Lion-appâtage - Lion-baiting

Lion-bait à Warwick entre Wallace et chiens, Tinker and Ball, vers 1827.

L' appâtage des lions est un sport de sang impliquant l' appâtage des lions .

Antiquité

Alexandre le Grand

L'Antiquité a des exemples où des groupes de chiens battent même le «roi des bêtes», le lion. La légende grecque reflète le bouclier d' Achille avec la représentation d'un combat de son chien contre deux lions. Une seconde est un roi persan Kambyses possédait un chien qui a commencé un combat avec deux lions adultes. Un troisième, est rapporté par un historien romain , Claudius Aelianus , dans lequel il déclare que les Indiens ont montré à Alexandre le Grand des chiens puissants élevés pour appâter les lions. Certes, les historiens anciens embelliraient et exagéraient leurs histoires, mais ils capturent l'esprit du chien contre le lion.

L' Empire romain importait des lions de Barbarie d' Afrique du Nord pour les jeux de gladiateurs .

L'Europe 

17ème siècle

En 1610, sous le règne de Jacques Ier d'Angleterre, la pratique de l'appâtage du lion a été enregistrée pour la première fois. Le spectacle était mis en scène pour le plaisir de la cour. Le roi demanda à Edward Alleyn , maître du jardin des ours , d'acquérir les trois chiens les plus grands et les plus courageux. L'événement était le suivant :

« L'un des chiens, qui fut le premier à être envoyé dans la cage, fut bientôt mis hors de combat par le lion, qui le saisit par la tête et le cou et le traîna à travers la cage. Un deuxième chien fut envoyé et rencontré avec le même sort. Le troisième, cependant, qui est venu à son aide, a immédiatement saisi le lion par la mâchoire inférieure et l'a saisi fermement pendant un temps considérable jusqu'à ce que, grièvement blessé par les griffes du lion, il a été contraint de desserrer son étreinte. Lion lui-même a été blessé dans le combat et n'a pas voulu continuer le combat. Avec un bond soudain au-dessus des chiens, il s'est enfui à l'intérieur de sa tanière. Deux des chiens sont morts peu de temps après le combat des suites des blessures qu'ils avaient subies. Le dernier, cependant , a survécu à ce combat splendide et a été soigné avec grand soin par le fils du roi, Henry Frederick, prince de Galles . Le prince Henry a déclaré : « Il avait combattu le roi des animaux sauvages et ne devrait plus jamais avoir à combattre de plus basses créatures ! ' De cette façon, le chien s'était acquis une vie sûre à la cour royale d'Angleterre."

18ème siècle

Canne Corsos
« Il y eut un combat de lion à l'amphithéâtre de Vienne, au cours de l'été 1790, qui fut presque le dernier permis dans cette capitale. L'amphithéâtre de Vienne embrassait une superficie de quatre-vingts à cent pieds de diamètre. La structure comprenait les tanières des différents animaux. Au-dessus de ces tanières, et à environ dix pieds du sol, se trouvaient les premiers et principaux sièges, sur lesquels se trouvaient des galeries. Au cours du divertissement, une tanière a été ouverte, d'où sortaient, à portée libre et ample, un lion le plus majestueux, et, peu de temps après, un daim a été laissé dans le cirque d'une autre tanière. Après que cette poursuite inefficace eut continué pendant plusieurs minutes, une porte s'ouvrit, par laquelle le cerf s'échappa, et bientôt cinq ou six des grands et féroces Mastiffs hongrois furent envoyés. lion, à au moment de leur entrée, rentrait tranquillement dans son antre, dont la porte était ouverte. Les chiens, qui entrèrent derrière lui, volèrent vers lui en masse, avec la plus grande fureur, faisant sonner l'amphithéâtre de leurs aboiements. Lorsqu'ils atteignirent le lion, le noble animal s'arrêta et se tourna délibérément vers eux. Les chiens reculèrent instantanément de quelques pas, augmentant leurs vociférations, et le lion reprit lentement sa progression vers sa tanière. Les chiens s'approchèrent de nouveau ; le lion tourna la tête ; ses adversaires s'arrêtèrent ; et cela continua jusqu'à ce qu'à l'approche de sa tanière, les chiens se séparèrent et s'approchèrent de lui de différents côtés. Le lion se retourna alors rapidement, comme celui dont la patience digne ne supporte plus le harcèlement de l'insolence. Les chiens s'enfuirent au loin, comme s'ils sentaient instinctivement la puissance de la colère qu'ils avaient enfin provoquée. Un malheureux chien, cependant, qui s'était approché de trop près pour s'échapper, fut soudain saisi par la patte du lion ; et les cris perçants qu'il envoya firent rapidement reculer ses camarades vers la porte d'entrée à l'emplacement opposé de la zone, où ils se tenaient en rang, aboyant et hurlant de concert avec leur misérable associé. Après avoir arrêté le prisonnier qui se débattait et criait pendant une courte période, le lion s'est couché sur lui avec ses pattes de devant et sa bouche. Les luttes du malade devinrent de plus en plus faibles, jusqu'à ce qu'enfin il devienne parfaitement immobile. Nous avons tous conclu qu'il était mort. Dans cette posture composée de justice exécutive, le lion resta pendant au moins dix minutes, quand il se leva majestueusement, et d'un pas lent entra dans sa tanière et disparut. Le cadavre apparent resta immobile pendant quelques minutes ; bientôt le chien, à son grand étonnement, et à celui de tout l'amphithéâtre, se trouva vivant, et se leva le nez pointé vers le sol, la queue entre ses pattes postérieures pressant son ventre, et, dès qu'il fut certifié de son existence , il se dirigea vers la porte d'un long trot, par lequel il s'échappa avec ses compagnons plus heureux."
  • J. March's, Zoological Anecdotes, vers 1845, raconte l'histoire d'un deuxième appât pour lion, qui s'est produit à Vienne en 1791 comme suit :
« Ces dernières années, la vérité des récits qui ont été si longtemps courants, concernant la disposition généreuse du lion, a été remise en question. Plusieurs voyageurs, dans leurs récits d'Asie et d'Afrique, le décrivent comme d'un homme plus rapace et sanguinaire. disposition qu'on ne l'avait supposé autrefois, bien que peu d'entre eux aient eu l'occasion de faire de lui un objet particulier de leur attention. Une circonstance qui s'est produite il n'y a pas longtemps à Vienne semble cependant confirmer les récits les plus anciens. En l'année 1791, à l'époque où la coutume d'appâter les bêtes féroces existait encore dans cette ville, un combat devait se dérouler entre un lion et un certain nombre de grands chiens. Dès que le noble animal fit son apparition, quatre gros bouledogues furent lâchés sur lui, dont trois cependant, dès qu'ils arrivèrent près de lui, prirent peur et s'enfuirent. Un seul eut le courage de rester et de faire l'attaque. Le lion, cependant, sans se lever du sol sur lequel il était couché , lui montra , d'un seul coup de patte, combien son supérieur était en force ; car le chien fut instantanément étendu immobile sur le sol. Le lion l'attira vers lui et posa ses pattes de devant sur lui de telle manière qu'on ne pouvait voir qu'une petite partie de son corps. Tout le monde s'imaginait que le chien était mort, et que le lion allait bientôt se lever et le dévorer. Mais ils se sont trompés. Le chien a commencé à bouger et a lutté pour se dégager, ce que le lion lui a permis de faire. Il semblait simplement l'avoir averti de ne plus se mêler de lui ; mais quand le chien tenta de s'enfuir, et qu'il avait déjà à moitié franchi l'enclos, l'indignation du lion parut s'exciter. Il sauta de terre, et en deux sauts atteignit le fugitif, qui venait d'arriver jusqu'à la palissade, et se plaignait de la faire ouvrir pour qu'il s'enfuie. L'animal volant avait mis en action la propension instinctive du monarque de la forêt : l'ennemi sans défense excitait maintenant sa pitié ; car le lion généreux recula de quelques pas et regarda tranquillement, tandis qu'une petite porte s'ouvrait pour laisser sortir le chien de l'enclos. Ce trait de générosité sans équivoque a ému chaque spectateur. Un cri d'applaudissements retentit dans toute l'assemblée, qui avait joui d'une satisfaction d'une description bien supérieure à ce qu'elle attendait. Il est possible que le lion d'Afrique, quand, sous l'impulsion de la faim, il va chercher sa proie, ne montre pas si souvent cette disposition magnanime ; car dans ce cas il est contraint par une nécessité impérieuse de satisfaire les envies de la nature ; mais quand son appétit est rassasié, il ne cherche jamais de proie, ni ne détruit jamais pour satisfaire une disposition assoiffée de sang. »

19ème siècle

Néron
Billet pour Nero "Great Lion Fight"
Nettel faisait partie du deuxième groupe de chiens sur Nero

En 1825, deux autres combats de lions ont eu lieu, mis en scène par un promoteur nommé George Wombwell , qui a voyagé à travers l'Angleterre avec sa collection d'animaux sauvages en cage. Les combats ont été organisés en collaboration avec les marchands de chiens Ben White et Bill George . La cage mesurait quinze pieds carrés, dix pieds de haut, avec un plancher surélevé à six pieds du sol. Les vieilles barres de fer étaient suffisamment écartées pour qu'un chien puisse entrer ou s'échapper. Le premier appât impliquait le lion nommé "Nero" et le second appât un lion nommé "Wallace".

La caravane itinérante du lion était attirée près de la cage de combat, de sorte que la porte pouvait s'ouvrir de l'une dans l'autre ; et le gardien, Wombwell, entrant alors dans la caravane itinérante, dans laquelle un autre homme avait déjà séjourné avec le lion depuis quelque temps, l'animal le suivit dans la cage aussi docile qu'un chien de Terre - Neuve . Tout le comportement de la bête, en effet, était si calme et généreux, qu'à sa première apparition, il est devenu très douteux qu'il essaierait de se battre du tout. Tandis que la multitude criait et que les chiens hurlaient dans le sol en contrebas, il arpentait sa cage avec le calme le plus parfait, pas du tout fâché, ni même excité.

Entre-temps, Wombwell avait quitté la cage et les chiens étaient «préparés». Il s'agissait du Old English Bulldog de couleur jachère , un brun avec des pattes blanches et un troisième brun pesant en moyenne environ quarante livres par pièce et décrits dans les papiers imprimés, qui étaient distribués sous les noms de « Capitaine », « Tiger » et « » Turc'. Comme les chiens étaient tenus une minute dans des caleçons, sur lesquels ils couraient du sol à la scène, le lion s'accroupit sur son ventre pour les recevoir ; mais, avec une absence si parfaite de quelque chose comme la férocité, montrait clairement que l'idée de combattre, ou de faire du mal à une créature vivante, ne lui était jamais venue à l'esprit.
Au premier élan des chiens, auquel évidemment le lion ne s'était pas attendu et ne savait pas du tout comment affronter, ils se fixèrent tous sur lui, mais attrapés seulement par le fanon et la crinière. D'un seul effort, il les repoussa, sans tenter de riposter. Il vola alors d'un côté à l'autre de la cage, essayant de s'éloigner ; mais l'instant d'après les assaillants étaient de nouveau sur lui, et le chien brun, Turk, le saisit par le nez, tandis que les deux autres s'accrochaient en même temps à la partie charnue de ses lèvres et de sa mâchoire inférieure. Le lion rugit alors terriblement, mais évidemment seulement de la douleur qu'il souffrait, pas du tout de la colère. Tandis que les chiens s'accrochaient à sa gorge et à sa tête, il les repoussa par la force pure ; et en faisant cela et en roulant sur eux, leur a fait beaucoup de mal ; mais cela revenait au fait le plus curieux qu'il n'ait jamais mordu, ou tenté de mordiller, pendant tout le combat, ou semblé avoir le moindre désir de se venger de la punition qui lui avait été infligée.
Lorsqu'il a été « épinglé » pour la première fois, par exemple, les chiens se sont accrochés à lui pendant plus d'une minute et ont été attirés, se tenant par le nez et les lèvres, plusieurs fois autour du ring. Après un court instant, rugissant énormément, il les a arrachés avec ses griffes, mutilant beaucoup deux dans l'opération, mais n'essayant toujours pas par la suite d'agir sur l'offensive. Après environ cinq minutes de combat, le chien de couleur jachère a été emmené, boiteux et apparemment très affligé et les deux autres ont continué le combat seuls, le lion ne travaillant toujours qu'avec ses pattes, comme s'il cherchait à se débarrasser d'une torture, la nature dont il ne comprenait pas bien. Deux ou trois minutes plus tard, le deuxième chien, Tiger, terriblement mutilé, sortit de l'entreprise en rampant ; pas le chien brun, Turk, qui était le plus léger des trois, mais était d'un courage admirable et continuait à se battre tout seul.
Une scène des plus extraordinaires s'ensuivit ; le chien, laissé entièrement seul avec un animal de vingt fois son poids, continua le combat avec une fureur sans relâche et bien que saignant de toutes parts sous l'effet des griffes du lion, le saisit et le pinça par le nez au moins une demi-douzaine de fois ; quand, enfin, se libérant dans un effort désespéré, le lion jeta tout son poids sur le chien et le tint couché entre ses pattes de devant pendant plus d'une minute, pendant laquelle il aurait pu lui arracher la tête cent fois, mais n'a pas fait le moindre effort pour le blesser. Le pauvre Turc a ensuite été emmené par les gardiens de chiens, grièvement mutilé mais toujours vivant et a saisi le lion, au moins pour la vingtième fois, au moment même où il a été libéré de sous lui.
Le deuxième tour du concours n'a présenté qu'une répétition du premier. Cependant, le deuxième groupe de chiens étant plus lourd que le premier et le lion plus épuisé, c'est devenu un concours à sens unique. Nero, saignant abondamment du nez et de la tête, n'a pas pu garder son équilibre et a glissé sur les planches mouillées. Les chiens, tous les trois, le saisirent ; le lion s'efforça de s'en débarrasser de la même manière qu'auparavant, utilisant son pion et ne songeant pas à se battre, mais pas avec le même succès. Il est tombé et a montré des symptômes de faiblesse, sur lesquels les chiens ont été emmenés. Cette résiliation, cependant, n'a pas plu à la foule, qui a crié haut et fort que les chiens n'étaient pas battus.
Une certaine confusion s'ensuivit alors ; après quoi les doges ont de nouveau été mis à l'intérieur et ont de nouveau saisi le lion, qui à ce moment-là, en plus de saigner librement de la tête, semblait avoir blessé l'un de ses pieds antérieurs. Néron s'affaiblit rapidement, M. Wombwell annonça qu'il cédait de la part du lion ; et l'exposition fut déclarée terminée. Le premier tour d'une durée de onze minutes avec le second moins de cinq. Du début à la fin du combat, le lion n'était qu'une victime ; il n'a jamais porté un coup de colère.
—  The Morning Herald , 26 juillet 1825
  • Selon le compilateur Gettysburg , le Baltimore Sun , le Horsham Times et le Shepherdstown Register , vers la fin du 19ème siècle en Inde , le Gaekwad de Baroda a organisé un combat dans un amphithéâtre , entre un lion de Barbarie appelé 'Atlas', du Montagnes de l'Atlas entre l' Algérie et le Maroc , et un tigre du Bengale mangeur d'hommes de la région indienne de Shimla , tous deux gros et affamés (avec leurs régimes réduits avant le combat), devant un public de milliers de personnes, au lieu d'entre un lion indien et le tigre , car on pensait que les lions indiens n'étaient pas à la hauteur des tigres du Bengale. Le tigre mesurait plus de 3 mètres (10 pieds) de long, plus de 120 centimètres (4 pieds) à l'épaule, avait des épaules fortes et de longues dents et griffes, et était agile. Le lion avait la tête plus haute que le tigre et avait une crinière, des pattes et des pattes larges. Le tigre était considéré comme « la personnification d'une force gracieuse et d'une énergie souple », tandis que le lion était considéré comme « l'incarnation d'une puissance massive et d'un muscle adamantin ». Dans le combat, les deux chats ont subi des blessures, et bien que le tigre se soit parfois retiré d'Atlas, il revenait pour le combattre, et a finalement réussi à égratigner Atlas à mort, bien qu'Atlas l'ait repoussé dans un dernier mouvement avant de mourir. Le Gaekwad a accepté de payer 37 000 roupies , a accepté que le tigre était le "roi de la famille des chats ", a décrété que le corps d'Atlas reçoive une sépulture royale et que le tigre devrait avoir une "cage d'honneur" dans la ménagerie de Baroda , et a décidé de préparer le tigre pour une bataille avec un grizzli de la Sierra pesant plus de 1 500 lb (680 kilogrammes). La bataille devait avoir lieu après que le tigre se soit remis de ses blessures.

Wallace

Wallace ne fait qu'une bouchée des chiens

Wombwell, la même semaine, a soumis un autre de ses lions à appâter et ce match s'est avéré être une proposition très différente pour les chiens. Le Times a rendu compte du concours comme suit :

« Wombwell a, malgré l'indignation publique qui a accompagné l'exposition du lion Néron aux six chiens, tenu parole avec les amateurs de sports cruels par une seconde exposition. contre six des meilleurs chiens qu'on puisse trouver. Le tempérament de Wallace est à l'opposé de celui du doux Néron. C'est rarement créature pas de sa propre espèce. Vers huit heures, la cour de l'usine était bien fréquentée, à 5 shillings par personne, et peu de temps après le début de la bataille. Le lion a été tourné de sa tanière à la même scène sur laquelle Néron a combattu. Le match était : 1er. Trois couples de chiens à lui glisser, deux à la fois—2d. Vingt minutes ou plus, comme les arbitres devraient le juger bon, à laisser entre chaque attaque—3d. Les chiens à remettre au cage une seule fois Tinker, Ball, Billy, Sweep, Turpin, Tiger.

Au premier tour, Tinker et Ball ont été lâchés et tous deux ont lancé une attaque galante; le lion les ayant attendus comme s'il se rendait compte de l'approche de ses ennemis. Il s'est montré un lion des forêts et s'est battu comme tel. Il tapa de la patte sur le pauvre Ball, prit Tinker dans ses dents et fit délibérément le tour de la scène avec lui comme un chat le ferait avec une souris. Ball, libéré de la patte, a travaillé tout ce qu'il pouvait, mais Wallace a traité sa légère punition par un coup de pied de temps en temps. Il laissa enfin tomber Tinker, et ce pauvre animal sortit de la scène aussi bien qu'il put. Le lion saisit alors Ball par la gueule et joua avec lui exactement le même jeu que s'il y avait été entraîné. Ball aurait failli être dévoré, mais son second l'a attrapé à travers les barreaux et l'a emporté. Turpin, un Londonien, et Sweep, un chien de Liverpool, ont fait une excellente attaque, mais il a fallu trois ou quatre minutes avant que l'ingéniosité de leurs seconds ne puisse les attaquer. Wallace s'accroupit sur ses hanches et se plaça droit sur la pente où les chiens montaient sur la scène, comme s'il croyait qu'ils n'osaient pas s'approcher. Les chiens, lorsqu'ils étaient allumés, se battaient galamment ; mais tous deux furent vaincus en moins d'une minute après leur attaque. Le chien de Londres s'est enfui dès qu'il a pu se dégager de l'emprise du lion, mais Sweep aurait été tué sur le coup, mais il a été relâché. Wedgbury détacha Billy et Tiger, jetant un regard pitoyable sur les chiens blessés autour de lui. Tous deux sont allés travailler. Wallace saisit Billy par les reins, et en le secouant, Tiger s'étant enfui, Wedgbury s'écria : « Voilà, tu vois comme tu m'as demandé de faire tuer le meilleur chien d'Angleterre. Billy, cependant, s'est échappé avec sa vie; il a été traîné à travers la balustrade, après avoir reçu une marque dans les reins, qui (s'il récupère du tout) le rendra probablement inapte à tout combat futur. La victoire a bien sûr été déclarée en faveur du lion. Plusieurs femmes bien habillées ont vu le concours depuis l'appartement supérieur de l'usine.
-  Le temps

Wallace a été le premier lion d'Afrique à être élevé au Royaume-Uni, étant né à Édimbourg en 1812. Il a probablement été nommé d'après le combattant écossais William Wallace . Il mourut en 1838, et son corps en peluche fut placé au musée de Saffron Walden , Essex. Lorsqu'en 1930, Marriott Edgar écrit son monologue humoristique Le Lion et Albert , il appelle le lion « Wallace ».

Outrage

Le public a été scandalisé par la promotion de tels spectacles d'appâts et la question a été soulevée au Parlement du Royaume-Uni . Les appâts de lion de Wombwell ont été les derniers à être mis en scène au Royaume-Uni.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires