Motordrome de Los Angeles - Los Angeles Motordrome
Coordonnées : 33.968 ° N 118.439 ° W 33 ° 58′05 ″ N 118 ° 26′20 ″ O /
 Le Los Angeles Motordrome comme représenté sur une carte postale vintage.
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| Emplacement | Playa del Rey, Californie , États-Unis |
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| Ouvert | 1910 |
| Circulaire | |
| Surface | Bois |
| Longueur | 1,0 mi (1,6 km) |
| Se tourne | 1 |
Le Los Angeles Motordrome était une piste de course circulaire en bois de 1,6 km . Il était situé à Playa del Rey, en Californie , et a ouvert en 1910. En plus de la course automobile, il était utilisé pour la compétition de motos et les activités aéronautiques.
Le Motordrome était une version agrandie d'un vélodrome à vélo et a été construit par Jack Prince, un constructeur de vélodromes prééminent à l'époque. C'était la première des nombreuses pistes de planche construites pour la course automobile dans les années 1910 et 1920. En tant qu'exemple précoce d'une piste de course spécialement conçue pour la compétition, elle a marqué la première utilisation de caractéristiques de sécurité alors innovantes qui sont devenues plus tard communes à la plupart des pistes. Le Motordrome a connu un grand succès, attirant de nombreux concurrents et une grande foule de spectateurs payants, mais il n'a duré que trois ans. Un incendie détruisit la piste en janvier 1913.
Contexte
Le Motordrome a été conçu par l'ingénieur en mécanique d'origine hongroise Frederick Moskovics, qui était à l'époque un employé de Remy Electric , et qui est devenu plus tard l'un des premiers membres de la Society of Automotive Engineers et finalement président de la Stutz Motor Company . Moskovics avait auparavant travaillé pour Maybach et Daimler-Motoren-Gesellschaft , et grâce à ces relations, il s'était impliqué dans la course en tant que directeur de l'équipe de course de Daimler en 1904.
Des années auparavant, en tant qu'étudiant, Moskovics s'était intéressé à la course cycliste et avait fait la connaissance du champion de course cycliste Jack Prince. Prince, un Anglais, avait émigré aux États-Unis après la fin de sa carrière de pilote et avait développé une entreprise florissante en construisant des vélodromes. En 1909, le prince avait construit le Colisée de Los Angeles Motordrome, une piste de course vélodrome comme moto qui était un peu plus de 1 / 4 mile (0,40 km) de circonférence.
À peu près au moment où la carrière de Moskovics l'a amené à Los Angeles, en 1909, Carl Fisher développait l' Indianapolis Motor Speedway , et la course automobile prenait de l'ampleur en tant qu'entreprise. Pour amener la course à Los Angeles, Moskovics s'est associé à son vieil ami Prince; un groupe d'hommes d'affaires locaux, dont un pétrolier et passionné de course, Frank A. Garbutt ; et la Pacific Electric Railway Company, qui a fourni des spectateurs en construisant une ligne vers la nouvelle voie. Des annonces publiques ont été faites et des contrats ont été attribués en janvier 1910, et les dates de course pour les concours officiellement sanctionnés ont été obtenues auprès de l' Automobile Association of America's Contest Board .
Construction
La construction a commencé le 31 janvier 1910 et était prévue pour seulement 25 jours pour terminer la surface de course et 30 autres pour construire les tribunes et le reste des installations. Le coût était de 75 000 $ (environ 1,7 million de dollars en dollars de 2012), et un montant supplémentaire de 10 000 $ a été investi dans l' équipement d' éclairage à arc pour les courses de nuit. Le pin a été utilisé pour la surface de la piste, car cette espèce était considérée comme la plus résistante à l'exposition au soleil, et la piste a été traitée avec un revêtement fabriqué à partir de coquillages broyés pour améliorer la traction. Deux chargements de bois ont été utilisés, comprenant 300 milles de planches de 2 pouces (51 mm) x 4 pouces (100 mm). La voie avait une largeur de 75 pieds (23 m), y compris un tablier de 30 pieds (9,1 m) de pierre concassée, et inclinée à un rapport de 1: 3, ce qui rend la jante extérieure à 25 pieds (7,6 m) du sol.
Autour de la circonférence intérieure, il y avait un tampon de 125 pieds (38 m) entre la surface de course et la clôture des spectateurs, y compris un piège à sable de 10 pieds (3,0 m). À la suggestion de Garbutt, un garde-corps robuste a été érigé autour du bord extérieur. Un autre garde-corps a été érigé autour du bord intérieur de la voie, à une hauteur calculée par Moskovics pour coïncider avec les moyeux de roues des voitures de course, et un deuxième rail a été érigé juste au-dessus du premier pour arrêter la tendance des voitures à se renverser.
Pendant la construction des installations de course, Pacific Electric Railway a construit un embranchement spécial de 3 ⁄ 4 milles (1,2 km) pour acheminer les spectateurs via le chariot Red Car . En raison du rebord extérieur surélevé du chemin de roulement circulaire, la visibilité était complètement fermée de l'extérieur du terrain. Des places assises ont été prévues pour 40 000 spectateurs, dont une tribune couverte conçue pour 12 000 places. L'accès au champ intérieur et aux fosses était assuré par trois tunnels revêtus de ciment.
Histoire de la course
Pendant que Prince supervisait la construction, Moskovics s'est rendu vers l'est pour promouvoir l'entreprise et obtenir les engagements de concurrents notables. L'événement d'ouverture au Motordrome était une série de neuf jours de courses et d'expositions qui se sont déroulées du 8 avril 1910 au 17 avril. Les coureurs notables Barney Oldfield , Ralph DePalma , Lewis Strang , Ray Harroun , Joe Nikrent et Caleb Bragg étaient tous en présence.
Les promoteurs du Motordrome avaient promis que les records du monde tomberaient sur la nouvelle piste de course, et des efforts ont été faits pour livrer le plus rapidement possible. Prince avait prédit des temps au tour de 35 secondes avant la construction, et des tours d'un peu plus de 36 secondes ont été produits dans une compétition préliminaire entre Oldfield et DePalma, avant la journée d'ouverture, battant un record d'un mile de 37,7 secondes précédemment établi par Strang. À la fin de la compétition inaugurale, des records supplémentaires ont été établis pour des courses de 5 milles (8,0 km) (DePalma, 3: 15,62) et 10 milles (16 km) (George Robertson, 6:31).
Étant donné que seul un nombre limité d'événements de courses automobiles sanctionnés par l'AAA était disponible, des courses de motos ont également été organisées pour que le Motordrome soit pleinement utilisé. Le premier grand événement de motocyclisme a eu lieu le 8 mai 1910, avec le célèbre pilote de moto Jake DeRosier établissant de nouveaux records pour 25 miles (40 km), 50 miles (80 km), 100 miles (160 km) et un- L'heure s'écoule.
En 1911, le Motordrome a accueilli sa première course d'endurance de 24 heures, remportée par Valentine Hust et Frank Verbeck sur une Fiat , parcourant 1491 miles (2400 km) à une vitesse moyenne de 62 1 ⁄ 8 miles par heure (100,0 km / h) . En mai de la même année, "Texas Cyclone" Eddie Hasha a établi un nouveau record de moto de 1,6 km au Motordrome, atteignant 95 miles par heure (153 km / h). Ce record est tombé en décembre 1912 à Lee Humiston, qui a battu 100 miles par heure (160 km / h) en conduisant un Excelsior , une vitesse jamais atteinte ou dépassée par aucune des automobiles.
Aviation
Des plans visant à inclure des utilisations aéronautiques ont été élaborés dès le début, Moskovics invitant l' Aero Club of America et les constructeurs aéronautiques, y compris les frères Wright et Glenn Curtiss , à utiliser les installations du Motordrome pour l'expérimentation et l'exposition. L'Aero Club a construit un hangar assez grand pour 16 machines sur la piste et, à certaines occasions, des automobiles ont été utilisées pour remorquer des avions non motorisés. Plus tard en 1910, Curtiss a déménagé en Californie de New York et a installé un magasin et une école de pilotage au Motordrome, et a utilisé l'installation pour des expériences d'hydravion pendant un certain temps avant de déménager ce travail à San Diego .
Cession et héritage
Le 11 août 1913, un incendie imputé à des vagabonds a brûlé une partie de l'hippodrome du Motordrome. Bien que l'installation n'ait pas été entièrement détruite, les propriétaires ont choisi de ne pas la reconstruire, en partie parce que la ligne de trolleybus avait dépassé sa durée de vie utile. Néanmoins, la piste avait fait sa marque et il y avait un intérêt répandu pour en construire d'autres comme elle. En 1929, au moins 24 pistes de planche avaient été construites à travers le pays.