirowski à Wola Okrzejska dans la Pologne du Congrès sous contrôle russe , qui fait maintenant partie de la voïvodie de Lublin du sud-est de la Pologne. Sa famille était une petite noblesse juive polonaise à l'esprit laïc. Son père, avec qui le jeune Lewis se disputait souvent, idolâtrait l' empire austro-hongrois . En revanche, Namier la détesta toute sa vie. Il a fait ses études à l' Université de Lwów en Galicie autrichienne (maintenant en Ukraine ), à l' Université de Lausanne et à la London School of Economics . À Lausanne, Namier a entendu la conférence de Vilfredo Pareto , et les idées de Pareto sur les élites auraient une grande influence sur sa pensée.

Namier émigré au Royaume-Uni en 1907, a étudié à Balliol College , Oxford , de 1908, et est devenu un sujet britannique en 1913, après quoi il a anglicisé son nom. Pendant la Première Guerre mondiale , il a combattu comme simple soldat avec le 20th Royal Fusiliers en 1914-1915, mais a été démobilisé en raison d'une mauvaise vue. Il a ensuite occupé des postes au Département de la propagande (1915-1917), au Département de l'information (1917-18) et enfin au Département des renseignements politiques du ministère des Affaires étrangères (1918-1920).

Carrière professionnelle

Après la défaite de l'Allemagne lors de la Première Guerre mondiale, Namier (31 ans) a rejoint la délégation britannique à la Conférence de paix de Versailles en 1919. Sur la base de ses antécédents personnels, Namier a maintenu un intérêt personnel ferme pour les affaires russes ; Cependant, il était également considéré comme l'un des plus grands ennemis de l'État polonais nouvellement indépendant dans l'environnement politique britannique. Pendant la guerre polono-soviétique, ses relations avec la délégation polonaise étaient très antagonistes et son attitude envers la Pologne et les territoires polonais ouvertement hostile. Namier a ensuite été accusé d'avoir modifié la proposition britannique - la " ligne Curzon " - pour la frontière orientale de la Pologne en laissant la ville de Lviv (en polonais, Lwów) et le bassin pétrolier du côté est lorsque le ministère britannique des Affaires étrangères a envoyé un câble au commissaire aux Affaires étrangères de la Russie bolchevique, Georgy Vasilyevich Chicherin  [ ru ] . La délégation polonaise n'avait aucune connaissance de l'existence de la ligne "A" puisque l'idée de remettre Lwów aux bolcheviks a été rejetée par le Premier ministre Władysław Grabski au tout début des pourparlers. Lwów n'avait jamais été sous la domination de Moscou dans son histoire. Le professeur Piotr Eberhardt de l' Académie polonaise des sciences spécule que Lloyd George aurait pu être au courant de la modification de Namier ; Bartłomiej Rusin réfute les allégations selon lesquelles Namier était responsable et le qualifie de "simplement un fournisseur commode d'arguments anti-polonais". La version compromise précédemment approuvée de Curzon Line qui a été approuvée lors de la Conférence de Spa en Belgique a été renommée par Namier en Curzon Line "B". Chichérine relaya ce document à Lénine qui le rejeta néanmoins, assuré de sa victoire sur la Pologne suivie d'un projet d'annexion de tout son territoire.

Dans un de ses mémorandums, Namier a falsifié les résultats d'un recensement national de la Galicie orientale originaire d' Autriche-Hongrie . À lui seul, il a réduit le nombre de Polonais de souche vivant dans la région de 2 millions à 600-700 habitants. Le professeur Anna M. Cienciala estime que Namier n'était pas l'initiateur initial de cette fausse déclaration, mais simplement un fournisseur sans scrupules d'arguments utiles pour le lobby anti-polonais parmi les membres de l'Entente.

Après avoir quitté la fonction publique, Namier enseigne à Balliol (1920-1921) avant de se lancer en affaires. Plus tard, Namier, qui était un sioniste de longue date , a travaillé comme secrétaire politique de l' Agence juive en Palestine (1929-1931). Pendant un certain temps, il fut un ami proche et associé de Chaim Weizmann , mais Weizmann rompit plus tard ses relations avec Namier lorsque ce dernier se convertit à l' anglicanisme pour épouser sa seconde femme.

Namier a été professeur à l' Université de Manchester de 1931 jusqu'à sa retraite en 1953, après avoir été vivement applaudi par ses étudiants à la fin de sa dernière conférence sur l'histoire européenne. Namier est resté actif dans divers groupes sionistes (en particulier, faisant pression sur le gouvernement britannique pour permettre la création de ce qu'il a appelé une force de combat juive dans le mandat de Palestine ) et à partir de 1933, il s'est engagé dans des efforts en faveur des réfugiés juifs d'Allemagne.

Il s'est marié deux fois et a été fait chevalier en 1952 au début de la guerre froide . Toujours en 1952, Namier a eu l'honneur de prononcer la Conférence Romanes , sur laquelle Namier a choisi la monarchie et le système des partis . Bien que Namier soit bien connu pour ses opinions politiques conservatrices, son principal protégé était l'historien de gauche AJP Taylor .

Vie privée

Il était marié à l'écrivain Julia Namier , qui a rédigé une biographie de lui après sa mort. Sa sœur Teodora Niemirowska était la mère d' Anna Kurska .

Opinions politiques

Namier est surtout connu pour son travail sur le Parlement de Grande-Bretagne , en particulier la politique anglaise dans les années 1760. Sa principale conclusion de cette décennie était qu'il n'y avait aucun risque d'élimination autoritaire du parlementarisme britannique. Par son étude très fine des individus, cette filière a entraîné une révision substantielle des comptes fondés sur un système de partis. Les œuvres les plus connues de Namier sont The Structure of Politics at the Accession of George III , England in the Age of the American Revolution et la série History of Parliament qu'il a éditée plus tard dans sa vie avec John Brooke .

Namier a utilisé la prosopographie ou la biographie collective de chaque membre du Parlement (MP) et pair ayant siégé au Parlement britannique à la fin du XVIIIe siècle pour révéler que les intérêts locaux, et non nationaux, déterminaient souvent le vote des parlementaires. Namier a soutenu très fortement que loin d'être des groupes étroitement organisés, les Tories et les Whigs étaient des collections de petits groupes toujours changeants et fluides dont les positions changeaient au fil des problèmes. Namier a estimé que les méthodes prosopographiques étaient les meilleures pour analyser de petits groupes comme la Chambre des communes , mais il s'opposait à l'application de la prosopographie à des groupes plus importants. Au moment de sa publication en 1929, The Structure of Politics at the Accession of George III a provoqué une révolution historiographique dans la compréhension du XVIIIe siècle.

"Ce que les études minutieusement détaillées de Namier ont révélé, c'est le fait que la politique en 1760 consistait principalement dans la lutte pour la position et l'influence des individus au sein de l'élite politique" plutôt que des idées telles que la liberté ou la démocratie, ou la rivalité avec les rois étrangers, ou les effets sociaux de l'industrie et le changement technologique. « Passant de nombreuses années lui-même, par intermittence, en psychanalyse, [Namier] croyait que les « pulsions et émotions profondes » de l'individu étaient ce qui expliquait la politique », a écrit Richard J. Evans le 29 novembre 2019, dans la critique de Conservative Revolutionary : la vie de Lewis Namier (Manchester University Press, 2019) une nouvelle biographie de DW Hayton (participant au projet History of Parliament ).

Controverses

Namier a utilisé des sources telles que des testaments et des dossiers fiscaux pour révéler les intérêts des députés. À son époque, ses méthodes étaient nouvelles et assez controversées. Son obsession de collecter des faits tels que l'appartenance à un club de divers députés, puis de tenter de les corréler avec les schémas de vote, a conduit ses détracteurs à l'accuser de "retirer des idées de l'histoire". Namier a été décrit par l'historien marxiste Lawrence Stone comme membre d'une « école élitiste » avec une « attitude profondément pessimiste envers les affaires humaines ».

Son biographe John Cannon conclut :

Les réalisations de Namier ont été grandement louées de son vivant et indûment décriées par la suite. Sur son terrain de prédilection, l'avènement de George III, il apporta des corrections importantes et probablement irréversibles au récit whiggish traditionnel. son manque d'intérêt pour tout sauf l'histoire politique. La technique de l'analyse structurale, à laquelle son nom était inextricablement lié sous le nom de 'namiérisme', offrait, selon lui, une échappatoire au récit volumineux... [mais] ses limites sont très évidentes. Il existe de vastes pans de l'histoire où, faute de preuves, l'analyse structurelle peut difficilement être appliquée. Même là où il le peut, il n'y a aucune garantie qu'il suscitera, en soi, des questions intéressantes et importantes.

Controverses sur l'histoire diplomatique

En tant qu'ancien patient de Sigmund Freud , Namier croyait en la psychohistoire . Il a également écrit sur l'histoire européenne moderne, en particulier l'histoire diplomatique et ses derniers livres L' Europe en décomposition , À l'époque nazie et Prélude diplomatique condamnaient sans ménagement le Troisième Reich et l' apaisement . Dans les années 1930, Namier avait été actif dans le mouvement anti-apaisement et avec son protégé AJP Taylor s'est prononcé contre l' Accord de Munich lors de plusieurs rassemblements en 1938. Au début des années 1950, Namier a eu un débat célèbre dans les pages du Times Literary. Supplément avec l'ancien ministre français des Affaires étrangères Georges Bonnet . La question était de savoir si Bonnet avait, comme l'accusait Namier, rejeté une offre du ministre polonais des Affaires étrangères, le colonel Józef Beck, en mai 1938, de faire venir la Pologne au secours de la Tchécoslovaquie en cas d'attaque allemande. Bonnet a nié qu'une telle offre ait été faite, ce qui a conduit Namier à accuser Bonnet de chercher à falsifier le dossier. Namier a conclu le débat en 1953 avec les mots « L'offre polonaise, pour ce qu'elle valait, a d'abord été torpillée par l'homme d'État Bonnet, puis effacée par l'historien Bonnet ».

Les écrits de Namier sur l'histoire allemande ont été critiqués pour avoir été influencés par la germanophobie . Sa haine de l'Allemagne était légendaire ; Namier lui-même écrivait en 1942 alors que la guerre faisait rage : « Il n'a fallu ni 1914, ni 1933, ni 1939 pour m'apprendre la vérité sur les Allemands. Bien avant la dernière guerre, je les considérais comme une menace mortelle pour l'Europe et la civilisation. " À l'instar des travaux de son ami Sir John Wheeler-Bennett , les histoires diplomatiques de Namier sont généralement mal vues par les historiens modernes car il s'est contenté de condamner l'apaisement sans chercher à en expliquer les raisons ; et désireux de rejeter les principes politiques en tant que posture rhétorique.

Travaux

Ère de la guerre froide
  • The House of Commons, 1754-1790 (3 vol.), 1966 [1964], édité par John Brooke et Sir Lewis Namier.
  • Carrefour du pouvoir : Essais sur l'Angleterre du dix-huitième siècle , 1962.
  • Charles Townshend , His Character and Career ,Conférence Leslie Stephen , Cambridge University Press, 1959.
  • Suprématies disparues : Essais sur l'histoire européenne, 1812–1918 , 1958.
  • Personnalités et pouvoirs , 1955.
  • Facteurs fondamentaux de l'histoire européenne du XIXe siècle , 1953.
  • La monarchie et le système des partis : la conférence Romanes prononcée au théâtre Sheldonian le 15 mai 1952 , 1952.
  • A l'époque nazie , 1952.
  • Chemins de l'Histoire , 1952.
  • L'Europe en décomposition : une étude sur la désintégration, 1936-1940 , 1950.
  • Prélude diplomatique, 1938-1939 , 1948.
  • Face à l'Est : Essais sur l'Allemagne, les Balkans et la Russie au XXe siècle , 1947.
Période de la Seconde Guerre mondiale
  • 1848 : La Révolution des intellectuels , 1944.
  • Conflits : études d'histoire contemporaine , 1942.
  • En marge de l'histoire , 1939.
Entre-deux-guerres
  • Gratte-ciel et autres essais , 1931. Contient ses essais sur la Galice autrichienne.
  • L'Angleterre à l'ère de la Révolution américaine , 1930.
  • La structure de la politique à l'accession de George III , 1929, 1957 .

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

  • Burke, Pierre . "Namier, (Sir) Lewis Bernstein" page 207 de Great Historians of the Modern Age édité par Lucian Boia, Westport, CT: Greenwood Press, 1991.
  • Hayton, DW "Sir Lewis Namier, Sir John Neale et la mise en forme de l'histoire du Parlement." Histoire parlementaire 32#1 (2013) : 187-211.
  • Jacques, Clive. Cultural Amnesia: Necessary Memories from History and the Arts (2007) extrait en ligne
  • Namier, Julia . Lewis Namier : Une biographie , Londres : Oxford University Press, 1971.
  • Pares, Richard & Taylor, AJP . (éditeurs) Essais présentés à Sir Lewis Namier , Londres : Macmillan Press, 1956.
  • Prix, Jacob. "Party, Purpose, and Pattern: Sir Lewis Namier and His Critics" Journal of British Studies , 1#1 (novembre 1961) : 71-93.
  • Rose, Normand. Lewis Namier & Sionism , Oxford : Clarendon Press, 1980.
  • Smyth, James. "Lewis Namier, Herbert Butterfield et Edmund Burke." Journal for Eighteenth-Century Studies 35#3 (2012): 381-389.

Liens externes